Saint Audebert de Senlis

Audebert, né dans la ville de Senlis, fut, dès l'enfance, comblé des dons supérieurs de la grâce. Doué d'une affection pure envers tout le monde, innocent de mœurs, d'un esprit pénétrant, disciple assidu des sages, il commença de bonne heure à être puissant en science et en vertus. Renonçant à tous les biens du siècle, il résolut de choisir la meilleure part entre les clercs et se retira à Villemétrie, près d'une fontaine, non loin de la ville, pour vaquer plus librement aux choses du ciel. À la manière des anachorètes, tout en passant sa vie dans le travail et la pénitence, il ne cessait jamais son oraison, ses lectures et la contemplation des choses éternelles. Pour toutes ces qualités et ces mérites, il fut élevé au sacerdoce par le bienheureux pontife Agmare, afin qu'il produisît des fruits abondants en procurant le salut des âmes.

Le bienheureux prélat ne fut pas trompé dans son espoir, puisque le nouveau prêtre obtint à Senlis un si grand renom de piété et de religion, qu'il fut demandé, par le suffrage du peuple et du clergé, pour successeur d'Agmare, quand celui-ci fut sorti de ce monde. La reine sainte Bathilde, à qui il était agréable pour sa renommée de vertu, ayant confirmé cette élection, il fut sacré par le bienheureux Lambert, de Lyon. Excellent pasteur, recommandable par sa très-grande piété, remarquable par sa prudence, animé d'une sollicitude extrême pour tout ce qui concernait les pauvres et les clercs, il ne négligea rien de ce qui regardait le bon gouvernement de son église ; il fonda aussi quelques monastères, en premier lieu celui de Crépy, en l'honneur de sainte Agathe : il était double, c'est-à-dire qu'il y avait un monastère pour les hommes et un autre pour les femmes ; dans l'un et l'autre, par ses soins, fleurirent le zèle de la discipline et l'amour de la perfection.

Dans sa vieillesse, Audebert eut à souffrir beaucoup de molestations de la part d'Ebroïn, maire du palais, oppresseur du peuple et de l'Église ; il fut exilé avec plusieurs excellents évêques, et ce ne fut qu'après la mort du tyran que le bien-aimé Pontife put revenir au milieu de son peuple. Il assista à divers conciles, notamment à ceux de Paris, de Sens, de Thérouanne, de Soissons et de Corbie. Enfin, après avoir gouverné son église environ un demi-siècle, arrivé à l'âge de quatre-vingt-dix ans, il se reposa en paix dans le Seigneur, vers l'an 700, le 9 de février, et il fut enseveli dans l'église de Saint-Rieul, où ses reliques ont été conservées avec l'honneur qui leur est dû. Une chapelle a existé autrefois en son honneur, à Villemétrie, auprès de la fontaine qui a retenu le nom de Saint-Audebert.

*Propre de Beaunais.*