Saint Jude surnommé Barsabé

MARTYRE EN ARMÉNIE (1er siècle).

Jude, surnommé Barsabé, est différent de l'apôtre saint Jude. Pour les distinguer, l'Écriture donne à ce dernier, c'est-à-dire à l'Apôtre, le surnom de Thaddée ou de Lebbée, en laissant au premier celui de Barsabé. Jude Barsabé était du nombre des soixante-douze disciples qui accompagnèrent Notre-Seigneur Jésus-Christ dans ses courses évangéliques au milieu des tribus d'Israël.

Après l'Ascension, il porta la lumière de la foi en divers lieux, puis il revint à Jérusalem, prêcha conjointement avec les Apôtres dans la Judée, et se trouva avec eux lors de la célébration du concile de Jérusalem. Il y était regardé comme l'un des premiers d'entre les hommes apostoliques, et c'est pour cela qu'il fut député avec Silas, par les Apôtres mêmes, auprès des chrétiens d'Antioche, pour leur faire accepter les décisions du concile. Voici ce que saint Luc dit à ce sujet :

« Alors il fut résolu par les Apôtres et les prêtres, avec toute l'Église, de choisir quelques-uns d'entre eux pour les envoyer à Antioche avec Paul et Barnabé. Ils choisirent donc Jude, surnommé Barsabé, et Silas, qui étaient les principaux d'entre les frères, et ils les chargèrent d'une lettre dans laquelle ils disaient en parlant de ces deux disciples : Nous vous envoyons Jude et Silas, qui vous feront entendre les mêmes choses. Ayant donc été envoyés de la sorte, ces deux disciples vinrent à Antioche, où ils assemblèrent les fidèles, et leur rendirent cette lettre, qu'ils reçurent avec beaucoup de consolation et de joie. Jude et Silas, eux-mêmes prophètes, consolèrent et fortifièrent aussi les frères par plusieurs discours. Et après qu'ils eurent demeuré là quelque temps, les frères les renvoyèrent en paix à ceux qui les avaient envoyés. Silas néanmoins jugea à propos de demeurer à Antioche, et Jude retourna seul à Jérusalem ».

Cet illustre ministre du Christ, tout rempli du Saint-Esprit, habile dans la prédication évangélique, resta quelque temps en Judée avec les Apôtres, visitant avec eux les églises ; il accompagna saint Pierre à Antioche, s'embarqua l'année suivante pour l'île de Chypre, et, après avoir visité Rome avec le prince des Apôtres, il partit pour l'Espagne avec Épenatus, Marcellus, Apollinaire, Barnabé et d'autres compagnons. De là il revint en Palestine, par l'Afrique et l'Égypte.

Enfin, d'après les hagiographes abyssins et orientaux, et le synaxaire des Grecs, saint Jude Barsabé, ayant prêché l'Évangile dans l'Orléanais et étant arrivé à Arara, ville d'Arménie, pays borné par la Mésopotamie, fut suspendu à un arbre par les infidèles et percé de flèches. Ce fut par ce tourment qu'il remporta la palme du martyre.

M. l'abbé Maistre, *Histoire des soixante-douze disciples de Notre-Seigneur Jésus-Christ*.