Saint Romain de Rome

## AU DIOCÈSE DU MANS (Époque incertaine).

On rapporte à l'épiscopat de saint Pavace, prélat du Mans, la mort d'un grand serviteur de Dieu, qui depuis le temps de saint Julien édifiait cette Église. Il se nommait Romain; né à Rome, il était, dit-on, neveu de saint Julien, apôtre du Maine et frère de sainte Julia. Il vint s'unir aux travaux apostoliques de son oncle, qui lui conféra les ordres et même le sacerdoce, et lui ordonna de prêcher l'Évangile dans les lieux qu'il lui désigna. Romain mit un zèle admirable à s'acquitter de cette mission; il contribua puissamment à la conversion des idolâtres et à l'accroissement du nombre des fidèles. Dieu, pour récompenser ses vertus et rendre ses travaux plus efficaces, lui donna le don des miracles: il rendit la parole à un muet, et, passant par le village de Cragracius, au pays des Andegaves (aujourd'hui Cré, Sarthe, arrondissement et canton de La Flèche), il chassa une multitude de démons du corps d'une jeune fille qui en était possédée.

Après la mort de saint Julien, Romain revint dans la cité des Cénomans, pour y vivre près du tombeau de celui qu'il avait aimé et révéré comme un père. Saint Thuribe lui confia le soin de la basilique des saints Apôtres. C'était alors le sanctuaire le plus vénéré des fidèles dans toute la contrée, à cause de la sépulture de saint Julien. Il devait de jour en jour exciter davantage la piété du peuple, car c'était une pratique constante des premiers chrétiens, de se faire enterrer près des tombeaux de ceux qu'ils regardaient comme les amis de Dieu, et déjà en possession de la félicité céleste. La réunion de ces nombreuses sépultures dans un même lieu, fut cause qu'il s'y forma de bonne heure des communautés de ces clercs d'un ordre inférieur, que l'on nommait fusoquiers, et qui étaient chargés du soin des funérailles. C'est par suite de cet usage, que les premiers cimetières chrétiens donnèrent origine à des monastères en plusieurs lieux. Notre saint prêtre présidait peut-être à une communauté de cette nature.

MARTYROLOGES. 249

Romain eut révélation du temps de sa mort, par un ange, sept ans avant qu'elle arrivât. Il voulut s'y préparer en visitant à Rome les tombeaux des apôtres saint Pierre et saint Paul. Pavace lui permit de faire ce voyage, mais il exigea de lui la promesse formelle qu'il reviendrait au Mans finir ses jours. Romain le promit et accomplit son pèlerinage. À son retour, en passant par le Vendomois, il rendit la santé au fils d'un homme riche, qui était sur le point de perdre la vie. Peu de temps après son retour au Mans, il tomba malade, comme il l'avait annoncé, et il mourut le septième jour avant les ides de novembre (le 7 novembre). Il ne fit pas moins de miracles après sa mort que pendant sa vie. Il fut enterré par saint Pavace lui-même dans la basilique des Apôtres, près des deux saints évêques dont il avait partagé les travaux.

Dom Paul Piolin, Histoire de l'Église du Mans.

---