Pierre le Vénérable

## SURNOMMÉ LE VÉNÉRABLE, ABBÉ DU MONASTÈRE DE CLUNY (1157).

Pierre Maurice de Montboissier, surnommé le Vénérable, appartenait au pays d'Auvergne, qui déjà avait vu naître saint Odilon et le duc Guillaume, fondateur de l'abbaye de Cluny. Élevé à Sousclange (abbaye, fille de celle de Cluny), par les soins de saint Hugues, qui l'aimait tendrement, il se montra le digne disciple d'un si grand maître.

Dès sa jeunesse, on le nommait « le docteur et le maître des vieillards », et plus tard, « le soutien de l'Ordre monastique ». Théologien, poète, orateur, controversiste habile et redoutable, il joignit à de vastes connaissances dans toutes les sciences divines et humaines, la pureté d'une vie sans tache, une humilité profonde, une onction et une tendresse de cœur sans égales ; il fut à l'Ordre de Cluny ce que saint Bernard était à l'Ordre de Cîteaux. Sa taille était élégante, sa figure belle, ses mœurs graves ; sa voix des plus harmonieuses ravissait ceux qui l'entendaient. Il fut élu abbé de Cluny en 1122, à l'âge de trente ans.

Son nom, devenu si célèbre, est sans cesse mêlé aux grands noms et aux grands événements du XIIe siècle, et l'on peut dire qu'il tient une des places les plus éminentes entre les plus éminents personnages de son époque, qui en produisit tant. Il était un des plus illustres défenseurs de l'Église ; c'est lui qui fit rétracter Abailard et le porta à embrasser l'Institut de Cluny. Ce fut lui aussi qui extirpa le schisme de Pontius, et qui établit une réforme savante, régulière et complète dans plusieurs monastères de son Ordre. Confident et conseiller des papes et des rois, consulté par les plus savants docteurs, ami intime de saint Bernard, appelé et admiré au Concile de Pise et au deuxième de Latran, il fut le pacificateur des Piseus et des Lucquois, le médiateur entre le roi de France Louis le Jeune et Amédée de Savoie, entre le souverain pontife Eugène II et le roi d'Espagne ; enfin, l'ornement de l'état religieux et de l'Église ; et quand ce grand homme avait ainsi accompli les plus hautes missions que lui commandait le bien de l'Église et de l'État, il venait humblement se cacher, se recueillir et se reposer dans la modeste cellule du religieux, et s'appliquer avec ardeur à l'étude et aux vertus monastiques.

Nous avons de lui plusieurs ouvrages, qui sont : six livres de Lettres fort précieuses, quatre Sermons dogmatiques, des Hymnes et quelques petits Traités. Mais nous avons perdu trois livres de son immortelle Controverse. On n'a retrouvé que la table générale des matières renfermées dans les quatre premiers livres ; c'est une curiosité bibliographique à consulter. Ses lettres sont

enquises de fraîcheur et de pureté de style, de finesse, de douceur et de sentiment. En général, elles sont belles et écrites avec clarté, facilité et élégance; les sentiments délicats abondent partout.

Pierre le Vénérable combattit contre les doctrines des Mahométans, et fit traduire le premier le Coran. Ce fut une merveille pour l'époque. Il écrivit aussi contre Pierre Bruys, d'où les Pétrubruziens prirent leur nom. Mais ses moments suprêmes arrivaient, et sa glorieuse carrière touchait à son terme; sa mort était depuis longtemps connue par la sainteté de sa vie; elle arriva en 1157, à la soixante-cinquième année de son âge; il avait régi trente-cinq ans l'abbaye qu'il aimait. Des regrets unanimes éclairèrent sur cette perte immense. On ne pouvait croire encore en être privé en le voyant mort, tant son visage avait conservé de beauté pure et de sérénité! On ne saurait dire de quel respect ses reliques et sa mémoire ont été environnées!

Quoique Pierre le Vénérable n'ait pas été canonisé, plusieurs monuments publics lui donnent le titre de Saint.

Extrait de l'Esprit des Saints, par M. l'abbé Grimes.

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