Arcangelo Tadini

À Botticino Sera, Arcangelo Tadini s'engage face aux misères engendrées par l'industrialisation. En 1893, il fonde une Société ouvrière de secours mutuel (Società Operaia di Mutuo Soccorso) destinée à garantir aux travailleurs un soutien en cas de maladie, d'accident, d'invalidité ou de vieillesse. Stimulé par l'encyclique Rerum novarum de Léon XIII (1891), il fait construire, en y engageant son patrimoine familial, une filature (filanda) achevée vers 1898, afin de procurer du travail et d'accueillir de jeunes ouvrières, dont il fait aménager le logement dans une villa voisine. Pour les accompagner spirituellement et humainement sur leur lieu de travail, il fonde en 1900 la Congrégation des Sœurs ouvrières de la Sainte Maison de Nazareth (Suore Operaie della Santa Casa di Nazareth). L'institut, l'une des premières congrégations féminines explicitement consacrées au travail manuel et à sa sanctification, envoie ses religieuses partager le quotidien des ouvrières dans les usines, à la lumière de la figure de Jésus travailleur à Nazareth.

La sainteté d'Arcangelo Tadini se caractérise par l'union étroite entre contemplation et action. Homme de prière, il passait, selon les témoignages, de longues heures devant l'Eucharistie, source de son engagement au service des ouvriers. Sa charité s'exprimait par une attention concrète aux travailleurs, à leur dignité et à leur condition sociale, dans une époque marquée par les tensions entre capitalisme et socialisme. Lors de la canonisation, Benoît XVI a souligné combien l'intuition de Tadini fut « prophétique » et « actuelle », rappelant que c'est seulement par une communion constante avec le Christ dans l'Eucharistie que l'on peut porter « le ferment de l'Évangile » dans les diverses activités du travail. Sa vie quotidienne, partagée avec sa paroisse pendant un quart de siècle, et son désir de demeurer auprès des siens témoignent d'une fidélité humble, persévérante et désintéressée, fondement de sa réputation de sainteté.

Le procès en béatification d'Arcangelo Tadini aboutit le 3 octobre 1999, lorsque le pape Jean-Paul II le proclame bienheureux ; le miracle retenu pour cette étape est la guérison d'une religieuse, sœur Carmela Berardi. La canonisation est célébrée par le pape Benoît XVI le 26 avril 2009, place Saint-Pierre, au cours d'une cérémonie qui élève également aux honneurs des autels Bernardo Tolomei, Nuno de Santa Maria Álvares Pereira, Gertrude Comensoli et Caterina Volpicelli. Le miracle approuvé pour la canonisation concerne un couple, Roberto Marazzi et Elisabetta Fostini, qui, après plusieurs années de stérilité, purent concevoir des enfants. Bien qu'il soit mort le 20 mai 1912, la mémoire liturgique de saint Arcangelo Tadini est fixée au 21 mai, notamment dans le diocèse de Brescia et la congrégation qu'il a fondée.

L'héritage spirituel d'Arcangelo Tadini se prolonge principalement à travers la congrégation des Sœurs ouvrières de la Sainte Maison de Nazareth, dont la maison-mère demeure liée à Botticino, près de Brescia, et qui s'est ensuite répandue au-delà de l'Italie. Figure pionnière de l'apostolat dans le monde du travail, Tadini est souvent présenté comme un précurseur d'une pastorale ouvrière inspirée par la doctrine sociale de l'Église naissante, en particulier l'encyclique Rerum novarum. Son exemple, mis en avant par Benoît XVI lors de la canonisation comme particulièrement « actuel » en temps de crise économique, continue d'inspirer la spiritualité du travail centrée sur la figure de Jésus ouvrier à Nazareth. En raison de l'infirmité qui le marqua, il est parfois invoqué comme patron des personnes souffrant de claudication. Sa dépouille et sa mémoire sont vénérées à Botticino, devenu un lieu de culte et de pèlerinage lié à son œuvre.