San Julián y Santa Basilisa

Después de este voto, ambos se postraron para orar, y a la misma hora, todo el lugar tembló y la habitación fue iluminada por una luz admirable, en medio de la cual aparecieron dos coros de músicos celestiales: uno de Santos, que era conducido por Nuestro Señor, y otro de Santas, donde presidía la santísima Virgen. El de los Santos cantaba: «Has vencido, oh Julián, has vencido». Y el de las Santas respondía: «Sé bendita, oh Basilisa, que has seguido los santos consejos de tu marido, y que, despreciando los vanos placeres del mundo, te has hecho digna de la vida eterna». Después de esto, dos hombres vestidos de blanco, que sostenían coronas en sus manos, se acercaron a Julián y a Basilisa y les dijeron: «Levantaos, habéis obtenido la victoria y seréis alistados entre nosotros». Luego, otro anciano que sostenía un libro escrito en letras de oro, ordenó a Julián que leyera en él estas palabras: «Julián, que ha despreciado el mundo por amor a Jesucristo, será escrito en el número de aquellos que no se han manchado con mujeres; y en cuanto a Basilisa, será puesta en el libro de las vírgenes donde María ocupa el primer rango». Inmediatamente, todos los coros de los Santos dijeron Amén y regresaron al cielo, dejando a los jóvenes esposos admirablemente consolados por esta visión.

Algún tiempo después, los padres de ambos fallecieron y los dejaron herederos de sus grandes bienes; pero ellos los vendieron todos y distribuyeron el precio entre los pobres, a fin de seguir más libremente a Jesucristo; y para dedicarse mejor a las obras de piedad, juzgaron oportuno vivir separadamente y permanecer en casas distintas. Entonces, muchos jóvenes, de toda clase de estados, se dirigieron a Julián para ser formados por él en la práctica de los consejos evangélicos y conducidos por el camino estrecho de la vida religiosa, de modo que se convirtió en padre de más de diez mil religiosos; mientras que Basilisa, por su parte, se hacía también madre de un gran número de hijas en Jesucristo.

En aquel mismo tie mpo, el emperador Max l'empereur Maximin II Emperador romano que persiguió a los cristianos en Oriente. imino II renovó en Oriente la persecución iniciada por sus predecesores Diocleciano y Maximiano; y entonces, san Julián y santa Basilisa redoblaron sus oraciones con mayor fervor, para que pluguiese a Nuestro Señor apaciguar su ira contra su pueblo, o al menos conservar en su santa gracia a todas las almas que tenían bajo su guía. Mientras Basilisa hacía esta oración, Dios le advirtió que su esposo Julián terminaría su vida en el rigor de los tormentos que padecería por su nombre; pero que, para ella y sus hijas, terminarían la suya en paz. La Santa dio aviso primero a su marido; luego, reuniendo a todas sus hijas, las exhortó a purificar perfectamente su conciencia, a fin de tenerlas preparadas cuando su celestial Esposo viniera. Mientras decía esto, el lugar tembló y apareció una columna de fuego sobre la cual se leían estas palabras: «Todas las vírgenes de las que eres maestra me son muy agradables; venid pues, Vírgenes, y gozad del bien que os he preparado». Esta visión no fue vana, pues todas estas santas hijas, que eran en número de cerca de mil, murieron en menos de seis meses, y la misma Basilisa, estando en oración, entregó su bella alma a Dios para gozar por siempre de su gloria en compañía de las Vírgenes. De este modo, siguiendo la promesa de Nuestro Señor, Basilisa y todas sus discípulas evitaron la furiosa tempestad que se levantó después en Antioquía contra los cristianos, y en la cual Julián y la mayor parte de sus compañeros murieron en medio de los tormentos, por la verdad del Evangelio, como vamos a ver.

El emperador envió a Antioquía, como ministro de su impiedad, a un lugarteniente l lamado Marcien Consejero del emperador Valeriano. Marciano, hombre muy cruel y extremadamente sediento de la sangre de los cristianos. Este prohibió primero vender o comprar nada sin haber ofrecido antes incienso a algún ídolo, que ordenaba a cada uno tener en su casa. Y sabiendo que Julián mantenía a varias personas en el fervor del cristianismo, lo hizo prender y llevar ante su tribunal; pero, tras un largo discurso, toda la respuesta que obtuvo del santo confesor fue que ni él ni ninguno de los que estaban bajo su guía obedecerían jamás al emperador para adorar a sus falsos dioses. Marciano, cegado por la furia, hizo prender fuego a las cuatro esquinas de la casa donde los discípulos de Julián se habían retirado, de modo que todos fueron consumidos por este cruel elemento y adquirieron por este medio la gloriosa corona del martirio. Y el holocausto de estas víctimas sagradas fue tan agradable a Dios que, durante largos años, por un prodigio de los más notables, quienes pasaban frente al emplazamiento de esta casa, a las horas en que se acostumbra cantar el oficio divino en la iglesia, escuchaban allí una música celestial al son de la cual varios enfermos fueron curados.

Después de que este incendio fue extinguido, Marciano hizo comparecer una segunda vez a su prisionero; pero, viéndolo invencible ante todos sus artificios, lo hizo azotar cruelmente con cuerdas y palos nudosos; sucedió que un verdugo golpeó por azar a uno de los oficiales de este juez y le vació los ojos. Entonces Julián, más atento a hacer el bien a sus enemigos que ocupado por el mal que sufría de su parte, ofreció al presidente curar el ojo de este hombre; lo que los sacerdotes de los ídolos, añadió, nunca podrían obtener de sus falsas divinidades, pues, ¿qué remedios podrían dar aquellos que no tienen sentimiento ni vida, y qué oraciones serían escuchadas por aquellos que tienen oídos y no oyen? Por ello, después de que los demonios respondieron desde el interior de los ídolos que habían sido vencidos por Julián, el santo mártir, con un signo de la cruz, curó el ojo de este oficial. Inmediatamente el alma de este hombre fue iluminada por una verdadera fe en Jesucristo, a quien confesó en voz alta, y por ello, habiendo sido masacrado en el lugar, y bautizado en su propia sangre, adquirió en un momento la ilustre corona del martirio.

Este acto de caridad, capaz de ablandar corazones más duros que el diamante, endureció sin embargo aún más el de aquel malvado juez; irritado por la victoria del santo mártir, ordenó que, cargado de cadenas y hierros, fuera conducido por las calles de la ciudad y atormentado con algún suplicio particular en cada encrucijada. Sucedió que el hijo único de Marciano, corriendo con los otros escolares hacia aquel espectáculo, vio a una multitud de jóvenes vestidos de blanco que, rodeando al mártir, se esforzaban por ponerle una corona sobre la cabeza. Enton ces C Celse Joven discípulo y compañero de martirio de san Nazario. elso (tal era el nombre del niño), arrojando sus ropas y sus libros, corrió hacia Julián, suplicándole con mucha insistencia que lo admitiera en su compañía y exclamando «que el Dios de los cristianos era grande; que de ahora en adelante era a Él a quien quería servir, y no a los ídolos». Marciano, advertido de este encuentro, hizo todo lo posible por apartar a su hijo del santo mártir; pero al no poder lograrlo, porque Dios había tocado profundamente el corazón del pequeño Celso, hizo arrojar a ambos a una fosa profunda que, siendo inmediatamente iluminada por una brillante luz, cambió su hedor natural en un agradable perfume. Esta maravilla fue causa de que veinte soldados, encargados de la guardia de los prisioneros, se convirtieran, reconocieran la verdad de la religión cristiana y fueran todos bautizados junto con el pequeño Celso por un santo sacerdote llamado Antonio, quien fue enviado expresamente por Dios, junto con otros siete cristianos que venían de Antioquía.

Todo esto fue reportado al emperador, quien mandó a su presidente que hiciera morir sin remisión a Julián y a todos sus seguidores. Este cruel juez hizo disponer inmediatamente para ellos treinta y una cubas llenas de aceite y pez resina. Mientras conducían a los mártires al lugar del suplicio, los gentiles pasaron llevando a enterrar a un muerto; el juez los hizo detener, diciendo a Julián con burla que, si tenía tanta confianza en Dios, resucitara a aquel muerto. El santo conocía muy bien la mala voluntad de aquel juez; sin embargo, esperando convertir muchas almas, rogó a Dios que devolviera la vida a aquel difunto, lo cual fue hecho: pues el muerto resucitó y dijo en voz alta que Jesucristo era el verdadero Dios y que, puesto que le había devuelto la vida, quería emplearla en servirle y en hacer penitencia por sus crímenes. ¿Qué hizo Marciano ante este espectáculo? Hizo conducir a prisión a este nuevo resucitado para hacerlo morir con los otros santos mártires; pero no sin que antes hubiera recibido una nueva vida por medio del bautismo que le fue conferido.

Sin embargo, el juez, no pudiendo resolverse a ver sufrir a su hijo en su presencia, remitió la causa a uno de sus asesores, quien hizo ejecutar la sentencia en ese mismo momento y arrojar a los treinta y un mártires en cubas de aceite hirviendo. Pero el soberano Maestro de las criaturas, para consolar a sus santos, hizo que aquel mismo licor ardiente y aquella pez resina fundida fueran para ellos un baño refrescante, en medio del cual cantaron este versículo del salmista: «¡Señor, hemos pasado por el agua y por el fuego, y tú nos has hecho encontrar refrigerio!». Siendo reportada esta maravilla al presidente

Marciano, hizo conduc ir a los sa Marcionille Esposa de Marciano, convertida por su hijo Celso. ntos a prisión y envió allí a su esposa Marcionila para visitar a su hijo, quien la había pedido. Ella fue de buena gana, creyendo que por este medio triunfaría sobre la resolución de Celso, pero ella misma fue ganada; de modo que, uniéndose por una misma fe a los mártires, recibió el santo bautismo, y este querido hijo, de solo siete años de edad, le sirvió de padrino.

Si esta conversión fue un nuevo motivo de alegría para los Mártires, fue una nueva cruz para el desnaturalizado Marciano; transportado de rabia, hizo decapitar a los veinte soldados que se habían convertido y quemar vivos a aquellos siete ilustres hermanos que habían venido de Antioquía; reservando al sacerdote Antonio, a san Julián, al muerto resucitado que fue Anastase Compañero de martirio de san Marcelo. llamado Anastasio, a su propia mujer y a su hijo, para deliberar sobre qué haría con ellos. Se le ocurrió entonces hacer adornar extraordinariamente el templo de Júpiter y reunir allí a todos sus sacerdotes, como con el propósito de ofrecer un sacrificio solemne; luego, haciendo llevar allí a los santos prisioneros, pidió a san Julián, a su mujer y a su hijo que pidieran al Dios que adoraban que tuviera a bien aniquilar todos aquellos ídolos. En ese mismo instante, mientras los Mártires hacían sus oraciones, la tierra se abrió y engulló todas aquellas estatuas, junto con una mul Métaphraste Hagiógrafo bizantino, autor de las Actas de los santos. titud de sacerdotes, ministros de Satanás, que allí se encontraban; Metafraste, quien escribió esta vida, añade que hasta su tiempo se veía salir de allí ríos de fuego. Marciano, sin saber qué más hacer, envió a los Mártires de vuelta a prisión; allí, hacia la medianoche, mientras cantaban las alabanzas de Dios, se les aparecieron los veinte soldados junto con los siete hermanos, vestidos con ropas brillantes de claridad, así como otros muchos santos Sacerdotes e ilustres Mártires, y santa Basilisa con un coro de vírgenes, quienes hicieron resonar diversos cánticos de alegría. Esta santa advirtió a san Julián, su marido, que el fin de sus combates había llegado y que pronto recibiría, junto con sus compañeros, la corona del martirio que deseaba con tanto ardor. En efecto, al día siguiente, el cruel juez los hizo arrojar a todos al fuego; pero este fuego, quemando solo sus ataduras, los dejó libres y sin dolor. Después, Marciano hizo arrancar la piel de la cabeza a san Julián, a Antonio y a Anastasio, y habría hecho lo mismo con su mujer si Dios no hubiera permitido que las manos de los verdugos quedaran entumecidas y como muertas cuando quisieron tocarla. Todos estos santos Mártires fueron arrojados a las fieras; pero estos animales, olvidando su ferocidad natural, se acostaron a los pies de los Santos para lamerlos. Finalmente, Marciano, desesperando de vencerlos, los hizo decapitar en compañía de algunos asesinos y malhechores, para que, al estar sus cuerpos mezclados entre aquellos infames, fueran privados del honor que los otros cristianos querrían rendirles.

Sin embargo, Dios, que guarda cuidadosamente todos los huesos de sus Santos, supo bien hacerlos reconocer; pues, habiéndose levantado una horrible tempestad, los paganos huyeron y dieron lugar a que los cristianos y los sacerdotes se dirigieran la misma noche al lugar de los Mártires. Tan pronto como llegaron, percibieron desde lejos las almas de los santos Mártires, que, apareciendo como jóvenes vírgenes, reposaban cada una sobre su propio cuerpo. Además, su sangre se había coagulado y convertido en una masa, como una pasta blanca, mientras que la de los asesinos se había empapado en la tierra. Los cristianos pudieron así darles una honorable sepultura, particularmente a san Julián, a quien Nuestro Señor ha ilustrado con varios milagros, no solo en el lugar de su sepulcro, donde diez leprosos fueron curados en un solo día, sino también en varios lugares de la cristiandad. Su martirio ocurrió el noveno día de enero, del año 313.

Siempre se menciona juntos a san Julián y santa Basilisa, su esposa: se les pone en la mano un lirio, símbolo de la virginidad que consagraron a Dios el día de su matrimonio; los dos esposos ven en el cielo el libro de la vida donde está escrito su nombre.

Los martirologios latinos marcan su fiesta en este mismo día. Se puede ver en las observaci ones que el carde cardinal Baronius Discípulo de Felipe, historiador y cardenal, autor de los Anales eclesiásticos. nal Baronio hizo sobre el Romano, qué autores han tratado sobre su martirio.