San Hilario de Arlés

El santo Arzobispo, sintiendo que sus fuerzas disminuían considerablemente, hizo volver a su santo discípulo para que le asistiera en la muerte y le rindiera los últimos deberes de la sepultura. Hilario lo hizo con el amor y la ternura que se observan en la oración fúnebre que pronunció sobre su santo amigo. Temiendo ser elegido en lugar del difunto, quien había manifestado ese deseo, Hilario partió inmediatamente hacia su querida soledad; pero Casto, gobernador de la ciudad, habiendo descubierto su designio, lo hizo detener; el Santo se vio pronto rodeado por la milicia, el pueblo y el clero; todos lo exhortaban a ceder: todo lo que pudo hacer fue protestar que no aceptaría la prelatura a menos que Dios le manifestara su voluntad mediante algún signo. En ese mismo instante, una paloma apareció, blanca como la nieve, y vino a posarse en medio de aquella numerosa asamblea, sobre la cabeza de Hilario, y no pudieron hacerla partir hasta que el Santo hubo accedido a su elección. Solo tenía veintinueve años; pero su juventud solo sirvió para hacer sus virtudes más amables y resplandecientes.

No hay que imaginar que este santo religioso relajase nada de los rigores del claustro por verse elevado a la dignidad de arzobispo; practicó siempre las mismas austeridades y supo muy bien aliar la vida monástica con la prelatura. Su sustento, su vestir y su lecho fueron los mismos que antes; y, por haberse convertido en un prelado mayor, no fue por ello menos religioso ni menos mortificado. Las rentas de su iglesia no lo hacían más rico, pues las distribuía con tanta liberalidad que pronto se vio reducido a servirse de cálices y patenas de vidrio. Su caridad para con los pobres llegó incluso a trabajar con sus propias manos para tener con qué darles, a pesar de que era de ilustre nacimiento y de que las eminentes funciones de su cargo parecían eximirlo de ello.

Los mismos santos cometen faltas; ¿y no es la santidad, la mayoría de las veces, la inocencia recuperada mediante la penitencia? Un exceso de celo llevó a san Hilario a sobrepasar los límites de las conveniencias respecto al soberano Po ntífice san León Ma saint Léon le Grand Papa que mantuvo una estrecha correspondencia con Constantino y los obispos galos. gno; pero reconoció su falta, se arrepintió de ella y dio satisfacción al soberano Pontífice. Envió, a tal efecto, a Roma, a los tres sacerdotes más importantes de su clero, Rávena, Nectario y

Constancio; y vivió, desde entonces, con san León, en la mejor inteligencia; este gran Papa, en una carta que escribió algún tiempo después de la muerte del arzobispo de Arlés, lo llama *Hilario de santa memoria*.

El talento que san Hilario tenía para la predicación era singularmente notable. Cuando hablaba a los sabios del mundo, se expresaba con esa gracia, esa elegancia y ese tono de nobleza que caracterizan a los grandes oradores; pero si tenía que instruir a personas sin letras, cambiaba su manera y proporcionaba sus discursos a la capacidad de los más ignorantes. Lo que era más admirable es que, en las instrucciones más familiares, sabía combinar un estilo sencillo y natural con la majestad del Evangelio. Predicaba la verdad sin disfraz y sin halagar jamás a los grandes. Citaremos un ejemplo de ello. Había advertido a menudo en privado a un juez de la provincia, que administraba la justicia con una criminal parcialidad: sus advertencias no habían producido efecto alguno. Un día que predicaba, el magistrado, seguido de sus oficiales, entró en la iglesia. Apenas lo hubo visto, interrumpió su discurso. Como su auditorio parecía asombrado, dijo que un hombre que había descuidado tan a menudo los avisos que se le habían dado para la salvación de su alma, no merecía ser alimentado con la palabra divina junto al pueblo fiel. El juez, golpeado por esta reflexión, se sonrojó y entró en sí mismo. El Santo retomó entonces el hilo de su discurso. Habiendo notado, otro día, que varias personas salían de la iglesia después de la lectura del Evangelio y precisamente en el momento en que él predicaba, las hizo volver, diciéndoles: «No les será tan fácil salir de las mazmorras tenebrosas del infierno, si tienen la desgracia de caer en ellas».

Su elocuencia estaba realzada por el brillo de sus milagros y de sus virtudes. Por la sola imposición de sus manos, devolvió la vista a un ciego; liberó a un endemoniado; obtuvo del cielo la curación de uno de sus diáconos que había tenido un pie aplastado por un bloque de mármol.

Tenía la mayor ternura por los pecadores cuando administraba la penitencia, lo cual se hacía ordinariamente el domingo después del oficio y las instrucciones públicas; muchos venían a recibir de él el remedio para las enfermedades de su alma. Excitaba con sus lágrimas las de los penitentes. No se podía oírlo ni siquiera mirarlo sin tener el corazón quebrantado de contrición, y el espíritu aterrorizado por los juicios de Dios, por el día terrible de su ira y por la condenación eterna; uno se sentía hastiado de la vida presente y tomaba la resolución de no vivir más que para el cielo. El Santo inspiraba fácilmente estos sentimientos a los demás, teniéndolos él mismo. Siendo su gran máxima referirlo todo a Dios, lo consideraba como su juez soberano, y examinaba cada día, en su presencia, el estado de su alma: por ello velaba con gran atención a todo lo que pensaba, a todo lo que hacía.

Presidió varios concilios, entre otros los de Riez, en 439; Orange, en 441; Vaison, en 442; y Arlés, en 443; combatió las herejías, especialmente el pelagianismo, restableció la disciplina eclesiástica y fundó monasterios, donde hizo reinar la más perfecta regularidad. Él mismo daba ejemplo de ello. Pues el primer acto de su episcopado había sido reunirse con el clero de su catedral para vivir en comunidad: el último miembro de esta congregación le era más querido que él mismo; el más pequeño accidente que les ocurría le afligía; su muerte le arrancaba lágrimas. Vivían del fruto de su trabajo: Hilario mismo, el arzobispo de Arlés, el vicario de la Santa Sede, trabajaba sin cesar: mientras le hablaban, le leían o le recitaban oraciones, él tejía esteras. Iba siempre descalzo, incluso en invierno, incluso durante sus frecuentes viajes: así fue a Roma, bajo su modesta vestimenta llevaba un cilicio. Nada le costaba cuando se trataba de la salvación de su pueblo; se le vio, en días de ayuno, predicar tres horas seguidas. Vendía todo, hasta los vasos sagrados, como ya he dicho, para rescatar a los pobres galos que habían caído en poder de las tribus germánicas que invadían la Galia. Tenía amigos ilustres, como san Germán, obispo de Auxerre, uno de los apóstoles de Gran Bretaña y destructor del pelagianismo; a menudo se consultaban mutuamente sobre los asuntos de sus diócesis. Finalmente, consumido por el celo y la austeridad, Hilario enfermó; y, como un día creyera estar en el extremo, le pareció ver ante sí todas las vestiduras de Aarón, de la manera en que están descritas en la Escritura: cuando se disponía a ponérselas, creyendo que estaban preparadas para él, su sacerdote, Ravennio, fue llamado para revestirse de ellas y celebrar los santos Misterios: reconoció bien, por ello, que su Ravenne Sacerdote y sucesor de Hilario en el arzobispado de Arlés. hora había llegado y que Dios le mostraba a su sucesor. Dio aviso a sus hijos espirituales, prediciéndoles que a las once de la noche partiría de este mundo: lo cual ocurrió el 5 de mayo, el año de Nuestro Señor 449, a la edad de cuarenta y ocho años y en el decimonoveno año de su episcopado.

Toda la ciudad de Arlés lloró su pérdida prematura; todos quisieron tocar al Santo antes de que fuera sepultado: incluso los judíos asistieron a los funerales. Durante el servicio fúnebre, apenas se oían cantar los salmos y hacer el elogio del Santo más que en hebreo; pues solo los judíos podían hablar: la voz de los cristianos, acostumbrados a rezar en latín y en griego, estaba ahogada por el dolor. Tal es el relato de un testigo ocular. Su cuerpo, inhumado en la iglesia de San Esteban, fue trasladado después a la de San Ginés, y de allí finalmente a la de San Honorato. A mediados del siglo XII, estas santas reliquias fueron trasladadas a la iglesia de la Santa Cruz.

Su atributo es la paloma, que es el símbolo de la elección por inspiración o por unanimidad.

## ESCRITOS DE SAN HILARIO.

Hoy solo poseemos una obra auténtica de san Hilario, la *Vida de san Honorato*, su predecesor en la sede de Arlés (tomo L de la *Patrología* de M. Migne). Su biógrafo cita además *Homilías sobre las fiestas del año; explicación del Símbolo; cartas en gran número; versos*. También se ha atribuido a san Hilario de Arlés un poema sobre la Providencia divina, y de ello se ha concluido que era semipelagiano. Para llegar a esta conclusión, queda por probar: 1° que este libro es realmente de san Hilario; todos los sabios admiten hoy que nuestro Santo no es su autor; 2° que el semipelagianismo está contenido en este libro. Ahora bien, s e conviene genera semi-pélagianisme Herejía combatida por Bonifacio I y san Agustín. lmente que solo está allí para quienes quieren verlo. En cuanto a la carta de san Próspero a san Agustín, que también se invoca contra Hilario, ¿qué nos enseña? Que Hilario pensaba en todo como Agustín, excepto sobre la predestinación: cosa muy permitida. ¿Se acusa a san Agustín de formar parte de los herejes conocidos bajo el nombre de predestinacionistas, porque enseña que el decreto de la predestinación a la gloria es absoluto y antecedente? ¿Por qué tratar de semipelagiano a san Hilario por haber rechazado este sistema? ¿Se es pelagiano porque se encuentra más razonable creer que la predestinación de los elegidos a la gloria es condicional, consecuente, es decir, fundada en la previsión de sus méritos naturales?

No se debe confundir a san Hilario de Arlés con: 1° el obispo Hilario, amigo de san Juan Crisóstomo, quien, en esta calidad, fue exiliado al Ponto; 2° Hilario, obispo de Narbona; 3° Hilario, diácono y enviado del papa Liberio al concilio de Milán (335), maltratado por los arrianos y exiliado por el emperador Constancio; 4° Hilario, joven laico de Siracusa, discípulo ardiente de san Agustín.

Se posee aún su epitafio, en una capilla subterránea, bajo el altar mayor de San Honorato de Arlés. Está grabado en una gran tabla de mármol incrustada en la pared y rota en varios trozos. Esta inscripción está en bellos caracteres romanos; he aquí la misma: