Saint Hadelin de Celles
Abbé de Celles
Résumé
Originaire d'Aquitaine, saint Hadelin fut le disciple de saint Remacle à Solignac, Cougnon puis Maastricht. Il fonda le monastère de Celles près de Dinant grâce aux libéralités de Pépin le Bref. Il mourut en 696, laissant derrière lui une réputation de grande sainteté et de ferveur.
Biographie
SAINT HADELIN, ABBÉ DE CELLES AU DIOCÈSE DE LIÈGE (696).
Saint Hadelin, né en Aquitaine, quitta sa patrie et tout ce qu'il possédait dans le monde pour suivre Jésus-Christ ; il embrassa la pénitence dans l'abbaye de Solignac en Limousin ; il passa depuis dans celle de Cougnon, située sur la rivière de Sémoy, entre Chini et Bouillon, avec saint Remacle, son abbé. Quelques années après, il fut obligé de sortir de sa solitude, pour servir l'église de Maastricht, dont le gouvernement avait été confié à saint Remacle sur la démission de saint Amand. Le nouvel évêque l'éleva au sacerdoce, afin de donner à son zèle plus d'étendue et plus d'activité.
Lorsque saint Remacle se retira dans l'abbaye de Stavelot, saint Hadelin l'y suivit encore : ils se séparèrent cependant depuis. Hadelin alla fixer sa demeure vers la rivière de Lesch, à une demi-lieue de Dinant. Quelques autres solitaires se joignirent bientôt à lui. Tous servaient Dieu avec une grande ferveur par la prière, le jeûne et les veilles.
La réputation de sainteté dont jouissait Hadelin lui attira de fréquentes visites. Pépin, maire du palais, vint le voir avec Plectrude, sa femme ; et il leur donna à l'un et à l'autre des instructions sur les vanités du monde, sur la grandeur des biens du ciel et sur l'obligation commune à tous les hommes d'observer les saintes maximes de l'Évangile.
Les libéralités de Pépin et de quelques autres seigneurs le mirent en état de bâtir un monastère, où il rassembla ses disciples, qu'il continua d'édifier par ses vertus. Ce monastère prit le nom de Celles, à cause des petites cellules auxquelles il avait été substitué.
Hadelin étant tombé malade, se prépara avec une nouvelle ferveur à paraître devant Dieu, et exhorta ses disciples à s'occuper sans cesse de leur dernier moment. Il mourut vers l'an 696, après avoir reçu le saint viatique. Son corps fut enterré à Celles, où, par la suite des temps, on mit des chanoines à la place des religieux.
En 1338, le chapitre fut transféré à Viset, petite ville située sur la Meuse, entre Liège et Maëstricht ; on y porta aussi les reliques du Saint. Sa fête se célèbre le 11 octobre et le dimanche dans l'octave de la Nativité de la Sainte Vierge ; mais on la faisait anciennement le 3 février.