Saint Firmin de Verdun
Évêque de Verdun
Résumé
Évêque de Verdun au Ve siècle, saint Firmin se distingua par sa charité durant une famine. Il mourut en 486 au moment où les Verdunois se révoltaient contre Clovis, mais il inspira depuis le ciel la clémence du roi envers la ville. Ses reliques furent transférées à Flavigny en 964.
Biographie
SAINT FIRMIN, ÉVÊQUE DE VERDUN (486).
Ce saint prélat naquit à Toul. La terre de Flavigny, sur Moselle, faisait partie du domaine de sa famille. Il devint évêque de Verdun et gouvernait cette ville lorsque Clovis revint en vainqueur de Tolbiac. Les Verdunois essayèrent de se révolter contre les Francs auxquels ils obéissaient depuis quelque temps. Ils choisirent, pour exécuter leur complot, le moment où saint Firmin, atteint de la maladie dont il mourut, était hors d'état de s'opposer à une entreprise insensée. Il rendait le dernier soupir lorsque les Francs vainqueurs étaient sur le point de forcer les portes de la cité. Sa mort jeta la consternation dans la ville qui, privée tout à coup de son plus puissant défenseur, confia au prêtre saint Eospice la délicate mission d'aller implorer la clémence du roi. Saint Firmin qui, du haut du ciel, veillait sur son troupeau, inspira au vainqueur de pardonner : Clovis entra pacifiquement dans la ville.
De son vivant, saint Firmin avait, pendant une grande famine, nourri son troupeau du blé que, par une sage prévoyance, il avait accumulé dans les greniers de l'église. Un noble bourguignon lui en envoya même acheter une quantité suffisante pour faire subsister quatre mille personnes.
Le corps du saint évêque, d'abord inhumé dans l'église des saints apôtres Pierre et Paul, resta ignoré de longues années. Enfin il fut révélé en 964, époque à laquelle il fut transféré dans l'ancien domicile de sa famille, à Flavigny, sur Moselle, où on le vénère encore aujourd'hui dans l'église paroissiale.
Roussel, *Histoire de Verdun*, notes locales.