Saint Alban de Mayence
Martyr
Résumé
Prêtre africain fuyant les persécutions vandales, Alban se rend à Rome avant d'être envoyé évangéliser la Gaule. Établi à Mayence, il combat l'arianisme par son éloquence avant d'être décapité par les hérétiques. La tradition rapporte qu'il porta sa propre tête jusqu'à son lieu de sépulture.
Biographie
SAINT ALBAN, MARTYR À MAYENCE (1er siècle).
Alban, prêtre, fuyant Ilumérie, roi des Vandales ariens, persécuteur acharné des catholiques, quitta l'Afrique, sa patrie, avec Thénonate, son évêque, et vint en exil à Rome. De cette ville, il fut envoyé en Gaule pour annoncer l'Évangile. Mayence se trouvant alors dépourvue de pasteur, il saisit cette occasion pour y venir exercer le ministère apostolique. Il rencontra encore là l'hérésie arienne, et à ses perfidies il opposa le glaive de la parole divine. Doué d'un génie vif et ardent et d'une forte éloquence, il attaquait sans ménagement les hérétiques et les enlaçait dans les nœuds indissolubles de son argumentation. C'est par ce moyen qu'il excita leur colère et leur rage.
Cette rage finit par éclater, et Alban, saisi au milieu de ses frères, fut accablé de mauvais traitements. Mais, sans s'émouvoir de ces cruautés, il demeura ferme dans la foi catholique et immobile au milieu des insultes, comme un rocher au milieu des vagues irritées. Enfin, après avoir subi toutes sortes de mauvais traitements de la part d'une multitude insensée, il eut la tête tranchée hors de la ville. Une tradition constante rapporte que sa langue murmura encore les louanges de Jésus-Christ, après que sa tête fut détachée du tronc; elle ajoute que le Martyr ramassa sa tête, et qu'il la porta d'un pas ferme jusqu'à l'endroit où il fut ensuite enseveli avec honneur.
En 804, on fonda dans la ville de Mayence un célèbre monastère qui prit le nom de notre Saint et s'appela Sanctus-Albanus Magnutinensis. C'était une abbaye de l'Ordre de Saint-Benoît, due au zèle pieux de Riculf, archevêque de Mayence, et aux libéralités de Charlemagne. Il fut construit hors des murs de la ville, sur le lieu même du martyre de saint Alban.
Quelques hagiographes ont confondu à tort notre saint Martyr de Mayence avec celui du même nom, premier Martyr en Angleterre, dont on fait la fête et dont nous donnons la Vie au jour suivant.
Propre de Mayence.