Marie-Thérèse Haze

Pour subvenir à leurs besoins, Jeanne et Ferdinande ouvrent en 1824 une petite école payante à leur domicile. En 1829, le doyen de la collégiale Saint-Barthélemy de Liège (le doyen Cloes) et son vicaire, l'abbé Jean-Guillaume Habets (1801-1876), leur demandent de prendre la direction d'une école gratuite pour les jeunes filles pauvres de la paroisse.\n\nAprès l'indépendance de la Belgique en 1830, la liberté d'enseignement et d'association est rétablie. Avec le soutien actif de l'abbé Habets, qui rédige pour elles une règle de vie, Jeanne et ses compagnes décident de se consacrer pleinement à la vie religieuse. Le 8 septembre 1833, la congrégation des Filles de la Croix de Liège est officiellement fondée. Jeanne et Ferdinande prononcent leurs vœux perpétuels dans la chapelle du Carmel du Potay à Liège. Jeanne prend le nom de religion de Mère Marie-Thérèse du Sacré-Cœur de Jésus (sa sœur devient Sœur Aloysia).\n\nLa congrégation se consacre à l'éducation des enfants pauvres, aux soins des malades à domicile, à la visite des femmes incarcérées et à la réhabilitation des personnes marginalisées (prostituées, mendiants). L'institut reçoit l'approbation diocésaine en 1845 par Mgr Corneille van Bommel, évêque de Liège, puis l'approbation pontificale le 9 mai 1851 par le pape Pie IX.\n\nSous la direction de Mère Marie-Thérèse, qui reste supérieure générale jusqu'à sa mort, la congrégation connaît une expansion remarquable : des fondations sont créées en Allemagne (1849), en Inde (1861) et en Angleterre (1863). À sa mort le 7 janvier 1876, l'institut compte plus de 900 religieuses réparties dans 51 maisons.

Après sa mort en 1876, la réputation de sainteté de Mère Marie-Thérèse Haze se répand rapidement. Le procès informatif diocésain s'ouvre en 1902 et se clôture en 1905. Ses écrits spirituels reçoivent l'approbation théologique le 23 février 1910. Sa cause de béatification est officiellement introduite à Rome le 13 décembre 1911 sous le pontificat du pape Pie X, lui conférant le titre de Servante de Dieu. Le décret de validité des procès informatif et apostolique est publié le 26 juin 1923.

Le 9 février 1941, le pape Pie XII promulgue le décret sur l'héroïcité de ses vertus, la déclarant Vénérable. Le processus concernant un miracle attribué à son intercession progresse avec l'avis favorable du conseil médical le 7 mars 1990, suivi de l'approbation des consulteurs théologiens le 5 juillet 1990 et des cardinaux le 23 octobre 1990. Le décret reconnaissant officiellement le miracle est promulgué le 22 janvier 1991 par le pape Jean-Paul II.\n\nMère Marie-Thérèse Haze est solennellement béatifiée le 21 avril 1991 par le pape Jean-Paul II dans la basilique Saint-Pierre à Rome. Ses reliques, longtemps conservées à la maison-mère de la rue Hors-Château, ont fait l'objet d'une translation solennelle le 29 avril 2017 vers la cathédrale Saint-Paul de Liège, où elles sont désormais vénérées.

La spiritualité de la bienheureuse Marie-Thérèse Haze est profondément ancrée dans le mystère de la Croix et la dévotion au Sacré-Cœur de Jésus. Pour elle, la Croix n'est pas seulement un symbole de souffrance, mais le signe suprême de l'amour rédempteur de Dieu. Son mot d'ordre était : « Aller aux pauvres avec un cœur de pauvre ». Elle a su allier une vie de contemplation intense (notamment à travers l'adoration eucharistique) à une action apostolique vigoureuse auprès des plus démunis, des prisonniers et des malades.\n\nAujourd'hui, les Filles de la Croix poursuivent son œuvre d'éducation, de soins de santé et d'assistance sociale à travers le monde (Belgique, Allemagne, Royaume-Uni, Irlande, Italie, Brésil, Inde, Pakistan, etc.).