Saint Humfroi (Humproi)

Humfroi, français de nation, embrassa d'abord la vie religieuse au monastère de Prames, dans les Ardennes. Bientôt l'excellence de ses vertus l'appelant à la dignité épiscopale, il succéda à saint Folquin, évêque du pays des Morins. Il fut à la hauteur de cette sublime fonction; mais, contraint par les invasions des Normands, qui désolaient alors la France presque entière, d'abandonner Théromanne, siège de son évêché, il forma la résolution de renoncer pour toujours à l'épiscopat. Il consulta le souverain pontife Nicolas Ier, pour savoir s'il pouvait passer dans un monastère ce qui lui restait de temps à vivre; mais il obtint cette réponse, que s'il est périlleux d'abandonner le vaisseau quand il navigue sur une mer tranquille, combien l'est-il davantage, lorsqu'il est battu par les vents et les flots.

L'homme de Dieu céda à ce conseil; son courage se ranimant, il retourna sans hésiter au milieu de ses ouailles, bien résolu de ne plus les abandonner dans ces circonstances critiques. Il rassembla ceux que la crainte des barbares avait dispersés, se servit des maux qu'ils avaient soufferts comme de motifs pour les porter à la piété, et releva les églises que la fureur des Normands avait renversées. La neuvième année de son épiscopat, cédant aux vœux du clergé et du peuple, et principalement aux prières des moines, il accepta le gouvernement de l'abbaye de Saint-Bertin; mais, deux ans après, il s'en démit sans regret par l'ordre du roi. — Charles le Chauve y envoya, avec des hommes d'armes, un abbé de son choix.

Hombroi assista au concile d'Aix-la-Chapelle et au synode de Soissons, l'an 862; et il souscrivit à la lettre que ce synode adressa au pape Nicolas Ier. Il fit célébrer dans son diocèse, avec la solennité convenable, la fête de l'Assomption de la Bienheureuse Vierge Marie, fête que les Morinois n'observaient pas encore. La mort le visita le 8 de mars, à l'âge de quatre-vingt-sept ans. Son corps fut enseveli dans l'église cathédrale de Thérouanne qu'il avait relevée de ses ruines; deux cent trente-six ans après sa mort, ses reliques furent transférées solennellement par le bienheureux Jean, évêque de Thérouanne, et déposées près de l'autel de la Mère de Dieu. La ville de Thérouanne ayant été ruinée de fond en comble, les mêmes reliques furent portées, avec celles de saint Maxime, à Ypres, où elles sont religieusement conservées.

Propre d'Arras.