Saint Cyriaque et Sainte Paule

Pendant les dix années que la sanglante persécution de Dioclétien et de Maximien exerça ses fureurs et sa rage contre tous les membres du Christ, il y eut une si grande multitude de fidèles qui triomphèrent en mourant pour la foi, que, dans un seul mois, dix-sept mille obtinrent la palme du martyre. Alors l'Espagne compta une foule de vaillants soldats du Christ : la Bétique brilla par l'éclatante confession de ses Saints; les prisons et les bagnes furent remplis par des légions de Martyrs, les tribunaux retentirent de la gloire du Seigneur, les idoles furent rejetées avec dédain, des hommes dignes de Dieu et prodigues de leur vie, lui consacrèrent leur sang, qu'ils répandirent pour la gloire de son nom.

Les plus illustres athlètes dans cette persécution furent Cyriaque et la vierge Paule. Amenés au tribunal du juge païen, à Malaga, ils rendirent compte de leur foi et souffrirent pour la défendre d'innombrables tortures et de cruels supplices. Rien ne pouvant leur faire renier Jésus-Christ, le juge impie ordonna qu'ils fussent lapidés. Aussitôt les saints Martyrs courent pleins de joie au combat, et reçoivent avec intrépidité une grêle de pierres qui broyent leur corps, et sous lesquelles ils tombent ensevelis. Les pierres se choquaient encore sur leurs membres brisés, quand ils rendirent leurs âmes à Dieu, environ l'an du salut 300, le 18 juin. La noble cité de Malaga fut empourprée de leur sang vénérable. Plus tard, cette ville, après avoir été six cent soixante-dix ans au pouvoir des perfides mahométans, rentra sous la domination des chrétiens, le 19 août de l'an du Seigneur 1487, sous le règne des princes catholiques Ferdinand et Isabelle, qui, le même jour, prenant possession de la très-noble cité, y entrèrent en triomphe. Les deux souverains, après avoir purifié la ville des souillures musulmanes, rendirent à Dieu de joyeuses actions de grâces et informèrent de leur victoire Innocent VIII, qui occupait alors le Siège Apostolique. Dans la joie que lui causa ce triomphe et le rétablissement de la foi dans un lieu qu'elle avait autrefois possédé, le Pontife leur adressa à Leurs Majestés catholiques un rescrit où il disait que la ville de Malaga a été consacrée par le martyre de saint Cyriaque et de sainte Paule, lapidés autrefois comme Étienne, le premier martyr. C'est pourquoi les habitants de Malaga se sont mis sous la tutelle et le patronage des deux Saints, et ont bâti une église sous leur invocation. À leur fête, qui est très-renommée, le clergé et le sénat en corps se rendent solennellement dans cette basilique; et tous les ans, en présence du Seigneur, ils célèbrent par des réjouissances extraordinaires la mémoire de la mort très-précieuse de ces saints Martyrs.

Légendes du Bréviaire romain.