San Macario

Todavía existe en el desierto de Nitria, en los alrededores de Alejandría, un monasterio con el nombre de San Macario.

Este monasterio es muy antiguo y está muy arruinado. Sus murallas son muy altas, la iglesia muy vasta, y aunque ha sufrido mucho por varias devastaciones sucesivas, es fácil sin embargo reconocer en ella las huellas de su antiguo esplendor. Todavía se ven allí cinco o seis mesas de altar de un mármol muy precioso.

El c uerpo de san saint Macaire Fundador del monasterio de Nitria y autor de homilías espirituales. Macario, su fundador, reposa allí en un sepulcro de piedra, rodeado y cerrado por una reja de hierro y cubierto con una urna que le sirve de pabellón. Según los religiosos, varios otros santos estarían inhumados en esta iglesia. Esta casa, antaño llena de solitarios, ya no tiene más que un pequeño número a los que llaman monjes cenobit as o maro maronites Grupo de monjes que habitaban el monasterio en el momento de la redacción. nitas. Lo que mejor se conserva en el edificio que queda del antiguo inmueble es una torre cuadrada a la que se entra por un puente levadizo. Es allí donde los religiosos guardan sus libros, sus provisiones de cada día, y donde se retiran a veces para ponerse al abrigo de las crueles persecuciones de los árabes. Se ven también torres similares en los otros tres monasterios que no están lejos de aquel, y uno de los cuales está bajo la advocación de san Jorge. Las puertas de estos conventos, como las del de san Macario, están recubiertas y protegidas por gruesas láminas de hierro.

El convento fundado por san Macario gozaba de varios privilegios, entre otros este: el patriarca de Alejandría, t ras su ord Alexandrie Lugar de refugio y estudio durante la persecución. enación, debía ir a celebrar la Liturgia, como se decía entonces, en el altar de san Macario. Se dirigía allí, como el divino Maestro, sobre una pacífica montura, sobre un asno. A su llegada, los religiosos salían a su encuentro; el archimandrita del monasterio lo conducía, se cantaban salmos e himnos de alegría, y se le proclamaba solemnemente como en Alejandría y en El Cairo. Otro privilegio del monasterio, y otra obligación del patriarca de Alejandría, era ir a residir, al menos durante la mayor parte de la Cuaresma, en el convento con los religiosos, para consagrar allí este santo tiempo al ayuno y a la oración.

El hábito de los religiosos de San Macario consistía en una larga túnica de paño azul, una capucha y un escapulario negro. Su cabeza estaba cubierta por un gran casquete negro con orejeras. Los religiosos que ll egar Rome Ciudad de nacimiento de Maximiano. on a Roma en 1505 todavía vestían de esta manera. Parece incluso que los r eligiosos de San Antonio v religieux de saint Antoine Padre del monacato, consultado por Pafnucio sobre Tais. estían de forma similar, lo que ha provocado que a menudo se les confundiera.

Se dice que los religiosos del gran monasterio de San Macario son, además, poseedores de la casa sagrada que habitaron Jesucristo, su santa Madre y San José, cuando huyeron de Belén a Egipto para escapar de las persecuciones sanguinarias de Herodes.

Véase la Histoire des Ordres religieux, t. IV, Rétig. de saint Macaire.