San Guillermo de Montevergine

No estuvo mucho tiempo en este lugar sin ser visitado por una multitud de personas atraídas por el rumor de sus milagros y el deseo de recibir sus instrucciones y encomendarse a sus oraciones. Varios sacerdotes seculares, encantados por sus piadosas conversaciones, se arrojaron a sus pies para suplicarle que los admitiera en el número de sus discípulos y los guiara por el camino de la perfección; fue así como comenzó el establecimiento de la Congregación llamada hasta el presente de Montevergine, el año 1119, bajo el pontif icado de C Calixte II Arzobispo de Vienne que llegó a ser papa, presente en los concilios de Dios en 1116. alixto II. No es posible explicar con qué fervor estos nuevos religiosos abrazaron la práctica de la virtud, animados por las poderosas exhortaciones y por las bellas acciones de su santo fundador. La abstinencia era el plato más delicioso de sus comidas; la mortificación interior y exterior constituía su principal ejercicio; la oración y la unión con Dios eran su ocupación continua; y el trabajo manual, fuera del tiempo de sus oficios, les servía de recreación. Vivían así en paz y en bella concordia, y avanzaban a grandes pasos hacia la perfección, cuando el demonio sembró entre ellos la división y excitó en ellos un espíritu de murmuración contra el bienaventurado Guillermo, a causa de la austeridad de las reglas que les prescribía y que comenzaron a encontrar excesivas e insoportables, y de las grandes limosnas que veían que él hacía todos los días y que creyeron ser extremadamente perjudiciales para el monasterio. Esta amargura de los religiosos le hizo tomar la resolución de retirarse, porque apenas es posible reducir a los espíritus amargados más que quitando de ante sus ojos el objeto de su pena; juzgó entonces que su presencia, lejos de serles útil, les sería más bien muy desventajosa. Sin embargo, Dios, que no permite el mal sino para sacar de él un bien mayor, no había permitido esta persecución contra su siervo sino para darle medios de extender más la nueva Orden que había instituido: así, abandonando Montevergine, fundó varios otros monasterios, tanto de hombres como de mujeres, en diversos lugares del reino de Nápoles; lo que no hubiera podido hacer fácilmente permaneciendo siempre en su primera soledad. El espíritu de su instituto era llevar una vida penitente; por eso prohibió a sus hijos el vino, la carne y todo tipo de lácteos, y ordenó que tres días a la semana no se comieran más que hierbas crudas con un poco de pan.

La reputación de su santidad se extendió por todas partes y llegó hasta Roger I, rey de Nápoles, quie Roger Ier, roi de Naples Conde de Sicilia que expulsó a los sarracenos. n pronto lo hizo venir a su corte para tener el consuelo de conversar con él. Quedó tan edificado por su conversación angelical que hizo construir una casa de su Orden en Salerno, frente a su palacio, para tenerlo más a menudo cerca de sí. A menudo conversaba con este santo hombre. Guillermo supo aprovecharlo para hablar al rey de su deber y llevarlo a la virtud. Le representaba que no debía olvidarse en medio del esplendor de su grandeza, ni dejarse deslumbrar por el brillo de su corona; que esa felicidad mundana pasaría algún día; que tenía un Juez soberano a quien debía rendir cuentas de todas sus acciones; que pensara en merecer su gracia amándolo con todo su corazón y en apaciguar su ira mediante un temor filial de ofenderlo; que, para atraer las bendiciones del cielo sobre su reino, debía estar enteramente sometido a la santa Iglesia, hacer que se impartiera justicia en todos sus Estados y reprimir la injusticia; declararse padre y protector de los pobres, combatir el vicio y desterrar a los viciosos, tomar siempre el partido de la virtud y de la gente de bien, prohibir las pompas y el lujo que son la ruina de las familias; finalmente, vivir él mismo de tal manera que sirviera de ejemplo a todo el mundo. Hacía exhortaciones similares a los grandes señores, tratando de imprimirles horror por el pecado y amor por la piedad. Sin embargo, como la devoción encuentra enemigos en todas partes, y particularmente en la corte de los príncipes, algunos cortesanos pusieron en el espíritu del rey que nuestro Santo no era lo que se pensaba, y que, si Su Majestad quería que se le pusiera a prueba, pronto se vería que su virtud no era más que hipocresía. Roger, demasiado crédulo, escuchó esta propuesta: una cortesana fue encargada de solicitarlo al mal y hacerlo caer en el pecado. Esta miserable vino pues a encontrar al Bienaventurado con todos los encantos que creyó capaces de inspirarle amor y, mediante discursos lascivos, le presionó para que consintiera al placer que le ofrecía. Él fingió al principio acceder y le pidió que volviera. La cortesana se imaginó que había obtenido la victoria y corrió a llevar la noticia al rey. Pero quedó muy sorprendida cuando, al atardecer, habiendo regresado hacia el Santo, lo vio acostarse sobre un lecho de brasas ardientes e invitarla a hacer lo mismo. Este prodigio la asombró tanto (pues el fuego no hacía daño alguno al siervo de Dios) que, deshaciéndose en lágrimas, se postró en tierra, pidiéndole perdón por su crimen; y, de una infame pecadora, se convirtió en una Magdalena penitente. Desde entonces, publicó por todas partes este milagro para confirmar la buena opinión que se tenía de nuestro Santo. Vendiendo todo lo que tenía, ayudó a Guillermo a fundar un convento de mujeres en Venosa, se encerró allí bajo la dirección del Santo y se convirtió en abadesa; es conocida bajo el nombre de la bienaventurada Iné s de Venosa. San Guillermo, bienheureuse Agnès de Venosa Antigua cortesana convertida por Guillermo, que llegó a ser abadesa. habiendo aprendido por revelación que pronto iría a recibir en el cielo la recompensa de sus trabajos, lo advirtió al rey, le recomendó por última vez la práctica de las instrucciones que le había dado y se retiró al monasterio de Guglielmo, cerca de la ciudad de Nusco, para prepararse pa ra la Nusco Ciudad cerca de la cual falleció el santo. muerte. Habiendo llegado este feliz día, según lo había predicho algún tiempo antes, se hizo llevar a la iglesia; allí, acostado sobre la tierra desnuda, sin querer permitir que se pusiera nada bajo él para aliviarlo, exhortó a sus religiosos a la perseverancia, les pidió que lo enterraran con el mismo hábito con el que estaba vestido y entregó a Dios su alma bienaventurada, que se fue a gozar de su presencia el año de Nuestro Señor 1142. Algunos autores dicen que fue el 7 de junio; pero el reverendo Padre Renda, prior del Monte Vergine, quien escribió su vida, sitúa su fallecimiento en este día: en lo cual ha sido seguido por el cardenal Baronio, en sus Notas sobre el martirologio romano. Su cuerpo fue inhumado en la misma iglesia, que cambió su nombre de San Salvador, a quien estaba dedicada, por el de San Guillermo, fundador del Monte Vergine.

Nuestro Santo no dio ninguna Regla por escrito a sus religiosos, sino que los gobernó siempre de viva voz y con sus ejemplos. Alberto, a quien puso en su lugar al dejar el Monte Vergine, continuó dirigiéndolos de la misma manera; pero Roberto, quien le sucedió, previendo que la orden no se mantendría mediante simples tradiciones y costumbres habituales, que es fácil alterar y cambiar por completo, recurrió al soberano pontífice Alejandro III para pon Alexandre III Papa que procedió a la canonización de Beltrán en Toulouse. erla bajo la Regla de San Benito, bajo la cual ha permanecido con gran reputación. Por ello, se cuenta a este Roberto como el primer abad de la Congregación.

Existe, en esta piadosa montaña del Montevergine, una célebre imagen de Nuestra S célèbre image de Notre-Dame Imagen milagrosa ofrecida por el emperador Federico II. eñora, que se cree fue donada por el emperador Federico II. Se dice que no se puede posar la mirada sobre este amable retrato sin ser presa de la compunción y conmovido por el arrepentimiento de los pecados pasados, y que incluso aquellos que acuden solo por curiosidad no dejan de sentir el mismo efecto. La devoción allí es tan grande que se ve a los peregrinos besar la tierra desde la puerta del monasterio hasta el pie del altar donde reposa la santa imagen.

Los reyes de Nápoles siempre han profesado una gran veneración a esta iglesia. Luis de Tarento, que se había casado con la reina Juana, eligió allí su sepultura, y todavía se puede ver su tumba, cuya magnificencia es digna de la majestad real. Antaño poseía el cuerpo de san Jenaro; pero los religiosos se privaron de él para enriquecer la ciudad de Nápoles, capital de todo el reino. Conserva, sin embargo, una infinidad de otras reliquias muy preciosas, entre las cuales se cuentan los tres niños llamados del Horno y algunas gotas de la sangre de Juan el Bautista. Se relata además un hecho muy notable referente a esta santa montaña: desde san Guillermo, nunca se ha podido comer allí más que viandas de Cuaresma; lo cual ha sido confirmado por varios milagros; pues aquellos que han intentado llevar otras viandas, o las han encontrado todas corrompidas y llenas de gusanos, o las lluvias, los rayos y los relámpagos que sobrevenían de repente, de una manera espantosa, los obligaban a emprender la huida. Esto nos muestra que este santo lugar está consagrado por el cielo a la penitencia.

Se suele representar a nuestro Santo arrodillado ante una imagen de María, sin duda para recordar el nombre de la montaña que se convirtió en la cuna de la Congregación benedictina establecida por él. A su lado se ve a veces un lobo: es el que suplió la pérdida del asno que había estrangulado en el momento en que arrastraba los materiales destinados a la construcción de la iglesia del monasterio de San Guillermo.

Para realizar este resumen, nos hemos servido particularmente de Sylvestre Maruill, de la Orden del Císter, quien escribió la vida de san Guillermo en su libro titulado: la Historia sagrada de todas las religiones (Órdenes religiosas) del mundo católico.