El Triunfo de la Santa Cruz en España

El rey don Alfonso, Le roi don Alphonse Rey de Castilla, principal instigador de la victoria contra los moros. inflamado por la gloria de Dios y el deseo de propagar su culto, irritado por la insolencia de los moros que acrecentaban sus numerosas victorias, resuelto a vengar las injurias continuas que estos furiosos hacían al nombre cristiano, consultó a los prelados y a los grandes de su reino, y, tras haber recibido su parecer y su consentimiento, confiando en la Bondad divina siempre propicia a aquellos que la invocan con fe, en el socorro de los reyes vecinos y de los otros príncipes cristianos sus aliados, formó el generoso designio de hacer un último y supremo esfuerzo contra el poder de la Media Luna. Por ello envió primero a Roma, y luego a Francia y a Alemania, al arzobispo de Toledo, Rodrigo Jiménez, hombre muy docto y de gran autoridad, para suplicar al papa Inocencio III que concediera la cruz militar a todos aquellos que tomaran las armas, y que les hiciera gozar de las mismas indulgencias y privilegios que para las cruzadas de Tierra Santa, lo cual hizo de buen grado.

Por los cuidados del arzobispo, el rumor de esta expedición se extendió rápidamente por toda la cristiandad. Se supo que el rey de Marruecos amenazaba de nuevo con llevar la ruina y la muerte al imperio de la Cruz. Se acudió de todas partes para tomar parte en la cruzada, y el número de los soldados de Cristo fue tan grande, que no se pudo alojarlos en l ville de Tolède Ciudad de origen de Casilda y sede del reino de su padre. a ciudad de Toledo y se vieron obligados a acampar bajo tiendas a orillas del Tajo. Vinieron de Francia y de Italia, entre los cuales se destacaban muchos prelados y príncipes que se habían dedicado a esta guerra santa. Jamás España había visto en sus llanuras un ejército tan poderoso.

Las tropas partieron de Toledo en el mes de mayo del año 1212. Hubo que superar primero grandes dificultades, porque el rey moro se había ocupado de fortificar todos los pasos de las montañas y de cortar los caminos con grandes fosos que cerraban el paso a la caballería; pero, ayudado por el socorro de Dios, el ejército superó todos estos obstáculos. Incluso se tomaron algunas ciudades, entre las cuales estaba Calatrava. Desgraciadamente, la división se instaló en el campo de los cristianos: hubo querellas lamentables, a raíz de las cuales las tropas extranjeras abandonaron el ejército para regresar a sus países.

Aunque privado de estos auxiliares, el rey Don Alfonso no por ello dejó de proseguir su marcha y unió sus fuerzas a las de Don Pedro, rey de Aragón, y de Don Sancho, rey de Navarra. Todos juntos salieron al encuentro del enemigo hasta Moradalo, donde el r roi Mohamed Jefe de los ejércitos moros (almohades) durante la batalla. ey Mohamed los esperaba en medio de un ejército formidable. Se había fortificado, resuelto a defender el paso, pero sin querer librar una batalla decisiva. Ignoraba aún la partida de las tropas extranjeras; pero, cuando supo por sus espías la deserción de los auxiliares, reunió a sus tropas y se colocó en un desfiladero de montañas muy escarpadas, enviando al mismo tiempo algunas compañías hacia Baeza para devastar los campos de los cristianos.

La ruta que seguía el ejército de los cruzados era tan difícil que los caballos apenas podían sostenerse. Se tenía delante una multitud innumerable de enemigos, y parecía casi imposible forzar el paso. El regreso no era menos peligroso. En esta circunstancia crítica, el rey Don Alfonso animó a los suyos a poner su confianza en la Providencia y en la Bondad divina. Dios vino en efecto en su ayuda; un pastor, que conocía perfectamente todas aquellas montañas (lo consideraron como un ángel enviado de Dios), les indicó un paso que no estaba vigilado, y por el cual los condujo a la llanura, bajo los ojos de los moros, que temblaban de rabia al ver que su presa se les escapaba.

Mahoma se puso inmediatamente a su persecución con la esperanza de entablar combate; pero Don Alfonso, considerando que sus tropas estaban agotadas por la fatiga, resolvió evitar la batalla hasta que su ejército hubiera tenido tiempo de recuperarse un poco y él hubiera reconocido las fuerzas del enemigo. Los bárbaros, atribuyendo esta prudencia al miedo, se llenaron de orgullo, y Mahoma se jactó de estrechar a los tres reyes en un círculo tan cerrado que los tomaría antes de tres días.

Desde el día siguiente, desplegó sus estandartes, ordenó a sus tropas en batalla y marchó al combate, como a una victoria asegurada; pero los cristianos no salieron de su campamento, esperando una ocasión favorable. Don Alfonso, como hábil general, quería elegir el tiempo y el lugar del combate. En la noche del domingo, el ejército cristiano se preparó mediante una confesión y una comunión generales. Se cantó la misa en el campamento, después de la cual los obispos publicaron la indulgencia plenaria que el Papa había concedido. Cada uno entonces se puso en su puesto, con las manos y los ojos levantados hacia el cielo, de quien se esperaba la victoria. Los soldados parecían alegres y encendidos por el deseo de morir por Jesucristo; avanzaban rápidamente, invocando con grandes gritos el santo Nombre de Dios, suplicándole que los vengara de aquellos bárbaros que venían a destruir la religión cristiana y arruinar la gloria de la Cruz.

El ejército de los moros era innumerable; se veía en medio de él al rey Mohamed vestido con gran magnificencia y cubierto con el manto negro del primero de los almohades. Hacía llevar ante sí la espada y el libro del Alcorán. El combate comenzó de inmediato con igual ardor; pero, como los moros superaban en mucho a los cristianos, la victoria pareció inclinarse al principio de su lado, de tal modo que el rey Alfonso dijo al ar zobispo de Toledo: «Te l'archevêque de Tolède Arzobispo de Toledo, diplomático y cronista de la batalla. ndremos que morir aquí, señor arzobispo, nosotros y los nuestros». — «No, no, Señor», respondió el valeroso prelado; «sino que, con la ayuda de Dios, triunfaremos sobre nuestros enemigos».

El socorro del cielo no tardó, en efecto, en aparecer evidente, y la victoria volvió a las filas de los cristianos. La Cruz que La Croix Estandarte llevado al combate, considerado como el instrumento del milagro. se acostumbraba llevar ante el arzobispo de Toledo, y que sostenía Domingo Pascua l, canónigo de est Dominique Paschase Canónigo de Toledo que portaba la cruz durante la batalla. a Iglesia, atravesó todo el ejército de los sarracenos; permaneció al otro lado de las filas como para servir de señal a los cristianos, sin que aquel que la portaba pudiera ser abatido. Había también, entre los estandartes reales, una imagen de la santísima Virgen, Patrona de Toledo y de los reinos de España. A su vista, los moros, que combatían con gran coraje y que habían resistido todos los ataques de los cristianos, fueron manifiestamente turbados; comenzaron a tambalearse y a huir, y fueron perseguidos a golpes de espada, lanzas y flechas. Es así como los cristianos obtuvieron la victoria, reconociendo que venía más del cielo que de la fuerza de sus brazos, y que era obra del Dios de los ejércitos.

El rey Mohamed apenas tuvo tiempo de huir en sus dromedarios: doscientos mil de los suyos perecieron en el combate, donde los cristianos perdieron poca gente. Estos, durante varios días, solo se ocuparon en recoger los despojos, y, aunque utilizaron la madera de los arcos, las lanzas y las flechas para hacer fuego, no pudieron consumirlos todos, tanto era el número considerable de ellos.

Una derrota tan completa abatió por completo el orgullo de los moros, al mismo tiempo que levantó el corazón de los cristianos y afirmó su confianza en Dios, quien los había socorrido tan visiblemente. Por lo demás, habían merecido esta asistencia divina al emprender esta guerra, no por amor al pillaje o para extender su territorio, sino por la gloria de Dios, la exaltación y la propagación de la verdadera religión: lo que los reyes deberían proponerse siempre únicamente, cuando combaten a los infieles, a los herejes y a los otros enemigos de Dios.

Notemos además que habían recurrido al Jefe supremo de la Iglesia, para obtener de él indulgencias y oraciones. El papa Inocencio III había, en efe pape Innocent III Papa que envió a Pedro de Castelnau contra los albigenses. cto, ordenado oraciones generales en toda la cristiandad; había indicado en Roma un día de ayuno riguroso a pan y agua, e instituido una procesión solemne, que él mismo siguió descalzo, suplicando a Nuestro Señor que tuviera piedad de sus hijos y concediera la victoria a los cristianos sobre los bárbaros.

Una concordia perfecta no había cesado de reinar entre los reyes de Castilla, de Aragón y de Navarra. Finalmente, todo el ejército, además de sus armas materiales, se había provisto de las armas divinas mediante los sacramentos de la Penitencia y la Eucaristía. Desde el comienzo de la guerra, el rey Don Alfonso había prohibido a sus soldados llevar vestidos magníficos y armas de lujo, no queriendo irritar con la vanidad a la Majestad divina, y queriendo que cada uno se contentara con las armas necesarias para el combate. El ejército se sometió perfectamente a estas órdenes y secundó en todo las piadosas intenciones de su rey.

Incluyamos también entre las causas de este gran triunfo el desinterés con el que jefes y soldados desdeñaron al principio los despojos del enemigo, para terminar de aniquilarlo en su huida. La víspera, el arzobispo de Toledo, Rodrigo Ximénez, había prohibido expresamente que se saqueara nada antes de la entera derrota de los moros, si Dios concedía la victoria: había amenazado a los saqueadores con anatema, y sus órdenes fueron respetadas. Se combatió hasta la noche; no fue sino después de una persecución encarnizada que el ejército cristiano comenzó a repartir los despojos.

Tales fueron, con la protección divina, las causas de esta memorable victoria: arruinó toda la dominación de los árabes y acrecentó maravillosamente el poder y la gloria del nombre cristiano; llenó de alegría a toda la cristiandad. Se quiso que el recuerdo de tan hermoso día se conservara en la posteridad, y el papa Gregor io XIII permitió q pape Grégoire XIII Papa que confirmó la Congregación del Oratorio en 1575. ue los reinos de España celebraran la fiesta bajo el nombre del Triunfo de la Cruz. Este nombre le convenía por un doble motivo: porque, en efecto, la Cruz había triunfado ese día sobre sus más implacables enemigos, y porque había penetrado la primera en medio de las apretadas filas de los bárbaros, mostrando a los cristianos el camino de la victoria.

Se lee en la Crónica general de España que al comienzo de la batalla se vio en los aires una cruz roja cuya visión animó a los cristianos y espantó a los moros; de ahí habría venido este título de Triunfo de la Cruz. Se añade incluso que un príncipe del reino de León la habría mostrado al rey, quien, en recompensa, le habría permitido llevarla en sus armas, teniendo su familia, en efecto, por escudo una cruz roja sobre fondo blanco. Pero el arzobispo Rodrigo no habla de esta aparición, y el rey don Alfonso tampoco la menciona en su carta al Papa; ahora bien, es poco creíble que ambos hubieran pasado por alto una circunstancia tan memorable.

Ribadeneira: Vida de los Santos, completada por el abad Daras, ed. Vivès.