Saint Jules et Saint Julien

## APÔTRES DES ÎLES DU LAC MAJEUR (commencement du Ve siècle).

Jules et Julien étaient frères : Jules était prêtre et Julien diacre. L'empereur Théodose ferma définitivement les temples des idoles, permit de les abattre ou de les transformer en églises, et fit appel aux hommes de bonne volonté pour aller évangéliser les contrées reculées de son empire, qui étaient devenues le dernier asile du paganisme. Les Îles dont sont semés les lacs de la Haute-Italie étaient dans ce cas.

Les deux frères Jules et Julien, originaires de la Grèce, se dévouèrent à ce genre d'apostolat : ils vinrent demander leur mission au Pontife de Rome, et se dirigèrent vers le nord de l'Italie.

Les représentations qu'on a données de ces deux Saints rappellent leurs actions les plus éclatantes : ainsi on les a peints supportant de la main des édifices sacrés, car ils passent pour avoir élevé une centaine d'églises ; — ils traversent le lac d'Orta sur leurs manteaux, pour montrer la puissance de la foi aux bateliers qui leur refusaient le passage ; — saint Jules chasse d'un signe de croix des serpents qui abandonnent l'île où il allait construire sa dernière église, et se précipitent dans les eaux d'un lac. On invoque les deux Saints contre les loups, dont ils passent également pour avoir débarrassé les contrées qu'ils évangélisaient. Saint Jules est le patron spécial d'Orta, dans le Novarais.