Saint Gibrien

Gibrien, prêtre, né en Irlande, passa en France sur la fin du VIe siècle, afin de servir Dieu avec plus de liberté. Il eut pour compagnons de son voyage et de son dessein, Hélain, Trésain, Véran, Abran et Pétran, ses frères, ainsi que ses trois sœurs, Franche, Promptie et Possenne. Ils s'arrêtèrent tous sur le territoire de Châlons-sur-Marne. Ils se dispersèrent dans des lieux solitaires, mais assez voisins les uns des autres pour qu'ils pussent se visiter mutuellement. Gibrien fixa sa demeure à l'endroit où le ruisseau, nommé Côle alors comme aujourd'hui, se jette dans la Marne.

Ses frères et ses sœurs venaient souvent le visiter comme un maître de sainteté. Ils avaient d'ailleurs un grand respect pour lui, et parce qu'il était l'aîné, et parce qu'il était revêtu du sacerdoce. Mais ce qui lui donnait encore plus d'autorité, c'était son amour extraordinaire pour l'oraison et pour le travail ; son abstinence admirable dans le manger, et son infatigable activité dans l'exercice de toutes les vertus. Lorsqu'une heureuse mort eut couronné sa sainte vie, son corps fut enseveli dans le lieu de sa solitude. Bientôt Dieu fit éclater la gloire de son serviteur par divers miracles : on construisit un petit oratoire sur son tombeau ; un grand concours s'y faisait, surtout le jour anniversaire de la célébration de ses obsèques.

Cet oratoire ayant été détruit durant les ravages des Normands, le religieux comte Haderic obtint de Rodoald, évêque de Châlons, la permission d'emporter où il voudrait le corps de saint Gibrien. Il le transféra à Reims, et le déposa dans la basilique de Saint-Remy, sous l'épiscopat de Foncques. Il y est demeuré jusqu'à la Révolution française. Il n'en reste plus rien. Il y a, dans le diocèse de Châlons, un village du nom de Saint-Gibrien ; il est situé non loin de l'ancien tombeau. Ses frères et ses sœurs sont aussi honorés d'un culte public. On compte, dans les diocèses de Reims et de Châlons, plusieurs églises dédiées sous l'invocation de saint Véran, de saint Hélain, de saint Trésain et de sainte Possenne.

Il est plus que probable que ces saints voyageurs ont séjourné en Bretagne avant de se rendre dans le Châlonais, car il s'y trouve encore plusieurs localités rappelant leurs noms : on connaît, en Bretagne, une paroisse de Saint-Hélen ; une paroisse de Saint-Vran ; une paroisse et plusieurs lieux consacrés à saint Abraham (le même probablement qu'Abran) ; la grève de saint Pétran ; la grotte du même Saint en Trécilide.

*Propres de Châlons et de Reims*, et notes locales.