Le Bienheureux Bernard de Santarem

Le bienheureux Bernard remplissait au couvent des Dominicains de Santarem, en Portugal, les fonctions de prêtre-sacristain. Après sa messe, il réunissait les petits enfants qui lui servaient d'acolytes à lui et aux autres Pères, puis il leur faisait le catéchisme. Ces enfants apportaient leur déjeuner de chez leurs parents, et quand ils avaient servi quelques messes, ils se réunissaient dans une espèce de chapelle pour s'y récréer et manger. Or, il y avait dans cet endroit écarté une statue de la sainte Vierge, tenant sur ses bras l'enfant Jésus ; — Jésus à qui plaisent tant l'innocence et la simplicité des enfants. Il quittait les bras de sa mère et venait partager leur repas. Cela se renouvela plusieurs fois, après quoi, les servants de messe, peu contents que l'enfant Jésus n'apportât rien pour le déjeuner, s'en plaignirent à leur maître. Le pieux catéchiste leur conseilla, dans le cas où leur convive reviendrait les mains vides, de lui tenir le discours suivant : « Voilà, Seigneur, que vous mangez toujours avec nous et vous ne fournissez rien : en retour, invitez-nous, ainsi que notre maître, dans la maison de votre Père ». L'enfant Jésus, s'étant présenté de nouveau, ils lui transmirent fidèlement le message. Il leur répondit que l'invitation aurait lieu et qu'ils se tiennent prêts pour le jour de l'Ascension. Or, l'Ascension était peu éloignée. Ayant rapporté cela à leur maître, il se prépara à paraître au céleste banquet. Le jour de l'Ascension, il alla de bonne heure dire sa messe, qui fut servie par ses deux acolytes ordinaires. Le saint sacrifice achevé, tous trois cessèrent de vivre : le même tombeau les réunit. Quelque temps après, leurs corps furent levés de terre et placés dans la chapelle dite des Rois, où un tableau raconta longtemps la merveille aux générations pieuses.

*Acta Sanctorum*, tome II de mai.