Josep Manyanet i Vives

L'œuvre de Josep Manyanet i Vives s'organise autour d'un projet unique : faire de chaque foyer un sanctuaire à l'image de la Sainte Famille de Nazareth. En 1864, avec l'accord de son évêque, il fonde à Tremp la congrégation des Fils de la Sainte Famille Jésus, Marie et Joseph, vouée à l'éducation chrétienne des enfants et des jeunes et à la sanctification des familles. En 1874, il fonde une seconde congrégation féminine, les Filles Missionnaires de la Sainte Famille de Nazareth, animée du même esprit. Pour diffuser sa spiritualité, il fonde la revue La Sagrada Familia et rédige plusieurs ouvrages, parmi lesquels La Escuela de Nazaret y Casa de la Sagrada Familia (1895) et Preciosa joya de familia (1899). Visionnaire, il promeut à Barcelone la construction d'un grand temple dédié à la Sainte Famille : la Sagrada Família, dont la réalisation est confiée à l'architecte Antoni Gaudí. Cette basilique demeure le symbole le plus visible de son zèle apostolique en faveur de la famille.

La spiritualité de Josep Manyanet i Vives est tout entière centrée sur le mystère de Nazareth : la vie cachée de Jésus, Marie et Joseph y devient le modèle de toute existence chrétienne et de toute vie familiale. Manyanet se voulait lui-même imitateur de cette « école de Nazareth », réalisant son projet de sainteté personnelle dans l'obéissance, l'humilité et le service. Sa réputation de sainteté tient à son zèle apostolique et à la patience héroïque avec laquelle il supporta, durant de longues années, une maladie douloureuse, qu'il offrait pour son œuvre. Lors de la canonisation, le pape Jean-Paul II le présenta comme « un véritable apôtre de la famille » qui, inspiré par l'école de Nazareth, se consacra « avec un dévouement héroïque » à la mission que l'Esprit lui avait confiée. Sa devise spirituelle résumait son désir : faire de chaque foyer une Nazareth et de chaque famille une Sainte Famille.

La cause de béatification de Josep Manyanet i Vives fut introduite sous le pontificat de Pie XII, le 25 novembre 1956. Reconnu vénérable, il fut béatifié par le pape Jean-Paul II le 25 novembre 1984. Après la reconnaissance d'un miracle attribué à son intercession, approuvé le 20 décembre 2003, le même pape Jean-Paul II le canonisa le 16 mai 2004 sur la place Saint-Pierre, au cours d'une célébration où furent proclamés saints six bienheureux. Dans son homélie, le pape invita les familles à s'inspirer de l'exemple de la Sainte Famille de Nazareth, conformément au charisme du nouveau saint. La fête liturgique de saint Josep Manyanet est fixée au 17 décembre, jour anniversaire de sa mort ; elle est célébrée notamment dans les diocèses catalans de Barcelone, Tarragone et Urgell, ainsi que par les deux congrégations qu'il a fondées.

L'héritage de Josep Manyanet i Vives se prolonge d'abord à travers les deux congrégations qu'il a fondées : les Fils de la Sainte Famille et les Filles Missionnaires de la Sainte Famille de Nazareth, voués à l'éducation chrétienne et à la pastorale familiale, et établis aujourd'hui dans plusieurs pays d'Europe et d'Amérique. Considéré comme un apôtre de la famille, il est regardé comme un précurseur de la pastorale familiale moderne, son intuition d'une « école de Nazareth » trouvant un écho dans l'enseignement de l'Église sur la famille. Son nom reste durablement associé à la basilique de la Sagrada Família de Barcelone, dont il fut l'un des inspirateurs et qu'Antoni Gaudí éleva en monument à la Sainte Famille. À travers ses écrits, ses revues et ses institutions éducatives, sa spiritualité continue de proposer le foyer de Nazareth comme modèle de vie chrétienne pour les familles.