Manuel Míguez González

Pendant près de cinquante ans, Faustino Míguez enseigne le latin, l'histoire, la physique, la chimie, les sciences naturelles et le français dans les collèges piaristes. Passionné de botanique, il étudie les propriétés médicinales des plantes, analyse les eaux de Sanlúcar de Barrameda et met au point des remèdes naturels ; il fait enregistrer douze médicaments, les « Específicos Míguez », et fonde à Getafe un laboratoire pharmaceutique. Touché par la condition des jeunes filles pauvres, souvent privées d'instruction, il décide de leur consacrer une œuvre durable. Le 2 janvier 1885, à Sanlúcar de Barrameda (Cadix), avec l'accord de son supérieur et de l'archevêque de Séville, il fonde l'Institut calasanzien des Filles de la Divine Bergère (Instituto Calasancio Hijas de la Divina Pastora), congrégation vouée à l'éducation et à la promotion chrétienne des femmes selon la pédagogie de saint Joseph de Calasanz. L'institut reçoit l'approbation diocésaine en 1889 et l'approbation pontificale en 1910, ses constitutions définitives étant approuvées en 1922. Cette congrégation, dédiée à l'évangélisation par l'école, constitue l'œuvre principale du fondateur et se développe au-delà de l'Espagne après sa mort.

La réputation de sainteté de Faustino Míguez repose sur la cohérence entre sa vie intérieure et son action. Religieux fidèle à la spiritualité calasanctienne, il voit dans l'éducation des enfants et des jeunes filles une œuvre de miséricorde et un chemin d'évangélisation. Son zèle pour l'instruction des filles pauvres, à une époque où cette éducation était rare, témoigne d'une attention aux marginalisés et d'une foi mise en pratique ; certains commentateurs contemporains ont souligné le caractère précurseur de sa promotion de la femme. Confesseur et directeur spirituel recherché, il met aussi son savoir scientifique au service des malades, soignant gratuitement les plus démunis grâce à ses préparations végétales. L'Église a reconnu l'héroïcité de ses vertus, première étape canonique vers sa béatification, en valorisant son humilité, sa patience et son obéissance religieuse durant ses longues années d'enseignement.

La cause de Faustino Míguez aboutit à sa béatification, célébrée à Rome le 25 octobre 1998 par le pape Jean-Paul II, après la reconnaissance d'un miracle attribué à son intercession. Sa canonisation est prononcée par le pape François le 15 octobre 2017, place Saint-Pierre à Rome, au cours d'une célébration où sont inscrits au catalogue des saints trente-cinq bienheureux, parmi lesquels figurent aussi de nombreux martyrs brésiliens et l'Italien Angelo d'Acri. Cette canonisation s'inscrivait dans une année jubilaire calasanctienne. Selon les sources hagiographiques, le miracle retenu pour la béatification concernait la guérison d'un adolescent argentin, et celui retenu pour la canonisation la guérison d'une femme au Chili au début des années 2000 ; ces faits relèvent du dossier de la cause. Sa mémoire liturgique est fixée au 8 mars, jour anniversaire de sa mort.

L'héritage de saint Faustino Míguez se prolonge avant tout dans la congrégation qu'il a fondée, l'Institut calasanzien des Filles de la Divine Bergère, dont les religieuses poursuivent l'œuvre éducative dans des écoles et des centres en Espagne, en Amérique latine et au-delà. Fidèles à l'esprit de leur fondateur et à la pédagogie de saint Joseph de Calasanz, elles continuent de privilégier l'éducation des enfants et des jeunes filles, en particulier des plus défavorisés. La figure du saint, à la fois prêtre enseignant, botaniste et fondateur, reste vénérée au sein de la famille calasanctienne et des Écoles pies. Sa ville de Celanova, sa Galice natale et la ville de Getafe, où il a vécu ses dernières années et où il est mort, gardent vivante sa mémoire. Sa double vocation d'éducateur et d'homme de science attentif aux malades en fait une référence pour qui cherche à unir foi, savoir et service des plus pauvres.