Marie Deluil-Martiny

Dès sa jeunesse, Marie Deluil-Martiny s'engage activement dans la propagation de la foi. En 1864, elle collabore étroitement avec la sœur visitandine Marie du Sacré-Cœur Bernaud pour diffuser la Garde d'honneur du Sacré-Cœur, une association de prière dont elle devient la première zélatrice. Son zèle lui permet d'obtenir l'adhésion de nombreuses personnalités religieuses, dont sainte Madeleine-Sophie Barat. Cependant, son intuition spirituelle la pousse à fonder une œuvre entièrement nouvelle. En raison des troubles politiques qui agitent la France, elle s'exile en Belgique et fonde le 20 juin 1873, à Berchem près d'Anvers, la Société des Filles du Cœur de Jésus. Cette congrégation contemplative est vouée à l'adoration perpétuelle du Très Saint Sacrement et à la réparation spirituelle. En 1879, elle établit le troisième monastère de son institut à Marseille, au domaine de la Serviane, une propriété familiale dont elle avait hérité. Elle y installe sa communauté pour poursuivre cette mission d'intercession et de soutien spirituel aux prêtres.

Le cheminement spirituel de Marie Deluil-Martiny est caractérisé par un désir absolu d'anéantissement en Dieu et d'union intime avec la Passion du Christ. Guidée par des directeurs spirituels tels que le père Sylvain Giraud et le jésuite Jean Calage, elle développe une théologie de l'offrande et de la réparation pour compenser les offenses faites à l'amour divin et le rejet de Dieu dans la société moderne. Sa spiritualité est également marquée par la dévotion à la « Vierge Prêtre » ou Vierge associée au divin sacrifice, un concept issu de l'École française de spiritualité. Marie de Jésus conçoit la vie religieuse comme une immolation d'amour, où les sœurs s'offrent comme des hosties vivantes en union avec Jésus, Prêtre et Victime. Sa réputation de sainteté, déjà grande de son vivant en raison de sa charité et de son humilité, s'accroît considérablement après sa mort tragique, perçue par ses contemporains comme un véritable martyre d'amour et de pardon.

La cause de béatification de Marie Deluil-Martiny est officiellement introduite en 1921. Le décret sur l'héroïcité de ses vertus est promulgué le 23 octobre 1987. Par la suite, un miracle attribué à son intercession est officiellement reconnu par un décret du 7 septembre 1989. Le 22 octobre 1989, à l'occasion de la Journée missionnaire mondiale, le pape Jean-Paul II la proclame bienheureuse lors d'une célébration solennelle en la basilique Saint-Pierre de Rome. Lors de son homélie, le souverain pontife souligne son itinéraire spirituel exceptionnel, rappelant qu'elle fut convaincue de la nécessité de participer à la souffrance rédemptrice du Crucifié en esprit de réparation pour les péchés du monde. Sa fête liturgique est fixée au 27 février, jour anniversaire de sa naissance au Ciel.

L'héritage spirituel de Marie Deluil-Martiny demeure vivant à travers la Congrégation des Filles du Cœur de Jésus, qui s'est étendue dans plusieurs pays d'Europe, notamment en France, en Belgique, en Italie, en Suisse et en Autriche. D'abord inhumé dans le caveau familial à Marseille, son corps est transféré à Berchem en 1899. Lors de son exhumation le 4 mars 1989 en vue de sa béatification, sa dépouille est découverte intacte et souple. Son corps a été longtemps conservé dans une châsse en verre au sein de la basilique du Sacré-Cœur à Berchem, en Belgique, avant d'être transféré le 28 septembre 2013 à la maison mère de sa congrégation à Rome, où il repose désormais. Le monastère de la Serviane à Marseille reste également un haut lieu de mémoire et de prière contemplative, témoignant de la fécondité de son sacrifice et de son message d'amour réparateur.