San Menelao

Si ritiene che san Ménélé sia nato a Précig Précigné Luogo di nascita di san Menelao nella Sarthe. né, piccola città nel dipartimento della Sarthe, nell'attuale diocesi di Le Mans, diocesi primitiva di Angers. Suo padre si chiamava Amanulfus e sua madre Docula, di stirpe illustre. Ancora giovanissimo, il nostro Santo mostrò ciò che sarebbe stato un giorno: la purezza, il candore, la castità che manifestò fin dai suoi anni più teneri meravigliavano tutti coloro che lo conoscevano. All'età di sette anni, inginocchiato davanti ai santi altari, fece voto al divino Gesù, che il suo cuore vergine amava già di un amore così forte, di conservare una perpetua verginità.

Ahimè! La virtù incontra in questo mondo tanti e così grandi ostacoli! Non appena fu in età di accettare una posizione nel mondo, suo padre, geloso di perpetuare attraverso il figlio il nobile sangue che scorreva nelle sue vene, volle fargli sposare una giovane di alto lignaggio: si trattava di S Sensa Fidanzata imposta a Ménélé, che finisce per consacrarsi a Dio a Lisseuil. ensa, figlia del duca Barontus. Alle prime proposte che gli furono fatte, Ménélé rispose coraggiosamente di non aver mai sognato che le sublimi delizie delle anime caste, e che non avrebbe mai acconsentito a conoscerne altre. Il padre, irritato dall'insuccesso del suo tentativo, fece ricadere sul figlio ribelle tutto il peso della sua indignazione; si dimenticò persino di colpirlo, fino a fargli subire i trattamenti più duri. La lotta durò diversi giorni. Stanco di un combattimento così impari e desideroso di troncare una posizione tanto più falsa in quanto lo votava a imbarazzi inestricabili, Ménélé finì per acconsentire ai desideri di suo padre.

Questo atto di condiscendenza, che egli si rimproverava come un atto di indegna debolezza, turbò la pace del suo cuore. Consultò due dei suoi amici in timi, Sa Savinien Fratello di santa Savina, martire a Troyes. viniano e Costanzo, e tutti e tre decisero di fuggire dal castello paterno. Guidati dalla Provvidenza, lasciarono Précigné e, dopo alcuni giorni di cammino, giunsero vicino alle rovine di un antico monastero chiamato Ménât (M enatu Ménât Abbazia benedettina restaurata da san Meneleo in Alvernia. m, Bracum). Era un'abbazia dell'Ordine di San Benedetto, situata tra la Sioule e la Bouble, a nove leghe da Clermont, fondata sotto il regno di Clodoveo, prima dell'anno 500, e consacrata sotto l'invocazione del Santo Salvatore e di san Martino.

I nostri giovani viaggiatori si erano già stabiliti per sempre in quella solitudine, quando furono visitati da un giovane monaco chiamato Théofride Monaco che guidò Ménélé verso il monastero di suo zio Eudes. Teofredo, conosciuto in Alvernia sotto il nome di san Chaffre , e nipote saint Eudes Abate di Calméry e maestro spirituale di Ménélé per sette anni. di sant'Eude, abate di Calméry, nel Velay (Calminiacum), monastero benedettino fondato verso il 570 in onore del principe degli Apostoli, e chiamato più tardi Saint-Chaffre. Teofredo propose loro di mettersi sotto la direzione di suo zio: essi accettarono e trascorsero con sant'Eude sette anni interi nell'adempimento di tutti i doveri della vita monastica. Tuttavia, sulla fede di una visione, Ménélé e Saviniano sollecitarono da sant'Eude il permesso di ritornare a Ménât: dissodarono il terreno che circondava l'antico monastero, costruirono un oratorio dove Saviniano, che era sacerdote, poté offrire il santo sacrificio, e risollevarono una parte delle rovine della vecchia abbazia.

Tuttavia le virtù dei nostri giovani solitari non poterono restare a lungo nascoste: la fama se ne diffuse lontano, e la madre di Ménélé, Docula, Bocula, sua sorella, e la sua fidanzata Sensa vennero a presentarsi un giorno sulla soglia del monastero. Ménélé temette dapprima che venissero per strapparlo alla sua solitudine, ma fu improvvisamente colmo di gioia quando apprese da loro che venivano vicino a lui per consacrarsi a Dio. Ménélé si affrettò a costruire a una certa distanza da Ménât delle celle e un oratorio che pose sotto il patrocinio della santa Vergine, e che abbandonò alle tre serve di Gesù Cristo. È attorno a questo oratorio che si formò in seguito il monaster o di Lisseuil e la pa monastère de Lisseuil Monastero femminile fondato da Ménélé per la sua famiglia convertita. rrocchia di questo nome. È oggi un'umile chiesa di villaggio a forma di croce latina e della struttura più semplice, senza che nulla lasci sospettare che abbia sostituito un edificio più importante. Lisseuil era un tempo molto frequentato come luogo di pellegrinaggio: vi si veniva da molte leghe di distanza, soprattutto l'8 settembre, che è la festa patronale, e l'affluenza, ancora oggi, vi è considerevole. Persone pie vi vengono a chiedere a Maria la loro guarigione, bevono dell'acqua della fontana vicina, o ne portano via con loro per i propri parenti malati.

Da quel felice incontro, i giorni di Menelé trascorsero in pace; numerosi discepoli si unirono ai suoi passi; e, unendo i suoi sforzi ai loro, costruì sulle rovine del piccolo monastero di Ménât l'immensa abbazia di quel nom e. Ahimè! un terribile inc l'immense abbaye de ce nom Abbazia benedettina restaurata da san Meneleo in Alvernia. endio distrusse in un giorno il frutto di lunghe fatiche; tuttavia, al solo nome di Menelé, tutti i contadini dei dintorni accorsero, e il nuovo edificio si elevò ancora più splendido del primo. Il nostro Santo ne fece consacrare la chiesa da san Bonito, vescovo di Clermont.

Esausto per le fatiche di una vita così ben spesa, san Menele, sentendo avvicinarsi la fine, desig nò san Savinia saint Savinien Fratello di santa Savina, martire a Troyes. no come suo successore e si addormentò dolcemente nel Signore pochi giorni dopo.

Esiste ancora, nella parrocchia di Précigné, una cappella dedicata sotto il titolo di san Menelao: il 23 agosto 1712, vi fu in questa parrocchia una solenne traslazione di una parte insigne delle sue reliquie e di quelle di san Saviniano, ottenute dall'abbazia di Menat. Ci siamo serviti, per comporre questa biografia, degli Acta Sanctorum; di Notre-Dame de France; e dei Saints d'Anjou, del R. P. Dom François Chamard.