Madonna della Neve

Bisogna ancora notare che que sta chiesa è la più magnifica che vi sia a Roma, dopo cette église est la plus magnifique qui soit dans Rome Una delle quattro basiliche maggiori di Roma, luogo del miracolo della neve. l'incomparabile basilica di San Pietro e quella del Laterano. Essa possiede una delle quattro porte che vengono aperte solennemente nell'anno santo, e che vengono chiuse dopo che il grande giubileo è passato; è anche una delle cinque patriarcali e una delle sette chiese principali di Roma. I Penitenzieri dell'Ordine di San Domenico vi ricevono le confessioni, come i Gesuiti a San Pietro, i Benedettini a San Paolo e i Francescani a San Giovanni in Laterano. Vi si vedono due cappelle sontuose: una edificata da Sisto V, dov e si tr Sixte V Papa che ha curato l'edizione delle opere di Ambrogio. ova la culla di Nostro Signore, che viene esposta solo il giorno di Natale; l'altra edificata da Paolo Paul V Papa che approvò la bolla di erezione dell'Oratorio. V, chiamata Cappella Paolina, dove si conserva il quadro dal vivo della santa Vergine, opera dell' evangelista san Luca. S l'évangéliste saint Luc Presunto autore del dipinto della Vergine conservato nella basilica. i dice che quest'ultima sia costata più di settecentomila scudi romani, vale a dire più di due milioni cinquecentomila franchi. Tutto il corpo della chiesa è anch'esso molto ricco. La volta è un soffitto dorato di meraviglioso artificio, e il pavimento è di marmo bianco e nero mescolato a una quantità di figure in mosaico. In questo giorno vi si compie una solennità molto grande, e vi si vede cadere tutto il giorno per artificio, in memori a dell'antico mira miracle des neiges Evento miracoloso all'origine della fondazione della basilica. colo delle nevi di cui abbiamo parlato, dei fiori di gelsomino bianco che la riempiono di un odore molto gradevole.

Le altre chiese di Roma, dedicate a Nostra Signora, sono in numero così elevato che non pretendiamo di elencarne qui tutti i nomi. Diremo soltanto che quasi tutte le comunità secolari e regolari si sono poste, quasi a gara, sotto la protezione di questa augusta Principessa: i Capitoli secolari hanno Santa Maria in Trastevere, Santa Maria della Rotonda e Santa Maria in Via Lata; i Certosini, la chiesa di Nostra Signora degli Angeli; i Domenicani, Santa Maria sopra Minerva; i Francescani, Santa Maria in Ara Coeli; i Penitenti, Santa Maria dei Miracoli; gli Agostiniani, Santa Maria del Popolo; i Canonici regolari di Sant'Agostino, Santa Maria della Pace; i Carmelitani, Santa Maria in Traspontina; gli Olivetani, Santa Maria Nova, e i Foglianti, Santa Maria del Cammino. In tutte queste chiese si celebrano continuamente le lodi di questa Vergine delle vergini, e vi si vede spesso un grande concorso di popolo per renderle profondi omaggi e per implorare la sua protezione e il suo soccorso.

Del resto, sebbene il miracolo della neve, e in seguito la dedicazione del tempio costruito nel luogo stesso in cui essa era caduta, siano il vero soggetto della solennità odierna, non bisogna tuttavia dubitare che l'intenzione della Chiesa sia anche quella di onorare la purezza verginale della nostra incomparabile Regina, figurata e rappresentata da queste nevi. Questa purezza è così grande e ammirevole che non ve n'è alcuna, tra tutte le creature e al di sotto di quella di Dio, che possa esserle paragonata. Infatti, sebbene la santa Scrittura, parlando degli Angeli e dei cieli, ci assicuri che essi sono esposti alla luce infinita dello sguardo di Dio, lo Sposo celeste ci fa conoscere che non è così per Maria, e che non vi è alcuna macchia, alcun difetto e alcuna imperfezione in lei: Et macula non est in te. San Bern Saint Bernard Abate di Chiaravalle e maestro spirituale di Raoul. ardo dice che l'innocenza e la purezza degli Angeli non possono avvicinarsi alla sua. Sa Saint Thomas Santo citato come esempio di resistenza alla tentazione. n Tommaso, nell'opuscolo VIII, assicura la stessa cosa, e sul capitolo I delle Sentenze, aggiunge che Dio ha potuto produrre una creatura che fosse così pura, che nessun'altra creatura potesse mai salire più in alto, e che Nostra Signora è stata tale.

La sua purezza consiste, innanzitutto, nel fatto che il suo corpo è stato esente da ogni sorta di sozzura e di corruzione, per la più eccellente e perfetta verginità che sia mai esistita e che si possa concepire dopo quella di Gesù Cristo, suo Figlio unico; in secondo luogo, nel fatto che la sua anima è stata esente da ogni macchia di peccato, non avendone mai né contratto, né commesso, né potendone commettere alcuno, non per natura come Nostro Signore, ma per l'abbondanza della sua grazia, nella quale era confermata, e per la singolare protezione di Dio; in terzo luogo, nel fatto che il suo cuore è stato perfettamente distaccato da ogni creatura e attaccato inseparabilmente a Dio solo, in cui consiste la sublime purezza dello spirito, poiché è la mescolanza delle cose create che ci contamina e ci corrompe, e che è, al contrario, l'unione con il primo principio e il nostro fine ultimo che ci purifica e ci santifica.

Si possono consultare, su questo argomento: la Triple Couronne, di Poiré; le Grandeurs de la Vierge, di Gibteuf; e le Excellences de Notre-Dame, di Prusse.