Beato Sante da Urbino

Era già giunto ai fiorenti anni della giovinezza, e nulla ancora lasciava presagire che avrebbe abbracciato la vita religiosa; Dio si servì di un triste incidente per chiamarvelo. Un giorno, mentre Sanctès tornava a casa, fu attaccato all'improvviso da un parente, altri dicono dal suo padrino, il quale, armato di un'arma da taglio, minacciò di ucciderlo. Non potendo fuggire, Sanctès cercò dapprima, con alcune osservazioni piene di dolcezza ed energia, di placare il suo aggressore; ma vedendo quest'ultimo persistere nel suo colpevole intento, mise mano alla spada e gli inferse alla coscia un colpo così violento che quel disgraziato ne morì pochi giorni dopo.

Inconsolabile per aver causato, sebbene innocentemente, la morte di un suo simile, il santo giovane rinunciò alla carriera militare, alla quale i suoi genitori lo destinavano, ed entrò nell'Ordine di San Francesco.

Per umiltà e in spirito di penitenza, ottenne di essere accolto come fratello laico. In questa umile condizione, si dedicò con fervore a tutte le pratiche della vita religiosa, scegliendo sempre le occupazioni più umili e faticose. I superiori gli affidarono la direzione dei novizi laici; ma non ebbe pace finché non gli fu tolto questo incarico di fiducia. La sua unica ambizione era di farsi servitore di tutti e di vivere nell'abiezione. Avendo incessantemente davanti agli occhi l'incidente che gli era accaduto, ne versava lacrime giorno e notte, e si abbandonava a spaventose austerità; così, il suo nutrimento consisteva in alcune erbe mal preparate, o in frutti che mangiava senza pane. Non contento di questa penitenza, chiese a Dio di inviargli, nello stesso punto del corpo in cui aveva colpito il suo aggressore, un dolore simile a quello che gli aveva fatto provare. La sua preghiera fu esaudita: gli insorse alla coscia un'ulcera eccessivamente dolorosa, che nessun rimedio poté alleviare, né guarire. La conservò fino alla morte, vale a dire per almeno vent'anni.

Si vedono ancora oggi, sull'osso della gamba del Santo, le tracce incontestabili di questa piaga miracolosa.

Questo Beato nutriva una devozione particolare per il santo sacrificio della messa; un favore che ricevette a questo proposito non poté che accrescerla. Trovandosi un giorno, a causa delle sue occupazioni, impedito ad assistere alla messa, nonostante il suo desiderio, quando udì il suono della campana che annunciava l'elevazione dell'ostia, si mise in ginocchio per adorare da lontano Nostro Signore. Nello stesso istante, quattro mura che lo separavano dal santuario si aprirono, e poté vedere il sacerdote all'altare e l'ostia tutta raggiante di luce. Compiuta l'augusta cerimonia, i muri si ricongiunsero senza lasciare tracce della loro miracolosa disgiunzione. Questo miracolo non fu il solo ad abbellire la vita del nostro Santo.

Si serviva solitamente di un asino per andare a cercare legna nella foresta. Un giorno che aveva messo questo animale al pascolo, dimenticò di farlo rientrare la sera. Poiché andò a cercarlo fin dal mattino, trovò la povera bestia morta, e un lupo, il suo assassino, intento a divorarla. Il Santo rivolse sanguinosi rimproveri all'animale carnivoro, poi gli comandò di riparare con il suo lavoro il danno che aveva causato al convento e ai benefattori. Il lupo obbedì, e per diversi anni questo servitore di un genere nuovo, sottomesso agli ordini di Sanctès, trasportò al convento la legna di cui si aveva bisogno.

Il servitore di Dio, essendo caduto gravemente malato, fu preso da un insormontabile disgusto per ogni specie di cibo. Ebbe tuttavia il desiderio di mangiare delle ciliegie, e rese partecipe di questo desiderio l'infermiere. Si era allora nel mese di gennaio, e l'infermiere non mancò di rispondere al malato che il suo desiderio era fin troppo stravagante, e che si sarebbe trovato piuttosto del ghiaccio che dei frutti sugli alberi. Frate Sanctès non si scoraggiò affatto per questa ragione; pregò dolcemente l'infermiere di andare in giardino, assicurandolo che vi avrebbe trovato ciò che chiedeva. Il buon infermiere non poté trattenersi dal sorridere; andò nondimeno, per compiacenza verso il malato, e trovò un ciliegio carico di ciliegie di bel colore e di un gusto squisito, mentre tutti gli altri alberi erano coperti di neve e di ghiaccio. Per perpetuare il ricordo di questa meraviglia, si conservano ancora oggi in un'ampolla di vetro alcuni di questi frutti miracolosi.

Il Beato aveva un giorno seminato delle rape nell'orto del convento. Il giorno seguente, poiché volle preparare la cena della comunità, non trovò alcuna specie di provvista; disse allora al suo compagno di andare a vedere se le rape che avevano seminato il giorno prima fossero cresciute. Questi obbedì, pur ridendo di quella che chiamava la semplicità di frate Sanctès; ma fu ben ricreduto quando vide che non solo il seme aveva germogliato, ma che le rape erano abbastanza grosse da essere mangiate. Ne colse un cesto pieno, di cui i religiosi mangiarono ammirando la santità di frate Sanctès.

Un'altra volta, teneva in riserva un vaso di brodo per servirlo alla comunità; questo vaso fu rovesciato per sbaglio e rotto; non restò del suo contenuto che il valore di mezza scodella. Dio moltiplicò talmente questo resto tra le mani del suo servitore, che ce ne fu abbastanza per servirne abbondantemente diciotto religiosi e alcuni stranieri. Essendosi rotta la campana del convento, frate Sanctès ne saldò i pezzi con un metallo differente, e ciò senza che essa perdesse nulla del suo primo suono. «Questo prodigio», dice il cronista, «non diede poco stupore ai fonditori, che sapevano bene che questo metallo, una volta rotto, non si può riunire naturalmente se non con la fusione».

Questo prodigio sussiste ancora nel convento che porta il nome del Beato, nel territorio di Pistoia.

L'ulcera di cui abbiamo parlato condusse infine il nostro Beato alla morte. Si addormentò piamente nel Signore, nel convento di Scotone to, press Scotoneto Luogo del convento dove il santo è deceduto. o Monte Baroccio, nella diocesi di Pesar o, la Pesaro Diocesi in cui si trova il luogo di morte del santo. vigilia dell'Assunzione della gloriosa Vergine Maria, l'anno 1390; aveva circa quarant'anni, venti dei quali trascorsi in religione.

Fu dapprima sepolto nel cimitero comune dei religiosi: ma i miracoli operati per sua intercessione, e soprattutto la vista di un bel giglio che spuntò miracolosamente dalla sua tomba, costrinsero i frati a traslarlo in un luogo più onorevole. Il suo corpo è ora esposto alla venerazione dei fedeli, sotto un bel mausoleo, sul lato sinistro dell'altare della Natività della Santissima Vergine. Si conservano ancora una parte del suo cilicio, una stuoia sulla quale dormiva e una croce di legno lavorata dalle sue mani e guarnita di reliquie. Diverse lampade che bruciano incessantemente davanti ai suoi resti preziosi e numerosi ex-voto appesi tutto intorno attestano la fede dei popoli e l'efficacia delle preghiere del Santo.

Nel suo ritratto conservato nello stesso convento, è rappresentato mentre porta una croce nella mano sinistra e un sole sul petto. Nessun autore ne indica la causa. Bisogna pensare, dice Wadding, che essa abbia rapporto con qualche estasi del servo di Dio, durante la quale sarebbe apparso così ai religiosi che vivevano con lui.

Clemente XIV iscrisse il no me di Sanct Clément XIV Papa che concesse l'istituzione canonica e la casa dei Santi Giovanni e Paolo. es nel catalogo dei Beati; la sua festa si celebra con grande solennità a Monte Baroccio, la seconda domen ica di agosto. Monte-Baraccio Luogo di celebrazione solenne della festa del santo. Il nome del beato Sanctes è iscritto nel calendario dell'Osservanza al 14 dello stesso mese, sotto il rito doppio.

Tratto dagli Annali Francescani. — Vedi il nostro Palmier Séraphique.