Nostra Signora di Peyragude

Il furore degli eretici contro questo luogo sacro fu tale che i vescovi che vennero a visitarlo dopo questo tempo di sacrilegio non vi trovarono che rovine. Nel 1632, alcune pietre sparse sul suolo indicavano soltanto il luogo dell'antico oratorio. Ciò che molti di questi pontefici intrapresero successivamente per riedificarlo, la pietà pubblica lo portò a compimento. Ecco in quale occasione: «In un tempo in cui la peste desolava la città di Penne e i suoi dintorni (1653), si fecero molte preghiere; ma il flagello continuava sempre i suoi devas tanti effetti. Infine, Confrérie des pénitents Gruppo di uomini devoti che hanno fatto voto di ricostruire la chiesa per far cessare la peste. la Confraternita dei penitenti, che era composta allora dagli uomini più ragguardevoli della città e dei dintorni, fece voto di ricostruire la chiesa di Nostra Signora di Peyragude, e di recarvisi processionalmente, a piedi nudi, nei giorni di Natale, di Pasqua, del Corpus Domini, di San Giovanni e di Ognissanti, e ciò, a perpetuità. La processione partì in questa disposizione. Appena fu arrivata sul luogo di Nostra Signora, dove fu intonato il *Sancta Maria*, i pestilenti si sentirono guariti. Questa processione ha avuto luogo fino alla Rivoluzione, con la sola differenza che soltanto colui che portava la croce era a piedi nudi».

I penitenti ratificarono e superarono con tale zelo le condizioni di questo voto che una nuova chiesa fu prontamente costruita. Nel 1796, la chiesa fu venduta all'asta e demolita. Si conservano ancora in alcune famiglie, come reliquie, porte di tabernacolo, legni d'altare, immagini, nastri di Nostra Signora, salvati dalle macerie. La pietra sacra dell'altare maggiore ne fu anche ritirata da una persona pia, e un'altra diede asilo nella sua casa alla statua. Questa santa immagine, dopo essere rimasta lì ignorata, custodita da una pia gelosia che non rendeva partecipe nessuno del suo deposito, fu infine resa alla venerazione pubblica nella chiesa di Nostra Signora del Mercadiel. Finché abitò questo rifugio provvisorio, i pellegrinaggi, gli omaggi di ogni sorta non le mancarono. Ma si poteva dimenticare che, dall'alto della sua roccia, aveva a lungo dominato e benedetto la contrada? Questo ricordo, risvegliato all'improvviso nei cuori, commosse la diocesi. Le elemosine affluirono; un nuovo edificio sorse, non dalle antiche fondamenta, ma dalla proprietà stessa di Nostra Signora e dal suolo che copriva la cappella funeraria di Nostra Signora della Pietà. Il 31 maggio 1843, M onsignor de V Mgr de Vézins Vescovo che ha presieduto alla traslazione della statua nel 1843. ézins riportò solennemente, in mezzo all'entusiasmo della popolazione, nel santuario iniziato, l'antica statua. Ai piedi di questa Madre dei dolori, che tiene sulle ginocchia il corpo inanimato del suo divin Figlio, le grazie sovrabbondano: vi si raccolgono, nelle cinque principali feste della santa Vergine, indulgenze plenarie concesse da S. S. Gregorio XVI Grégoire XVI Papa che ha fissato la festa liturgica del beato. , e altre legate alla semplice visita che vi si fa. I prodigi si perpetuano e costituiscono un'eredità meravigliosa, che autorizza ogni fiducia; così pellegrini di ogni condizione affluiscono a Nostra Signora di Peyragude.

Tratto da una Notice sur Penne et sur Notre-Dame de Peyragud e, A Agen Città del martirio e centro del culto di santa Fede. gen, 1844; e da Notre-Dame de France, di H. il parroco di Saint-Sulpice.