Santa Madelberta

La giovane e pia Madelberte si mostrava docile a questi saggi insegnamenti, che le ispiravano sempre un ardore più vivo per il bene. Appena entrata nel monastero di Maubeuge, si distingueva già per la sua perfetta regolarità, la sua dolcezza, la sua bontà e il suo spirito di obbedienza. Fu soprattutto grazie a una vigilanza continua su se stessa che superò le inclinazioni ordinarie dell'infanzia e della giovinezza, mostrando sempre nella sua condotta un'amabile e modesta gravità.

La sua carità per i poveri e gli infelici si rivelava anche molto spesso attraverso gli atti più toccanti. Non sapeva negare loro nulla e si faceva un dovere di poter procurare qualche sollievo alle loro pene o alle loro privazioni. Questo sentimento si era già molto sviluppato nel suo cuore in seno alla sua famiglia, alla presenza dei suoi genitori che le davano, per primi, l'esempio della compassione per gli indigenti e gli afflitti, ma sembrava aumentare ancora man mano che l'età dava a Madelberte una più esatta intelligenza dei bisogni del povero.

Queste opere così sante e meritorie della venerabile vergine avevano già diffuso un vivo splendore; ma brillarono soprattutto agli occhi di tutti quando, alla morte di sua sorella santa Aldetrude, o Adeltrude, fu incaricata della direzione del monastero. Divenne allora veramente il modello oltre che la superiora delle sue compagne, le quali potevano riconoscere in tutta la sua condotta gli esempi delle virtù che conducono alla perfezione del loro santo stato. Senza sosta raccolta alla presenza di Dio, Madelberte si lasciò dirigere in ogni cosa dalle sue ispirazioni e dalle sue volontà. La sua preghiera era per così dire continua, e le sue mortificazioni tanto grandi quanto moltiplicate. Una dolce letizia brillava nei tratti del suo volto, sul quale spiravano l'innocenza, la dolcezza e la bontà. Quando lo spirito delle tenebre cercava di turbarla con i suoi attacchi, ella ricorreva con fiducia a Gesù Cristo e, spargendo lacrime alla sua presenza, esclamava con il Profeta: «O mio Dio, dirigi i miei passi nella via dei tuoi comandamenti, affinché io non sia scossa. Ti offrirò con tutto il mio cuore un sacrificio di lodi, e benedirò senza sosta il tuo santo nome». Quando si occupava di buone opere, Dio permetteva talvolta anche che il demonio cercasse di inquietarla con vane paure, ma ella sapeva sempre respingere i suoi attacchi e scoprire le insidie che le tendeva. Queste lotte e queste vittorie aumentarono ancora i meriti della santa badessa, la resero più esperta nella direzione delle anime e le diedero la conoscenza perfetta dei mezzi per avanzare nella vita spirituale. Santa Madelberte governò la sua comunità per lo spazio di nove anni e mo Sainte Madelberte Badessa di Maubeuge e figura centrale del testo. rì verso l'anno 705 nei più ammirevoli sentimenti di pietà.

Santa Madelberta viene rappresentata in gruppo co n san Vincenzo di Soignie saint Vincent de Soignies Padre di santa Madelberta. s, suo padre; santa Valdetrude, sua madre; santa Adeltrude, sua sorella, e i suoi due fratelli: sa saint Landry Fratello di Madelberta, vescovo di Meaux. n Landrico, vescovo di Meaux, e san Deutlino.

[APPENDICE: CULTO E RELIQUIE.]

Il suo corpo, deposto con onore nella chiesa del monastero, divenne subito oggetto di venerazione per gli abitanti della regione, che riponevano grande fiducia nel potere delle sue preghiere. Alcune guarigioni straordinarie servirono ad accrescere ulteriormente questa devozione dei fedeli verso la loro nuova patrona. Gli autori ne riportano un'altra, avvenuta poco tempo dopo la morte della Santa, che fece grande scalpore in tutto il paese.

Un uomo molto religioso, dei dintorni di Maubeuge , era di Mœnbeuge Monastero fondato da santa Aldegonda. ventato completamente sordo dall'orecchio destro. Questa infermità lo affliggeva molto e chiedeva spesso a Dio di degnarsi di guarirlo. Una notte, durante il sonno, credette di udire una voce che gli diceva: «Alzati, vai al monastero di Maubeuge, nella chiesa di San Pietro, dove riposa il corpo della vergine Madelberte: sarai guarito presso la sua tomba».

Al mattino, quest'uomo si affrettò a eseguire l'ordine che gli era stato dato e si recò al monastero, dove era appena iniziato il santo sacrificio. Lì, si prostrò con pietà e seguì devotamente le preghiere della messa. All'improvviso, nel momento in cui il sacerdote cantava il Vangelo, iniziò ad avere una sudorazione straordinaria. Il suo volto impallidì, le sue membra cedettero e un umore acquoso fuoriuscì dal suo orecchio malato. Nello stesso istante si sentì guarito dalla sua infermità, che non si ripresentò più in seguito.

Le reliquie di santa Madelberta rimasero a Maubeuge fino al 722. In quell'epoca furono trasportate a Liegi da san Uberto, il primo ves saint Hubert Vescovo di Liegi che procedette alla traslazione delle reliquie nel 722. covo di quella sede che continuava quella di Maastricht. Furono collocate nella chiesa cattedrale, dopo averle racchiuse in un reliquiario, dove si trovavano anche quelle di san Teodardo, uno dei predecessori di san Uberto. Erano ancora molto ben conservate nell'anno 1489, epoca in cui furono visitate.

Le chiese di Liegi e di Mons avevano un ufficio e una m essa Mons Luogo del primo ritiro monastico di Giovanni. propri nel giorno della festa di questa Santa, il cui nome si trova anche in un gran numero di martirologi. Era soprattutto onorata il 7 settembre.

Estratto dalla Vita dei Santi delle diocesi di Cambrai e Arras, dell'abate Destombes.