San Gregorio l'Illuminatore

Nella stessa città si era rifugiato Tiridat Tiridate Re d'Armenia, inizialmente persecutore e poi convertito da Gregorio. e, figlio di Cosroe, re d'Armenia (213-258), ucciso traditamente da Anach Anach Padre di Gregorio e assassino del re Choroes. , padre di Gregorio, su istigazione dell'occupante Ardaebès Sazaan, e spogliato del suo regno dai Persiani. Conoscendo il crimine commesso da suo padre, Gregorio si offrì come schiavo a Tiridate, e più tardi ritornò con lui in Armenia quando i Romani gli ebbero fatto restituire il trono.

Tiridate volle costringere Gregorio a onorare gli idoli e impiegò contro di lui ogni genere di supplizio. Lo fece gettare in una prigione molto stretta, gli mise un bavaglio, lo sospese con una corda che gli stringeva fortemente il petto; il Martire rimase in questo stato per sette giorni.

Subì ancora una seconda sospensione, legato per un piede, a testa in giù, respirando l'odore infetto del letame che era stato portato apposta, mentre lo colpivano con bastoni bagnati. Durante questo supplizio, Gregorio pregava Dio per la salvezza di tutti i popoli, in particolare per la salvezza degli Armeni.

Il re ammirò questo coraggio e raddoppiò le sue crudeltà. Fece portare assi e corde nodose, e comprimere i piedi del paziente finché il sangue non zampillò dalle estremità dei piedi. Gregorio ebbe ancora il volto contuso da numerosi schiaffi, la testa stretta in una morsa e le narici riempite di sale e aceto; sopportò tutti questi tormenti e molti altri, e il re si stupiva grandemente che fosse rimasto in vita.

Tuttavia, uno dei satrapi di Tiridate gli rivelò che questo Gregorio era il figlio di Anak, l'assassino di Cosroe. Questa scoperta colmò la furia di Tiridate; fece trasportare Gregorio ad Artaxata, castello della provincia dell'Ara rat, co Artaxat Fortezza in cui Gregorio fu imprigionato in una fossa. n le catene alle mani e ai piedi e la corda al collo, e lì lo fece gettare in una fenditura della roccia, risoluto a lasciarvelo perire.

Tuttavia Dio lo liberò da questo supplizio come da tutti gli altri, e alla fine, Tiridate, vinto, aprì gli occhi alla luce della fede e ricevette il Battesimo dalle mani di Gregorio stesso. Questi, avendo finalmente la facoltà di predicare il Vangelo in Armenia, convertì quasi tutto quel popolo e vi fondò un gran numero di chiese.

Secondo Eusebio, Massimino D Maximin Daza Cesare in Oriente, oppositore del cristianesimo in Armenia. aia, allora Cesare in Oriente, che aveva giurato un odio inconciliabile al cristianesimo, fu molto irritato nel vederlo fare così tanti progressi in Armenia; venne ad attaccare questo paese, ma fu respinto e costretto a ritirarsi con confusione. È questa la prima guerra di religione di cui si parli nella storia.

San Gregorio fu consacrato vescovo d a Leonzio di Cesa Léonce de Césarée Vescovo di Cesarea nel IV secolo, protagonista del concilio di Nicea ed evangelizzatore. rea. Fu Tiridate stesso a inviarlo presso questo prelato, affinché ricevesse dalle sue mani l'unzione episcopale. Ritornato nella sua patria, continuò le sue opere apostoliche con nuovo zelo; portò anche la fiaccola della fede presso diverse nazioni barbare, vicino al Mar Caspio, e penetrò fino al monte Caucaso.

Apprendiamo da uno storico armeno (Mosè di Corene) che, essendosi ritirato in una cella a Mania, nella provincia di Daranalia (Alta Armenia), vi terminò i suoi giorni verso il periodo in cui Costantino il Grande divenne padrone dell'Oriente (315-323). Alcuni cristiani, costretti a fuggire dall'Armenia, portarono il suo corpo in Italia; il suo capo fu deposto a Napo Naples Luogo di morte della santa. li insieme alle catene che aveva un tempo portato, mentre uno dei suoi bracci si trova nella cattedrale di Nardò (Terra d'Otranto).

San Gregorio viene rappresentato: 1° mentre ha una visione dominata dalla croce che gli fa comprendere che l'Armenia e tutto il mondo romano troveranno la pace nel trionfo del cristianesimo.

2° con al suo fianco un cinghiale o un maiale coronato; una leggenda, riportata da Metafraste, sostiene infatti che Tiridate, come punizione per la sua barbarie, fu trasformato in porco.

Proprio di Roma, completato con Godessard, gli Acta Sanctorum, Padre Cahier, ecc.