San Gilda il Saggio

Fu intorno all'anno 527, all'età di trentaquattro anni, che Gildas giunse nella provincia dell'Armorica, per "comando di Dio". Scelse come luogo per il suo ritiro la piccola isola di Houat, vicino alla costa di Rhuys. Visse lì, lontano da ogni consolazione umana, e tanto più consolato dallo Spirito Santo. La lettura della Sacra Scrittura, la meditazione, la preghiera erano la sua unica occupazione. Ma alcuni pescatori che dimoravano in quell'isola, affascinati dalla sua vita e dai suoi discorsi celestiali, rivelarono agli abitanti delle coste vicine il tesoro che era nascosto nella loro isola. Vi giunse da ogni parte un così gran numero di uditori e di discepoli, che dovette cercare un luogo di maggiore estensione e di più facile accesso, per soddisfare coloro che erano avidi dei suoi insegnamenti. Venne dunque nella penisola di Rhuys e vi cost presqu'île de Rhuys Luogo principale della fondazione monastica di Gildas in Bretagna. ruì un monastero. Si crede che fu aiutato in questa pia impresa dalle liberalità di Guérech, signore d ei Bret Guérech Duca in Piccola Bretagna che fece donazione di terre a Nennoke. oni, che abitava nei dintorni di Vannes. Si vide presto circondato, non solo da una numerosa comunità, alla quale diede saggi regolamenti, ma anche da una grande folla che vi attiravano i suoi miracoli, poiché guariva molti malati. L'amore per la solitudine lo obbligò a ritirarsi dall'altra parte del golfo di Vannes, oltre la punta di Quiberon. Si rinchiuse in una grotta che gli offrì una roccia situata sul bordo del fiume Blavet. Poiché questa grotta si inoltrava dall'Occidente verso l'Oriente, ebbe il pensiero di farne un oratorio. Scavò dunque ancora di più la roccia, e si dice che Dio gli diede miracolosamente del vetro per l'abbellimento di questa cappella, e una fonte di acqua viva per la comodità della dimora. Il dono dei miracoli seguendolo così ovunque, lo manifestò in questo luogo come altrove, e vi giunse una folla di infermi ai quali non poteva rifiutare la loro guarigione. Visitava spesso l'abbazia di Rhuys e dirigeva anche nelle vie della perfezione diverse persone del mondo, tra le altre Trifina, figlia di Guérech. Questa giovane principessa era stata chies ta in m Trifine Principessa bretone resuscitata da san Gildas. atrimonio dal crudele Conomor, che, non contento di non cercare nel matrimonio che la soddis Conomor Usurpatore e assassino, antagonista del santo. fazione delle sue passioni, pieno di orrore per il nobile fine di questo sacramento, pugnalava le sue mogli non appena si accorgeva che avevano concepito. Si era già reso vedovo diverse volte in questo abominabile modo. Poiché non era meno potente che feroce, e poiché chiese diverse volte e con la più viva istanza la mano di Trifina, suo padre era nel più grande imbarazzo, non osando né rifiutarla, né accordarla. Prese il partito di affidarla a Gildas, sapendo che Conomor rispettava molto quest'uomo di Dio. Gildas disse che ne rispondeva; e, pieno di fiducia in Dio, per evitare una guerra tra i due conti, rimise la giovane principessa a Conomor, dopo avergli detto che era Dio stesso che gliela dava, e gli aveva fatto prestare giuramento che non l'avrebbe maltrattata affatto. Ma, dopo diversi mesi di matrimonio, la brutalità di questo signore gli fece dimenticare la sua promessa: uccise Trifina con il bambino che portava nel suo seno. Guérech, non appena apprese questa notizia, ridomandò sua figlia a Gildas, che la ridomandò a Dio. Il santo ottenne che ella resuscitasse, e ella mise al mondo un figlio, a cui Gildas diede il suo nome nel battesimo, e che fu soprannominato Trech-Meur. Oltre ai suoi miracoli, Gildas si era ancora acquisito un grande ascendente sui popoli per i suoi insegnamenti pieni di vigore. Combatté con forza i disordini dei Bretoni nel suo discorso sulla rovina della Bretagna: de excidio Britanniae. Ricordava loro quella moltitudine spaventosa di crimi ni che aveva acceso de excidio Britannix Opera storica e morale di Gildas sulla Britannia. contro di loro l'ira di Dio e che li aveva consegnati in preda al furore dei barbari. Vi descriveva anche, nello stile più energico, le abominazioni di diversi dei loro re. Costantino, uno di loro, aprì gli occhi, rientrò in se stesso e si convertì sinceramente.

Il Santo riprende in un secondo discorso i disordini degli ecclesiastici: li accusa di offrire raramente il santo sacrificio della messa, di vivere nell'ozio e di disonorare la santità della loro professione. Gildas, oltre al suo monastero di Rhuys e al suo eremitaggio di Blavet, abitava ancora un piccolo monastero soprannominato dei Boschi, in bretone Coheslahen, o Coetlahen, nella parrocchia di Saint-Démétrius. Si ritirava spesso anche nell'isola di Houat. Un giorno, dopo avervi trascorso la notte in preghiera per chiedere a Dio la grazia di andare presto a godere di Lui, un angelo gli apparve e gli disse che i suoi voti stavano per compiersi; che sarebbe morto entro otto giorni. Fece annunciare questa notizia ai suoi religiosi: essi vennero in gran numero a ricevere le sue ultime istruzioni, che vertevano principalmente sull'umiltà e la carità. Gildas rese la sua bella anima a Dio nel 570, secondo Usserius; nel 581, secondo altri. Per la sua sepoltura, ci si conformò alle sue ultime volontà. Poiché sapeva che i suoi figli si sarebbero contesi il possesso del suo corpo, volle che lo si mettesse in un battello e che lo si affidasse al mare: cosa che fu fatta. Ma i religiosi di Rhuys, che fecero in buona fede questo sacrificio, rimasero tuttavia pieni di fiducia in Dio e si prescrissero tre giorni di digiuno e di preghiere per ottenere questo prezioso tesoro. Il battello scomparve; solo, dopo tre mesi, uno di loro ebbe la rivelazione che si sarebbe presto trovato il santo corpo vicino a una piccola cappella che Gildas aveva un tempo costruito in onore della santa Croce, in riva al mare, chiamata Eroest (casa della croce). Lo vi trovarono infatti e lo trasportarono piamente nell'abbazia di Rhuys, l'11 maggio.

Si invoca san Gildas per la guarigione dalla follia, a causa del suo soprannome di Saggio.

## RELIQUIE E MONUMENTI.

Nel IX secolo, Dajoc , aba Dajoc Abate di Rhuys che trasferì le reliquie nel Berry. te di Rhuys, temendo le devastazioni sacrileghe dei Normanni, nascose sotto l'altare della sua chiesa, nella tomba di san Gildas, otto delle sue ossa più grandi, che sono ancora conservate nella stessa chiesa, divenuta oggi parrocchiale, e portò il resto con sé nel Berry, a Bourg-Déols, ovvero Bourg-Dieu, presso Châteauroux (Indre). Una chiesa vi fu costruita, portando il nome di San Gildas, per i religiosi di Rhuys e di Locminé, da Ebbon, signore di Châteauroux (Chât Ebbon Signore di Châteauroux, fondatore di abbazie nel Berry. eau-Raoul).

L'abbazia di Notre-Dame-de-Déols e quella di Saint-Gildas sono due abbazie ben distinte, ma fondate entrambe dallo stesso signore, Ebbon di Déols. I resti dell'abbazia di Saint-Gildas (Ordine dei Benedettini) esistono ancora sulle rive dell'Indre, nel territorio di Saint-Christophe, uno dei sobborghi di Châteauroux. Ecco l'origine di san Gildas: come abbiamo appena detto, minacciati dai Normanni, i monaci di Saint-Gildas de Rhuys, in Bretagna, avevano preso con sé le reliquie di san Gildas, di sant'Albino, di santa Brigida e di san Paterno, ed erano giunti nel Berry, sotto la guida dell'abate Dajoc, in cerca di asilo. Fu Ebbon, che aveva fondato nella capitale dei suoi Stati, nel 917, l'abbazia di Notre-Dame, ad accoglierli e ad alloggiarli dapprima a Déols, in un eremo, poi costruì per loro il monastero che prese il nome di Saint-Gildas. Il corpo di san Paterno fu portato a Issoudun e diede il suo nome a una delle chiese della città. L'abbazia di Saint-Gildas fu soppressa da una bolla di Gregorio XV, in data 24 agosto 1622. Le r eliquie di Grégoire XV Papa che elevò la congregazione al rango di ordine regolare nel 1621. san Gildas non si trovano attualmente né a Déols né a Saint-Christophe.

Nella diocesi di Nantes, nell'anno 1026, fu anche fondato, dai signori di La Roche-Bernard, un monastero col nome di san Gildas, dove da alcuni anni si è stabilita una società di suore insegnanti. Ad Auray, una chiesa parrocchiale porta il nome di Gildas e possiede delle sue reliquie dal 26 luglio 1809. Questo Santo è invocato nelle litanie inglesi dell'VIII secolo. La sua festa si celebra il 29 gennaio nella diocesi di Saint-Brieuc, e l'11 maggio nel nuovo breviario di Nantes. Abbiamo composto questa vita, che non si trovava affatto nel Padre Giry, con Dom Lobineau, rivisto dal signor abate Tresvaux.