Figlia del principe Didone di Oxford nell'VIII secolo, Frideswida consacrò la sua vita a Dio e divenne badessa di un monastero fondato da suo padre. Dovette fuggire dalle avances violente del principe Algar di Mercia, che fu colpito da cecità prima di essere guarito dalle sue preghiere. Terminò i suoi giorni nella solitudine e nella contemplazione a Thornbury verso il 760.
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SANTA FRIDESWIDA O FREWISSE,
VERGINE E BADESSA A OXFORD, IN INGHILTERRA (verso il 760).
Origini e vocazione religiosa
Figlia del principe Didone di Oxford, Frideswide rifiuta le vanità del mondo fin dall'infanzia per consacrarsi alla vita contemplativa sotto la guida della sua governante Algire.
Santa Frideswide Sainte Frideswide Vergine e badessa inglese dell'VIII secolo, patrona di Oxford. era figlia di Di done, Didon Principe di Oxford e padre di santa Fridesvida. principe d i Oxfo Oxford Città dell'Inghilterra di cui Frideswide è la patrona. rd (Inghilterra) e del territorio di questa città. Comprese presto l'importante massima secondo cui «tutto ciò che non è Dio non è nulla»; perciò si applicò fin dall'infanzia a vivere solo per Lui. La cura della sua educazione fu affidata a una virtuosa governante di nome Algire.
Le ricchezze, la nascita, la bellezza e tutti i vantaggi del mondo non le parvero mai degni delle sue attenzioni, e vi vedeva solo trappole che era assai difficile evitare. Temeva di vivere nel secolo, e gli esercizi della vita contemplativa le sembravano preferibili alle funzioni della vita attiva, che è raro conciliare con il fervore e il raccoglimento. Risolse dunque di abbracciare lo stato religioso. Suo padre, che era egli stesso colmo di pietà, approvò la sua scelta. Fondò, verso l'anno 750, un monastero a Oxford, sotto l'invocazione della santa Vergine e di tutti i Santi, e il governo di esso fu affidato a sua figlia.
Fondazione del monastero di Oxford
Verso il 750, suo padre fonda un monastero a Oxford dedicato alla Vergine e a tutti i Santi, di cui affida la direzione alla figlia.
Frideswide, affrancata dalla schiavitù del mondo, fece ogni sforzo per avanzare sulla via della perfezione e per condurvi le sue sorelle. Ma, mentre gustava le dolcezze della solitudine, la sua virtù fu assalita da una dura prova. Algar, princip e di Algar Principe di Mercia che tentò di rapire Frideswide. Mercia, conc epì pe Mercie Antico regno anglosassone. r lei una passione violenta e si occupò dei mezzi per rapirla. Frideswide, informata del pericolo che correva, si ritirò per sottrarsi alle ricerche di Algar. Si dice che il principe divenne cieco come punizione per il suo crimine; ma che riacquistò la vista grazie alle preghiere della Santa e che placò la giustizia di Dio con una sincera penitenza.
La prova del principe Algar
Perseguitata dalla passione violenta del principe Algar di Mercia, Frideswide fugge; il principe viene colpito da cecità prima di essere guarito dalle preghiere della santa.
Frideswide, dopo essere sfuggita al pericolo di cui abbiamo appena parlato, si fece costruire un piccolo ora torio a T Thornbury Luogo in cui Frideswide fece costruire un oratorio. hornbury, a una certa distanza dalla città. Vi si rinchiuse per dedicarsi unicamente alla preghiera e alla contemplazione. Morì verso il 760 e per sua intercessione si verificarono diversi miracoli. La chiesa in cui era stata sepolta prese in seguito il suo nome. Santa Frideswide era patrona della città e dell'università di Oxford. È onorata con la stessa qualità anch e a Bomy Comune francese dove la santa è venerata e avrebbe trovato rifugio. Bomy (Passo di Calais, circondario di Saint-Omer, cantone di Fauquembergues) e in diverse case religiose dei Paesi Bassi.
Vita eremitica e trapasso
Terminò i suoi giorni in preghiera all'interno di un oratorio a Thornbury e morì verso il 760, operando numerosi miracoli postumi.
Secondo alcuni autori, fu proprio a Bomy che Frideswide venne a cercare rifugio contro le persecuzioni del principe che la ricercava. Questi scrittori aggiungono che vi fondò un eremo dove rimase per tre anni. La festa della traslazione delle sue reliquie è segnata al 12 febbraio nei martirologi d'Inghilterra e in un calendario che si trova all'inizio della cronaca manoscritta intitolata *Sca la mundi*, Scala mundi Cronaca manoscritta che menziona la traslazione delle sue reliquie. che era conservata nella biblioteca del collegio inglese a Douai.
Espansione del culto e tradizioni locali
Oltre a Oxford, il suo culto si stabilì a Bomy in Francia e nei Paesi Bassi, con tradizioni che menzionano un esilio prolungato sul continente.
Santa Frideswide viene dipinta con un bue accanto a lei. Questa rappresentazione, dice Padre Cahier nelle sue *Caractéristiques des Saints*, sembra essere solo una sorta di stemma parlante, per esprimere il paese di cui la Santa era patrona: Oxfor d (o Oxenford) che s Oxford (ou Oxenford) Città dell'Inghilterra di cui Frideswide è la patrona. ignifica *il Guado dei Buoi*. — A volte viene rappresentata con una corona ai suoi piedi, per indicare che ha saputo disprezzare le grandezze del mondo.
Simbolismo e iconografia
La santa è tradizionalmente raffigurata con un bue, che richiama l'etimologia di Oxford, o con una corona ai suoi piedi a simboleggiare la sua rinuncia.
Godenard, Baillet, A cta Sanctorum. Acta Sanctorum Monumentale raccolta agiografica dei Bollandisti.
Fonti agiografiche
Il racconto si basa sui lavori di Godenard, Baillet e gli Acta Sanctorum.
Godenard, Baillet, *Acta Sanctorum*.
Annessi ed entità collegate
Dati strutturati per l'esplorazione: eventi, miracoli, citazioni, luoghi, attributi, patronati ed entità importanti citate nel testo.
Eventi principali
- Educazione affidata alla governante Algire
- Fondazione di un monastero a Oxford da parte di suo padre verso il 750
- Fuga per sfuggire alle persecuzioni del principe Algar di Mercia
- Ritiro in un oratorio a Thornbury
- Possibile soggiorno di tre anni a Bomy, in Francia
Miracoli
- Cecità punitiva del principe Algar
- Guarigione della vista del principe Algar tramite la preghiera
- Miracoli postumi per sua intercessione
Citazioni
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tutto ciò che non è Dio non è nulla
Tradizione agiografica