Nostra Signora delle Vittorie

In seguito, essendo aumentata la popolazione del quartiere e accorrendo i fedeli in massa alla cappella di Nostra Signora dei Sette Dolori che si venerava in questa chiesa, l'edificio risultò troppo piccolo. Nel 1656 fu costruito l'edificio che esiste ancora oggi; e Anna d'Austria Anne d'Autriche Regina di Francia che assistette alle missioni di Giovanni Eudes. , alla quale un religioso di questo convento aveva predetto la nascita di Luigi XIV, fece lei stessa, per riconoscenza, decorare e rivestire di marmo la cappella della Santa Vergine, divenuta da allora così celebre. Ampliata nel 1737, divenuta parrocchia costituzionale nel 1791, dopo l'espulsione dei religiosi Agostiniani, poi chiesa parrocchiale con il Concordato del 1802, fu per più di trent'anni una chiesa deserta, che quasi nessuno frequentava. Situata al centro del commercio e degli affari, circondata da teatri e luoghi di piacere, agitata da tutti i movimenti politici che sembravano partire da questo quartiere e lì approdare, si sarebbe detto che fosse solo un elemento superfluo e inutile: il suo culto trascurato, i sacramenti abbandonati, le pratiche pie e le solennità più grandi persino délaissées come usi superati, buoni per la semplicità dei nostri padri, tutto annunciava una popolazione morta alla fede.

L'abate Desgenettes v M. l'abbé Desgenettes Parroco di Notre-Dame des Victoires e fondatore dell'arciconfraternita del Cuore di Maria. iene nominato pastore di questa chiesa nel 1832; per quattro anni geme sul suo ministero sterile; infine, il 3 dicembre 1836, si sente, durante la messa, interiormente spinto a consacrare la sua parrocchia al santissimo e immacolato cuore di Maria. Dapprima prende questo sentimento per un'illusione; poiché non aveva mai pensato di onorare il cuore di Maria. Ma ecco che durante il suo ringraziamento e anche dopo averlo terminato, questo stesso sentimento diventa più vivo, più penetrante, più pressante. Allora, sebbene con fatica, si decide a seguire questo movimento interiore; rientra nella sua stanza, si mette a redigere g li statuti di un'associazione del association du saint cœur de Marie Organizzazione di preghiera per la conversione dei peccatori stabilita presso Notre-Dame des Victoires. santo cuore di Maria, ed è tutto sorpreso dalla facilità con cui esegue questo lavoro inusuale. Va senza indugio a pre sentarlo a Mo Mgr de Québec Arcivescovo di Parigi che approvò l'associazione (nominato Mons. di Québec nel testo). nsignor de Québec, arcivescovo di Parigi, che approva subito l'associazione. La domenica seguente, annuncia dal pulpito la nuova confraternita, e indica la prima riunione per il giorno stesso, alle sette di sera: era la terza domenica d'Avvento, 11 dicembre 1836. Appena sceso dal pulpito, due commercianti della sua parrocchia, che non si vedevano mai in chiesa, vengono a pregarlo di ascoltarli in confessione; tali furono i primi frutti di un'opera che doveva produrne tanti altri.

Per tutta la giornata, lo zelante pastore si trovò diviso tra il timore e la speranza; ma, la sera, quale non fu la sua sorpresa e la sua gioia quando, entrando in chiesa all'ora indicata, la trovò piena di persone accorse all'inaugurazione della nuova opera, e tra esse un gran numero di uomini. L'esercizio inizia con il canto dei Vespri della Santa Vergine, che vengono ascoltati con una certa indifferenza; ma l'istruzione che segue sull'oggetto della riunione è ascoltata con un raccoglimento notevole; e l'entusiasmo, l'animazione di tutte le voci nel cantare le preghiere del saluto e le litanie della Santa Vergine, la spontaneità con cui si ripete tre volte l'invocazione: *Refugium peccatorum, ora pro nobis*, così come il *Parce, Domine*, rivelano che tutti i cuori sono conquistati, il successo dell'opera assicurato. M. Desgenettes approfitta dell'emozione generale per far chiedere a Dio dall'assemblea la conversione di uno dei suoi parrocchiani, ex ministro di Luigi XVI, che, condotto dalla sua tarda età alle porte della tomba, viveva ancora nell'incredulità. Il giorno seguente, si reca presso il vecchio; ne viene ben accolto; risveglia in lui i sentimenti cristiani; infine lo confessa, e ha la consolazione di vederlo entrare in una via nuova in cui perseverò fino alla morte.

La domenica successiva, gli stessi esercizi ebbero luogo alla stessa ora, con la stessa affluenza; e quando, domenica 12 gennaio 1837, furono pubblicati gli statuti dell'associazione e aperto il registro di iscrizione degli associati, ci fu una folla per iscriversi. Non passarono dieci giorni che già si contavano duecentododici associati, quasi tutti parrocchiani; i giorni seguenti, non si riusciva a far fronte all'entusiasmo dei fedeli delle diverse parrocchie di Parigi e altrove che venivano a farsi iscrivere. La Santa Sede, informata del prodigioso sviluppo della buona opera, la eresse in arciconfra archiconfrérie Organizzazione di preghiera per la conversione dei peccatori stabilita presso Notre-Dame des Victoires. ternita, con il diritto di affiliarsi società simili; e presto da tutti i punti dell'universo cattolico arrivarono richieste di affiliazione; di modo che Notre-Dame des Victoires è diventata un grande centro di preghiere per la conversione dei peccatori, scopo essenziale della confraternita. A ogni riunione, si raccomandano a Maria alcune conversioni, e si ottengono prodigi di misericordia; le si chiedono talvolta anche grazie temporali, come mezzo per toccare i cuori e ricondurli alla salvezza, e non si saprebbe dire il numero di guarigioni o altre grazie ottenute. Così la chiesa, un tempo così deserta, è oggi la più frequentata della capitale; a qualsiasi ora del giorno, c'è affluenza davanti all'altare di Maria; e alle riunioni serali di ogni domenica, la folla si accalca attenta, raccolta, commossa: è uno degli spettacoli più belli che la religione possa offrire.

Infine, ciò che colmò la fama di questa chiesa, i sovrani Pontefici, dopo averle concesso le più abbondanti indulgenze, vi aggiunsero un privilegio riservato ai santuari della santa Vergine più venerati. Monsignor Pacca, nipote dell'ill ustre car Mgr Pacca Prelato che ha incoronato la statua a nome del Papa nel 1853. dinale di questo nome, venne, il 9 luglio 1853, a incoronare solennemente la statua di Nostra Signora delle Vittorie, a nome del sovrano Pontefice e del capitolo di San Pietro di Roma.

*Notre-Dame de France*, a cura del parroco di Saint-Sulpice. — Cfr. *Le Pèlerin à Notre-Dame des Victoires*, dell'abate V. Dumas (Parigi, presso Pousselague, 1867).