Santa Vittoria di Tivoli

Il signore Aurelio, che nutriva un'estrema passione per lei, impiegò vari mezzi per convincerla; ma vedendo che non riusciva nel suo intento, pregò Vittoria, in quanto promessa al suo amico Eugenio, di intraprendere questa faccenda e di persuadere Anatolia a non differire oltre le sue nozze. Vittoria non poté rifiutargli questo servizio; andò a trovare Anatolia e le tenne questo discorso: «Sapete, sorella mia, che sono cristiana come voi e che, in tale qualità, sono ben lontana dal volervi dare un cattivo consiglio; tuttavia, se volete credermi, acconsentirete al più presto al vostro matrimonio. Dio non ha affatto condannato le nozze; vediamo al contrario nella Scrittura che i Patriarchi e i Profeti, suoi amici e fedeli servitori, hanno avuto mogli e che Dio ha benedetto la loro posterità. D'altronde, colui che i vostri genitori vi hanno destinato è uomo d'onore, non vi accuserà affatto come cristiana, non impedirà che facciate tutti gli esercizi della vostra religione; vi è persino speranza che, per l'amore coniugale che avrà per voi, abbraccerà il culto del vero Dio di cui fate professione.»

Anatolia ascoltò pazientemente questo discorso, ma quando Vittoria ebbe finito di parlare, prese la parola e le disse:

«O mia cara Vittoria, trionfate sulla malizia del demonio e siate Vittoria nei fatti come lo siete nel nome! Quando fu necessario popolare il mondo, Dio disse agli uomini: “Crescete, moltiplicatevi e riempite la terra”; ma ora che l'universo non manca di abitanti, il Figlio di Dio, disceso dal cielo sulla terra per darci una dottrina celeste, non cessa di gridare: “Crescete nella fede, aumentate nella carità e riempite il cielo, poiché il regno dei cieli è vicino”.» Le disse ancora altre cose molto pressanti e, per persuaderla maggiormente, aggiunse: «Mia cara sorella, il giorno in cui distribuii ai poveri il prezzo dei miei gioielli, ebbi una visione nella quale mi apparve un giovane con un diadema d'oro sul capo, vestito di porpora e coperto di pietre preziose, e mi disse con aria gradevole e un volto pieno di letizia: “O verginità che siete sempre nella luce e mai nelle opere delle tenebre!”. A queste parole, mi svegliai molto triste per non aver udito il resto e mi gettai a terra, con le lacrime agli occhi, pregando Gesù Cristo che colui che mi aveva detto queste poche parole continuasse a istruirmi. Mentre ero così prostrata, lo stesso giovane aggiunse: “La verginità è una porpora reale che eleva coloro che ne sono rivestite al di sopra di tutte le altre. La verginità è una pietra di un prezzo inestimabile; la verginità è l'immenso tesoro del Re dei re. I ladri tentano di rapirla a coloro che la possiedono; conservatela con tutta la diligenza possibile e siate tanto più in guardia per conservarla, quanto più la possedete in un grado eminente”.» Un discorso così potente e patetico toccò vivamente Vittoria; fu felicemente vinta da colei che aveva intrapreso di vincere e, presa la risoluzione di rimanere vergine, vendette, come Anatolia, ciò che aveva di anelli e altri vani ornamenti e ne diede tutto il denaro ai poveri.

Non appena i signori Eugenio e Aurelio seppero della risoluzione di queste due generose fanciulle, non risparmiarono nulla per obbligarle a giungere al matrimonio. Si rivolsero per questo all'imperatore stesso: ottennero il permesso di rapirle e di condurle nelle loro case di campagna, per cercare di conquistarle, o con la dolcezza, o con le minacce e persino con i maltrattamenti. Santa Anatolia si distinse per la sua costanza e subì il martirio, come abbiamo detto il 9 luglio. Quanto a santa Vittoria, essa fu alla prova di tutte le sollecitazioni e di tutti gli oltraggi di Eugenio. Egli la tenne alcuni anni nel suo castello, durante i quali non le faceva dare per nutrimento che un pezzo di pane nero la sera. Le fece anche sopportare molti altri maltrattamenti indegni della sua nascita e della sua virtù, per ridurla a sposarlo o ad adorare gli idoli, ma inutilmente; Vittoria rimase invincibile in mezzo a tanti supplizi. Ebbe persino l'abilità, nel poco di libertà che aveva, di guadagnare diverse spose a Gesù Cristo, persuadendo giovani donzelle che venivano a trovarla a consacrargli la loro purezza verginale.

Adelmo Adelme Vescovo dei Sassoni occidentali e autore agiografico. , vescovo dei Sassoni occidentali in Inghilterra, che compose la sua storia in versi eroici, riportati da Surio in questo giorno, dice che ella ne riunì fino a sessanta che conducevano una vita angelica e che cantavano giorno e notte inni e salmi in onore del vero Dio. Aggiunge che compì diversi miracoli e che, tra gli altri, scacciò un orribile drago che infettava tutto quel paese, dopo aver fatto promettere al popolo che avrebbe abbracciato la religione cristiana. Infine, Eugenio, stanco della sua perseveranza, ottenne da Giuliano, pontefice del Campidoglio e conte dei templi, un carnefice di nome Tiliarco per farla morire. Questi le diede un colpo di spada nel cuore, rendendola una gloriosa martire di Gesù Cristo. Ciò avvenne sotto la persecuzione di De persécution de Dèce Periodo di repressione anticristiana nel 250. cio il 23 dicembre dell'anno 253. Il disgraziato che le aveva inferto il colpo mortale divenne subito lebbroso e, dopo sei giorni, morì divorato dai vermi. Il corpo della Santa fu sepolto dove era stata giustiziata. La sua memoria è segnata nei quattro martirologi, e principalmente in quello di Adone.

Questo racconto è di Padr Père Giry Agiografo francese, autore della versione del racconto presentata. e Giry.