San Bonifacio di Losanna

Erano sette anni che Bonifacio insegnava teologia a Parigi con grande reputazione, quando sorse, tra i professori e gli scolari, una dissensione che causò molto scandalo e nella quale si trovò innocentemente coinvolto. Vedendo che gli allievi trascuravano di venire a seguire le sue lezioni, abbandonò quei discepoli ribelli, lasciò la città e il regno, e partì per Colonia, dove fu ricevuto con i massimi Cologne Sede arcivescovile e luogo di sepoltura del santo. onori. La diocesi di Colonia non possedeva ancora un'università, ma vi erano scuole di teologia nelle collegiali e nei conventi dei religiosi. Offrirono a Bonifacio una cattedra di professore, che egli accettò con i sentimenti di una rispettosa umiltà. La occupò per due anni, vale a dire fino al 1232.

Il grande nome di Bonifacio era giunto fino in Svizzera. Fu nominato, senza la sua partecipazione, alla sed e vescov Lausanne Sede episcopale di Bonifacio in Svizzera. ile di Losanna. Lì fece fruttificare i talenti che il Signore gli aveva affidato. I precetti che la sua bocca annunciava, li confermava con l'esempio della sua vita, dando loro così un nuovo grado di evidenza. Univa all'istruzione pubblica le esortazioni particolari e non lasciava sfuggire alcuna occasione per incoraggiare alle buone opere. La confessione, la preghiera, lo studio, la lettura delle Sacre Scritture, tali erano le occupazioni abituali del prelato.

Tuttavia, tutto il tempo del suo episcopato non fu che un tempo di turbamento e di persecuzione, poiché si levò fortemente contro il vizio e non volle alcun compromesso con l'iniquità. La Svizzera era allora sottomessa all'impero di Germania; e l'imperatore Feder ico II, seb Frédéric II Imperatore del Sacro Romano Impero. bene cristiano di nome, agiva da nemico della religione cristiana. Colmo di benefici dalla Santa Sede, non ebbe per il Papa che ingratitudine. Gli inganni e gli spergiuri di questo imperatore, la sua alleanza con i Saraceni, le persecuzioni che fece subire ai vescovi, il suo odio per la Chiesa e una folla di altri crimini costrinsero Gregorio IX e Innocenzo I Grégoire IX Papa che ha attestato i miracoli di Bruno. V a scomunicarl Innocent IV Papa del XIII secolo che testimoniò i miracoli del santo. o.

Bonifacio fu anch'egli vittima di una persecuzione scatenata da questo imperatore. Gli antichi biografi, senza dire in quale anno o sotto quale Papa la cosa accadde, ne parlano in questi termini: «Essendo sorta una grande disputa tra il Papa e l'imperatore Federico, il Santo Padre riunì in concilio alcuni vescovi, tra i quali si trovò Bonifacio, vescovo di Losanna. Secondo il consiglio di quest'ultimo, così come degli altri vescovi, fu redatta contro l'imperatore una sentenza di scomunica che il Papa confermò e pronunciò. Federico, avendo appreso di essere stato escluso dalla comunione della Chiesa, inviò duecento soldati a Losanna per uccidere Bonifacio. Questi, uscendo dalla città con due cavalieri, senza sapere che gli si tendevano delle trappole, fu attaccato all'improvviso da quei soldati, legato a un cavallo e portato via. Tuttavia, uno dei cavalieri tenne testa ai soldati dell'imperatore con una tale intrepidezza e una tale fiducia in Dio che riuscì a liberare dalle loro mani il santo pontefice. Nessuno di loro entrò in città; sembrava che Dio stesso li avesse atterrati».

I dolori, le persecuzioni e gli scandali che rinascevano senza sosta iniziarono ad opprimere il nostro Santo. Vedendo che, invece di fare del bene nella sua diocesi, raccoglieva solo l'odio dei malvagi, e scoprendo inoltre ogni giorno nuove iniziative contro la sicurezza della sua persona, si recò a Roma per chiedere al Santo Padre il permesso di dimettersi dal suo vescovado. Il Papa, che conosceva le grandi qualità di Bonifacio, rimandò di un anno la concessione della sua richiesta. Ma alla fine cedette alle sue reiterate istanze.

Dopo aver ottenuto questa grazia, pregò Dio per sapere in quale luogo gli sarebbe stato dato di terminare i suoi giorni in pace. Passò da Roma nel Brabante e si recò a Bruxelles. Visitò in seguito, verso il 1242, l'abbazia della Cam bre, dove alcune sue l'abbaye de la Cambre Luogo di ritiro e di sepoltura di Bonifacio. parenti avevano preso il velo. L'abbadessa e tutta la comunità lo ricevettero con una santa gioia e con i segni del più grande rispetto; vi stabilì la sua dimora e Dio manifestò attraverso diversi miracoli la santità del suo servo.

Le religiose, mentre offriva il santo sacrificio della messa, videro spesso gli angeli assisterlo in questo atto augusto. Apparve un giorno a un cardinale che era caduto gravemente malato a Parigi, e gli restituì la salute facendo sulla sua fronte il segno della croce. Il cielo gli fece vedere più volte eventi che si compivano lontano da lui.

Quando san Luigi combat teva contro saint Louis Re di Francia di cui Thomas Hélye fu il cappellano. i Saraceni una battaglia navale per la difesa della santa città di Gerusalemme e del sepolcro di Nostro Signore, il vescovo Bonifacio udì nella sua preghiera una voce dal cielo che gli disse: «Sii certo che il re di Francia sarà consegnato nelle mani degli idolatri, che molti del suo popolo periranno e che altri cadranno in schiavitù». Ciò che gli era stato predetto accadde. San Luigi intraprese nel 1248 la guerra contro i Saraceni e li sconfisse in diverse battaglie; ma nel 1250, trovandosi il suo esercito considerevolmente ridotto dalle fatiche, dalle malattie e dalla mancanza di viveri, perse una battaglia e fu fatto prigioniero.

Allo stesso modo, quando il conte di Fiandra faceva guerra agli olandesi, san Bonifacio udì nella sua preghiera una voce dal cielo che gli disse: «Sappi che il conte di Fiandra sarà fatto prigioniero oggi e che le sue truppe subiranno una grande sconfitta». La predizione si compì, dice il suo antico biografo. Giovann i di Leida, n Jean de Leyde Cronista citato come fonte per le profezie del santo. ella sua cronaca dei Paesi Bassi, ne parla così: «Prima che i Fiamminghi dessero battaglia, il vescovo Bonifacio pregò per il successo delle loro armi; udì una voce dal cielo che gli disse: Bisogna che gli orgogliosi siano umiliati. Sappiate che il figlio della contessa di Fiandra sarà fatto prigioniero oggi, e che i Fiamminghi subiranno una grande sconfitta».

Una cosa turbava profondamente il beato Bonifacio, ed era il pensiero delle sue colpe; si domandava senza sosta se Dio gliele avesse perdonate. Il cielo ebbe pietà dei suoi tormenti, e in una visione gli fece vedere che tutti i suoi peccati erano cancellati. Desiderava vivamente da molto tempo vedere la santa Vergine: questa buona madre esaudì i suoi desideri e si mostrò a lui. Il beato Bonifacio, gettandosi ai suoi piedi, la scongiurò di santificarlo. Maria gli rispose sorridendo: «Ti ho santificato e ti santificherò sempre», e scomparve. Un'altra volta, nell'ottava di san Giovanni Battista, desiderava ardentemente ricevere qualche consolazione dalla santa Vergine; essa gli apparve una seconda volta, magnificamente vestita, circondata da un corteo di vergini come lei brillantemente abbigliate. San Giovanni Battista, coperto di vesti sfolgoranti, l'accompagnava, e san Bonifacio passò una notte a conversare con questa santa compagnia. Chi può dire le gioie che gli procurò un simile colloquio? Una notte di Natale, non potendo, a causa della sua debolezza, assistere all'ufficio, ne fu molto afflitto e se ne lamentò amorevolmente con Maria, che gli apparve tenendo tra le braccia il suo bambino avvolto in fasce; lo posò sul letto del malato ed egli poté contemplarlo a suo agio. Ebbe ancora altre visioni sulle quali non vogliamo soffermarci. Abbiamo fretta di parlare dei suoi miracoli che furono numerosi e sfolgoranti.

Tuttavia era giunto il momento in cui Dio voleva ricompensare il suo servitore per le sue fatiche: cadde in una grave malattia che doveva condurlo alla tomba, perse l'uso delle mani; nonostante ciò volle continuare a offrire il santo sacrificio della messa; gli angeli lo aiutarono e lo servirono in questa temibile funzione. Mentre si avvicinava al termine della sua vita, fece chiedere il Vangelo di san Giovanni, lo baciò e, posando le mani su questo libro sacro: «Ecco», disse, «il libro secondo le cui massime ho vissuto, credo a tutto ciò che racchiude e desidero morire in questa fede». Dio non tardò molto ad esaudire i suoi desideri; morì pieno di meriti e di buone opere. Aveva governato per dieci anni la chiesa di Losanna e ne aveva trascorsi diciotto nel monastero della Cambre, servendo Dio giorno e notte nella santità e nella giustizia. Spirò il 19 delle calende di febbraio 1265, e fu sepolto alla Cambre dove le sue reliquie rimasero depositate fino alla grande rivoluzione francese.

La sua grande devozione alla Santa Vergine lo ha talvolta fatto rappresentare inginocchiato davanti a un'immagine di Nostra Signora; morente, tiene un libro tra le mani: è un'allusione alla professione di fede che pronunciò sul Vangelo secondo san Giovanni.

## RELIQUIE DI SAN BONIFACIO.

All'epoca della Rivoluzione, le reliquie di san Bonifacio furono trasportate alla chiesa parrocchiale di Nostra Signora della Cappella, a Bruxelles, dove si trovano ancora in gran parte. Alcuni anni fa, una nuova e magnifica teca ricevette queste preziose ossa, e la traslazione fu fatta dal cardinale arcivescovo di Malines in persona. Il considerevole accrescimento che ha avuto il sobborgo di Ixelles, dove si trova la chiesa di Nostra Signora della Cappella, vi ha reso necessaria la creazione di una nuova parrocchia circa vent'anni fa, ed è stata posta sotto il patrocinio di san Bonifacio che, con il suo ritiro alla Cambre, divenne abitante di Ixelles e rimase diciotto anni sul territorio di questo popoloso e ricco comune. Vi è stata costruita una graziosa chiesa in stile gotico, dove si ammira in particolare il pulpito; i pannelli della cassa riproducono vari episodi della vita del Santo, trattati con grande talento.

Abbiamo preso dagli Acta Sanctorum ciò che abbiamo detto di san Bonifac Actes Sanctorum Monumentale raccolta agiografica dei Bollandisti. io. Gli ultimi dettagli ci sono stati inviati da Bruxelles.