Beato Torello da Poppi

Uno dei più grandi benefici che possiamo ricevere dalla bontà di Dio è quello di un'educazione cristiana. Senza dubbio non tutti coloro che hanno avuto questo inestimabile vantaggio ne approfittano; ve ne sono persino alcuni che se ne rendono del tutto indegni; ma essa è almeno nella loro anima un prezioso seme che, essendo sviluppato dalla grazia, può produrre frutti di salvezza; e mentre il linguaggio della religione è spesso inintelligibile per coloro che non l'hanno concepita nella loro giovinezza, la sua voce amica si fa facilmente ascoltare da coloro che l'avevano ascoltata prima dei loro traviamenti. La vita del beato Torello ci offre una nuova prova di questa verità.

Egl i nac Poppi Città natale e luogo di sepoltura del beato. que a Poppi, in Toscana, il 16 marzo 1202, ed ebbe la fortuna di avere per padre un uomo pieno del timore di Dio, che pose grande sollecitudine nell'ispirarglielo fin dalla sua più tenera infanzia e che era coadiuvato da una sposa molto virtuosa. Torello rispose perfettamente alle buone cure dei suoi genitori, e divenne crescendo un modello di pietà; fuggiva i giochi e tutti gli altri divertimenti profani, e viveva in un'innocenza di costumi che faceva la gioia degli autori dei suoi giorni. Sfortunatamente per lui, perse il suo eccellente padre in un'epoca in cui aveva ancora grande bisogno del suo appoggio per sostenersi nella pratica del bene. Tuttavia questa morte non lo scosse inizialmente. Prese la risoluzione di attaccarsi più strettamente a Dio; e per ottenerne benedizioni più abbondanti, elargì numerose elemosine nel seno dei poveri del paese. Ma abbandonandosi a queste buone opere, non si guardò abbastanza dalla sua fragilità e dalla sua debolezza; dimenticò che il Signore fa a tutti noi un dovere della vigilanza cristiana. Il legame che formò con due giovani di Poppi, i cui costumi erano depravati, divenne per lui la causa della caduta più deplorevole; abbandonò le società rispettabili che frequentava, le sue buone abitudini, i suoi esercizi di pietà; e dopo essere stato oggetto di edificazione per i suoi compatrioti, ne divenne lo scandalo, tanto la sua vita era dissoluta. Una giovane persona dei dintorni, più gradevole che virtuosa, fissò la sua attenzione e catturò talmente il suo cuore da farlo piegare a tutte le sue volontà. Così questo infelice giovane dimenticava tutti i saggi consigli di suo padre, e quell'albero che aveva mostrato fiori così belli non produceva più alcun frutto. Disprezzava persino tutti gli avvertimenti che i personaggi più rispettabili potevano dargli. Ma Dio, che aveva disegni particolari di misericordia su quest'anima infedele, lo illuminò e gli fece conoscere la sua miseria. Un giorno che Torello giocava a bocce, in presenza della sua amante, con i suoi perfidi amici, un gallo appollaiato nel luogo in cui si trovava, vola improvvisamente sulla sua spalla e si mette a cantare tre volte; gli sembrò che quel gallo gli dicesse: «È tempo di uscire dal mortale sonno dei vizi». Sia che questo evento fosse del tutto naturale, sia che il Signore volesse servirsi di un tale mezzo per richiamare a sé quel peccatore, come aveva fatto per san Pietro, è certo che Torello ne provò un'impressione così viva e profonda che, lasciando il gioco all'istante stesso, corre all'abbazia di San Fedele, dell'Ordine di Vallomb abbaye de Saint-Fidèle Monastero vallombrosano dove Torello si convertì e fu sepolto. rosa, c he non era lontana, v Ordre de Vallombreuse Affiliazione monastica del convento fondato dalla santa. a a gettarsi ai piedi del superiore, e, con le lacrime agli occhi, lo prega di aiutarlo a rientrare in grazia con Dio. L'abate, che era un santo uomo, l'accoglie con bontà, e dopo aver ascoltato la sua confessione, l'ammette a tempo debito alla mensa santa. Interamente disgustato da un mondo che gli era stato così funesto, il nuovo penitente supplica l'abate di volerlo rivestire dell'abito dei fratelli conversi secolari, considerandosi indegno di vivere nel monastero. Il venerabile abate, vedendo che Torello, che voleva praticare la vita eremitica, era condotto dallo spirito di Dio, accondiscende al suo desiderio, e prima che egli lasci l'abbazia, vuole dargli un sacco di pani di frumento; ma questi li rifiuta e ne accetta solo tre piccoli d'orzo. Parte quindi e lascia con gioia il paese di Poppi, senza che alcuno dei suoi parenti e dei suoi amici se ne accorga. Torello passò otto giorni a cercare una solitudine nella quale potersi stabilire. Avendo trovato una grotta che gli conveniva, ritornò a Poppi, distribuì tutti i suoi beni ai poveri, e nonostante tutte le insistenze della sua famiglia, che gli diceva che non doveva diventare omicida di se stesso, si affrettò a recarsi nel suo eremitaggio. Lì iniziò una vita penitente e mortificata di cui i mondani non possono comprendere l'utilità, perché non hanno mai ben meditato queste parole terribili di Gesù Cristo: «Se non farete penitenza, perirete tutti allo stesso modo». Non mangiava che una volta al giorno, verso le tre del pomeriggio, non beveva che acqua e in piccola quantità, dormiva su dei sarmenti e si alzava ogni notte per recitare il Mattutino. Affliggeva il suo corpo in mille modi, al fine di riparare i suoi disordini passati e di trionfare sulle sue passioni. Il Padre abate di San Fedele, che lo aveva riconciliato con Dio e che era il suo direttore nelle vie della salvezza, lo visitava spesso al fine di procurargli i soccorsi spirituali di cui aveva bisogno. Informato e sorpreso della penitenza austera di Torello, gli espresse un giorno il timore che essa mancasse di discrezione; ma il fervente penitente gli diede ragioni così buone per giustificare il suo modo di agire, che l'abate, che riconobbe che lo Spirito Santo lo illuminava, gli disse: «Figlio mio, che Dio vi confermi nella vostra buona risoluzione e nel suo servizio fino alla morte». Poi gli diede la sua benedizione. Il voto del pio abate si realizzò completamente. Torello restò fedele alla sua vocazione, per quanto penosa essa fosse per la natura. Accasciato da malattie e infermità, si rallegrava di soffrire, al fine di soddisfare la giustizia divina. Il ricordo della Passione del Salvatore, della quale si occupava frequentemente, gli faceva versare lacrime abbondanti. Una vita così santa lo rese venerabile a coloro che lo conobbero e che ricorrevano con fiducia alle sue luci; essa gli meritò i favori celesti. Arrestò con le sue preghiere un lupo che, avendo portato via un bambino, era pronto a divorarlo; guarì improvvisamente le piaghe che avevano fatto a quel bambino i morsi del lupo, e lo rese sano a sua madre. Si dice persino che da quell'epoca nessun lupo abbia attaccato nessuno nel paese che egli abitava.