Beato Tommaso da Kempis

Fino all'età di tredici anni non lasciò mai la casa paterna. Tuttavia, poco dopo, fu mandato a Deventer, l'Atene del Nord di quel t empo, pe Deventer Città in cui Tommaso ha compiuto i suoi studi. r compiere i suoi studi, sebbene privo di risorse. La carità che lo soccorse e la dedizione di uno dei suoi fratelli, già legato ai Canonici regolari di Windesheim, gli diedero il mezzo per seguire le lezioni del maestro Florent Radwin, discepolo del celebre Geert Groote, rettore della congregazione dei Fratelli della Vit a Comune. Tommaso divenn Frères de la vie commune Comunità religiosa legata alla Devotio Moderna. e suo discepolo per sei anni e, sotto un tale maestro, un tale allievo fece immensi progressi; poiché era dotato delle più rare qualità dello spirito e della più angelica pietà. Al termine di questi sei anni, meritò di essere ammesso nella casa dei Chierici studenti. Lì, beneficiò dei consigli e dei colloqui dei dotti e virtuosi amici ai quali seppe ispirare il più toccante interesse, e si applicò soprattutto a copiare libri; era allora una delle più importanti occupazioni dei monaci.

Nel 1399, lo scolaro di Deventer entrava n el monastero del Monte Sant'A monastère du Mont-Saint-Agnès Monastero dove Tommaso ha trascorso la maggior parte della sua vita. gnese, vicino a Zwoll, di cui suo fratello era appena stato nominato priore. Rivaleggiarono in zelo per la prosperità di questa casa. Qui inizia la brillante carriera letteraria di Tommaso. Al fine di fondare una biblioteca in questo monastero che non ne aveva ancora, si applicò con nuovo ardore a trascrivere e a comporre libri. Era, dopo le dolci ore trascorse ai piedi del Crocifisso o dell'altare, la sua sola occupazione.

Sette anni era durato questo rude noviziato, quando rivestì l'abito nel 1406 e fece professione nel 1407. Fu promosso al sacerdozio: crebbe ancora ogni giorno in pietà e in abitudine per i lavori calligrafici e letterari, tanto che fu elevato al rango di sottopriore. È allora che lavorò alla composizione di quelle opere deliziose per la scienza e la vita mistica, tra le quali si trova l'Imitazione di Gesù Cristo. Si dice che condusse una vita assai l'Imitation de Jésus-Christ Opera di pietà cristiana celebre in tutto il mondo. austera e che il cielo lo gratificò del dono dei miracoli. Morì da Santo, come era vissuto, il 25 agosto 1471.

Si considerano generalmente come suoi capolavori, dopo l'Imitazione, i seguenti trattati: 1° Il Giardino delle Rose, così chiamato perché tratta di diverse virtù che crescono come altrettante belle rose nel giardino di Gesù Cristo; 2° La Valle dei Gigli, dove si parla di molte altre virtù che il Salvatore ha piantato come altrettanti gigli di uno splendente candore nella valle dell'umiltà, dove sono annaffiate e fecondate dall'infusione interiore dello Spirito Santo; 3° I tre Tabernacoli (la povertà, l'umiltà, la pazienza); 4° i Soliloqui dell'anima; 5° le Meditazioni.

Le sue opere furono riunite per la prima volta verso il 1475 (non si trova l'Imitazione in questa prima edizione), e, in seguito, nel 1600, 1607, ecc., ad Anversa (con l'Imitazione).

L'Imitazione di Gesù Cristo ha avuto più di mille edizioni diverse; è stata tradotta in tutte le lingue, in particolare in francese da Marillac, Sacy, Gonnefieu, Lamennais, Genoude, Darboy. Pierre Corneille Pierre Corneille Drammaturgo francese che ha tradotto l'Imitazione in versi. l'ha messa in versi.

Alcuni autori attribuiscono l'Imitazione al cancelliere dell'Università di Parigi, Jea Jean Gerson Teologo francese al quale viene talvolta attribuita l'Imitazione di Cristo. n Gerson; altri a Jean Gesen o Gersen o Gerson, Benedettino, nativo di Cavaglià (in Piemonte), abate di Santo Stefano di Vercelli.

Il 28 ottobre 1874, un monumento è stato inaugurato con grande pompa, in onore di questo pio personaggio, nella sua città natale. Secondo un'opinione recente (1874) basata su un manoscritto della biblioteca nazionale, fino ad allora sconosciuto, vi sarebbe un anacronismo nell'attribuire l'Imitazione all'uno o all'altro di questi tre autori.

*Esprit des Saints*, dell'abate Grimes.