Sant'Erasmo

Diocleziano lo fece dapprima battere con verghe, poi colpire con fruste guarnite di piombo con orribile crudeltà; ma non avendolo questi tormenti scosso, si preparò una grande caldaia, riempita di resina, pece, zolfo e cera bollente, nella quale fu gettato senza che, per permissione di Dio, ne ricevesse alcun male. Colpiti dallo stupore alla vista di questo miracolo, i pagani che erano accorsi per godersi lo spettacolo delle sue sofferenze, detestando i loro falsi dei, si convertirono a Gesù Cristo.

Ma il tiranno, pieno di rabbia, ordinò che si rinchiudesse il Martire in un carcere e che lo si lasciasse morire di fame, minacciando di morte chiunque fosse stato tanto audace da portargli da mangiare.

Nel mezzo della notte, una luce ammirevole illuminò la prigione, che fu presto riempita da un profumo celeste, e un angelo rivolse queste parole al santo Martire: «Alzati presto, Erasmo, e seguimi, poiché devi convertire ancora molte anime a Gesù Cristo».

Erasmo si alza e segue la sua guida, che lo conduce a Lucrinum, città della Puglia, dove, con i suoi miracoli, le sue splendide virtù e la sua parola ispirata da Dio, strappò alle tenebre del paganesimo un gran numero di abitanti di quelle contrade.

La gloria delle sue conquiste si diffuse lon tano: l'imperatore l'empereur Maximien Imperatore romano associato alle persecuzioni. Massimiano lo seppe e accorse, non per accertarsi di quei prodigi, ma per vendicarsene. Fa venire Erasmo al suo tribunale e gli dice: «Quale religione professi?»

Il santo Martire, alzando gli occhi al cielo, chiedeva forza e grazia per rispondere con fermezza alle domande del tiranno. Massimiano se ne accorse e gli fece dare degli schiaffi. «Bada a te», aggiunse, «e sacrifica agli dei».

Presto si fece arroventare al fuoco una corazza di ferro e, quando fu ben ardente, ne rivestirono il Martire come di un indumento. Ma Nostro Signore, che aveva preservato i tre giovani nella fornace, preservò ancora il suo servitore dagli assalti del fuoco. Uscì da quella fornace di ferro senza che il suo corpo portasse la minima traccia delle fiamme che avrebbero dovuto divorarlo.

Il tiranno, la cui ira giungeva fino alla rabbia, fece riempire una caldaia di piombo, pece, resina e olio. Li fece fondere e bollire insieme, e vi gettò il santo Martire. Ma tutto obbedisce alla mano di Dio; la caldaia fumava, bolliva, schiumava; rotolava il Martire nei suoi flutti bollenti, senza poter attaccare la sua vita. Il tiranno sconfitto ordinò fremendo che lo si ritirasse dalla caldaia e lo fece rinchiudere in un oscuro carcere, in attesa di aver inventato qualche supplizio ben crudele per liberarsene. Ma proprio quella notte, un angelo apparve ancora a sant'Erasmo; lo liberò dai suoi legami, lo condusse sulla riva del mare, dove una barca li attendeva; vi salirono insieme e l'angelo lo fece sbarcare a Formia, città della Campania, situata vi cino a Formies Luogo di sbarco e di sepoltura iniziale del santo. Gaeta. Anche lì, con i suoi miracoli, le sue virtù e le sue predicazioni, guadagnò un gran numero di anime a Gesù Cristo.

Dio volle infine ricompensare il suo coraggio e le sue fatiche. Un giorno, mentre il santo Martire era tutto assorto nella preghiera, udì una voce dal cielo che gli disse: «Erasmo, servo buono e fedele, poiché hai combattuto la buona battaglia, vieni a ricevere la corona di gloria che ti ho preparato».

Egli levò gli occhi e scorse in effetti una corona preziosissima che gli angeli gli portavano; allora disse inclinando il capo: «Signore, ricevi il mio spirito». Pronunciando queste parole, la sua anima si staccò dal corpo sotto forma di una colomba di un bianco sfolgorante: fu subito circondata da una schiera celeste e presentata al suo Creatore, che l'aveva fortificata in mezzo ai suoi tormenti, strappata a tanti e così temibili pericoli.

Questo santo vescovo morì, secondo quanto riferisce Baronio, nell'anno del Signore 301.

Il suo corpo, secondo il resoconto di san Gregorio Magno, fu sepolto a Formia, dove rimase fino al VI secolo nella chiesa cattedrale; ma dopo la distruzione di questa città da parte dei Saraceni, fu trasferito a Gaeta (842 Gaëte Luogo di esilio di Pio IX dove Muard fu ricevuto in udienza. ), dove è tuttora in grande venerazione. San Benedetto, pa triarca dei Saint Benoît Fondatore dell'ordine benedettino, citato come riferimento cronologico. religiosi d'Occidente, era così devoto a questo beato Martire che fece costruire due basiliche in suo onore: una a Roma e l'altra a Veroli. Si rappresenta sant'Erasmo con un angelo. Ciò ricorda il fatto della sua liberazione e del suo viaggio in Italia. Questo viaggio miracoloso del Santo per mare ha dato origine alla devozione che ha preso questo Santo come patrono dei marinai. Gli italiani chiamano sant'Erasmo, sant'Elmo; gli spagnoli hanno trasferito questo nome a san Pietro Gonzalez, uno saint Pierre Gonzalez Santo spagnolo spesso confuso con Erasmo sotto il nome di sant'Elmo. dei loro santi che hanno preso anch'essi come patrono della gente di mare.

Papa Gelasio II, Le pape Gélase II Predecessore di Callisto II, morto a Cluny. essendo monaco a Montecassino, scrisse la vita di sant'Erasmo, come assicura Pietro Diacono nella raccolta che fece degli uomini illustri di quel monaster o. I Bollandisti Les Bellandistes Società di studiosi gesuiti che pubblica gli Acta Sanctorum. ritengono che gli atti di sant'Erasmo siano stati rimaneggiati e che gli siano stati attribuiti diversi fatti che si riferiscono ad altri santi. — Cfr. AA. SS., 2 giugno.