Santa Potamiena

Potamiena era giovane e di rara bellezza. Colui che serviva, avendo concepito per lei una passione violenta, la pressò affinché acconsentisse ai suoi desideri infa mi; ma la la Sainte Giovane schiava cristiana martirizzata ad Alessandria. Santa si comportò in modo da non lasciargli alcuna speranza. Egli impiegò mille artifici che non ebbero più successo delle promesse e delle minacce. Risoluto a vendicarsi, la consegnò al prefetto di nome Aquila, pregandolo tuttavia di non farle alcun male, se fosse riuscito a determinarla ad accontentare la sua passione, e promettendogli una somma considerevole di denaro nel caso in cui le cose fossero andate come desiderava. Gli sforzi reiterati del prefetto non ebbero alcun successo. Vedendo dunque Potamiena inamovibile, la condannò a diverse torture; fece poi preparare una caldaia piena di pece bollente e la minacciò di gettarvela, se avesse rifiutato ancora di obbedire al suo padrone. La Santa rispose al giudice nel modo seguente: «Vi scongiuro, per la vita dell'imperatore che rispettate, di non permettere che io appaia nuda; ordinate piuttosto che mi si cali a poco a poco nella caldaia con i miei abiti, e vedrete quale sia la pazienza che Gesù Cristo, che voi non conoscete, dona a coloro che sperano in lui». Il prefetto diede l'ordine richiesto e incaricò una delle guardie di eseguirlo.

Questa guardia si chiamava Basilide. Trattò P otamiena Basilide Guardia romana convertita da santa Potamiena. con ogni sorta di riguardo e la preservò lungo il cammino dalle insolenze della plebe, che insultava la sua portata con parole oscene. Ricevette presto la ricompensa della sua umanità. La Santa gli disse di farsi coraggio, assicurandolo che dopo la sua morte gli avrebbe ottenuto da Dio la grazia della salvezza. Appena ebbe finito di parlare, le misero i piedi nella pece bollente e la vi immersero a poco a poco fino alla sommità del capo. Fu così che consumò il suo sacrificio. Marcella, sua madre, fu bruciata nello stesso momento.

Tra coloro che si convertirono dopo questo duplice martirio, vi fu Basilide, al quale Potamiena aveva promesso di mostrare la sua riconoscenza una volta riunita a Gesù Cristo. Poco dopo il martirio della Santa, i soldati, suoi compagni, esigerono da lui che giurasse sui falsi dei; cosa che egli rifiutò di fare, dicendo di essere cristiano. I soldati credettero dapprima che scherzasse; ma, vedendo che persisteva nella sua risoluzione, lo condussero al prefetto che lo fece imprigionare. I cristiani che lo visitarono vollero conoscere la causa di un cambiamento così repentino. «Potamiena», rispose loro, «mi è apparsa nella notte, tre giorni dopo il suo martirio; mi ha posto una corona sul capo, dicendomi che aveva ottenuto per me dal Signore la grazia della salvezza, e che presto sarei stato riunito a lei nella gloria». I fratelli, colmi di gioia, lo rigenerarono con il battesimo. Il giorno seguente Basilide confessò di nuovo la fede davanti al tribunale del prefetto e fu condannato alla decapitazione. Egli è menzionato nel martirologio romano, al 28 giugno, insieme a santa Potamiena, san Plutarco e i suoi compagni.

Paolo I, Paul Ier Papa che ha traslato le reliquie di Melchiade. romano d'origine e figlio di Costantino, succedette sulla cattedra di san Pietro a Stefano II, suo fratello, morto nell'anno 757. Fu consacrato il 12 maggio dello stesso anno. Una tale successione era senza precedenti, ma il raro merito dell'eletto ne era la sola e unica causa. Cresciuto da Gregorio, insieme a suo fratello Stefano, nel palazzo del Laterano, formato ai costumi cristiani e istruito nelle scienze ecclesiastiche, Paolo era l'uomo più capace di prendere, dopo suo fratello, il timone degli affari della Chiesa. Sollecitò fino a due volte, tramite i su oi legati, l'imperat Constantin Copronyme Imperatore bizantino iconoclasta e persecutore. ore Costantino Copronimo a tornare alla sana dottrina, che aveva abbandonato per l'eresia; ma il principe indurito rifiutò di ascoltare la sua voce apostolica: continuò a perseguitare i cattolici, infierendo soprattutto contro i monaci, molti dei quali si rifugiarono in Italia, lontano dal tiranno persecutore. Paolo li accolse con benevolenza, assegnò loro monasteri e chiese dotati di rendite sufficienti, nei quali avrebbero potuto celebrare i santi misteri secondo il rito della loro patria.

Il tempo che le cure dell'amministrazione degli affari della Chiesa gli lasciavano, lo impiegava a nutrire i poveri di Gesù Cristo, a consolare i malati, a visitare i prigionieri e a trarre d'impaccio coloro che erano oppressi dai debiti. Edificò diverse chiese, una nella sua casa paterna in onore di santo Stefano, papa e martire; un'altra nella via Sacra, vicino al tempio di Romolo; e un oratorio della santa Vergine, nel recinto della chiesa di San Pietro in Vaticano, dove pose una statua di Maria in argento dorato del peso di cento libbre. Nel 761, concesse al monastero di Sant'Ilario un privilegio stabilendo che in futuro sarebbe stato sotto la giurisdizione della Chiesa di Ravenna, con il divieto per chiunque di sottrarvelo. Ne concesse un altro lo stesso anno alla chiesa e al monastero che aveva fondato nella sua casa paterna in onore dei papi santo Stefano, martire, e san Silvestro, confessore. Trasferì nella chiesa una parte delle reliquie che aveva tratto dai cimiteri che si trovavano fuori Roma, e che erano state disonorate dagli insulti dei Longobardi. Al monastero donò grandi beni con il divieto per l'abate di alienarne alcuno e ordinò che i monaci cantassero sette volte al giorno le lodi di Dio. Infine, essendo maturo per il cielo, morì l'undicesimo anno del suo pontificato, e fu sepolto in Vaticano, nella cappella che aveva fatto costruire in onore della santa Vergine. Lasciò la terra per salire al cielo il 21 giugno 767. Tuttavia il martirologio romano lo menziona sotto il 23 dello stesso mese, non sappiamo perché.

Si conservano diverse sue lettere, indirizzate a Pipino, re dei Franchi. Egli rende grazie a que sto re così buono, e Pépin, roi des Francs Re dei Franchi la cui ascesa al trono fu sostenuta da Burcardo. che aveva così ben meritato dalla Chiesa romana prendendo la sua difesa contro i Longobardi; lo esorta allo stesso tempo a conservare sempre questo patrocinio.

Proprio di Roma; Histoire des auteurs sacrés et ecclésiastiques, di Dom Ceillier.