San Antimondo

No lejos de la ciudad de Reims vivía un solitario de gran santidad. Su celo por la gloria de Dios lo había hecho primero salir del entorno de las preocupaciones de esta vida para elevarlo a las funciones sublimes del sacerdocio. Luego, celoso de elevarse aún a una mayor perfección, había renunciado al ejercicio de su ministerio para vivir una vida de contemplación y unión con Dios, y no ocuparse más que del cuidado de su salvación. Fue en él en quien san Remigio fijó su mirada; pensaba en efecto, y con razón, que un pueblo desde hacía mucho tiempo endurecido y rebelde, como eran los morinos, necesitaba mucho más un modelo perfecto de toda santidad que los brillantes discursos y las doctas controversias de un hombre versado en las ciencias humanas.

Hizo entonces venir al piadoso solitario y le comunicó su designio. Lleno de temor al conocer una noticia que esperaba tan poco, el santo anacoreta rechazó primero la propuesta del arzobispo, quien insistió y le habló con tanta fuerza sobre la excelencia de la caridad, de su preeminencia sobre todas las demás virtudes, que la resolución primera del solitario se tambaleó, sin que, no obstante, su consentimiento fuera aún obtenido. Finalmente, san Remigio le hizo un cuadro tan vivo y conmovedor de las miserias espantosas en las que se encontraban sumidos los pueblos de la Morinia, el Espíritu Santo dio a su palabra tanta fuerza persuasiva, que las entrañas de la caridad del bienaventurado siervo de Dios se conmovieron profundamente, y consintió en recibir sobre sus hombros el yugo del episcopado. Consintió desde entonces en hacerse todo para todos, en convertirse en el siervo de sus hermanos, en realizar la obra buena por excelencia, en dar al Señor la mayor muestra posible de caridad y devoción, se elevó a la perfección de la imitación del Salvador; pues tal es la idea que los santos Padres nos han dado del sacerdocio en su plenitud.

Fue entonces cuando, transportado por un santo entusiasmo, Remigio exclamó: «Hasta ahora habéis huido del mundo, ahora, oh hombre de Dios, tendréis que luchar contra el mundo. Encontraréis corazones duros, cabezas de roca; pero la espada de Dios es más fuerte que la espada mejor templada. Combatid valientemente contra el mundo, derribad el mundo, sed el enemigo declarado del mundo, y que este título os sirva al mismo tiempo de nombre para designaros en adelante: *Esto et vocare Anti-mundus*». Desde entonces, en efecto, es bajo el nombre de Antimo nd (opue Antimond Obispo de Thérouanne y apóstol de los morinos en el siglo VI. sto al mundo) como siempre se ha designado al santo personaje, hasta tal punto que el nombre que llevaba anteriormente se ha perdido por completo.

Sin embargo, un obstáculo imprevisto, cuya causa se ignora, le impidió durante tres años enteros dirigirse a la diócesis confiada a sus cuidados. Se cree que la oposición provenía de C ararico, Chararic Príncipe local que se opuso inicialmente a la influencia de Clodoveo y Antimond. pues este príncipe no podía soportar nada que viniera o pareciera venir de Clodoveo. Antimondo aprovechó estos tres años para hacerse cada vez más digno de la misión que Dios le había encomendado. Redobló su ardor en las oraciones, su rigor en los ayunos, y tuvo la dicha de disfrutar muy a menudo de las conversaciones de san Remig io y san Ve saint Vaast Obispo de Arras contemporáneo de Vulgis. dasto. Finalmente, la hora de la gracia y de la misericordia sonó para Morinia, y, en el año 500 de la Encarnación de Nuestro Señor, Antimondo pudo ponerse en camino y hacer su entrada en su diócesis. Esta entrada no fue brillante ni alegre; se parecía mucho más a la penosa marcha del Señor subiendo al Calvario que al solemne triunfo del día de las palmas. Los niños, los hombres y las mujeres salían por todas partes a su encuentro; las plazas públicas, los cruces de caminos, todos los lugares por donde pasaba el venerable hombre se llenaban al instante de gente; pero estas mujeres, estos niños, estos hombres no habían venido para ofrecerle presentes simbólicos ni palabras afectuosas. Sarcasmos, burlas, imprecaciones, injurias groseras y palabras de ira, amenazas, esos fueron los tributos de bienvenida que nuestros ciegos antepasados brindaron a san Antimondo. Estuvieron a punto de llegar a las vías de hecho y a los golpes; pero el admirable reflejo de la calma y la armonía de todas las potencias de su alma, que se manifestaba en todo su exterior, y la paciencia inquebrantable que oponía a todos sus ataques sin que su rostro traicionara la menor emoción, los contenía, muy a su pesar, en su furor.

Finalmente, los más audaces y provocadores de la insensata multitud le preguntaron con escarnio qué era lo que había venido a anunciarles de tan raro y tan bello ese Cristo que predicaba, y qué prodigios sabía hacer para pedirles que creyeran en él. Antimondo se contentó con responderles: «No he venido para hacer prodigios; haré uno solo, sin embargo, y ese será decisivo. Cúbranme de oprobio, agóbienme con injurias, continúen tratándome como lo han hecho hasta ahora, los desafío a que logren hacerme perder la calma y la paz que recibo de Jesucristo: ese es el mayor de los prodigios, haber sabido por Jesucristo obtener la victoria sobre las pasiones».

Esta invencible paciencia conmovió a Chararic y lo llevó a sentimientos más moderados. Vio claramente que Antimond no había venido para ocuparse de los asuntos de Clodoveo, sino para dedicarse exclusivamente a las cosas del cielo. Vio que no buscaba acumular riquezas, que se contentaba con poco alimento, con poco sueño, que era de una humildad y una sumisión perfectas en lo que concernía al ámbito temporal. Vio que estaba incesantemente ocupado, y que trabajaba inmensamente día y noche en Thérouanne y en Boulogne. El ejemplo del santo obispo causó una profunda impresión en su espíritu y, gracias a la libertad que le concedió el príncipe, muchos se dejaron instruir por Antimond y tuvieron la dicha de recibir el don de la fe y del bautismo, y ser inscritos en el número de los hijos de la Iglesia. Parece que el santo obispo no se limitó a los confines de su diócesis, y que también predicó el Evangelio en diversos lugares de Flandes y entre los menapios.

Se cree que fue san Antimond, o su sucesor Athalbert, quien construyó una iglesia en la colina de Clarques, ce rca de T Clarques Lugar de construcción de una antigua iglesia por Antimond. hérouanne. Esta tradición es, por lo demás, confirmada por la costumbre que fue observada exactamente hasta la destrucción de Thérouanne. Cada uno de los nuevos obispos de esta ciudad, antes de hacer su entrada en Thérouanne, se dirigía primero a la iglesia de Clarques, donde tomaba las vestiduras pontificales, y donde todo el clero venía a buscarlo para conducirlo a la iglesia de Nuestra Señora, que era la catedral. La iglesia de Clarques puede, por tanto, ser considerada como la iglesia más antigua construida por los cristianos en este país; pues la iglesia de San Martín, situada en una isla del Lys, había sido primitivamente consagrada al dios Marte, y construida por los paganos.

Se leía en una piedra muy antigua colocada en la iglesia de Thérouanne antes de su destrucción, que san Antimond gobernó durante diecinueve años la iglesia de los Morinos. En ella mostró una dulzura tan grande y tan constante, que a su nombre ya bien significativo de Antimond, los habitantes de estas comarcas añadieron otro no menos glorioso. Siempre, en efecto, se le ha llamado el pastor dulce y bondadoso.

Abad Van Drival, *Vies des Saints de l'ancien diocèse de Thérouanne*. — Cf. P. Malbrancq y los *Breviarios* de Saint-Omer y Arras.