Santa Ana y San Joaquín

Un día, mientras lloraba así, se retiró al interior de su casa y, cayendo de rodillas, derramó con abundancia sus suspiros y sus votos ante el Señor. Terminada su oración, se esforzó por disipar su dolor, dejó sus vestiduras de luto, adornó su cabeza y se vistió con su túnica nupcial. Hacia la hora nona, bajó a pasear a su jardín. Allí había un laurel bajo el cual se sentó e hizo a Dios esta oración: «Dios de mis padres, escúchenme y bendíganme como bendijeron a Sara, a quien dieron un hijo». Y, levantando los ojos, vio sobre el laurel un nido de gorriones y se puso a llorar.

«¡Ay de mí! ¿Con quién me compararé?», se decía a sí misma. «¿De quién he nacido yo para ser así la maldición de Israel? Me rechazan, me desprecian, me expulsan del templo.

«¿Con quién me compararé? No puedo compararme con las aves del cielo, ¡pues las aves del cielo pueden aparecer ante ti, oh Dios mío!

«¿Con quién me compararé? No puedo compararme con los animales de la tierra, ¡pues los animales de la tierra son fecundos ante ti, Señor!

«¿Con quién me compararé? No puedo compararme con los ríos y el mar, pues los ríos y el mar no están golpeados por la esterilidad: ya sea en calma o agitados, sus aguas, llenas de peces, cantan tu alabanza.

«¿Con quién me compararé? No puedo compararme con las llanuras, pues las llanuras dan sus frutos a su tiempo, y su fertilidad te bendice, ¡oh Dios mío!»

¡Cuántos dolores en estos suspiros de una esposa privada de las glorias y alegrías de la maternidad! ¡Cómo expresan estas repeticiones la desesperación de un alma abrumada por la vergüenza, que encuentra un amargo placer en repetirse su humillación!

Y mientras decía estas palabras, un ángel apareció de repente ante ella y le dijo: «No temas, está en los designios de Dios darte un hijo, y aquel que nacerá de ti será la admiración de los siglos hasta el fin de los tiempos». Habiendo hablado así, desapareció. Ana, conmovida y temblorosa por tal visión, regresó a su morada y se arrojó sobre su lecho como muerta. Pasó todo el día y toda la noche entre temblores y oraciones. Llegado el día, llamó a su sierva y le dijo: «Sabes que estoy sola y en la pena; ¿por qué no has entrado a verme?». «Si Dios la ha hecho estéril y ha alejado de usted a su esposo», le respondió murmurando su sierva, «¿qué puedo hacer yo?». Al escuchar este duro reproche, Ana se puso a llorar amargamente.

En el momento en que un ángel aparecía a Ana para anunciarle que sería madre, otro mensajero celestial, dice la leyenda, se mostraba a Joaquín en la montaña donde pastoreaba sus rebaños, y le daba en nombre del cielo la misma seguridad.

«De tu sangre», le decía, «nacerá una hija; habitará en el templo, y el Espíritu Santo descenderá sobre ella, y su felicidad estará por encima de la felicidad de las otras mujeres; su fruto será bendito, ella misma será bendita y llamada la Madre de la eterna bendición. Por eso, desciende de la montaña, regresa junto a tu esposa y juntos den gracias al Señor».

Joaquín se inclinó ante él y respondió: «Si he hallado gracia ante ustedes, siéntese un poco en mi tienda y bendiga a su siervo». El ángel le respondió: «No te llames mi siervo, todos somos siervos del mismo Maestro. No tomaré el alimento que me presentas; mi alimento es invisible, y mi bebida no puede ser conocida por los hombres. No me presiones, pues, para sentarme bajo tu tienda, y ofrece en holocausto a Dios los manjares que querías servirme».

Joaquín, habiendo ofrecido el sacrificio que el ángel le había ordenado, regresó a su casa, donde su esposa lo recibió con transportes de alegría. Nueve meses después, Ana dio a luz a una hija, a la que dio el nombre de María , y a Marie Madre de Jesús, aparecida a Bertrand. quien ella misma amamantó. Santa Ana, según Suárez y una multitud de teólogos católicos, dio a luz sin dolor y sin vergüenza a aquella que concibió sin transmitirle la mancha de nuestro origen. Y, si es permitido sospechar que esta gran alma había aprendido por los ángeles del cielo algo de los destinos reservados a María, ¿dónde encontrar palabras capaces de expresar las alegrías de su corazón materno, cuando daba su leche a aquella que debía un día dar la suya a su Dios?

Ana, dice la leyenda, presentó a su hija en el templo, a ese templo del que había sido expulsada antaño a causa de su esterilidad. ¿Se comprende su orgullo materno y el delirio de su alegría, al ver venir hacia ella con respeto a esos sacerdotes que la habían expulsado anteriormente? Arrancó a su hija de las manos de los sacerdotes que acababan de bendecirla, la llevó a su pecho y cantó este cántico ante todo el pueblo:

«Cantaré las alabanzas del Señor mi Dios, porque me ha visitado y ha quitado de encima de mí el oprobio con el que me cubrían mis enemigos.

»El Señor ha puesto en mí el fruto abundante de su justicia.

«¿Quién anunciará a los hijos de Rubén que Ana la estéril amamanta?

«¡Escuchad, escuchad, tribus de Israel, he aquí que Ana amamanta!»

Ciertamente, jamás grito de triunfo ha estallado con más potencia, jamás corazón de mujer ha saltado con más ímpetu. ¡Qué embriaguez y qué noble orgullo en este llamado a las doce tribus, y cómo este canto tiene una forma antigua y grandiosa!

Aquí, el hilo de la tradición se vuelve tan tenue que se rompe sin cesar, y el resto de la vida de santa Ana es casi enteramente conjetural. Esta madre que había obtenido a la Virgen de Isaías tras tantos ayunos y lágrimas, que había recibido de la Reina de los ángeles el primer beso, la primera mirada, la primera caricia, que había rodeado su infancia de tanto amor, que la había llevado en sus brazos al Señor y la había depositado llorando en su santuario, no reaparece más que un instante en la escena, y es para morir.

Joaquí n, que Joachim Padre de la Virgen María. no era un artesano como José, cultivaba, según toda apariencia, la pequeña herencia de sus antepasados y disfrutaba de una feliz mediocridad. La edad y el trabajo agotaron sus fuerzas. El amado padre de María cayó gravemente enfermo; pidió por su hija: María vino. En el momento en que el anciano extendía sus manos benditas, una revelación de lo alto le hizo ver de repente los gloriosos destinos a los que el cielo llamaba a su hija. El gozo de los elegidos se extendió sobre su rostro venerable; bajó los brazos, inclinó la cabeza y murió. Las últimas lágrimas que la Virgen derramó sobre este santo patriarca, uno de los autores de sus días, apenas se habían secado cuando tuvo que lamentar la pérdida de la otra. Santa Ana reunió sus fuerzas desfallecientes para bendecir a su hija, la encomendó a sus allegados y se durmió en el sueño de los justos.

4° A menudo se pinta a san Joaquín ofreciendo un pequeño cordero en el altar. La leyenda cuenta que, presentándose en el templo un día de fiesta, fue rechazado por el sacerdote, quien lo declaró maldito de Dios a causa de la esterilidad de su esposa e indigno de que aceptaran su ofrenda. Humillado así públicamente, el infortunado marido se retiró a su casa de campo para evitar el desprecio de aquellos que lo habían visto marcado por la infamia. Fue entonces cuando Dios lo consoló haciéndole saber que iba a ser padre y que su hijo valdría, por sí solo, las más bellas familias de las que otros podrían enorgullecerse; 2° un ángel le anuncia que va a ser padre; 3° es representado pensativo en medio de un paisaje donde se ven pastar ovejas, porque se había retirado al campo tras el insulto que había recibido en Jerusalén; 4° se encuentra con santa Ana y la abraza ante la Puerta Dorada, bajo los muros de

Jerusalén. A veces un ángel los acompaña allí. San Joaquín y santa Ana se habían impuesto un exilio separado tras el oprobio del templo. Un ángel se apareció a cada uno de ellos en el retiro donde se habían aislado y les dijo que regresaran a Jerusalén. Como prueba de que Dios quería bendecir en adelante su unión, debían encontrarse bajo la Puerta Dorada. Algunos monumentos de finales de la Edad Media añaden incluso a esta escena un *lirio* que tiene su raíz en los labios de los dos esposos, y a veces la flor que corona el tallo lleva un busto de la Madre de Dios. ¿Es posible expresar de una m anera más graciosa l Conception immaculée Privilegio mariano y dogma central que estructura la identidad de la congregación. a Inmaculada Concepción de María? 5° Rubens ha retratado a san Joaquín sosteniendo en sus brazos a la VIRGEN aún niña.

San Joaquín fue tomado como patrón por las antiguas Cofradías de la Inmaculada Concepción, sin duda debido a esta manera de representar el primer instante en que Nuestra Señora recibió la vida. Una de estas Cofradías existía en París, en la parroquia de Saint-Séverin, en el año 1561.

## CULTO Y RELIQUIAS.

La tumba de san Joaquín se muestra todavía hoy a los peregrinos de Tierra Santa, en la iglesia del Santo Sepulcro de Nuestra Señora, en el valle de Josafat, al lado derecho del altar mayor, junto a la de su esposa santa Ana y la de san José, esposo de la santísima Virgen. Su cuerpo fue trasladado posteriormente a Jerusalén, y una parte de su cabeza se conserva preciosamente en Colonia, en la iglesia de los Macabeos.

El cuerpo de la bienaventurada Ana, madre de la Virgen María, transportado a Francia por la barca de Provenza desde la capilla sepulcral de Nuestra Señora de Josafat donde reposaba cerca del de san Joaquín, fue entregado, según una antigua tradición, a la iglesia de Apta Julia, por un favor insigne de Dios. El antiquísimo martirologio de Apt menciona esta traslación. Trithemius, *De laudibus sanctæ Annæ*, Joannes de Montevilla, *In itineraio*, dicen que el cuer po de santa sainte Anne Madre de la Virgen María. Ana fue transportado de Oriente a Occidente y depositado en las Galias. Varios viajes a Oriente, notablemente el del Padre Nau, hablan de ello.

Pero acercándose a grandes pasos el tiempo de las persecucio nes, el Auspice Primer obispo de Apt que ocultó las reliquias. bienaventurado Auspicio, primer obispo de Apt, lo oculta en una especie de armario practicado en el muro de la cripta más baja, que existe todavía hoy. Colocó ante las reliquias una lámpara encendida que no se apagó sino hasta el año 792, el día de su descubrimiento. Habiendo el santo obispo amurallado después muy diligentemente la cripta, de manera que la hizo impenetrable, y habiendo muerto los confidentes del secreto que tenían conocimiento del lugar, la cripta permaneció desconocida para los hombres durante siete siglos, y las reliquias de santa Ana fueron preservadas así, gracias a la previsión de san Auspicio, durante las irrupciones de los alanos, los suevos, los vándalos y otros bárbaros que devastaron la Provenza, y las horribles devastaciones de los sarracenos, tras cuya derrota total el glorioso Carlomagno tuvo la dicha de descubrirlas.

Carlomagno Charlemagne Emperador de los francos y tío de San Folquino. llegó a Apt cerca de la fiesta de Pascua, después de haber pacificado la Provenza con la derrota de los sarracenos en la llanura que se extiende entre la montaña de Cordes y la colina de Montmajour. El recuerdo de esta batalla, donde se destruyó la última esperanza del islamismo, se conserva en una inscripción en la iglesia de Montmajour-lez-Arles.

El primer cuidado de Carlomagno, tras su llegada a Apt, fue hacer que Turpín reconsagrase la iglesia catedral, que había sido profanada por un culto impío. Mientras una multitud extraordinaria de grandes señores y pueblo asistía a esta solemnidad, y mientras la población dispersa en los alrededores rendía a Dios, en su arrobamiento, alabanzas por la restitución de su santuario, el Señor, envolviendo con su amor los votos piadosos de la ciudad y la fe ardiente de Carlomagno, descubrió, mediante un milagro resplandeciente y un favor inesperado, el tesoro desconocido de las reliquias de santa Ana.

Un joven llamado Juan, de catorce años, ciego, sordo y mudo de nacimiento, hijo del barón de Caseneuve, estaba presente en el santuario. Durante algún tiempo, se vio a este joven parecer escuchar una advertencia celestial. Pronto comenzó, golpeando sobre una elevación de escalones que conducían al altar mayor, a hacer señas de que se excavase profundamente el suelo, para que, retirados los escalones, se viese lo que quizás estaba oculto debajo. El oficio divino se vio perturbado por ello, sin que estuviera en poder de los guardias ni de los otros oficiales retener a este joven. Sin embargo, estando todos los asistentes sorprendidos por la novedad del hecho, el príncipe, presagiando un milagro, dio orden de conformarse a los deseos tan vivamente expresados por el adolescente.

Se retiraron en ese mismo momento los escalones de la subida indicada y se descubrió de inmediato una puerta cerrada con grandes piedras que presagiaba algo notable. Habiendo abierto los obreros esta puerta a golpes de martillo, se vio una entrada y un descenso de escalones que conducía a una gruta subterránea trabajada con arte. Era la cripta donde el bienaventurado Auspicio, apóstol de los aptesienses, solía alimentar con la palabra santa y los sacramentos al pueblo que le había sido confiado.

El ciego Juan caminaba el primero, indicando el camino con tal seguridad que Carlomagno se vio obligado a hacer que lo mantuvieran cerca de él para que no fuera pisoteado por los curiosos. El joven seguía dando a entender con gestos que se excavase más la tierra en la parte del muro que señalaba. Se descendió finalmente a un subterráneo largo y estrecho; pero allí, una luz extraordinaria apareció y rodeó a los asistentes. Estando la cripta inferior finalmente abierta, mientras todos, llenos de admiración, observaban una lámpara ardiente colocada frente a una especie de armario amurallado, el rey mismo, el clero y los grandes de la corte acudieron jubilosos hacia la misteriosa claridad, que se extinguió de inmediato al contacto con el aire.

¡Cosa admirable! He aquí que Juan, teniendo de repente los ojos abiertos, así como los oídos y la lengua desatada, exclama: «En esta abertura está el cuerpo de santa Ana, madre de la santísima Virgen María, Madre de Dios».

Todos los espectadores, llenos de asombro, lanzan mil aclamaciones de alegría. Sin embargo, el piadosísimo rey ordena abrir el nicho. De inmediato se esparce un olor semejante al del bálsamo, y el depósito sagrado, atestiguado por tan gran milagro, aparece encerrado en una caja de ciprés, envuelto en un velo precioso y certificado por esta inscripción: «Aquí está el cuerpo de la bienaventurada Ana, madre de la Virgen María». Abierta la caja, un olor suave se esparció en una y otra cripta para confirmación del milagro. El arzobispo Turpín, habiendo tomado la caja, la puso entre los brazos de Carlomagno para hacérsela besar en señal de alegría y consolación.

El pontífice dio gracias a Dios, autor de este milagroso hallazgo, que había manifestado el cuerpo venerable de la abuela de Cristo para ser protección y socorro de la ciudad de Apt.

Carlomagno ordenó consignar en escritos el relato de todos los hechos, tal como habían sucedido, y referirlo al soberano Pontífice, de quien fueron aprobados mediante un diploma que él entregó. El emperador, queriendo no obstante instruir al primer papa A driano Adrien Papa que aprobó la misión de Hildegardo en Sajonia. , le escribió una carta que aún se conserva.

Durante la Revolución, las preciosas reliquias conservadas en Apt no fueron profanadas. Una parte de las donaciones ofrecidas por los peregrinos escapó al trastorno social y son hoy el ornamento y la gloria de esta iglesia.

Es de la ciudad de Apt de donde salieron todas las reliquias de santa Ana, que se pueden ver y venerar ahora en otros lugares.

El convento de la Visitación de Chartres tiene la dicha de poseer una pequeña parte de la cabeza de santa Ana.

Pero en ninguna parte santa Ana es tan honrada como en la peregrinación que lleva su nombre cer ca de Auray Lugar de peregrinación célebre en Bretaña. Auray, capital de cantón de Morbihan, distrito de Lorient. Esta peregrinación, olvidada durante mucho tiempo, se renovó en 1624. Santa Ana, como se constató mediante las investigaciones jurídicas más multiplicadas y minuciosas, se apareció varias veces, en varios lugares, a diversas horas del día y de la noche, a Yves Nico lazic, labrado Yves Nicolazic Labrador bretón testigo de las apariciones de santa Ana. r de la parroquia de Pluncret, cerca de Auray, diócesis de Vannes, y del pueblo de Kerauna (palabra que significa, en bretón, lo mismo que la ciudad de Ana, en francés).

Nicolazic debía una reparación a santa Ana en nombre de sus antepasados. Pues estos, al cultivar la parcela de tierra de Bocenou, donde aún quedaban vestigios de la antigua capilla de la Santa, habían extraído de vez en cuando piedras de sillería que habían amontonado, y con las cuales el padre de Yves había construido, en 1614, un granero donde se distinguían piedras que habían servido para alguna ventana de iglesia. Unas veces, Yves Nicolazic oía un gran ruido, se encontraba rodeado de una gran luz, en medio de los cuales santa Ana se le aparecía. Otras veces, veía a esta Santa que, por la noche, caminaba delante de él, con una antorcha en la mano. A veces, solo percibía la antorcha y la mano que la sostenía. La abuela del Salvador tenía la forma de una venerable dama, deslumbrante de belleza, con vestiduras blancas como la nieve. Ella le enseñó que, en el Bocenou, hubo antiguamente una capilla dedicada a su nombre, arruinada desde hace novecientos ochenta y cuatro años y seis meses (es decir, el año 699). Ella deseaba que esta capilla fuera reconstruida. Guillemette le Roux, esposa de Nicolazic, levantándose de la cama el 6 de marzo, encontró sobre su mesa, en el mismo lugar donde su marido había visto anteriormente una mano con un cirio encendido, doce cuartos de escudo, moneda de Francia, de los cuales algunos eran del año 1613 y otros de fecha desconocida, marcados en diversos rincones con letras que nadie podía explicar. Más tarde, se disputaron estas piezas misteriosas como objetos de devoción. Finalmente, santa Ana ordenó a Nicolazic ir al campo de Bocenou, donde encontraría, en un lugar que le sería indicado, una estatua que la representaba. En efecto, partió con testigos, conducido por una luz que vieron aquellos de sus compañeros que estaban en estado de gracia, y, en el lugar donde esta luz se detuvo, encontraron, al excavar, una estatua de madera que representaba a santa Ana. Algún tiempo después, el granero del que hemos hablado, y que solo estaba cubierto de paja, fue enteramente consumido por el fuego, sin que se pudiera apagar, por mucha agua que se le

SAINT ÉVROU OU ÉVROULS, ABBÉ.

echara. El incendio no estropeó nada de lo que había en el granero, ni los montones de gavillas de centeno que estaban muy cerca, aunque el viento debía naturalmente llevar la llama hacia allí. Fue, pues, a la vez un castigo y un beneficio. La imagen de santa Ana atrajo pronto a una multitud innumerable de peregrinos; con sus ofrendas, se construyó una capilla: fue embellecida por los religiosos de la Orden del Carmelo, que se establecieron en este santuario el 21 de diciembre de 1627; el rey Luis XIII les dio una reliquia de santa Ana en 1639. Urbano, por sus bulas fechadas el 22 de septiembre de 1638, concedió grandes indulgencias a los peregrinos y a la Cofradía de Santa Ana de Auray. Los religiosos fueron expulsados en 1792, su convento y su iglesia vendidos, la imagen fue rota y quemada, un solo trozo de la figura escapó a la destrucción; todavía se ve en el pedestal de la nueva estatua. La iglesia y el convento, recomprados en 1815, fueron confiados a los Padres Jesuitas que establecieron allí un pequeño seminario. Fueron expulsados en 1828. Desde esa época, la casa de Santa Ana no ha cambiado de destino, sigue siendo la escuela eclesiástica de la diócesis de Vannes, y la devoción atrae siempre a su iglesia a numerosos peregrinos. Santa Ana es también muy honrada en la Lorena alemana. En la diócesis de Nancy, cerca de Albestroff, capital de cantón de Meurthe, distrito de Château-Salins, se observa una magnífica capilla románica de fecha bastante reciente, pero construida sobre el emplazamiento de otros monumentos consagrados a santa Ana. Este culto hacia la abuela de Nuestro Señor Jesucristo es de origen tan remoto en esta parte de Lorena, que no se puede asignar fácilmente la fecha. Desde el siglo XIII, encontramos, en el lugar que nos ocupa, una capilla dedicada a santa Ana, que había, según la tradición, determinado ella misma el emplazamiento. Hoy este lugar de peregrinación se ha vuelto aún más importante desde que está enriquecido con una insigne y preciosa reliquia de santa Ana, proveniente de Apt, en Provenza.

Nos hemos servido, para completar esta biografía, de *La vie et le culte de sainte Anne*, en Girard, librero en Lyon, 1809; *La Dévotion à sainte Anne*, por X. Mathieu; *Nos locales fondus* por M. Armand, card.-archipreste de Apt, Barrier, vicario general de Chartres, y Clément, secretario de Mons. Fédique de Nancy. — Cf. *Les gloires de sainte Anne d'Auray*, por el abad Bernard; *Vie des Saints du diocèse de Troyes*, por el abad Deler; *l'Hagiologie Nivernoise*, por Mons. Crosnier.