San Sansón de Dol

Un día, san Sansón, siendo aún escolar, fue con sus compañeros por orden de san Iltut, para arrancar las malas hierbas de un campo de trigo; mientras estaban ocupados en este trabajo, una culebra se deslizó bajo la túnica de uno de estos jóvenes escolares, le mordió en la pierna y le infectó con su veneno: la muerte de este niño era inminente. Sansón, recordando la promesa que había recibido del cielo, se puso en oración, luego, haciendo correr aceite santo y agua bendita sobre la herida, hizo salir el veneno gota a gota y devolvió la salud al enfermo. Otra vez, ahuyentó con su palabra, de un campo recién sembrado, una nube de cornejas que se habían detenido allí y que comían el grano que se había arrojado, aunque san Gildas, después abad de Saint-Ruyer, y san Pablo, después obispo de León, con todos sus esfuerzos, no habían podido dispersarlas. Y cuando fue obispo, purgó también las marismas vecinas de Dol de una infinidad de gansos salvajes que, con sus gritos, perturbaban extremadamente a los religiosos de los monasterios de alrededor, cuando estaban en oración o cantaban los divinos oficios.

Cuando el joven Sansón hubo terminado sus estudios, su padre quiso hacerlo volver, para educarlo junto a él y hacer de él su apoyo en el mundo; pero el santo joven le pidió con tanta insistencia el permiso

Sansón nació en esta parte del sur de Gales, hoy conocida bajo el nombre de Glamorganshire. Esta comarca formaba parte del país de las Données, y estaba en las fronteras de los Wanktes, que habitaban la provincia llamada Guest por los bretones, y presentemente conocida bajo el nombre de Monmouthshire.

de hacerse religioso, que Ammon, recordando las antiguas amonestaciones del ángel, no se atrevió a negarle su petición, por temor a oponerse a los designios de Dios. Sansón vio entonces el cumplimiento de su deseo: pidió el hábito monástico al santo abad Iltut, quien se lo dio con una alegría increíble, para gran satisfacción de todos los religiosos del monasterio. No estuvo más pronto revestido de estas preciosas libreas de Jesucristo, que, despojándose por completo del viejo Adán, renunció a todas las inclinaciones de la carne, para no seguir más que las del espíritu. Como redobló su primer fervor, se hizo casi inimitable para sus hermanos en la práctica de las más raras virtudes. Su vida era una oración continua: pasaba en ella noches enteras, y, si se robaba algunos momentos durante el día, era para aplicarse al estudio de las santas Escrituras o a alguna otra cosa para la utilidad del monasterio. Su abstinencia era sorprendente. Desde su profesión religiosa, nunca comió carne ni pescado, ni nada que tuviera vida sensitiva: su ayuno era tan extraordinario, que pasaba a veces una semana entera sin comer nada, y, en toda la Cuaresma, no hacía ordinariamente más que tres o cuatro comidas, más para evitar morir que para tratar de vivir. No tenía otra cama que la tierra: aun así, la mayoría de las veces dormía de pie, apoyado solamente contra la pared. Hacía tanto caso de la castidad, que esta rara virtud fue toda su vida el más bello adorno de su espíritu y de su cuerpo; y, para evitar lo que hubiera podido dar el menor ataque a su pudor, huía de toda clase de relaciones con las mujeres, y si la necesidad o la caridad le obligaba a hablarles, quería que siempre hubiera alguien que le acompañara.

Dios realzó las virtudes de su siervo con signos milagrosos. San Dubricio, obispo de Caerleon, habiendo venido a conferir las órdenes en el monasterio, Sansón recibió la orden del diaconado. Durante esta ceremonia, se vio sobre su Saint Dubrice Obispo de Caerleon que ordenó a Sansón. cabeza una blanca paloma que dio a conocer visiblemente a todo el mundo las profusiones de gracia que el Espíritu Santo derramaba en su corazón en el momento en que el santo prelado imponía las manos sobre su frente. Este prodigio se renovó más tarde, cuando recibió el sacerdocio.

Virtudes tan eminentes servían mucho para aumentar el celo de sus hermanos, que tenían buenas inclinaciones y buscaban su perfección: por el contrario, no fueron más que un motivo de envidia y odio para los dos sobrinos del abad Iltut, cuya alma estaba pervertida y sus costumbres corrompidas. Daban al Santo, en cada encuentro, muestras de su aversión, y el exceso de su pasión no les permitía disimularla. El Santo, que se dio cuenta fácilmente, se sintió extremadamente afligido, no porque temiera el mal que pudieran hacerle, sino porque estaba inconsolable ante el peligro en que los veía de perderse. Se consideraba culpable de su pecado, porque él era el objeto y la ocasión, y esta visión penetraba su corazón con un dolor continuo, que lo llevaba a hacer penitencias increíbles y oraciones constantes para obtener la conversión de estos dos desgraciados. Pero cuanto más se santificaba por su causa, más crecían su rabia y sus celos.

Aquel de los dos que no era sacerdote tenía el cargo de boticario de la casa. Este empleo les hizo concebir la idea de envenenar al Santo, e imaginaron que lo lograrían presentándole algún brebaje. Era costumbre en esta casa dar a los religiosos, en ciertos momentos, jugo de algunas hierbas medicinales para la conservación de su salud, y a nadie le estaba permitido abstenerse. Estos dos desgraciados prepararon una poción envenenada, compuesta del jugo de algunas plantas mortales, cuya fuerza probaron en un animal al que dieron algunas gotas en leche, y el animal murió al instante. Cuando Sansón se presentó para beber, le dieron una taza llena de esta bebida perniciosa. El Santo se dio cuenta de que el brebaje que le presentaban era muy diferente a los otros; pero para no dar motivo a sus enemigos de quejarse de que los había sospechado a la ligera, y lleno de confianza en aquel que dijo en el Evangelio que aquellos que tuvieran una fe viva beberían los brebajes más mortales sin que pudieran hacerles daño, se tragó todo lo que le habían dado sin sentir ningún mal, para gran asombro de quienes le habían preparado aquella copa envenenada. Sansón, sabiendo bien que solo a Dios debía la conservación de su vida, consagró de nuevo todos sus momentos a su servicio para testimoniarle su gratitud, y agradeció al boticario de una manera tan dulce y honesta que ganó a aquel religioso, mucho menos malvado que el sacerdote su hermano, y lo conmovió tanto que se arrepintió de su crimen e hizo todos sus esfuerzos por reducir a su hermano a la razón, a lo cual, sin embargo, no pudo lograr, tanto poseía la envidia a este último.

El domingo siguiente, Sansón, ejerciendo el oficio de diácono en el santo altar, presentó, según la costumbre, el cáliz a aquel malvado sacerdote. Pero este sacrílego no hubo comulgado cuando el demonio se apoderó de él en el momento y lo atormentó de una manera horrible y vergonzosa; lo que causó tanto miedo a su hermano que confesó públicamente su crimen común. Prometió hacer penitencia el resto de sus días y ofreció incluso emplearlos enteramente al servicio del Santo, para reparar el mal que había querido hacerle. Toda la comunidad, extremadamente sorprendida y afligida, e Iltut a la cabeza, suplicaron a Sansón que no les imputara el crimen de los dos hermanos. Pero Sansón, lejos de tener el menor movimiento de indignación contra nadie, era el más desolado de todos, y se quejaba afectuosamente a Dios de que por su causa hubiera castigado tan severamente a su cofrade, y le pedía perdón con una contrición increíble, como si hubiera sido culpable de todo el mal que se había hecho. Una bondad tan grande dio la audacia a los religiosos de suplicarle que se empleara ante Dios para la liberación del poseso y que tuviera la caridad de ir a verlo. Lo hizo con toda la ternura posible, y el demonio, no pudiendo soportar los cuidados caritativos de un hombre que devolvía tan heroicamente el bien por el mal, dejó al religioso y lo dejó sano y salvo a Sansón, como un trofeo del amor a los enemigos, tanto más glorioso cuanto que, penitente de su falta, este religioso no quiso desde entonces abandonar al Santo.

Después de que Sansón hubo ejercido dos años su oficio de diácono, el mismo santo Dubricio le confirió la orden del sacerdocio, y hubo aún en esta circunstancia una aparición de paloma parecida a la primera. Esta santa dignidad fue para Sansón un nuevo motivo para aumentar los rigores de su vida penitente; y fue entonces cuando le pareció que la regla común del monasterio no era lo suficientemente austera para él.

Sin embargo, en el deseo de llevar una vida más oculta, pues el brillo de sus virtudes y de sus milagros ya lo había hecho demasiado célebre en el país donde estaba, nuestro santo religioso pidió a san Iltut permiso para retirarse a otro monasterio, gobernado por el abad Pirón, situado en una isla bastante apartada en el mar. Este se lo concedió; pero no permaneció allí mucho tiempo, pues, pocos días después de su llegada, le vino un correo de parte de su padre para anunciarle que estaba en las últimas y que deseaba, que incluso necesitaba ver a este querido hijo antes de morir.

El abad Pirón ordenó a nuestro Bienaventurado ir a rendir sus últimos deberes a este buen anciano. Obedeció, y, recibiendo esta orden como venida del cielo, partió inmediatamente con otro religioso del mismo monasterio que le fue dado como compañero. Mientras pasaban por un bosque que se encontraron en su camino, el demonio se les apareció bajo la figura de una mujer que no olvidó nada para quebrantar su castidad. Pero viendo que todos sus esfuerzos eran inútiles, descargó su ira sobre el compañero de nuestro Santo; lo arrojó contra la tierra, lo arrastró por el bosque entre las zarzas y las espinas y finalmente lo abrumó con mil golpes. Sansón, no pudiendo ver sin horror este insulto de Satanás, hizo de una sola acción un doble milagro; pues, recurriendo a sus armas ordinarias, la oración y la señal de la cruz, puso en fuga al demonio y curó a su compañero de sus heridas; e incluso, al devolverle sus primeras fuerzas, le devolvió también el valor para proseguir su camino.

Llegaron pues finalmente al hogar de Amón. Tan pronto como este ilustre anciano vio a su hijo, sintió una alegría tan grande y tomó tanta confianza en su virtud y en sus méritos que puso toda su conciencia en sus manos e hizo su confesión como para morir. Sansón no tuvo menor consolación, por su parte, al ver los buenos sentimientos de su padre; y por las fervientes oraciones que hizo a Dios en su favor, le obtuvo la remisión de todos sus pecados y la curación perfecta de su enfermedad. El anciano estuvo tan agradecido por este doble beneficio que, queriendo consagrar al servicio de Dios esta vida que ya no sostenía más que por un milagro del cielo, resolvió hacerse religioso con cinco de sus hijos, hermanos de Sansón, que se estimaron felices de tomar el partido de su padre. Su esposa, que había consentido a esta piadosa vocación, siguió el mismo camino; se hizo también religiosa en un monasterio de mujeres, donde pasó santamente el resto de sus días. Así, toda esta noble familia se separó generosamente del mundo para ir a buscar con más seguridad, en la soledad, el único objeto de su amor y de sus deseos. Tenían aún una hija; ella encontró este estado demasiado riguroso para ella y se negó a abrazarlo. Nuestro Santo, no pudiendo hacer otra cosa, se contentó con recomendarla a sus parientes para que cuidaran de ella y la conservaran en la modestia y la inocencia. Convirtió de igual modo a Umbrafel, su tío, y a su tía Asfrelle, quienes siguieron en todo el ejemplo de Amón y de Ana.

San Sansón, después de haber dado gracias a Dios por una conquista tan hermosa, regresó a su isla con una satisfacción que no puede expresarse. Pero su alegría se transformó pronto en tristeza por la muerte del abad Pyron, que ocurrió poco después de su regreso. Este dolor se hizo aún más sensible cuando supo que todos los religiosos habían puesto sus ojos en él para hacerlo su abad en lugar del que acababan de perder. Hizo todo lo que pudo para defenderse; pero, finalmente, se vio obligado a bajar la cabeza y someter sus hombros a este yugo. Se comportó, en este cargo, con todo el celo, toda la prudencia y toda la caridad que se puede desear en un digno superior. También tuvo siempre un amor admirable por los pobres; defendió expresamente que nunca se rechazara a ninguno. Un día, había ordenado que se diera toda la miel de las colmenas, al no haber nada más en la casa; al día siguiente se encontraron más llenas que antes, tanto era esta caridad agradable a Dios. Sin embargo, como su corazón aspiraba siempre a la soledad, después de haber gobernado su abadía unos dieciocho meses, pensó en los medios para abandonarla. La Providencia divina condujo en aquel tiempo a su casa a algunos religiosos escotos que regresaban de Roma a su país. Sansón, conversando con ellos, reconoció grandes tesoros de ciencia y virtud en sus huéspedes, y notó que eran incomparablemente más versados en la Sagrada Escritura y en la teología que todos los que había conocido hasta entonces; de modo que, esperando aprovechar mucho en su escuela, obtuvo permiso de san Dubricio para seguirlos a Irlanda. Permaneció allí algún tiempo con ellos en calidad de discípulo, me nos sab Irlande Lugar de formación intelectual y espiritual de los santos. io, a decir verdad, pero mucho más santo que sus maestros; y el don de milagros, que Dios le dio entonces con más plenitud que antes, lo hizo famoso en toda Hibernia.

Los honores que recibió allí fueron causa de que su estancia en aquel país se volviera insoportable para su humildad; y sus maestros, no pudiendo enseñarle ya nada, le permitieron regresar a su monasterio. Un barco listo para zarpar le daba la ocasión, y solo esperaban a él para hacerse a la mar. Le presionaban, y hasta le amenazaban con partir sin él si difería aún un momento. «Vayan», les dijo entonces el Santo, «partan cuando quieran; todavía tengo asuntos aquí por todo un día; pero mañana sin falta haremos el viaje juntos». Lo dejaron en tierra y zarparon. Apenas se hubieron ido, unos religiosos vinieron a buscar a Sansón y le rogaron que tuviera a bien liberar a su abad, que estaba poseído por el demonio. El Santo, que había predicho que aún tenía ese asunto que terminar en la isla, se trasladó inmediatamente al monasterio de aquellos religiosos, que no estaba lejos del puerto. Hizo su oración y liberó al energúmeno, quien estuvo tan agradecido que dio su abadía a Sansón, se la sometió y tomó la resolución de no abandonar nunca a su libertador. El Santo, después de exhortar a los religiosos de aquella casa a vivir conforme a sus reglas y a tender siempre a la mayor perfección, les prometió enviarles pronto un superior en lugar del que acababa de curar y al que había permitido seguirle. Regresando luego al lugar de donde el barco había partido el día anterior, lo encontró todavía allí, porque un golpe de viento lo había obligado a regresar. Se embarcó como lo había predicho; apenas estuvo a bordo, tuvieron un viento favorable, y Sansón llegó felizmente a su monasterio al cabo de tres días.

Fue para él un gran motivo de alegría saber que su padre y su tío eran los dos religiosos más regulares y perfectos de su comunidad, y más particularmente aún Umbrafel, su tío; lo que le obligó a enviarlo como abad al monasterio de Irlanda, que le había sido dado, y donde había prometido elegir a uno de sus religiosos para gobernarlo. Amón acompañó a su hermano por mandato de su hijo, a pesar del deseo que manifestaba de seguir a este último a todas partes. Pero Sansón, sin tener consideración alguna por los sentimientos naturales, hizo partir a su tío y a su padre en su presencia, para ir a donde juzgaba que eran llamados por Dios. Tomó entonces la resolución de retirarse a algún desierto, con cuatro de los más fervientes y perfectos de sus religiosos, y pasó para este efecto a tierra firme, a pesar de los esfuerzos que su comunidad pudo hacer para retenerlo.

Habiendo avanzado mucho, remontando a lo largo de las orillas del Severn, descubrió finalmente un lugar tal como lo deseaba. Era una gruta escondida en el fondo de un bosque muy espeso, alejada del comercio del mundo, y sin embargo no muy lejos de las ruinas de un viejo castillo. Estableció en estas ruinas a sus cuatro religiosos. No había ningún sendero que condujera del castillo a la caverna donde se retiró, y donde prohibió a sus discípulos venir a encontrarlo. Persuadiéndose entonces de que no había hecho nada hasta aquel momento, decía con el Profeta: «Es ahora cuando voy a comenzar de verdad». Lo que se dice de su abstinencia es casi increíble, pues se asegura que ayunaba regularmente semanas enteras sin tomar ningún alimento, y que el domingo comía la cuarta parte de un pan que le daban todos los meses. La oración, la contemplación y la lectura de la Sagrada Escritura eran todos sus ejercicios; no salía de su caverna sino el domingo, para ir a celebrar la misa en el oratorio que sus religiosos habían construido en el lugar de su morada, donde les daba la comunión y los exhortaba a la perfección; después de lo cual se retiraba a través de los bosques a su caverna, sin que el pueblo que venía a su misa pudiera saber qué había sido de él.

Este género de vida agradaba infinitamente a Sansón; pero cuanto más se ocultaba, más grande se volvía su fama en los alrededores, y más deseaban conocer a un hombre tan extraordinario. Alguien se dedicó con tanto empeño a observarlo y seguirlo, que finalmente descubrió la gruta donde se retiraba. El obispo de la diócesis, celebrando un sínodo a pocas leguas del lugar donde vivían los santos anacoretas, oyó hablar de su vida admirable, y sobre todo de la sorprendente conducta de su superior. El relato que se hizo en la asamblea dio a todos el deseo de verlo y conocerlo; y el hombre que había descubierto el lugar de su retiro se ofreció a servir de guía a quienes quisieran enviarse hacia él. Algunos eclesiásticos fueron diputados, quienes lo llevaron al sínodo, donde todos le rindieron muchos honores, y donde él no apareció sino con gran confusión por su parte. Se le ordenó dejar aquella vida salvaje, donde solo era útil para sí mismo, para retomar la vida cenobítica, donde sería útil a muchos; y, para quitarle todo pretexto de excusa, lo hicieron abad de un célebre monasterio que san Germán de Auxerre había construido antiguamente en aquella comarca, y que por entonces estaba sin superior. La asamblea quiso oírlo predicar antes de que partiera, y lo hizo por obediencia, con mucha sencillez aparente, pero en el fondo con tanta fuerza, tanto celo, una tan viva penetración y un uso tan juicioso de las palabras de la Sagrada Escritura, que los menos sensibles fueron conmovidos, y todos juzgaron que una luz tan grande debía ser sacada de la oscuridad del claustro para ser colocada en un lugar más eminente.

Poco tiempo después de la celebración de este sínodo, tres obispos de la provincia se reunieron en el monasterio de Sansón para ordenar a un obispo cuya sede no está marcada. El escritor de la vida del Santo dice a este propósito que el uso de las iglesias de Cambria era que nunca se consagraba a un obispo solo; y, como se necesitaban, según los cánones, tres obispos para ordenar a uno nuevo, estos obispos de Cambria ordenaban siempre también a dos obispos asistentes, junto con aquel que debía ocupar la sede vacante, de manera que siempre había tantos obispos ordenados como los había para ordenarlos. Ya se habían elegido dos sujetos que debían recibir la imposición de manos, y aún se ignoraba quién sería el tercero, porque los prelados habían pospuesto su nombramiento para el tiempo de su asamblea, después de haber conferenciado sobre ello. La víspera del día en que debían hacer su elección, Sansón, pasando según su costumbre la noche en oración, tuvo una admirable visión. Le pareció que en medio de una asamblea de personas todas vestidas de blanco y brillantes como astros, tres prelados de una majestad resplandeciente, revestidos de ornamentos episcopales, le instaban a entrar en la iglesia con ellos; que él había tomado la libertad de preguntarles respetuosamente quiénes eran, y que le habían respondido que uno de ellos era Pedro, príncipe de los Apóstoles; el otro, Santiago, hermano del Señor, y el tercero, Juan, su bienamado discípulo, enviados de Dios para consagrarlo obispo; lo cual hicieron luego con las ceremonias ordinarias; después de lo cual todo desapareció. San Dubricio, en esa misma noche, fue advertido por un ángel de que Dios había elegido a Sansón para ser el tercero de los que debían ser consagrados. Sansón fue pues elegido para ser el tercero y recibió la imposición de manos con los otros dos; pero una paloma blanca, luminosa y visible para todos los asistentes, apareció aún sobre su cabeza cuando lo hicieron sentar en el trono, y, reposando tranquilamente sobre él, no se alejó volando, a pesar de todo el ruido y movimiento que se hizo hasta el fin de la ceremonia. Mientras celebraba el santo sacrificio de la misa, todos los asistentes vieron llamas de fuego salir de su boca, de sus oídos y de sus fosas nasales, y su cabeza rodeada de rayos como el sol; y desde entonces fue para él un favor bastante ordinario ver ángeles a sus lados, que le servían en el altar.

El empleo de obispo auxiliar no bastaba para el inmenso celo de Sansón, aunque ya fuera demasiado para su humildad: Dios lo destinaba a un ministerio más considerable. Algunos años después de su consagración, una noche de Pascua, un ángel le advirtió que debía atravesar el mar e ir a Francia, a Armórica, a gobernar el rebaño que Dios le había destinado. Antes de partir, Sansón fue a visitar a su madre, a su tía y a sus otros parientes; de allí, fue primero a evangelizar un país más allá del Severn, donde aún reinaba la idolatría.

Un día que Sansón viajaba con sus hermanos, se encontró en la necesidad de pasar cerca de un pueblo cuyos habitantes celebraban, en presencia del conde del país, una fiesta pagana en honor a un antiguo ídolo que habían conservado, y cuyo culto consistía en juegos, danzas, banquetes y toda clase de disoluciones. Es en estas ocasiones cuando la superstición es obstinada, porque la sensualidad la sostiene; y las fiestas donde los sentidos encuentran su satisfacción son siempre las mejor guardadas. Un joven que conducía un carro, al caerse, murió en el acto. San Sansón, tras hacer que le trajeran el cuerpo, permaneció dos horas en oración y le devolvió la vida. La resurrección de este joven conmovió tanto a todos los asistentes que ellos mismos ayudaron a derribar su ídolo y renunciaron para siempre a sus fiestas sensuales.

San Sansón libró a otros aldeanos de la vecindad de una serpiente muy venenosa, en cuya caverna quiso habitar, y construyó un monasterio cerca. Por medio de este milagro y de otros varios que sirvieron de confirmación a sus discursos, santificó todas estas comarcas. Sus compañeros le asistían en las funciones apostólicas, cada uno por su lado. Empleó algunos años en esta misión, donde el fruto que obtenía lo retuvo más de lo que había resuelto. Pero finalmente, queriendo pasar a Armórica, adonde se le había ordenado ir, hizo venir de Hibernia a su padre Amón y lo estableció como abad del monasterio que había construido cerca del lugar de donde había expulsado a la serpiente, y donde el escritor de su vida dice haber visto el signo de la cruz esculpido en una piedra muy dura por el propio Santo. Quiso así hacer triunfar al Salvador del mundo y hacerlo reverenciar en el lugar que había servido de base a un ídolo que la superstición de estos pueblos había adorado allí.

Tomada su última resolución, exhortó a su padre a consumir santamente lo poco que le quedaba de vida, a sus religiosos a recordar los avisos saludables que les había dado, y a los pueblos a perseverar en la pureza de la fe que les había enseñado, sin volver jamás a sus supersticiones. Después de lo cual, seguido de un gran número de santos religiosos que no quisieron dejarlo, de san Maglorio y de san Malo, se embarcó y llegó felizmente a la parte más oriental de la costa septentrional de la Bretaña armoricana, a un pequeño puerto llamado entonces Winiau, que forma la desembocadura de un río llamado el Petit-Gouyon.

A su desembarco, encontró a un señor del lugar, llamado Privatus, que parecía muy afligido; le preguntó el motivo de su tristeza. Privatus le respondió que su mujer estaba cubierta de epilepsia y que su hija estaba poseída por el demonio; que eso era lo que causaba su dolor. San Sansón lo siguió a su casa y, habiendo visto a estos pobres desolados, los curó milagrosamente a ambos. Privatus, queriendo reconocer una gracia tan extraordinaria, ofreció al santo obispo un lugar en sus tierras para establecer su morada. San Sansón aceptó su oferta e hizo construir un monasterio que fue llamado Dol, que significa dolor, a causa del lamentable estado en que se encontraba esta familia a la llegada del Santo. Otros pr ete Dol Sede episcopal y monasterio central en la vida del santo. nden que el país llevaba el nombre de Dol antes de la llegada del Santo: esta palabra Dol, en bretón cambriano, significa tierra baja y fértil, lo cual conviene muy bien, se dice, a esta comarca. Se ha edificado allí una ciudad entera que lleva el mismo nombre y que fue durante algún tiempo una sede episcopal, como diremos más adelante. Poco tiempo después, san Sansón hizo construir también, en Landtmeur (Lanmeur), un convento del cual hizo a su sobrino, san Maglorio, el primer abad.

Sin embargo, surgieron furiosos disturbios en Bretaña por la ambición y la tiranía de Canao, quien mató él mismo al rey Jonás, por sorpresa, un día que estaba de caza. San Sansón, extremadamente irritado por un asesinato tan horrible, no tuvo dificultad en ceder a las súplicas de los principales del país, quienes le conjuraron a realizar un viaje a París para pedir socorro a Childebe rto, rey d Childebert Rey de los francos que apoyó al santo. e Francia, en favor de Judual, hijo del difunto y legítimo heredero de su corona. El éxito respondió a su deseo. El santo obispo realizó su viaje con toda suerte de fortuna, hacia el año 554. Un gran número de milagros que realizó el Santo durante el camino y en la corte, entre otros la muerte de una serpiente muy venenosa, y sobre todo la curación de un señor poseído por el demonio, le valieron una acogida muy entusiasta ante el rey Childeberto. Este príncipe no creyó deber restablecer tan pronto al joven Judual en los Estados de su padre, quizás debido a las dificultades de la empresa, y también porque la reina Ultrogotha se oponía por motivos que no es oportuno describir aquí. Pero, lleno de veneración por Sansón, cuyas virtudes y milagros presenciaba, le dio tierras en el río Risle, entre Brionne y Pont-Audemer, en Normandía. Nuestro Santo construyó allí el monasterio de Pentalle, que sometió, con el permiso de Childeberto, al de Dol. Una vez, al ir a este monasterio, Sansón pasó por una casa de campo de san Germán, obispo de París, quien se encontraba allí en tiempo de la vendimia. Allí obtuvo una fuente de agua viva que a san Germán no se le había ocurrido pedir a Dios. Los dos Santos hicieron entonces, según se dice, la asociación de sus monasterios, con la condición de que uno de los dos proveería de vino al otro, que no tenía, y que este último, que abundaba en abejas, daría a la otra comunidad miel y cera.

Nuestro Santo obtuvo finalmente que Judual entrara en posesión de sus Estados; este príncipe, en reconocimiento, hizo presentes considerables al monasterio de Dol; a su ruego y al de Childeberto, el papa Pelagio I erigió este m onasterio en ob pape Pélage Ier Papa que erigió Dol en obispado. ispado, habiendo manifestado también el deseo todos los obispos de Bretaña, diciendo que recibirían voluntariamente a este santo prelado en su cuerpo. El soberano Pontífice envió el Palio a san Sansón, quien lo recibió descalzo y postrado ante el altar. Desde aquel tiempo, los prelados que le sucedieron en esta sede han pretendido durante mucho tiempo, contra los arzobispos de Tours, el derecho de metropolitano y el uso del Palio; pero finalmente Inocencio III les hizo desistir de sus pretensiones, declarando expresamente que san Sansón había sido simplemente obispo de Dol, aunque hubiera recibido el permiso de servirse de los ornamentos de esta dignidad. Y es por eso que sus sucesores conservaban aún la cruz antes de la supresión de esta sede, que la hacían llevar delante de ellos en su diócesis y que la timbraban en sus armas.

Pero volvamos a nuestro ilustre Santo: viéndose una vez más comprometido en el oficio de pastor, empleó todos sus cuidados en velar por el rebaño de Jesucristo que le había sido confiado. Visitaba él mismo, una vez al año, toda su diócesis, y, cada año, el primer día de noviembre, reunía su Sínodo provincial, donde trabajaba con un celo increíble en el buen gobierno de su obispado, en la reforma de las costumbres del clero y del pueblo, en el restablecimiento y ornato de las iglesias y hospitales, y ponía su empeño en llenar las curas con eclesiásticos que fueran sabios y virtuosos.

Fue este mismo celo por la casa de Dios lo que le hizo trasladarse de nuevo a París, para asistir al tercer Concilio que fue con vocado en esta fa troisième Concile Asamblea eclesiástica en la que participó Sansón. mosa ciudad en 557; allí hizo patente su profunda humildad: pues no quiso suscribir entre los arzobispos, como hubiera podido pretender; sino que firmó solo el penúltimo de todos los obispos, en estos términos: «Sansón, pecador, he firmado». Esta misma humildad le hizo rechazar ir a alojarse en un apartamento que el rey le había hecho preparar en su palacio, habiendo preferido retirarse al monasterio construido por san Germán, bajo el nombre de San Vicente, y del cual hemos hablado anteriormente. Nuestro Santo estaba, en esa época, muy quebrantado por la edad: viajaba en un carro; habiéndose roto una de las ruedas, en la Beauce, en un lugar donde no había ni carretero, ni ningún obrero, ni madera alguna, los que le acompañaban quedaron consternados; pero Sansón hizo la señal de la cruz sobre la rueda que fue inmediatamente restablecida. Childeberto, informado del milagro, quiso que se construyera un monasterio en ese lugar: nuestro Santo lo llamó Rotmou y lo puso bajo la dependencia de la abadía de Dol. Al regresar a su obispado, realizó milagros continuos durante todo el camino; entre otros, hizo salir del cuerpo de un hombre una culebra que había entrado en él durante su sueño. Al llegar a la ciudad de Dol, retiró a dos agonizantes de las puertas de la muerte; liberó a ocho endemoniados y obtuvo la fecundidad para varias mujeres estériles; finalmente, devolvió la vista a una dama de calidad que la había perdido en castigo por haber entrado en su monasterio, despreciando su prohibición. Tales fueron los milagros de este gran Santo, quien pasó, desde entonces, el resto de sus días, o mejor dicho toda su vejez, en el mismo fervor, las mismas oraciones, los mismos ayunos, las mismas vigilias y las mismas austeridades que había practicado en el mayor vigor de su edad, y antes de ser elevado a la prelatura.

Pero finalmente, Dios, queriendo recompensar sus méritos con una corona eterna, le envió una enfermedad que le hizo conocer que la hora de su triunfo se acercaba. Entonces, hizo llamar a sus canónigos y a sus religiosos; les advirtió de su fallecimiento, les presentó a san Magloire como a otro Eliseo, a quien les dejaba con el espíritu de Elías, para que hicieran la elección de su sucesor, y, después de haber pronunciado un discurso de los más conmovedores y recibido de sus manos los últimos Sacramentos con una devoción que arrancaba lágrimas de los ojos de todos los asistentes, les dio su bendición y luego entregó su espíritu a su Dios, el 28 de julio, el año de Nuestro Señor 565.

Tres santos prelados honraron sus exequias: san Brieuc, que dio su nombre a su ciudad y a su obispado; san Gurval, obispo de Saint-Malo, y san Ruelin, obispo de Tréguier. Los ángeles también quisieron asistir a sus funerales: pues, mientras se realizaba la ceremonia de su entierro, apareció una luz extraordinaria sobre su tumba, y se escuchó un concierto cuya armonía era tan encantadora, que todos juzgaron bien que provenía del cielo.

Los principales discípulos de Sansón fueron san Maglorio, su diácono y sucesor en Dol; san Budoc, sucesor de san Maglorio; san Similiano, abad del monasterio de Taurac; san Ethbin y san Guénolé el Joven, ambos religiosos del mismo monasterio de Taurac; el famoso san Méen, fundador del de Gaël; además del padre, el tío, la madre, la tía, los hermanos, los primos del Santo y varios grandes hombres en Francia, en una y otra Bretaña, que llevaron por todas partes el nombre y la gloria de Sansón.

Se le representa, a veces con una paloma planeando sobre su cabeza, y otras veces ahuyentando ante sí a un dragón.

## CULTO Y RELIQUIAS.

El nombre de Sansón es el primero en las letanías inglesas del siglo VIII, entre los santos confesores de la nación. Su fiesta está marcada con nueve lecciones en los antiguos breviarios de Dol, de León y de Saint-Brieuc, el 28 de julio, y con doce en el de la abadía de Saint-Méen. Su memoria también se celebra en los breviarios de Nantes, de Quimper, de Rennes, de Tréguier, de Orleans, y en los martirologios romanos de Ussard y otros. La iglesia catedral, hoy parroquia de Dol, lleva el nombre de San Sansón, así como varias iglesias parroquiales en las otras diócesis. Su cuerpo fue retirado de la de Dol, en tiempos de los normandos, y llevado a París, bajo el rey Lotario, por Salvator, obispo de la antigua sede de Aleth, junto con otros cuerpos santos, y desde entonces una parte fue devuelta a Bretaña. La Iglesia de Dol poseía un fémur, una tibia, algunos fragmentos de otros huesos y algunas vértebras de su santo patrón. Estas santas reliquias fueron visitadas y trasladadas a una urna nueva, el 24 de diciembre de 1579, por el obispo diocesano llamado Charles d'Epinal. En la época de la Revolución, estaban colocadas al lado del altar mayor de la catedral, en un relicario muy hermoso y muy grande; pero ahora están destruidas. En cuanto al resto del cuerpo de san Sansón, dejado en París, fue repartido entre la iglesia de Saint-Barthélemy y la ciudad de Orleans. En esta última, se construyó, en honor del santo obispo, una iglesia que fue ocupada por los jesuitas hasta su supresión. Ellos no poseían las reliquias de san Sansón; habían sido tan bien escondidas, en tiempos de los estragos de los protestantes, en el siglo XVI, que nunca se pudieron encontrar. Quizás fueron objeto de la furia de aquellos impíos. Los huesos, conservados en París, estaban, en último lugar, en la iglesia de Saint-Magloire; se encuentran ahora en la de Saint-Jacques du Haut-Pas. Habiendo sido abierta la urna que contenía estas reliquias el 19 de enero de 1647, se encontró en ella la cantidad de huesos expresada en el acta, con esta inscripción: «Aquí está la mayor parte del cuerpo de san Sansón».

Hemos corregido y completado al Padre Giry, para esta biografía, con las *Vies des Saints de Bretagne*, de Dom Lottman.