San Guillermo de Saint-Brieuc

Entonces este santo prelado no se contentó con tener los lomos ceñidos por la castidad, sino que creyó que era su deber tomar en la mano la lámpara ardiente por la cual nos son señaladas las obras de caridad. Se consideraba a sí mismo como el padre de los pobres y, en esa calidad, encargado de la obligación de alimentarlos y de aliviar a los miserables en sus necesidades. No se creía libre de sus deberes hacia ellos por las liberalidades de su limosnero; él mismo llevaba una bolsa para no exponerse al dolor de encontrar a algún indigente al que no pudiera hacer el bien. Su solicitud por ellos era tan grande que, cuando se distribuían las sobras de su mesa, se quedaba en una ventana, atento a quienes daban y a quienes recibían, velando por que esta distribución se hiciera de manera que contentara a todos. Si el número de pobres resultaba demasiado grande en relación con lo que se tenía para distribuir, hacía que se supliera al instante.

En un año de carestía, san Guillermo, al ver a los pobres languidecer de hambre, abrió sus graneros e hizo distribuir todo su grano; y como aun así no era suficiente para cubrir sus necesidades, tomó prestado el trigo de sus canónigos para dar limosna. Finalmente, llevó la liberalidad hacia los miserables hasta el punto de que no le quedó nada para hacer testamento. Feliz en ello de haber preferido hacerse un tesoro que le siguió al cielo, antes que amontonar en la tierra riquezas que lo habrían abandonado en la muerte.

Sus ocupaciones exteriores no excluían en él la atención interior para escuchar a Dios y hablarle en la oración. Guillermo, aplicado a oír la voz divina en el secreto del recogimiento, empleaba también la suya sin cesar en celebrar sus alabanzas; pues, además de las horas canónicas y las otras oraciones ordinarias, no pasaba día sin que recitara todo el Salterio, que sabía de memoria. Es así como el fuego celestial de la lámpara que usaba para iluminar a los demás penetraba hasta su alma.

Su dignidad no era una razón que lo dispensara de los servicios más bajos cuando se trataba de ser útil a los pobres; se le vio postrado en tierra para avivar con su propia boca el fuego destinado a cocinar la comida que les preparaba. Un día vino a su casa un hombre a pedir prestada una cuba para dar un baño a una mujer pobre. Él estaba solo entonces en la casa con su capellán. No difirió por ello ocuparse de esta buena obra; él mismo fue a quitar el trigo con el que estaba llena la cuba y, con la ayuda de su capellán, la cargó sobre los hombros de quien había venido a buscarla.

Al irse a acostar una noche, advirtió que se había preparado en el suelo la cama de un religioso que se alojaba en la casa episcopal, mientras que la suya estaba dispuesta en un lugar más elevado y cómodo. Esta diferencia chocó su humildad; hizo venir enseguida a gente y no se acostó hasta que se pusieron las dos camas iguales. Pero cuando estaba sin testigos, dormía a menudo sobre el duro suelo, mientras sus sirvientes creían que descansaba blandamente. Trataba a su cuerpo como a un enemigo peligroso y empleaba los rigores de la penitencia para disminuir sus fuerzas y su vigor, que no son sino demasiado a menudo perjudiciales para las del alma. Su rango y su dignidad lo obligaban, en muchas ocasiones, a ofrecer comidas donde reinaba una honesta, aunque modesta, abundancia; pero probaba poco de las viandas que se servían a los demás, y los pobres se aprovechaban de ellas más que él. Su bebida habitual era agua pura, o si mezclaba vino, era en muy pequeña cantidad.

Sus entrañas siempre se conmovían cuando veía las penas y las miserias de los demás. Una mujer hidrópica le pidió un día limosna. El Santo, viéndola en un estado tan digno de compasión, no se contentó con aliviar su pobreza; quiso también aportar algún alivio a su mal. El obispo, durante su comida, se acordó de ella y le envió el mejor plato de su mesa, del cual apenas había probado bocado. Quien llevaba el encargo buscó durante mucho tiempo a esta pobre mujer por las calles, y finalmente la encontró en su casa, acostada y sufriendo dolores que la ponían al borde de la muerte. Ante esta noticia afligente, el santo prelado se fue a la iglesia a ofrecer a Dios el sacrificio de sus lágrimas y de sus oraciones, y permaneció allí hasta que vinieron a decirle que la mujer se había levantado y estaba perfectamente curada. Sintió una alegría extrema y mandó que le trajeran a aquella mujer. Cuando la vio, apenas podía dar crédito a sus ojos, pues era increíble que una persona a la que había visto el mismo día en un estado tan deplorable hubiera recobrado en tan poco tiempo una salud tan perfecta. Pero nadie dudó de que este cambio tan sorprendente fuera efecto de las oraciones del Santo, y de la consideración que Dios había tenido por sus lágrimas y por su caridad.

Durante la guerra que la mala conducta del duq ue Pedro de Dreux a duc Pierre de Dreux Duque de Bretaña en conflicto con la Iglesia y el obispo Guillermo. trajo sobre Bretaña, la ci udad de Saint-Brieuc, ville de Saint-Brieuc Sede episcopal y lugar principal de la acción del santo. al no estar amurallada, quedaba bajo el poder, a veces de los bretones y otras de los franceses, y expuesta a mil estragos. Fue en estas ocasiones cuando brilló todo el celo y toda la ternura del pastor, ocupado sin cesar en reunir a sus ovejas dispersas y en consolarlas. ¡Cuántas veces se presentó en medio de los bandidos! ¡Cuántas veces expuso su vida para conservar la vida y los bienes de aquellos cuyo cuidado la Providencia le había confiado! ¡Cuántas veces, en fin, hombres sanguinarios pusieron sobre él manos sacrílegas, levantaron la espada contra él, lo colmaron de injurias y trataron de aterrorizar al santo y venerable pastor, quien no les oponía más que una firmeza inquebrantable y un valor invencible! A veces no podía rechazar las insistentes súplicas de su clero para usar la espada espiritual, separando del seno de la Iglesia a estos enemigos sanguinarios y crueles bandidos; pero solo con el alma penetrada de dolor, y los ojos bañados en lágrimas, ejercía en estos extremos lamentables el poder de las llaves.

El duque, durante ese tiempo, perseguía a la Iglesia y se declaraba su enemigo, bajo el pretexto de recortar las usurpaciones y reducirla al término de modestia que él imaginaba le convenía más que el exterior demasiado brillante y el fausto al que pretendía que ella se había entregado insensiblemente. Los ejecutores de sus órdenes encontraron en el obispo de Saint-Brieuc un muro de bronce que detuvo sus progresos y desconcertó sus empresas. Soportó sus injurias y sus amenazas con una firmeza que los irritó. Hubiera dado gustosamente su vida por esta causa; pero se contentaron con expulsarlo de la provincia. El Santo, persuadido de que todos los países son igualmente la patria del hombre sólidamente virtuoso, y que el cristiano que posee a Dios lo posee todo, soportó sin pena el exilio, la vergüenza y la pérdida de los bienes, con la esperanza de participar en la bienaventuranza prometida a aquellos que sufren persecución por la justicia. Se retir diocèse de Poitiers Ciudad donde se estableció la santa y donde vivió como reclusa. ó a la diócesis de Poitiers, donde el obispo, abrumado por la enfermedad e incapaz de actuar, le rogó que cuidara de su rebaño. San Guillermo pasó allí algunos años, durante los cuales edificó maravillosamente a aquellos extranjeros con la santidad de su vida; realizó ordenaciones, dedicó iglesias, consagró altares, administró el sacramento de la confirmación, cumplió con todos los demás deberes del pastor principal y se hizo agradable a los hombres como lo era ante Dios.

Finalmente, cuando plugo al Señor suavizar la ferocidad del príncipe y devolver la paz a la Iglesia de Bretaña, G uillermo Guillaume Obispo de Saint-Brieuc en el siglo XIII, conocido por su caridad y su firmeza frente al poder ducal. regresó en 1230 para cuidar de su propio rebaño. No contento con edificarlo con su santa vida, de alimentarlo espiritual y corporalmente, de defenderlo y protegerlo, quiso también embellecer su ciudad con un templo material, y comenzó a construir la iglesia catedral que hoy église cathédrale Edificio construido por Guillermo y lugar de su sepultura. se ve allí, que no es de las menos bellas de la provincia. Ya sea por impresión del espíritu de Dios, que pone la palabra en la boca de los Profetas, o por movimiento del valor y la resolución del santo hombre, se cuenta que, pensando seriamente en la dificultad de la empresa, en los gastos de la ejecución, en la duración del trabajo, dijo con seguridad: «Sin embargo, terminaré mi iglesia, vivo o muerto».

El Señor quiso recompensar una vida tan pura y llena de buenas obras, llamando a sí a su siervo para hacerle disfrutar de las recompensas eternas. San Guillermo, tras haber cumplido todos los deberes de un buen pastor, murió el 29 de julio, día en que la Iglesia celebra su fiesta. Su cuerpo fue inhumado en su iglesia catedral, bajo una tumba plana, al lado derecho de la parte alta de la nave. Permaneció oculto allí, como una piedra preciosa, hasta que, dos años después de su muerte, Felipe, su sucesor, teniendo el propósito de continuar la construcción de la iglesia, se vio obligado, para seguir las alineaciones, a hacer excavar en el lugar donde el Santo había sido enterrado. Reunió para este efecto al clero y al pueblo, y cuando se descubrió el santo cuerpo, se encontró tan entero como el día de su fallecimiento, y de él emanaba un olor tan agradable como si se hubiera tenido el cuidado de emplear para embalsamarlo los aromas más preciosos.

Desde ese momento se produjo un número tan grande de milagros por la intercesión de san Guillermo, que la reputación de su santidad fue llevada, no solo a toda la provincia, sino también a los países más lejanos; y el concurso de los pueblos fue tan grande en su tumba, que las ofrendas que hicieron y sus liberalidades dieron al obispo Felipe el medio de terminar la obra que su predecesor había comenzado. Así se cumplió lo que el Santo había dicho, que él construiría esta iglesia, vivo o muerto.

El obispo Felipe tuvo el cuidado de redactar una recopilación auténtica de los milagros que se produjeron en la tumba del Santo, y la llev ó a Lyon al papa pape Innocent IV Papa del siglo XIII que dio testimonio de los milagros del santo. Inocencio IV. Este pontífice sintió una alegría sensible al conocer maravillas tan conmovedoras, y envió a Bretaña a un cardenal al que encargó el cuidado de realizar una investigación jurídica. El mismo día que el cardenal había marcado para la apertura de la investigación, hubo una afluencia asombrosa de extranjeros, de países muy lejanos, que vinieron, además de los testigos que habían sido citados, a dar ellos mismos testimonio de la prueba que habían hecho, en particular, del poder que tenían ante Dios los sufragios del santo obispo.

El Papa, tras haber visto la investigación, escuchado el informe del cardenal y tomado el parecer de todos los cardenales, así como de todos los prelados que estaban presentes, inscribió a Guillermo en el Catálogo de los santos, y le otorgó un culto público mediante su bula del 15 de abril de 1247.

El Papa ordenó a todos los obispos del reino de Francia celebrar su fiesta el 29 de julio, día de su fallecimiento, y ordenar que fuera celebrada por todos los fieles. A esta disposición, añadió indulgencias de un año y cuarenta días para aquellos que visitaran su tumba el día de su fiesta y durante la octava.

## CULTO Y RELIQUIAS.

El cuerpo del Santo fue exhumado solemnemente en 1246. La autoridad eclesiástica de Saint-Brieuc erigió un sepulcro en el lugar de su sepultura y estableció el 15 de abril como una fiesta particular de su canonización, que se celebra aún hoy, además de la fiesta del 29 de julio. Este sepulcro todavía puede verse en la iglesia catedral; se encuentra entre dos pilares frente a la capilla llamada del Santísimo Sacramento. Sobre el monumento se halla la estatua del Santo con hábitos pontificales, yacente y sosteniendo su báculo. En cuanto a las reliquias de san Guillermo, su cráneo estaba antiguamente en un busto de plata que fue retirado durante la expoliación de las iglesias en 1793. El resto del cuerpo se encontraba en una urna, colocada sobre el altar de la capilla de la que acabamos de hablar. Este precioso tesoro fue preservado de la profanación durante el tiempo de la re volución Pincemin Sacerdote constitucional que preservó las reliquias durante la Revolución. por un sacerdote constitucional, llamado Pincemin, quien dejó un certificado de ello; pero parece que su testimonio por sí solo no se consideró suficientemente imponente, y ahora se conservan estas reliquias en la sacristía, sin atreverse a exponerlas a la veneración de los fieles. El cráneo del santo está actualmente unido a las reliquias de San Brieuc en el hermoso relicario de bronce dorado donado en 1820 por Monseñor de Quélen. También se ven en la misma iglesia ocho dientes del santo Obispo. Tras su canonización, se le dedicó la antigua iglesia de Nuestra Señora de la Puerta, que se encuentra a la entrada de la ciudad de Saint-Brieuc, del lado de la carretera de Lamballe. Esta iglesia, que era colegiata, llevó hasta la revolución el nombre de San Guillermo; pero ha sido profanada desde esa deplorable época. Se puede decir que el culto de este Santo ha sido universal en toda Bretaña, puesto que su fiesta aparece marcada en todos los antiguos calendarios el 29 de julio, a excepción del de la Iglesia de Vannes, donde se adelanta al 19, y del de la Iglesia de Léon, donde se difiere al 30. La diócesis de Rennes suprimió hace mucho tiempo la fiesta de san Guillermo, sin que se conozca la razón; pero todavía se celebra en las de Nantes, Vannes y Quimper. En Saint-Brieuc es de rito solemne mayor con octava.

Extracto de las Vidas de los Santos de Bretaña, por Dom Lobineau.