San Germán de Auxerre

Sin embargo, Dios hizo saber a san Amador que moriría pronto y que destinaba al propio Germán para ser su sucesor. El santo fue inmediatamente a ver a Julio, prefecto de las Galias, que residía en Autun, para pedirle permiso de incluir a Germán en el número de los clérigos; sin este permiso, ningún oficial podía cambiar de estado. Habiéndolo concedido Julio, san Amador regresó a Auxerre. Reunió en su casa a los principales fieles, que le siguieron junto con el pueblo; Germán también acudió. Inmediatamente, las puertas del templo fueron cerradas por orden del obispo, quien se apoderó de Germán, le confirió la tonsura clerical, lo revistió con el hábito eclesiástico y le hizo saber que debía ser su sucesor. Este ejemplo prueba que, inmediatamente después de las persecuciones generales, los clérigos eran distinguidos de los laicos por la tonsura. Germán no se atrevió a ofrecer resistencia, por miedo a oponerse a la voluntad de Dios.

San Amador habiendo muerto poco tiempo después, el primero de mayo de 418, los votos del clero y del pueblo se unieron en favor de Germán, quien fue consagrado el 7 de julio por los obispos de la provincia. Tras la consagración, ya no fue el mismo hombre. Renunció a las pompas y vanidades del mundo, vivió con su esposa como si hubiera sido su propia hermana, distribuyó sus bienes a los pobres y a la Iglesia, y abrazó las austeridades de la penitencia. Durante los treinta años que duró su episcopado, se prohibió el uso de pan de trigo, legumbres, sal, vino y vinagre. Todo su alimento consistía en pan hecho con cebada que él mismo había trillado y molido; nunca tomaba su comida sino por la noche; a menudo no comía más que una vez o, a lo sumo, dos veces por semana. Su vestimenta era la misma en invierno y en verano. Llevaba continuamente el cilicio y siempre tenía consigo algunas reliquias. Ejercía la hospitalidad hacia todos, lavaba los pies de los pobres y los servía a la mesa con sus propias manos, estando él mismo en ayunas.

Su primer sueño comenzaba con lágrimas y era interrumpido por suspiros, aprovechando el ejemplo del profeta-rey, que lavaba su lecho todas las noches con esas aguas saludables. Pero la oración casi continua que hacía durante ese tiempo no permitía a su pobre naturaleza tomar mucho descanso; y la asiduidad de una mortificación tan cruel, que duró toda su vida sin ningún respiro desde que renunció a las vanidades del mundo, nos obliga a decir que estuvo en un continuo martirio, y tanto más riguroso cuanto que los suplicios que hizo sufrir a su carne inocente no terminaron en poco tiempo, como los de la mayoría de los mártires, sino que duraron tanto como su vida.

Siendo estos ejercicios de penitencia de los que acabamos de hablar tan continuos en san Germán y sus austeridades tan prodigiosas, no hay que asombrarse de que pronto subiera a la cumbre de la perfección cristiana, de que su alma fuera colmada de todas las virtudes y de que una vida tan santa y admirable fuera prontamente honrada con el don de los milagros.

Uno de los efectos más notables de su humildad fue ocultar con tanto cuidado como lo hizo el don de los milagros que Dios le había comunicado muy liberalmente. Pero se presentó una ocasión en la que fue obligado a mostrar al mundo esta gracia celestial.

Un tesorero o recaudador general del emperador, llamado Janvier, que llevaba a las arcas del tesoro el dinero que había recaudado por la provincia, se desvió de su camino para tener el consuelo de ver al pasar al santo obispo, quien recibía indistintamente a todos los huéspedes y peregrinos que se presentaban en la casa episcopal. Al entrar en Auxerre, su maleta cayó sin que se diera cuenta y fue recogida por un poseso, el cual, habiéndose escapado de las manos de quienes lo custodiaban, corría por las calles.

Janvier, al no ver su saco, vuelve sobre sus pasos, indaga por todas partes y, al no tener ninguna noticia, presiona a san Germán para que le restituya su dinero, como si lo hubiera consignado en sus manos. «Bien, hijo mío, se lo devolveré», responde el Santo; «deme un poco de tiempo y, mientras tanto, no deje de indagar por su cuenta». Pasaron tres días sin que se pudiera tener ningún indicio del robo, y la tristeza crecía en el alma del tesorero, quien se arrojó a los pies del obispo, diciendo que no podía sobrevivir a esta pérdida que arruinaba su casa y lo ponía en peligro de suplicio si no podía satisfacer al emperador, conjurando al Santo a tener piedad de él y a remediar su desgracia.

San Germán lo consoló de nuevo y le hizo esperar que tarde o temprano le devolvería lo que había perdido. Viendo que todos los medios de los que se había servido no habían tenido éxito, hizo traer a uno de los posesos que estaban en la ciudad, con el designio de obligar al diablo, quien, siendo autor de los robos, no podía ignorar este, a descubrirle dónde estaba el dinero que se buscaba. Dios quiso que fuera traído aquel mismo que había recogido la maleta del tesorero. Lo presionó con exorcismos secretos; y el demonio, no queriendo declarar nada, lo hace llevar a la iglesia, juzgando que las oraciones públicas serían más eficaces que las suyas propias. Celebró la santa misa con el fervor ordinario de su devoción; luego, habiendo exhortado al pueblo a unir sus oraciones a las suyas, se prosternó ante el altar. Al mismo tiempo, el demonio eleva en el aire a ese desgraciado poseso cuya voz espantosa resuena por toda la iglesia, gritando como un criminal sometido a tortura: «Me quemas, Germán; tu oración me atormenta; soy yo quien tomó el dinero, estoy listo para hacer restitución». Terminada su oración, se levanta con los ministros del altar y va directo al lugar llamado Podium, donde se ponía a los endemoniados. Habiendo llegado allí, hace declarar al poseso el lugar donde había escondido el dinero, y de inmediato el demonio salió del cuerpo de ese miserable.

Desde este milagro, que se hizo públicamente, llevaban a san Germán un gran número de posesos; todas las avenidas de su casa estaban ordinariamente ocupadas por una multitud de enfermos afectados por todo tipo de dolencias, que no reconocían mejor médico que la caridad del santo obispo; la cual, aunque era extrema hacia estos pobres afligidos y lo llevaba a dar alivio a cada uno según su necesidad, lo hacía sin embargo con tanta destreza, que atribuía todas las curaciones que operaba o a las reliquias de los Santos que llevaba al cuello, o al signo de la cruz, o al agua bendita de la que se servía a veces, o bien al aceite que bendecía y con el cual ungía las partes enfermas, y a veces a hierbas que no tenían otra virtud que la de servir a su humildad, o incluso a su propia industria, como si hubiera sido un médico muy experimentado; cubriendo así con una modestia verdaderamente cristiana la gracia que Dios le había dado de obrar milagros.

Los hacía mucho más a menudo, y con menos repugnancia, en favor de la gente pobre y de los campesinos, en los pueblos, donde no había tanto motivo para temer la ostentación y el vano aplauso de los hombres. Recompensaba también a veces con estas gracias extraordinarias la caridad y la liberalidad de sus huéspedes, que eran a menudo pobres aldeanos, en cuyas casas se alojaba más voluntariamente que en las de los ricos.

Parece que las adversidades y las tentaciones son las más fieles compañeras de la inocencia, y que la virtud solo se encuentra en las contradicciones y los combates, del mismo modo que la rosa solo aparece entre las espinas.

Los demonios usaron todos los artificios imaginables y aportaron todas las violencias posibles para triunfar sobre su virtud y su coraje o para corromper su inocencia, que era el escudo más fuerte que tenía en la mano. Pensaban tomarlo por su debilidad renovando en su imaginación las ideas de las cosas que habían tenido antaño más poder sobre su corazón y que habían arrebatado de su alma los ricos tesoros de la gracia y de las virtudes que había recibido en el bautismo. Le representaban los manjares exquisitos y los vinos deliciosos de su mesa; el placer inocente de la caza, del que había estado tan apasionadamente enamorado; los honores y los aplausos que Roma y todas las Galias habían rendido antaño a su mérito y a su elocuencia; los bellos cargos que había ejercido; las riquezas que poseía por entonces, y todas las demás ventajas de su nacimiento y de su fortuna, que lo ponían muy por encima de todo lo que podía esperar por el género de vida que llevaba ahora. Pero como el amor es el mayor demonio de la naturaleza, es también de él del que se servían para quebrantar su constancia y dar más rudos golpes a su coraje.

No habiendo tenido éxito estos ataques invisibles, se le aparecían bajo la forma de bestias horribles y espantosas, para distraerlo en sus oraciones, o para turbar su espíritu con aprensiones y temores súbitos; gritando y aullando junto a él, cada uno según la propiedad de los animales cuya figura habían tomado; añadiendo a este concierto infernal amenazas espantosas, como si hubieran querido devorarlo. Pero Germán permanecía inmóvil y pacífico en medio de todas estas furias, armando su corazón con el escudo impenetrable de la fe, y manteniéndose fuertemente apegado a la esperanza que tenía en la cruz de su buen maestro, de la cual se servía como de un bastón para ahuyentar a todos estos espíritus de las tinieblas. Les decía a veces: «¿Es eso todo lo que saben hacer, disfrazarse y transformarse en bestias, ustedes que fueron las más fieles expresiones de la primera belleza, y que eran criaturas de luz más brillantes que los astros del firmamento; ustedes que querían colocar sus tronos sobre la montaña del Testamento, y afectaban la semejanza del Altísimo en poder y en gloria; y ahora son leones, perros, lobos y bestias tan deformes? ¡Vayan, malditos! El Señor es el protector de mi vida, y no hay monstruos que me puedan dar miedo. Si es mi penitencia la que enciende su cólera, y la que provoca su rabia, la haré más rigurosa para aumentar su despecho».

A estas palabras, estos monstruos infernales huyeron, llenos de vergüenza y de desesperación, sin dejar sin embargo la obstinación de su malicia, que los llevó a descargar parte de su rabia sobre el rebaño, viendo que no habían podido hacer nada contra el pastor.

Corrió una enfermedad en la ciudad de Auxerre, que atacó primeramente a los niños y luego indistintamente a todo tipo de personas. Era una especie de angina, que les hacía hinchar la garganta, y, quitándoles la respiración, los llevaba en tres días, sin que la industria de los médicos pudiera aportar ningún remedio eficaz. Se tuvo finalmente recurso a san Germán, para rogarle que tuviera compasión de la necesidad pública y que desviara este flagelo que despoblaba toda la ciudad. Bendijo aceite y lo hizo distribuir por todas las casas; al ser frotadas las partes enfermas, la hinchazón cesaba de inmediato, y daba paso a la respiración y a la alimentación. Un remedio tan presente e infalible hizo conocer bien que había un milagro, y el demonio, que salió poco tiempo después del cuerpo de un poseso, fue obligado a confesar que él y sus compañeros habían propagado esta peste para vengarse de la victoria señalada que el obispo había obtenido sobre ellos.

A estas virtudes, por así decir domésticas, Germán añadía un celo ardiente por el culto del Señor. Fundó, frente a Auxerre, al otro lado del río Yonne, un monasterio bajo la advocación de san Cosme y san Damián, que llevó, desde entonces, el nombre de san Mariano, uno de sus primeros abades. Nuestro Santo visitaba a menudo este monasterio, que fue escenario de un gran número de sus milagros. Fue allí donde liberó a un hombre poseído por el demonio: cuando vio lo que la gracia obraba en el corazón de un pagano, llamado Marcelino, lo instruyó, lo bautizó, le devolvió el uso de una mano y de un ojo, de los cuales estaba privado; finalmente lo hizo religioso del monasterio donde más tarde se convirtió en abad. Descubrió las tumbas de varios mártires. Se le debió sobre todo el descubrimiento de las reliquias de un gran número de santos que, bajo la persecución de Aureliano, habían sido ejecutados con san Prisco, también llamado san Bry, en un lugar llamado Coucy. Habiendo sido arrojados los cuerpos de estos generosos soldados de Jesucristo en una cisterna, san Germán los retiró de ella e hizo construir en su honor una iglesia con un monasterio que llevó más tarde el nombre de Saints-en-Puisaye. Se despojó de todas sus posesiones para enriquecer a los indigentes y a la casa del Señor: habiéndose vuelto pobre, perpetuó los monumentos de su caridad y de su celo para la dotación de los templos y de los monasterios. Sus ricas donaciones, y las de varios otros prelados, prueban que los grandes bienes de las Iglesias provinieron a menudo de los obispos que las gobernaron. En aquella época, la herejía pelagiana infectaba Gran Bretaña.

Además de esta herejía, había otra de un tal Timoteo, originario del país, que sostenía que, en la Encarnación del Hijo de Dios, la divinidad había sido cambiada en la naturaleza humana.

Añada a todos estos desórdenes la corrupción de las costumbres y el libertinaje, la impureza, la magia, la envidia, y sobre todo el odio y la venganza, que reinaban tan universalmente, que apenas se podía encontrar a una persona que estuviera de acuerdo con su prójimo. Es lo que relata con muchas lágrimas el sabio Gildas.

El diácono Paladio, que había sido enviado al lugar por el papa Celestino, y que fue después consagrado obispo con orden de pasar a Escocia, no pudo aportar remedio eficaz al mal; escribió al soberano Pontífice y le rogó tener piedad de tantas almas que el veneno del error ponía en peligro de perecer. Al mismo tiempo, los católicos de Gran Bretaña enviaron una diputación a los obispos de las Galias para pedirles misioneros capaces de defender la fe y oponerse a los progresos de la herejía. El Papa nombró a san Germán de Auxerre para ir en auxilio de los bretones y le dio el título de vicario apostólico. Este nombramiento se hizo en el año 420, según san Próspero. Los obispos de las Galias, habiéndose reunido para el mismo asunt o, rogaron a san Lup saint Loup de Troyes Obispo de Troyes, amigo y consejero de Sidonio. o de Troyes que se uniera a san Germán para ayudarlo en la importante misión que le había sido encomendada.

Los dos santos prelados no pensaron más que en partir hacia Gran Bretaña. Pasaron por el pueblo de Nanterre, situado cerca de París. San Germán vi o allí a santa G sainte Geneviève Joven encontrada en Nanterre cuya santidad fue predicha por Germán. enoveva, le dio su bendición y predijo el alto grado de santidad al que llegaría. Genoveva, de unos quince años, mostró un gran deseo de consagrar a Dios su virginidad. El obispo de Auxerre la condujo a la iglesia donde recibió su voto tras varias oraciones solemnes, y lo confirmó imponiéndole la mano derecha sobre la cabeza.

San Germán y san Lupo continuaron su camino y se embarcaron hacia Gran Bretaña. Era entonces invierno. Los dos obispos fueron asaltados por una furiosa tempestad. San Germán la apaciguó invocando el nombre de la santísima Trinidad y arrojando al mar algunas gotas de aceite, según Constancio, o de agua bendita, según Beda. Cuando llegaron a Gran Bretaña, vieron venir a su encuentro a una multitud innumerable de gente. El rumor de su santidad, de su doctrina y de sus milagros se había extendido pronto por todo el país. Confirmaban a los católicos en la fe y convertían a aquellos que estaban comprometidos en la herejía. Las iglesias no podían contener a todas las personas que acudían a sus discursos; predicaban a menudo en medio del campo.

Los jefes de los pelagianos no se atrevían a aparecer ante ellos, e incluso huían, por miedo a ser forzados a entrar en una disputa reglada. Se sonrojaron al final de una conducta que causaba su condena y aceptaron una conferencia que se celebró en Verulam. Una gran multitud de pueblo asistió a ella. Los herejes, que al principio mantuvieron una buena postura, aparecieron con mucho aparato y hablaron los primeros. Se les dejó la libertad de discurrir largamente. Cuando terminaron, los dos santos obispos respondieron con tanta fuerza que sus adversarios fueron pronto reducidos al silencio. Los fieles lanzaron entonces un grito de aclamación para testimoniar la alegría que sentían de que la verdad acababa de obtener la victoria sobre el error.

La asamblea aún no se había disuelto cuando un tribuno y su esposa presentaron a san Germán y a san Lupo a su hija, de diez años y privada del uso de la vista. Los santos obispos les dijeron que la presentaran a los pelagianos; pero estos se unieron a los padres para obtener de los siervos de Dios que rogaran por esta joven. Entonces san Germán, invocando a la santísima Trinidad, aplicó el relicario que llevaba al cuello sobre los ojos de la pequeña ciega, quien recobró inmediatamente la vista. Este milagro llenó de alegría a los padres y a toda la asamblea. A partir de ese día, la doctrina de los dos santos obispos no conoció más obstáculos.

Para rendir a Dios solemnes acciones de gracias, fueron a la tumba de san Albano, el más ilustre mártir de Gran Bretaña. San Germán la hizo abrir y depositó en ella u na caja que saint Alban Mártir inglés a quien Máximo dedicó una basílica. contenía reliquias de los Apóstoles y de varios mártires; tomó luego tierra que parecía aún teñida con la sangre de san Albano, la llevó consigo a Auxerre y la puso en una iglesia que hizo construir bajo la advocación de este Santo.

Aunque todos estos éxitos de los que acabamos de hablar fueron extremadamente felices y favorables para la misión de nuestros dos obispos, había que temer que la herejía volviera a nacer más poderosa y más perniciosa de lo que era antes.

El tirano Vortig ern perm Vortiger Tirano bretón opuesto a Germán. anecía siempre en las prácticas infames y en el escándalo de su matrimonio incestuoso; lo cual quitaba la esperanza de ver una salud perfecta en un cuerpo cuya cabeza corrompida no podía difundir más que malas influencias.

San Germán, que no quería escatimar nada por el bien de su legación y por la salvación de este reino, resolvió hablarle con un celo como el de san Juan Bautista; pero viendo que sus amonestaciones no servían de nada, lo citó ante un concilio de obispos que hizo reunir a propósito. Vortigern se presentó, no para confesar su falta ni ponerse en la postura de un verdadero penitente, sino para evitar la corrección mediante una calumnia estudiada, que era la más negra que pudo inventar. Persuadió a su mujer, que era su propia hija, para que se quejara en plena asamblea contra san Germán, sosteniendo que él había tenido con ella prácticas secretas y que le había engendrado un hijo después de haberla abusado durante bastante tiempo bajo pretexto de religión y piedad. Pero el santo obispo se disculpó inmediatamente de esta infame calumnia y el rey, furioso al ver su acusación aniquilada, se retiró prontamente de la asamblea. Los obispos, que estaban presentes, viendo que Dios había tomado en sus manos la causa de la inocencia, procedieron según las formas contra este contumaz y fulminaron contra él las censuras eclesiásticas.

Por otro lado, el pueblo, que estaba excesivamente cansado de sus violencias y que no podía soportar más el escándalo de sus libertinajes y de sus crímenes, viendo también que no había podido disuadirlo de hacer alianza con los paganos y los bárbaros, se retiró de su obediencia y reconoció como verdadero rey a su hijo mayor Vortimer, nacido de su primera mujer en un matrimonio legítimo, quien era un príncipe generoso, liberal, celoso por la justicia y que llevaba en todo los intereses y el honor de la Iglesia. Tuvo también un afecto particular por san Germán, a quien honraba como a su padre, y de lo cual le dio pruebas en muchas ocasiones. Para reparar la calumnia con la que su padre había querido manchar su reputación, le dio a perpetuidad la tierra donde había recibido tal oprobio, la cual fue llamada desde entonces Guartenian, que quiere decir, en lengua bretona, calumnia justamente retribuida; tal como el señor du Chesne lo ha señalado después de Nennius, en su historia de Inglaterra.

El desgraciado Vortigern, viéndose excomulgado por los obispos y expulsado de su trono por sus súbditos, en lugar de humillarse y reconocer que este castigo le venía de la mano de Dios, que dispone de los cetros y las coronas según su buen placer, llamó en su auxilio a los pictos y a los sajones infieles, con los cuales compuso un gran ejército para restablecerse en sus Estados.

San Germán y san Lupo no habían regresado aún a Francia cuando los sajones y los pictos invadieron Gran Bretaña. Estos bárbaros ya devastaban el país: los bretones, habiendo reunido un ejército a toda prisa, invitaron a los dos santos a acudir a su campamento, esperando encontrar una poderosa protección en su presencia y en sus oraciones. Los siervos de Dios hicieron lo que los bretones les pedían. Comenzaron por trabajar en la conversión de los idólatras y en la reforma de las costumbres de los cristianos. Hubo varios de los primeros que renunciaron a sus supersticiones. Se les dispuso para recibir el bautismo, como deseaban, para la fiesta de Pascua que debía llegar pronto. Se formó en el campamento una especie de iglesia con ramas de árboles entrelazadas, y los catecúmenos fueron bautizados allí. Todo el ejército celebró luego la fiesta con mucha devoción.

Después de Pascua, san Germán se ocupó de los medios para liberar a los bretones del peligro del que estaban amenazados. Como no quería que hubiera sangre derramada, recurrió a una estratagema: se puso él mismo a la cabeza de los cristianos e hizo ver en esta circunstancia que no había olvidado su antigua profesión. Condujo a su pequeño ejército a un valle que estaba entre dos montañas. Al mismo tiempo ordenó a sus soldados que, cuando vieran al enemigo, repitieran todos a la vez, y con todas sus fuerzas, el grito que le oyeran lanzar. Los sajones y los pictos no habían aparecido aún cuando el santo gritó tres veces aleluya. Los bretones lanzaron el mismo grito , que lo alleluia Batalla ganada por los bretones contra los sajones gracias al grito espiritual sugerido por Germán. s ecos de las montañas devolvieron con un ruido espantoso. Los bárbaros, aterrorizados, huyeron en desorden, arrojando sus armas y dejando sus equipajes; varios se ahogaron al cruzar un río. Este evento ocurrió, según Ussher, en el condado de Flint, cerca de un pueblo llamado en bretón Guid-Crue, y Mould en inglés. El lugar se llama todavía hoy Maes Garmon o el campo de Germán. Los dos santos, habiendo cumplido así su misión, regresaron a Francia, llevándose consigo las bendiciones y los lamentos de toda Gran Bretaña.

San Germán, de regreso a Auxerre, vio con pena que su pueblo estaba sobrecargado de impuestos. Auxiliaris era entonces prefecto de las Galias y tenía su residencia en Arlés. El santo Obispo se puso en camino para ir a encontrarlo. Por dondequiera que pasaba, el pueblo acudía en multitud para recibir su bendición. Cuando estuvo cerca de Arlés, el prefecto salió a su encuentro, aunque no era la costumbre, y lo condujo a la ciudad. Auxiliaris no tardó mucho en darse cuenta de que la fama no le había hecho conocerlo tal como era. No podía admirar lo suficiente el aire majestuoso de su rostro, la extensión de su caridad, la nobleza de sus discursos y la fuerza de sus palabras. Le hizo ricos presentes y le rogó que devolviera la salud a su esposa, atacada desde hacía mucho tiempo por una fiebre cuartana. Obtuvo lo que pedía y concedió al Santo la disminución de los impuestos.

Cada paso de san Germán estaba señalado por milagros. En Tonnerre, resucitó a uno de sus discípulos que había hecho con él el viaje a Inglaterra y que había muerto en su ausencia; pero habiéndole manifestado este santo difunto que estaba demasiado bien para querer volver al mundo, le permitió volver a dormirse y morir en el acto una segunda vez. En Angulema, mientras consagraba un altar, las cruces que hacía sobre él con el aceite sagrado se grabaron en la piedra tan perfectamente como si su dedo hubiera sido un cincel o un buril que las hubiera tallado. En Brioude, supo por revelación cuál era el día del fallecimiento del célebre mártir san Julián, que los habitantes de aquel lugar ignoraban.

Sin embargo, los partidarios de Pelagio comenzaron de nuevo a sembrar sus errores en Gran Bretaña. San Germán fue llamado allí en 448. Tomó como compañero de viaje a Severo, quien había sido discípulo de san Lupo de Troyes y acababa de ser nombrado para el arzobispado de Tréveris. Su misión tuvo el más feliz éxito. Convirtieron a aquellos que habían sido seducidos por los herejes. Los pelagianos, al no encontrar ya refugio en la isla, la abandonaron para siempre. Uno de los principales del país, llamado Elaphius, presentó al santo obispo de Auxerre a su hijo, que estaba en la flor de la edad, pero que no podía servirse de una de sus piernas. El Santo tocó la parte enferma y curó al joven en presencia de un gran número de personas.

San Germán, previendo que no se podía desterrar la ignorancia ni mantener la reforma sino facilitando, sobre todo al clero, los medios para instruirse, estableció escuelas públicas en Gran Bretaña. Así, «las Iglesias», como observa Beda, «conservaron desde entonces la pureza de la fe y no cayeron más en la herejía». Germán, habiendo ordenado a san Iltut, sacerdote, y a san Dubricio, arzobispo de Landaff, en el sur de Gales, los encargó del cuidado de varias escuelas, que pronto se hicieron célebres por el número, el saber y la santidad de quienes las frecuentaban. Se contaban hasta mil estudiantes en dos de estas escuelas, presididas por san Dubricio, y que estaban sobre el río Wye, una en Hentlan y la otra en Mochros. Se encuentra el nombre de aquellos que más se distinguieron en la vida del santo arzobispo, que había sido escrita en los antiguos registros de Landaff por el mismo san Teliavo. Es, al menos, el parecer de varios sabios. Las escuelas a cuya cabeza estaba san Iltut, y cuyas principales eran Llan-Iltut (hoy Lanwit), cerca de Boverton, y en Llan-Eity, cerca de Neath, en el condado de Glamorgan, gozaban de la misma reputación. Se enviaba allí de todas partes a los hijos de la nobleza de la isla. Entre los discípulos de san Iltut, se encuentran san Gildas, san Leonorio, obispo, san Sansón, san Maglorio, san Malo, san Pablo, obispo de León, Daniel, que fue hecho obispo de Bangor por san Dubricio, y que estableció en su ciudad episcopal un seminario para los bretones. Paulino, formado también por el santo obispo de Auxerre, hizo un establecimiento semejante en Whiteland, en el condado de Caermarthen. Fue allí donde estudiaron san David y san Teliavo. Se fue aún deudor al celo de san Germán del seminario de Llan-Carvan, cerca de Cowbridge, y de la célebre escuela de Benchor, en el condado de Flint.

El Santo estaba en camino de regreso a su diócesis cuando recibió una diputación de los habitantes de Armórica, quienes imploraban su protección. Estos pueblos se habían atraído, mediante una revuelta, la ira de Aecio, general de los romanos, y estaban a punto de sufrir el castigo que habían merecido. Aecio había confiado el cuidado de castigarlos a un hombre muy capaz de servirle: era Eocarico, rey de los alamanes, príncipe feroz e idólatra. San Germán fue a encontrarlo prontamente e hizo todo lo posible por apaciguarlo; pero el bárbaro al principio se negó a escucharlo. El santo Obispo, sin desconcertarse, toma la brida de su caballo y lo detiene a la cabeza de su ejército. Eocarico, asombrado por este golpe de audacia inspirado por el celo, se suaviza poco a poco y finalmente se presta a las propuestas de paz; incluso consiente en perdonar al país y retirar sus tropas, siempre que los rebeldes obtengan el perdón de Aecio o del emperador.

San Germán se encargó de pedirlo. Partió entonces h acia Rá Ravenne Ciudad de nacimiento del santo y lugar de su última misión. vena, donde el e mperador Valent Valentinien III Emperador romano de Occidente que intercedió por el nombramiento de un obispo. iniano III tenía su residencia. Las maravillas que realizó en el camino son innumerables. En Alise, habiéndose alojado en casa de un santo sacerdote llamado Senador, devolvió el habla a una joven que estaba muda desde hacía veinte años. Fue en este lugar donde, algunos años antes, la paja sobre la que había dormido tuvo la fuerza de liberar a Agrestino del demonio que lo poseía. En Autun, estando en el sepulcro de san Casiano, mártir, conversó familiarmente con él, como si estuviera vivo. Luego le suplicó que intercediera por él y por todo el pueblo que lo acompañaba. En el mismo lugar, curó a una joven cuyos dedos estaban tan pegados a las palmas de sus manos que no se podían separar; y sus uñas, que era imposible cortar, se le clavaban en la carne y le causaban horribles llagas. Otro prodigio señaló su paso a través de los Alpes. La vía romana de los Alpes Grayos había sido destruida por un desprendimiento considerable, que aún hoy se puede reconocer en la parroquia de Séez. El santo Obispo de Auxerre encontró a un grupo de viajeros detenidos por el accidente, entre otros a un pobre hombre viejo, cojo y extremadamente cargado; nuestro Santo tomó su fardo, lo puso sobre sus hombros y lo llevó al otro lado del torrente, luego regresó y se cargó al anciano como se había cargado su paquete, y lo transportó de la misma manera a la otra orilla. El paso seguido por el santo Obispo a través del desprendimiento todavía se llama el camino de San Germán; y una capilla ha sido erigida allí en su honor. Es el destino de una peregrinación para el dolor de piernas y el inicio de un viaje. Esta misma devoción se ha extendido a otras parroquias de la diócesis. Habiendo llegado a Milán, el día de una gran solemnidad que había atraído a varios obispos, entró en la iglesia durante la celebración de la misa, y de inmediato un poseso gritó: «¿Por qué, Germán, después de habernos expulsado de las Galias y de Gran Bretaña, nos persigues aún en Italia? ¿Quieres desterrarnos de todos los lugares de la tierra?». Estas palabras llenaron a todos los asistentes de asombro y admiración. Se miró a todos lados para descubrir a este Germán, y no fue difícil reconocerlo, porque, aunque iba pobremente vestido, el resplandor de su santidad, que aparecía incluso en su rostro, lo hacía notar bastante. Los obispos, acercándose a él, le preguntaron su nombre y su calidad, y él no se negó a satisfacerlos. Dijo que se llamaba Germán y que, a pesar de su poco mérito, era obispo de Auxerre. Eso fue suficiente para atraerle el respeto de todos: su nombre y las maravillas que Dios había obrado a través de él eran tan conocidas que no había nadie que no hubiera oído hablar de ellas con elogio. Los obispos le rindieron toda clase de honores y le rogaron al mismo tiempo que tuviera piedad del poseso, por cuya boca habían sabido quién era: lo cual obtuvieron.

Al salir de Milán, los pobres pidieron limosna a nuestro Santo, quien preguntó a su diácono cuánto dinero le quedaba para sus gastos. «Me quedan tres piezas de oro», respondió. «Dáselas a esos pobres», le dijo el Santo. «¿Y de qué viviremos hoy?», replicó el diácono. «Dios», le dijo Germán, «alimentará a quienes se han hecho pobres por amor a Él. En cuanto a ti, obedece y da a los pobres las tres piezas que tienes». El diácono solo obedeció en parte; pues, por una falsa prudencia, solo dio dos. Algún tiempo después, unas personas a caballo llegaron a ellos a toda brida y, habiendo desmontado, se arrodillaron ante el Santo y le dijeron: «El señor Leporio, nuestro amo, cuya casa no está lejos de aquí, está enfermo, y varios de su casa también lo están; le conjura a que venga a verlo, o, si no tiene la comodidad, que al menos le dé su bendición y lo socorra con sus oraciones». El Santo, que no tenía nada más preciado que la caridad, fue a encontrar al enfermo, quien lo recibió con alegría y con un honor increíble. Permaneció tres días con él y le obtuvo de Dios la salud junto con la de toda su familia. Cuando quiso salir, el señor le rogó que aceptara doscientos escudos para terminar el resto de su viaje. El Santo los tomó y, poniéndolos en manos de su diácono, le dijo: «Si hubieras dado a los pobres las tres piezas que tenías, este caballero nos habría dado trescientas; pero, porque retuviste una en perjuicio de los pobres, Dios ha permitido que solo diera doscientas». Así, este capellán reconoció que nada estaba oculto a su prelado y que no era peligroso, en su compañía, despojarse de todo, abandonándose al socorro de la divina Providencia.

Cuando el bienaventurado Germán estuvo cerca de Rávena, esperó a la noche para entrar, a fin de evitar los grandes honores que le preparaban. Pero toda su industria fue inútil. Valentiniano el Joven, como hemos dicho, era entonces emperador y gobernaba el mundo con la emperatriz Placidia, su madre. San Pedro Crisólogo, tan célebre por su elocuencia y por su santidad, era obispo de Rávena. La ciudad, debido a la estancia de la corte, estaba llena de prelados, príncipes, señores y toda clase de personas de gran mérito. Todos hicieron u n maravilloso recibi impératrice Placidie Emperatriz, madre de Valentiniano III, quien honró a Germán. miento a nuestro Santo, a quien sabían que era un hombre extraordinario y de una virtud incomparable. La emperatriz le envió una gran fuente de plata llena de manjares deliciosos, pero sin carne, porque sabía que el Santo se había prohibido su uso. Él la recibió con acciones de gracias, dio la fuente de plata para los pobres, distribuyó lo que había dentro a quienes habían venido con él y envió a la emperatriz, en agradecimiento, un pan de cebada sobre un plato de madera. Esta princesa recibió este presente con alegría y, desde entonces, hizo engastar el plato en oro y guardó el pan, con el cual curó a varios enfermos.

Un día, mientras el Santo iba por la ciudad, rodeado de mucha gente, pasó frente a las prisiones. Los criminales que estaban allí, habiendo sido advertidos de su paso, comenzaron a lanzar grandes gritos. El Santo oró por ellos y, de inmediato, las cerraduras, los goznes, los cerrojos y las barras de hierro que cerraban esa prisión se rompieron y dieron a todos los prisioneros la libertad de salir. Este milagro no causó ningún perjuicio al bien público: pues convirtió a los criminales al mismo tiempo que los liberaba.

Este milagro y muchos otros aumentaron tanto la reputación de san Germán que estaba continuamente rodeado de una multitud de enfermos que pedían su curación. Había también seis obispos que no lo dejaban y que no admiraban menos la austeridad de su vida que sus milagros. Fue a instancia de ellos que resucitó al hijo de Volusiano, secretario del patricio Sigisvulto. Curó del mal caduco al hijo adoptivo de Acolio, gran chambelán del emperador, y lo liberó de un demonio que lo atormentaba. El asunto por el cual san Germán había ido a Rávena tuvo todo el éxito que se prometía; obtuvo del emperador y de la emperatriz, su madre, el perdón que los bretones rebeldes habían pedido. Pero su insolencia, habiéndolos llevado a una nueva sedición, hizo inútiles sus cuidados y su bondad hacia ellos.

Este gran siervo de Dios, poco tiempo después, fue advertido de que la hora de su liberación estaba cerca: Nuestro Señor, apareciéndosele en sueños, le presentó el santo Viático y le dijo que se dispusiera para un gran viaje. Germán le preguntó cuál era ese viaje. «Es», respondió Jesucristo, «el de tu verdadera patria». Germán advirtió entonces a los obispos que lo acompañaban de lo que había visto y oído, y les suplicó que rezaran por él; pocos días después, cayó enfermo. Toda la ciudad se alarmó; la emperatriz fue a verlo; no fue sin dificultad que le prometió hacer llevar su cuerpo a Auxerre, como él pedía. Murió en paz, el 31 de julio de 450, después de treinta años y veinticinco días de episcopado.

Se disputaban, como la más rica de las sucesiones, los menores objetos que habían pertenecido al Santo. La emperatriz quiso tener su relicario. Los seis obispos de los que hemos hablado se repartieron sus vestiduras entre ellos. Acholius, quien, como hemos dicho, le debía la curación de un hijo adoptivo, hizo embalsamar su cuerpo. La emperatriz lo revistió con ropas preciosas y dio un cofre de madera de ciprés para encerrarlo. El emperador proporcionó los carruajes, junto con los gastos de viaje de quienes debían acompañarlo. El cortejo fue de los más magníficos; el número de antorchas era tan grande que su luz se notaba a plena luz del día. El pueblo acudía en masa a todos los lugares por donde pasaba la pompa fúnebre y testimoniaba su veneración por el siervo de Dios. Unos allanaban los caminos y reparaban los puentes; otros portaban el cuerpo, o al menos cantaban salmos. Cuando llegaron al paso de los Alpes, encontraron allí al clero de Auxerre, que venía a recoger los restos mortales de su pastor. Finalmente, el cuerpo llegó a Auxerre cincuenta días después de la muerte del Santo. Se expuso durante diez días a la veneración pública y fue enterrado el 1 de octubre en el oratorio de San Mauricio, que el santo obispo había fundado él mismo. Este oratorio fue después transformado en una iglesia que se convirtió en una célebre abadía de benedictinos, y que llevaba el nombre de Saint-Germain. Su fiesta principal se celebra el 31 de julio.

Esto es lo que el sacerdote Constancio dejó por escrito sobre el gran Germán, obispo de Auxerre, por mandato de san Paciente, arzobispo de Lyon. Dedicó este libro a san Censurio, tercer sucesor de nuestro Santo; pero, como él mismo confiesa que omitió en esta vida muchas cosas, un religioso de la abadía de su nombre, llamado Eric, añadió, bajo el reinado de Carlos el Calvo, otros dos libros donde relata un gran número de maravillas que este santo prelado realizó durante su vida y después de su muerte. Leemos allí que, en un viaje de san Germán a Orleans, las campanas de la catedral sonaron solas para advertir a todos los habitantes de su llegada: san Aignan, que era su obispo, salió a su encuentro con un numeroso cortejo de clero y pueblo. El lugar donde estos dos grandes hombres se abrazaron mutuamente y se dieron el beso de paz fue tan célebre que después se construyó allí una iglesia en honor a san Germán. Además, mientras san Aignan lo acompañaba fuera de la ciudad, una viuda afligida trajo ante estos bienaventurados obispos el cuerpo de su hijo único que acababa de expirar, suplicándoles con muchas lágrimas que tuvieran piedad de ella y le devolvieran a ese niño, el único apoyo de su vejez. Hubo entonces un santo debate entre estos dos hombres de Dios, cada uno rogando al otro que hiciera este milagro; pero finalmente, san Germán, en su calidad de extranjero y huésped, se vio obligado a ceder ante las instancias de san Aignan. Rezó pues y lloró por el niño, y sus lágrimas fueron tan eficaces ante Dios que, en ese mismo momento, volvió a la vida. Se construyó también, en el lugar de este milagro, un templo bajo el nombre de Saint-Germain. Cuando el resucitado murió por segunda vez, se hizo enterrar en este santo lugar: en tiempos de Eric, todavía se veía allí su tumba, así como el césped sobre el cual el Santo se había postrado para hacer su oración, y que fue rodeado por una balaustrada. En la misma diócesis, san Germán, pasando por un pueblo donde un hombre rico e ilustre estaba construyendo una gran iglesia, sostuvo con su palabra el muro de esta iglesia que, al tener malos cimientos, se tambaleó de repente y estaba a punto, al caer, de aplastar a los obreros: cuando se dedicó, el fundador quiso que se le diera el nombre de san Germán, quien ya había fallecido.

Dos bastones secos que clavó en tierra, uno en la diócesis de Tulle y otro en el Gatinais, reverdecieron al instante y se transformaron en grandes árboles que durante mucho tiempo se llamaron el avellano y el haya de san Germán.

San Albino, obispo de Vercelli, cuando san Germán pasó por esta ciudad yendo a Rávena, le pidió que consagrara la iglesia comenzada por san Eusebio, primer obispo de esta sede, y terminada por él. Nuestro Santo prometió que lo haría a su regreso; pero, como murió en Rávena, san Albino, no contando ya con su promesa, se dispuso a realizar él mismo esta ceremonia. Sin embargo, fue imposible encender jamás las antorchas ni los cirios, por mucho esfuerzo que se hiciera para ello en diversas ocasiones y en diversos días. Finalmente, el cortejo del santo difunto llegó, y entonces, todos estos cirios y antorchas se encendieron por sí mismos por una virtud divina y llenaron la iglesia de una claridad sobrenatural que le pudo servir de dedicación; entonces san Albino exclamó: «Verdaderamente, san Germán es fiel a sus promesas; había prometido dedicar mi iglesia, no lo hizo durante su vida, pero lo hace después de su muerte». Así, subió al altar, donde entonó el Gloria in excelsis y celebró los divinos Misterios.

En las imágenes de san Germán, se ve cerca de él un asno abatido que levanta la cabeza mirándolo. He aquí el hecho al que esto hace alusión. San Germán, queriendo interceder por los bretones insurgentes, había venido, montado en un asno, a Rávena para pedir su gracia a la emperatriz Placidia. Placidia, al enterarse de que la montura del Santo acababa de morir, había querido hacerle regalo de un caballo para reemplazarla. «Que me muestren mi asno», había respondido san Germán, pues la bestia que me ha traído aquí me llevará de regreso. Viendo el cadáver del animal, le dijo: levántate y llévame de vuelta a casa. Obedeciendo esta orden, la bestia se había levantado y había recibido al obispo sobre su lomo para llevarlo de regreso a su morada. Hay ahí una nueva prueba de la humildad del santo obispo, pues había sido un gran jefe galo y sabía perfectamente manejar un caballo. Se ve, en la iglesia actual de Saint-Germain, cerca de Troyes, una vidriera que recuerda la vida del glorioso san Germán. El primer cuadro lo representa avanzando hacia Troyes con un séquito numeroso. A lo lejos, se ve la cima de los principales edificios de una ciudad y un grupo de personajes saliendo de las murallas. Más cerca del Santo, un individuo yace, acostado sobre su espalda, simulando la muerte, y a los pies del Santo, un mendigo implora su caridad. — El segundo cuadro representa el mismo cortejo con el Santo, pero todos regresando sobre sus pasos. El mendigo embustero está de rodillas; con una mano devuelve la bolsa tan malvadamente extorsionada, con la otra, se oculta el rostro. Su camarada se levanta ante el Santo en oración. — El tercer cuadro representa el cortejo de san Germán. Encerrado en un féretro cubierto con el manto imperial, su cuerpo es llevado solemnemente por los hombres ilustres de Rávena; se dirigen hacia la ruta que debe llevarlo de regreso a Auxerre. — El cuarto cuadro representa el resto del cortejo. A la cabeza, el Papa acompañado de obispos y abades; luego el emperador y la emperatriz, rodeados de eminentes funcionarios. — El quinto cuadro representa, en el trilóbulo que ocupa el centro de la vidriera, a dos ángeles elevando, bajo la figura de un niño, el alma de san Germán.

## CULTO Y RELIQUIAS.

La reina Clotilde, esposa de Clodoveo el Grande, hizo construir, sobre la tumba de san Germán, el célebre monasterio del que ya hemos hablado, uno de los más gloriosos santuarios que hayan existido jamás, por el gran número de cuerpos santos de los que está enriquecido. Clotario I, hijo de Clotilde, e Ingonda, su esposa, siguiendo las piadosas intenciones de su madre, hicieron elevar sobre la tumba del Santo una obra de oro y plata, donde sus nombres estaban grabados. Algunos siglos después, el rey Carlos el Calvo, hijo de Luis el Piadoso, hizo abrir el monumento donde se honraban los restos del bienaventurado Germán y encontró sus miembros todavía tan enteros como cuando se depositaron allí por primera vez. Los hizo embalsamar de nuevo y envolver en telas muy ricas; después de lo cual los hizo colocar en su capellanía, en un lugar aún más elevado y honorable, donde siempre han continuado haciendo obras milagrosas para aquellos que han implorado su virtud.

Ya no hay en la tumba de san Germán en Auxerre más que algunos trozos de madera de cedro y polvo. La iglesia de Saint-Eusèbe de Auxerre posee su aunaire en tela de seda amarilla y violeta, con águilas romanas bordadas; la iglesia de Saint-Étienne conserva algunas partes de sus vestiduras sacerdotales y sus guantes. En cuanto a sus huesos, los hugonotes, en la toma de Auxerre en 1567, los arrojaron a la plaza. Fueron, se dice, recogidos por algunas personas piadosas, conservados en la abadía de Saint-Marien, en la orilla izquierda del Yonne, y descubiertos en esta abadía en 1717, por el abad Lebœuf, autor de la *Histoire d'Auxerre*, quien parece no dudar de la autenticidad de estas reliquias. Sin embargo, el proceso de verificación comienza, se deja, se retoma, se deja de nuevo, sigue pendiente ante la corte episcopal y probablemente nunca terminará. Es la iglesia de Saint-Eusèbe la que posee actualmente estas reliquias dudosas.

San Germán fue antiguamente patrón titular de varias iglesias de Inglaterra. Se elevó una capilla en Verulam, donde el Santo había predicado, y donde la devoción atraía a un gran número de ingleses, cuando eran católicos. Un pueblo de Cornualles lleva el nombre de Saint-Germain. En la diócesis de Troyes, el bienaventurado Obispo de Auxerre es el patrón de las parroquias de Saint-Germain, de Gyé-sur-Seine, de Prunay y otras. Es el patrón de Auxerre, el invencible protector de esta ciudad, y, si ha sufrido durante algún tiempo que los calvinistas hayan sido sus amos, los ha expulsado desde entonces por completo.

La vie, les vertus et les miracles de saint Germain, por Dom Viole; Godescard; l'Hagiologie auvergnate, por Mgr Croquier; Vie des Saints du diocèse de Troyes, por el abad Dafer; Histoire de l'Église, por el abad Darras; dom Cotitier.