San Memmio

Habiendo echado profundas raíces la fe en su corazón, y abrasándole el amor de Dios cada vez más, el mismo Apóstol lo juzgó digno de ser ministro de la doctrina del cielo y de ir a llevar el Evangelio a los gentiles; así, lo ordenó sacerdote y obispo, y lo envió a las Galias con Donaciano, diácono, y Domic Donatien Diácono de Memmio y su sucesor en la sede de Châlons. iano, subdiác ono. La Domitien Emperador romano que persiguió a Juan. humildad de Memmio le persuadía de que no era capaz de tan gran ministerio, y que debía más bien permanecer al lado de san Pedro para aprovechar sus instrucciones y ejemplos, antes que emprender él mismo la conversión de los infieles, de cuyo número era él dos o tres años antes; pero la caridad y la obediencia prevalecieron en su espíritu sobre estos sentimientos de humildad; así, lleno de celo y ardor por la conquista de las almas, partió alegremente de Roma con los dos santos compañeros que el Apóstol le había dado. Sin embargo, como era necesario que fuera probado, para que su virtud se volviera más sólida y su fidelidad brillara con mayor esplendor, apenas estuvo a veinte millas de la ciudad, cuando Domiciano, su subdiácono, fue presa de una fiebre violenta que lo arrebató de este mundo. Este accidente turbó un poco a este nuevo misionero, y creyó que, estando aún tan cerca de Roma, debía volver sobre sus pasos para informar a san Pedro, a fin de que le diera otro compañero o que pospusiera la misión para otra ocasión, según lo juzgara más oportuno.

San Pedro lo consoló en su dolor y lo animó a la perseverancia, y, como tenía en sus manos las llaves de la salud y de la enfermedad, de la vida y de la muerte, así como el poder de atar y desatar a los pecadores, tomó algunos hilos de la franja de su manto y, dándoselos, dijo: «Vaya, ponga esto sobre el cuerpo del difunto; Dios le devolverá la vida y se convertirá, con usted, en un excelente obrero del Evangelio». Memmio no dudó en absoluto de la verdad de esta promesa, tomó aquel trozo de franja y partió inmediatamente con su diácono, Donaciano, que había regresado con él. Tan pronto como llegó al lugar donde había dejado al muerto, le aplicó la reliquia del santo Apóstol y, en el mismo instante, aquel muerto resucitó y, sin tener ya resto alguno de indisposición, estuvo en condiciones de continuar su viaje.

Este gran milagro inspiró un nuevo valor a nuestro santo Obispo, y disipó todos los temores que la visión de su debilidad y su poca experiencia le causaban anteriormente; atravesó todo el resto de Italia con la Galia cisalpina, y, habiendo pasado los montes, llegó por Borgoña, a Champaña y a los alrededores de Châlons. Su viaje e Châlons Territorio de asentamiento de la hermandad irlandesa. stuvo acompañado por todas partes de nuevos prodigios: curó por doquier a ciegos, mudos, lisiados y enfermos afligidos por fiebres, y, finalmente, ninguna enfermedad corporal podía resistir el poder que su maestro san Pedro, después de Jesucristo, le había comunicado. Cuando se vio cerca de Châlons, supo, por inspiración del cielo, que aquel era el término de sus viajes, y que estaba llamado a la conversión de aquel pueblo. Entró pues en la ciudad y comenzó a predicar allí con un vigor apostólico contra la superstición del paganismo, que, al adorar a varios dioses, destruía enteramente la esencia y la propiedad de la Divinidad, que no puede ser más que una. Su diácono y su subdiácono trabajaron, por su parte, en ganar algo sobre aquellos idólatras; pero, como el tiempo de su conversión aún no había llegado, todos los esfuerzos de estos santos predicadores fueron inútiles. Se vieron incluso obligados a salir de Châlons por el motín del pueblo, que, no pudiendo soportar que se hablara contra las divinidades que tenía por costumbre adorar, los expulsó vergonzosamente, y con la amenaza de hacerlos morir de una manera muy cruel si se les encontraba de nuevo dentro de los muros.

San Memmio comprendió entonces que el cambio de aquellos ciegos debía ser el fruto de sus oraciones y de sus lágrimas, y que era necesario que mereciera un buen éxito para su predicación, afligiéndose él mismo por aquellos a quienes quería convertir. Así, habiendo encontrado a una legua de la ciudad un bosque, llamado Bruxerre, que su silencio y su s oledad h Bruxerre Lugar de sepultura inicial de santa Poma y san Memmio. acían apropiado para los ejercicios del hombre interior, se retiró allí con sus compañeros; y habiéndose hecho una pequeña vivienda campestre con ramas de árboles, comenzó allí la vida que los anacoretas han llevado desde entonces en los desiertos. Allí deploraba a cada momento la miseria y el endurecimiento de los paganos que rechazaban la luz que la bondad de Dios les enviaba; allí hacía grandes instancias a esta infinita Misericordia, a fin de que le pluguiera tocar finalmente sus corazones para hacerlos entrar en los caminos de la salvación eterna; y para obtener más prontamente lo que pedía, acompañaba sus oraciones con vigilias, ayunos y muchas otras maceraciones que su celo y el amor al prójimo le inspiraban.

Dios escuchó finalmente sus deseos. Varias personas, informadas del don que tenía de devolver la salud a los enfermos, recurrieron a él e imploraron su asistencia. Él los recibió con benevolencia y los libró de las dolencias que los afligían. La curación de estos primeros atrajo a otros a su desierto para recibir la misma gracia, y él también se la concedió; y, por este medio, se convirtió en poco tiempo en el asilo de todos los desdichados de la región. Sucedió, en ese mismo tiempo, que un joven noble, llama do Lam Lampas Prefecto y gobernador de Châlons para los romanos. pas, hijo del gobernador de la provincia para los romanos, habiendo hecho avanzar a su caballo sobre el puente del Marne, llamado el puente de Nau, fue arrojado dentro y, al no poder ser socorrido, pereció miserablemente. Un accidente tan funesto sumió a su padre en la desesperación, y no se encontró otro medio para consolarlo que llamar a nuestro santo Obispo, cuya reputación ya volaba por todas partes. El siervo de Dios vio bien que la gracia quería servirse de esta ocasión para comenzar a hacer fructificar su palabra en esta ciudad; así, sin hacerse rogar demasiado, vino lo antes posible a encontrar al gobernador. La consternación en la que este se encontraba lo hacía incapaz de escuchar largos discursos: además, nuestro Santo no era de esos consoladores que Job llama *verbosos*, «grandes habladores». No le dijo más que una palabra, pero una palabra que le devolvió la vida del corazón, antes de devolver la del cuerpo a su hijo: «No se aflija», le dijo, «el Señor todopoderoso que me ha enviado, y que es él solo el Dios del cielo y de la tierra, resucitará a su hijo y se lo devolverá en manos en plena salud». Esta promesa era muy nueva para unos paganos que nunca habían oído hablar de resurrección y que, según los principios de la filosofía de los gentiles, la creían enteramente imposible. Sin embargo, vieron, con sus propios ojos, la ejecución de lo que el santo Prelado les había prometido: se hizo presentar el cuerpo del difunto y, por la virtud del signo de la cruz, lo devolvió al estado en que estaba antes de su caída. Es en memoria de este prodigio que se hace todos los años, en Châlons, el día siguiente a Pentecostés, una procesión solemne, en la cual la urna de san Memmio es llevada sobre el puente de Nau; antaño se le incensaba allí. Hoy eso ya no ocurre. Pero cuando la urna llega a este lugar, el obispo o el dignatario que preside entona el Te Deum, cuyo canto se continúa mientras se dirigen a la catedral.

Un milagro tan brillante no cambió solo el espíritu del gobernador, sino también el de todos los habitantes que oyeron hablar de él. Se arrepintieron de haber expulsado de su recinto a un hombre tan admirable y a quien la muerte obedecía como a su soberano. Vinieron ellos mismos a rogarle que regresara y que les hiciera partícipes de la doctrina celestial que había venido a traerles. San Memmio tuvo una alegría maravillosa por esta conversión; y, estando siempre acompañado de su subdiácono, retomó el camino de la ciudad, cuyas puertas le fueron abiertas gloriosamente. A su entrada, devolvió la vista a tres ciegos que se presentaron ante él; curó también a tres leprosos y expulsó al demonio del cuerpo de un hombre poseído. Para conservar la memoria de estos dos milagros, se hizo levantar, en el mismo lugar donde fueron realizados, una gran cruz que dio nombre a la puerta de esta comarca. Se le llama desde esa época la puerta de la Santa Cruz. Se le dio el mismo nombre a la calle.

Los habitantes, admirando cada vez más los méritos del siervo de Dios, lo colmaron de respeto y afecto; el gobernador le rogó muy insistentemente que se alojara en su palacio; pero él les dijo «que la única cosa que esperaba de ellos y que le podía dar alguna satisfacción, era que reconocieran la verdad que les anunciaba, que derribaran sus ídolos, que demolieran sus templos profanos donde habían cometido tantas abominaciones, y que recibieran en su corazón la fe de Jesucristo». Escucharon bastante voluntariamente esta propuesta, y el Santo, que quería dejar a la gracia del Salvador el tiempo de disponer enteramente sus espíritus a un cambio tan sorprendente, regresó por la noche a la soledad de donde había venido. Su ausencia no hizo más que aumentar el deseo de poseerlo; los habitantes, no pudiendo soportar que su ciudad estuviera privada del divino predicador que tenía en sus manos el remedio a todos sus males corporales y espirituales, vinieron en masa, al día siguiente, a su desierto para rogarle que regresara. Le protestaron que renunciarían enteramente al culto de sus falsas divinidades, y le ofrecieron incluso uno de sus templos para ser purificado y transformado en una iglesia cristiana. El Santo, viendo su devoción, regresó a Châlons por tercera vez, y habiendo purificado este lugar de abominación mediante las ceremonias eclesiásticas, lo dedicó bajo el nombre de San Pedro del Monte, aunque san Pedro estaba aún vivo, como san Saviniano lo hizo después en Sens, y san Clemente en Metz. Fue entonces cuando comenzó a instruir de verdad a estos idólatras sobre todos los puntos de nuestra religión; lo hizo con tal éxito, que el gobernador, con su esposa y su hijo, y la mayoría de los habitantes, recibieron el Bautismo de sus manos y de las de su subdiácono.

Desde aquel tiempo, su vida no fue más que una serie continua de milagros que se sucedían unos a otros. Liberó a un endemoniado, curó a un cojo mediante la imposición de sus manos y devolvió el uso de sus miembros a un paralítico, diciéndole estas palabras de san Pedro: «No tengo oro ni plata; pero te doy lo que está en mi poder. En el nombre de Jesucristo de Nazaret, levántate y anda». Se aplicó al mismo tiempo a pulir las costumbres de estos nuevos cristianos, a despojarlos poco a poco de las malas costumbres que habían retenido del paganismo, a hacerles gustar las máximas sólidas del Evangelio y a convertirlos en perfectos discípulos de Jesucristo mediante el desprecio de las cosas temporales y el deseo de los bienes eternos.

Memmie y sus dos compañeros ya no pueden bastar para su sublime ministerio. La cosecha se vuelve cada vez más abundante. Hay que pensar en dotarse de dignos cooperadores.

El santo Pontífice, con profunda sabiduría, no pide a Pedro nuevos obreros. Cree que para asegurar la perpetuidad de la fe en Châlons, para afirmarla allí para siempre e implantarla hasta en las entrañas de los habitantes, debe buscar a sus cooperadores entre ellos mismos. Elige a jóvenes de la misma ciudad, en los que descubre felices disposiciones, que están unidos por mil lazos a la masa del pueblo: por su nacimiento, sus padres, sus aliados, sus amigos, sus costumbres, su lenguaje. Por ello son infinitamente más aptos para ejercer una poderosa influencia, y si la persecución los alejara momentáneamente de su tierra natal, volverían pronto a ella por la fuerza de la naturaleza. Memmie forma con ellos un colegio de clérigos, que establece en la soledad de Buxerre. Allí, lejos del mundo, y bajo la mirada de Dios solo, los instruye con mayor cuidado en la doctrina de la salvación, los ejercita en la práctica de las virtudes cristianas, de las cuales no se tiene ejemplo en toda la antigüedad, y los forma para las funciones del ministerio sagrado. Cuando los juzga suficientemente preparados, les impone las manos y ordena a unos subdiáconos, a otros diáconos, a estos últimos sacerdotes.

Para asignar a cada uno la porción del rebaño que debe apacentar con palabras y ejemplos, instituye en Châlons siete títulos o parroquias, independientemente de los dos templos que ya había dedicado al Dios verdadero, a saber: cuatro en la ciudad y los otros tres en el arrabal o la gran isla y en los burgos, donde nombró a siete sacerdotes y otros tantos diáconos, a imitación de Roma.

El primero de estos títulos, que está al lado de Saint-Pierre au Mont, fue llamado iglesia madre, iglesia bautismal o baptisterio, en honor a san Juan Bautista, precursor de Jesucristo.

Antiguamente solo se bautizaba en esta iglesia. Era el obispo quien cumplía él mismo esta función en las vísperas de Pascua y Pentecostés. Durante el transcurso del año, cuando había necesidad urgente de bautizar, el sacerdote de cada parroquia se dirigía a esta misma iglesia y confería allí el bautismo a aquellos que estaban bajo su cargo.

El segundo título fue dedicado en honor a la bienaventurada María en Vaux, donde había una capilla subterránea en la que se adoraba la estatua de la Virgen que debía dar a luz.

El tercer título fue el de la Santa Cruz, que se dice haber sido aquella antigua iglesia que, caída en ruinas, fue restablecida y ha llevado desde entonces el nombre de san Eloy. Sin embargo, la calle conserva aún el nombre de Santa Cruz, tanto en relación con esta iglesia como con ocasión de la hermosa cruz que los habitantes de Châlons hicieron erigir a la entrada de esta calle, en el mismo lugar donde san Memmie devolvió la vista a tres ciegos.

El cuarto título fue consagrado en honor a Santiago. Es toda la comarca que ahora se llama parroquia de Saint-Loup. Estos son los cuatro títulos que estaban en la ciudad.

El quinto título fue establecido en la gran isla o el arrabal del castillo del mercado, que se llamaba en latín suburbium, seu macelli castrum. Fue dedicado en honor a san Andrés. Más tarde llevará el nombre de otro santo. Sin embargo, san Andrés seguirá siendo siempre el patrón primitivo. Su extensión comenzaba en el puente de Mau y terminaba en el de Nau. Este arrabal estaba antiguamente habitado en gran parte por mercaderes.

El sexto título, que instituyó Memmie, estaba en el burgo de Nau y tuvo como iglesia parroquial a Santa Magdalena. Era toda la comarca que se llamó parroquia de la Trinidad. Comprendía en su extensión todas las calles y casas que están desde el puente de Nau hasta el del Marne.

Allí se elevaban varios monumentos muy antiguos, el templo de las sibilas, el colegio de los druidas y el ayuntamiento, o el pretorio donde impartían justicia. Es allí donde más tarde se construirá el monumento más hermoso de Châlons.

Finalmente, el séptimo título se fijó en una iglesia construida en el burgo de Marne, que llevó el nombre de los Santos Inocentes y después el de san Sulpicio.

Estas siete iglesias o parroquias eran atendidas por siete sacerdotes y otros tantos diáconos. El decano de estos sacerdotes estaba adscrito a la iglesia de san Juan, como la primera parroquia; se llamaba archipreste. Era jefe y superior de los otros seis. Del mismo modo, el decano de los diáconos estaba a la cabeza de los diáconos y se llamaba archidiácono. El servicio de los sacerdotes se extendía a lo espiritual; el de los diáconos a las necesidades temporales de los ancianos, pupilos, pobres y enfermos o inválidos.

Este archipreste y este archidiácono no tenían autoridad más que en el interior de la ciudad y en los arrabales de Châlons.

En cuanto a Memmie, se reservó la basílica de Saint-Pierre aux Monts. Allí reunía a todos los cristianos, que venían a rendir al Dios verdadero un culto libre y puro, y a escuchar la palabra de vida que fluía de su boca como un río de miel. Ese es el berceo de la religión cristiana en Châlons y la sede primitiva del obispado. Habiéndose extendido la fe cada vez más, la iglesia de Saint-Pierre se volvió con el tiempo demasiado pequeña para contener a todo el pueblo. De ahí el origen de la catedral.

Cuando Memmio hubo organizado así la administración espiritual de Châlons, y se hubo descargado sobre un clero indígena, joven y lleno de ardor, del peso que lo abrumaba, no pensó en disfrutar de descanso alguno. Encontró nuevos y más numerosos alimentos para su celo. Dirigió su mirada a las campañas vecinas, que formaban la ciudad de Châlons, y que aún estaban cubiertas por las sombras de la muerte.

Para llevarles con mayor prontitud las luces de la fe, las dividió equitativamente en parroquias, y estableció un arcipreste y un archidiácono en las cabeceras de los diferentes distritos.

La cabecera era siempre designada por esta palabra latina *pagus*, y era siempre un feudo considerable, a menudo un condado. *Pagus* y *comitatus* son a veces sinónimos en nuestros antiguos monumentos: cada cabecera o *pagus* tenía su gobernador o conde, según los capitulares de Carlos el Calvo, en 853.

Memmio dividió su diócesis en cuatro cabeceras, cuyos nombres son los siguientes: *Perthisius pagus*, Perthes; *Stadiensis pagus*, Astenay, que tomó más tarde el nombre de Sainte-Ménehould; *Vertudius pagus*, Vertus; y *Camisiciacus pagus*, Cheminon.

El arcipreste rural o centurión estaba a la cabeza de cien sacerdotes o de diez decenas de sacerdotes; el archidiácono rural tenía bajo su mando el mismo número de diáconos.

El decano, bajo las órdenes del arcipreste, supervisaba a diez sacerdotes en su distrito. Residía ordinariamente en un burgo, *vicus*.

El título de arcipreste ha dejado paso sucesivamente al de archidiácono, que fue el único que subsistió hasta el aniquilamiento de toda administración civil y religiosa en 1793.

Memmio no se contenta con dividir así su diócesis en cuatro arciprestazgos, sino que se apresura a ir él mismo a predicar el Evangelio.

Siendo romano, Memmio no tuvo mayor urgencia que visitar a los soldados romanos, sus compatriotas, que estaban establecidos en Vitry, y desplegar todo su celo para sacarlos de las tinieblas del paganismo. Conmovidos por sus discursos, sus virtudes y sus milagros, los legionarios renunciaron a los ídolos, purificaron su templo y lo consagraron al Dios verdadero.

Los habitantes de Vitry quedaron tan penetrados de gratitud por el don inestimable de la fe que les había traído, de admiración por sus virtudes y de confianza en su poder ante Dios, que pusieron su iglesia bajo su advocación.

El Perthois tenía entonces por capital a Perthes, que era una ciudad muy considerable, que daba su nombre a la provincia, y era como el tribunal donde se llevaban todas las causas del país. Perthes tenía por gobernador a un señor llamado Athila. Memmio se dirige a esta ciudad y anuncia allí el Evangelio con tanto fruto, que el señor le cede en pura donación su propio palacio, a fin de establecer allí clérigos para celebrar los santos misterios, y les asigna varias tierras para su sustento.

Memmio, para dar a los paganos convertidos los medios de cumplir los deberes que impone la religión divina que han abrazado, consagra en el mismo palacio que Athila le había cedido, una iglesia que dedica bajo la advocación de María, la reina de los Ángeles, a la cual tiene una singular devoción. Hace venir de su colegio de Buxerre a clérigos a quienes ordena sacerdotes, los encarga de mantener en la fe a este nuevo pueblo, les da para proveer a sus necesidades las tierras que el señor de Perthes le ha concedido, y pone a su cabeza a Leger (Leodeg arius Léger Discípulo de Memmio y primer arcipreste rural en Perthes. ), su discípulo más distinguido por la santidad de su vida, por su celo por la religión, e incluso por sus milagros. Leger fue el primer arcipreste rural.

El incansable Pontífice trabajó con tanto celo y fruto en la conversión de los otros tres arciprestazgos, de Joinville, de Astenay, que más tarde se llamó Sainte-Ménehould, y de Vertus. Su renombre preparaba por todas partes los caminos; ya solo tenía que presentarse para recoger una abundante cosecha.

Memmio, tras treinta años de episcopado, quiso cumplir un gran deber. Fue a Roma, en el año 96, para rendir cuentas de la administración de su diócesis ante el jefe visible de la Iglesia, que era san Clem saint Clément Papa que ordenó y envió a Latuino en misión. ente, tercer sucesor de san Pedro, para renovarse en el centro de la unidad católica, para reavivarse en el hogar del celo apostólico, e incluso para descargarse del peso que pesaba demasiado sobre sus hombros debilitados por la edad. Pero el santo Pontífice de la ciudad eterna está satisfecho con sus inmensos trabajos y lo envía de regreso a Châlons para continuarlos con un nuevo ardor. Incluso le confía una misión más extensa; le encarga ir a evangelizar a las naciones vecinas, que aún están sentadas a la sombra de la muerte.

Es esta segunda misión la que algunos autores han tomado por la primera.

Memmio regresa a Châlons abrasado por un celo más ardiente por la salvación de las almas, y revestido de mayores poderes. Ya no se contenta con anunciar el Evangelio en la provincia que inicialmente había sido confiada a sus cuidados; extiende más lejos sus recorridos apostólicos.

Predica la fe a los pueblos vecinos del bosque de las Ardenas y a orillas del Mosa. Cerca de Sedán hay un lugar donde su nombre ha permanecido y que se llama Saint-Menge. Lejos de buscar las dulzuras del descanso, corre incesantemente al encuentro de nuevas fatigas. Los peligros y los obstáculos parecen multiplicarse bajo sus pasos; pero su celo se inflama cada vez más. ¡Cómo desearía llevar la antorcha de la fe hasta los confines del universo, e inmolarse mil veces por la salvación de sus hermanos! Recorre la diócesis de Langres y obtiene por todas partes abundantes frutos de salvación. Este apóstol infatigable av anza, Liège Sede episcopal del santo. en el año 120, hasta el país de Lieja, anuncia la buena nueva en la ciudad que convierte, y donde consagra a Dios un templo bajo el nombre y la protección del primer mártir, san Esteban.

Cuando hubo fortalecido a esta ciudad en la fe, dejó allí a algunos de sus discípulos para continuar la obra que había comenzado tan felizmente, y regresó a Châlons.

Algunos autores pretenden que fue a predicar el Evangelio hasta España, donde su nombre es venerado.

No había virtudes que no resplandecieran admirablemente en san Memmio. Tenía una fe constante e inquebrantable, una confianza en Dios que ninguna adversidad podía debilitar, una caridad perfecta y purísima que le hacía mirar en todas las cosas los intereses de la gloria de Jesucristo. Amaba la oración y la soledad, y, cuando había pasado días enteros predicando a los idólatras, instruyendo a los nuevos fieles, administrando los sacramentos del Bautismo y de la Confirmación, y celebrando públicamente los santos Misterios, se retiraba a ella con prontitud, a fin de extraer, en la oración y la comunicación con Dios, fuerzas sobrenaturales para continuar santamente sus funciones, sin recibir perjuicio alguno para su propio progreso espiritual. En estos ejercicios de piedad llegó hasta una edad extrema, pues se asegura que tenía treinta y dos años cuando recibió la consagración episcopal, y que no fue obispo menos de ochenta años. Viendo, pues, que el fin de su vida estaba cerca, y que su debilidad ya no le permitía cumplir con sus funciones, se descargó de su obispado y del peso de su iglesia sobre Donaciano, su antiguo diácono, a quien designó como su sucesor. El tesoro que l e legó n Donatien Diácono de Memmio y su sucesor en la sede de Châlons. o era considerable: consistía solo en un báculo de madera y algunos otros ornamentos del mismo valor; pero le dejó, en compensación, ejemplos admirables de virtud, que sirvieron para consumar la santidad que ya poseía en un excelente grado. Finalmente, entregó su alma a Dios de la manera que cabía esperar de tan gran siervo de Jesucristo. Fue en el año 126, bajo el pontificado de Sixto I y el imperio de Adriano.

Su cuerpo sagrado fue inhumado en su oratorio de Buxerre, que nunca había abandonado durante toda su vida, y, como se obraron muchos milagros en su tumba, los cristianos de Châlons, que eran sus hijos en Jesucristo, hicieron construir allí una iglesia muy hermosa bajo el nombre del Apóstol san Pedro, a quien eran deudores de su propio apóstol. Desde entonces, habiendo continuado los milagros, y habiéndose vuelto muy célebre la peregrinación de san Memmio, esta iglesia cambió de nombre y tomó el del mismo san Memmio o Menge.

En el año 633, ocurrió en Châlons y sus alrededores una sequía tan grande que todas las aguas se agotaron y la tierra quedó reducida a una esterilidad extrema. Se recurrió a Dios, por intercesión de san Memmio, y el 5 del mes de mayo, al despuntar el día, alrededor de las cuatro, la tierra donde está construida la iglesia y donde está enterrado el santo cuerpo se abrió por sí misma en forma de pozo de cuarenta pies de profundidad. Este prodigio causó no poco asombro a todo el pueblo; pero el agua que brotó inmediatamente después por encima de esta abertura, y que empapó la tierra a su alrededor, dio un nuevo motivo de admiración y un deseo de conocer la causa de esta maravilla.

Se excavó entonces al lado del pozo milagroso y se descubrió que esta fuente provenía del ataúd de nuestro santo obispo, que estaba lleno de un agua muy clara y contenía sus huesos sagrados, ya no cubiertos de piel y carne, sino tan bien unidos y en una disposición tan hermosa que era evidente que no se habían conservado en ese estado sin una protección particular de la divina Providencia. Entonces todos los asistentes, después de haber gritado durante algún tiempo milagro, elevaron oraciones a Dios en acción de gracias por el favor que acababan de recibir de su misericordia.

Muchos milagros se han realizado en este admirable sepulcro: pues los endemoniados han sido liberados, los ciegos iluminados, los enfermos curados y toda clase de desdichados aliviados. San Gregorio de Tours relata, en el libro de la Gloria de los Confesores, que fue testigo de la virtud de san Memmio en la persona de uno de sus criados, quien, viajando en su séquito, fue detenido en Châlons por una fiebre violenta, acompañada de vómitos y otros síntomas molestos. Su amo vino a rezar por él al sepulcro de este bienaventurado obispo y, esa misma noche, el enfermo se encontró perfectamente curado: de modo que se levantó por la mañana con perfecta salud.

El colegio de clérigos, fundado por san Memmio, se convirtió en una comunidad religiosa alrededor de la cual se agruparon viviendas. Pensamos que ese es el origen de la abadía y del pueblo de Saint-Memmie. La abadía fue destruida en 855 por los normandos, así como su iglesia. Se reconstruyeron ambas, pero la iglesia era más pequeña. Es probablemente la que todavía se ve hoy al lado de la tumba de san Memmio. En 868, Carlos el Calvo dio orden de abrir el sepulcro y de sacar de la tierra el cuerpo de san Memmio. En 1005, habiendo sido entregado el antiguo patrimonio de la abadía al capítulo de Saint-Étienne, los canónigos quisieron poseer el cuerpo del Santo. Habiendo dado el obispo órdenes para que la traslación tuviera lugar en 1066, los pocos monjes que aún quedaban en la pobre abadía y los habitantes del burgo de Saint-Memmie se opusieron vigorosamente a su empresa. Pero soldados vinieron a invadir, saquear, devastar el monasterio, llevarse a mano armada el cuerpo del Santo y lo llevaron inmediatamente a la catedral. En 1077, el papa Gregorio VII hizo devolver el cuerpo a la abadía. El 8 de junio de 1318, el cuerpo fue sacado de la tierra y colocado en una rica urna de plata pura, junto con el de santa Poma, su hermana. La urn a fue luego sainte Pome Hermana de san Memmio, cuyas reliquias están asociadas a las suyas. colocada en una vasta hornacina sobre el altar mayor. En 1450 y en 1543, los religiosos se vieron obligados a poner las urnas a salvo, debido a las guerras y los robos que son su consecuencia. Las depositaron en una casa llamada el pequeño Saint-Memmie, que les pertenecía. Estaba situada en Châlons, en uno de los ángulos formados por la calle Sainte-Marguerite y la calle Basse-Saint-Jean. En 1624, tuvo lugar la más célebre traslación de las reliquias de san Memmio y de sus dos compañeros. Fue acompañada de un gran número de milagros.

El culto a san Memmio se volvió desde entonces cada vez más célebre, y se pedían por todas partes sus reliquias para la consagración de iglesias. En 1793, la urna de san Memmio fue tomada, pero las reliquias fueron preservadas de toda profanación: fueron enterradas en el cementerio y retiradas de la tierra en 1795, bajo la mirada de la autoridad eclesiástica. Luego se encerraron en una urna de madera dorada que existe todavía hoy. En 1814, durante la invasión, las reliquias fueron transportadas al convento de las religiosas de la Congregación, donde permanecieron hasta el 8 de mayo de 1817, época en la que fueron devueltas a la parroquia de Saint-Memmie.

Nos hemos servido, para componer esta biografía, del Discurso sobre san Memmio, por el R. P. Charles Rapine, de las Bellezas de la historia de Champaña, por el abad Boitel, y de Notas locales, proporcionadas por el Sr. abad Bégin, canónigo de Châlons.