Hijo del rey burgundio san Segismundo, Venancio renuncia a su rango para convertirse en monje y luego en obispo de Viviers en el siglo VI. Diplomático ante el Papa y constructor infatigable, restaura la disciplina eclesiástica y reconstruye numerosas iglesias, incluida la catedral de Viviers. Muere en 544, dejando la imagen de un pontífice que combina la ciencia de los doctores con la munificencia de los príncipes.
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SAN VENANCIO, OBISPO DE VIVIERS
Orígenes y conversión
Hijo del rey burgundio Segismundo, Venancio nace hacia el año 494 en el arrianismo antes de ser instruido en la fe ortodoxa por el obispo de Vienne.
Venancio era hijo de S egismundo Sigismond Rey de los burgundios y padre de san Venancio. , quien reinó sobre los burgundios, primero conjuntamente con su padre, y después solo tras la muerte de este último. El hecho de su nacimiento se basa en testimonios muy numerosos y muy imponentes. La historia no indica formalmente el tiempo de su nacimiento. Sin embargo, creemos que nació hacia el año 494. Cuando vino al mundo, su padre y su madre estaban aún sumergidos en las tinieblas del arrianismo; pero tuvo la dicha de recoger, de los labios del gran obispo de Vienne, las grand évêque de Vienne Hermano de san Apolinar y arzobispo de Vienne. verdades de la fe ortodoxa y las máximas de la piedad cristiana. Bebió, en las lecciones de un maestro tan hábil y tan piadoso, un ardiente amor a Dios y un profundo desprecio por los bienes frágiles de esta vida. Pronto dio una prueba brillante de ello. Fue conmovido por estas palabras del Evangelio: «El que ama a su padre o a su madre más que a mí, no es digno de mí». Renunció generosamente a todos los honores, a todas las riquezas que le esperaban en el mundo; dejó la morada paterna y fue a esconderse en el fondo de un claustro.
Vida monástica y misión romana
Tras abrazar la vida religiosa en Viviers, es enviado en misión a Roma por san Avito ante el papa Hormisdas en 517.
Según un documento muy antiguo, el martirologio de Viviers, abrazó la vida religiosa en un monasterio benedictino, situado en Viviers, en la cima de una montaña cuyo pie se bañaba en el Ródano. En el piadoso asilo que había elegido, «Venancio se consagró por entero al Señor; se aplicó a su servicio con esa humildad y ese fervor que constituyen el verdadero carácter de los santos. Pero la divina Providencia, que lo destinaba a ocupar uno de los primeros lugares de la Iglesia, no quiso que sus virtudes permanecieran ocultas y sepultadas en el olvido. Se ocupó con especial esmero de difundir a lo lejos su buen aroma». El rumor de la santidad de Venancio, dice un obispo de Viviers, llenó, a este y al otro lado del Ródano, el reino de los burgundios. En aquella época, san A vito gober saint Avit Hermano de san Apolinar y arzobispo de Vienne. naba aún la antigua y santa iglesia de Vienne. Este gran pontífice, cuyo celo ardiente igualaba a su vasta ciencia, se apegaba fuertemente a todo lo que pudiera servir y glorificar a la religión. Vio con felicidad las felices disposiciones, los notables talentos y las altas virtudes de Venancio. El ferviente religioso había sido admitido con entusiasmo en las filas sagradas del clero. San Avito le otorgó todo su afecto y toda su confianza. No tardó en encargarle una importante y delicada misión. En su admirable devoción a todos los intereses de la Iglesia universal, dirigía miradas inquietas hacia Oriente, donde el cisma había estallado, donde los eutiquianos levantaban la cabeza y donde la mala fe de los griegos inspiraba temores demasiado legítimos.
Para conocer la situación religiosa de aquellas lejanas tierras y darla a conocer a los obispos de las Galias, san Avito escribió al Pontífice romano, a Hormisdas, sentado en la cá Hormisdas Papa contemporáneo del final de la vida de Lautein. tedra de san Pedro desde el año 514. Envió su carta a través de Venancio, quien había sido elevado al diaconado, y le dio al sacerdote Alexis como compañero de viaje. Las relaciones íntimas que san Avito tenía con la familia de Venancio, las miras que sin duda tenía sobre el joven príncipe, pueden explicarnos por qué eligió al piadoso diácono y quiso que fuera a Roma. Aunque la histor ia g Rome Ciudad de nacimiento de Maximiano. uarda silencio, se comprende sin dificultad qué magnífica acogida debió recibir Venancio en la ciudad eterna. Su raro mérito lo hacía digno de los más grandes honores, independientemente de lo que se debía a un príncipe burgundio. No hacía mucho tiempo, Roma había visto en sus muros a su real padre, quien acababa de abrazar la fe católica. Este religioso príncipe había ido a venerar a san Pedro y a san Pablo, y a recibir las bendiciones así como los consejos de san Símaco, predecesor inmediato del papa Hormisdas. Había sido colmado de los más grandes honores por el Pontífice romano. Se había postrado, con una fe viva, ante la tumba de los santos Apóstoles, y había edificado a toda la ciudad con el espectáculo de sus altas virtudes. El recuerdo de su viaje, aún muy vivo en los espíritus, los disponía maravillosamente en favor de su hijo. Pero el piadoso Venancio fue mucho menos sensible a las muestras de estima y benevolencia que le prodigaban, que a la felicidad de ver tan de cerca al augusto jefe de la Iglesia y de visitar lugares tan santos y célebres. A pesar de los inefables consuelos que disfrutaba en Roma, pronto tuvo que arrancarse de aquella querida ciudad y retomar el camino de las Galias. Ya el 15 de febrero de 517, Hormisdas le entregaba, así como al sacerdote Alexis, la carta destinada al obispo de Vienne.
Ascenso al episcopado
A pesar de su humildad y su juventud, es elegido por unanimidad obispo de Viviers para suceder a san Valerio.
Eminentes dignidades y gloriosos trabajos esperaban a Venancio a su regreso a su patria. Poco tiempo después de su llegada, debió ser elevado al sacerdocio y a las sublimes funciones del episcopado. He aquí lo que sabemos sobre este último punto: una diócesis, dependiente de la metrópoli de Arlés, pero vecina a la de Vienne, estaba sin obispo: era la de Alba o Viviers. Nueve obispos conocidos la habían gobernado hasta la época a la que hemos llegado. Eran san Jenaro, san Septimio, san Maspiciano, san Melanio, san Avolo. Residían en Alba-Augusta, ciudad conside rable, const Alba-Augusta Sede episcopal de san Venancio. ruida en el lugar llamado hoy Aps. Era la capital de Helvia, que más tarde tomó el nombre de Vivarais. Habiendo sido esta ciudad destruida hasta los cimientos por los vándalos, el santo obispo Auxonio se vio obligado a establecer su sede en Viviers, que no era más que un pequeño burgo a orillas del Ródano, no lejos de Alba. Auxonio y varios de sus sucesores continuaron titulándose obispos de Alba, por respeto y apego a su sede primitiva. Veremos a Venancio suscribir así en el concilio de Epaona. Después de san Auxonio, la Iglesia de Viviers fue gobernada por Eulalio, san Luciano y san Valerio. A la muerte de este último, el pueblo y el clero, queriendo darle un sucesor, eligieron unánimemente a Venancio, cuya fama pregonaba por todas partes sus raras cualidades: lo que le ganaba todos los corazones.
Tras haber obtenido previamente el consentimiento del rey Segismundo, su padre, que había sucedido a Gundebaldo, unos diputados se dirigieron a nuestro Santo, quien, llegado de Roma desde hacía poco tiempo, estaba probablemente con el obispo de Vienne, o en su familia. Pero Venancio, creyéndose indigno de tal honor e incapaz de cumplir un ministerio tan alto, les opuso mil resistencias. Despreciaba profundamente la gloria y las riquezas, temía vivamente el peso del báculo pastoral y solo suspiraba por el retiro. Una vida sencilla, oscura, llena de oración, de estudio de las ciencias divinas, exenta de las agitaciones del siglo, tal era su única ambición. Pero el cielo no pensaba como el humilde religioso.
En aquellos tiempos, la Iglesia de las Galias estaba en la posición más crítica. Los conquistadores que habían expulsado a las águilas romanas profesaban diversos errores. Mantener la fe católica, atraer a los herejes a la unidad, instruir y bautizar a los paganos, levantar las inmensas ruinas que los bárbaros habían sembrado por todas partes, tal era la noble y difícil misión del episcopado. Hacían falta hombres tan sabios como virtuosos, tan prudentes como devotos. Dios, que siempre dio a la Iglesia de las Galias muestras brillantes de su protección, no la olvidó en estos tiempos difíciles. Le suscitó una multitud de pontífices que la ciencia, la santidad y el valor han inmortalizado y hecho queridos para la religión y la patria. ¡Qué hombres, en efecto, los Avito de Vienne, los Viventiolo de Lyon, los Remigio de Reims, los Cesáreo de Arlés, los Apolinar de Valence! Con muchos otros que podríamos nombrar, se levantaron, en esa época, como astros benéficos, e hicieron sentir a los príncipes y a los pueblos su saludable y poderosa influencia. El cielo quiso que Venancio tuviera un lugar muy glorioso en esta santa y brillante pléyade.
Las vacilaciones de nuestro Santo debieron cesar ante el deseo de servir a la Iglesia, ante el temor de resistir a la voluntad divina y de entristecer el alma del gran obispo de Vienne, su padre y su amigo. Subió pues, como a pesar suyo y únicamente para cumplir un deber sagrado, a la sede de Alba o de Viviers, que tantos santos y valerosos pontífices ya habían ilustrado con el brillo de sus virtudes. Tal era la idea que se tenía de su mérito, que su gran juventud no fue considerada como un obstáculo para el episcopado. Apenas, creemos, había llegado a la edad de veintidós o veintitrés años. Pero entonces se consideraban, ante todo, las cualidades de los sujetos y los servicios eminentes que podían prestar a la Iglesia de Jesucristo.
El concilio de Epaona
En 517, Venancio participa activamente en el concilio de Epaona, contribuyendo a la redacción de cuarenta cánones para reformar la disciplina eclesiástica.
Pronto el nuevo obispo fue llamado a tomar parte en uno de los más célebres concilios de las Galias. Varias veces, el santo papa Hormisdas, a cuyo celo nada escapaba, había instado a los obispos burgundios a reunirse en concilio. Pudieron responder al deseo del Pontífice romano desde el comienzo del reinado del rey Segismundo. No encontrando obstáculo alguno por parte de este religioso príncipe, san Avito y san Vivenciolo convocaron a todos los obispos d el rei Épaone Concilio provincial celebrado en 517 para organizar la Iglesia en el reino burgundio. no en Epaona, para el 6 de septiembre de 517. Según la opinión más común, Epaona es el lugar llamado hoy Saint-Romain-d'Albon, cantón de Saint-Vallier, diócesis de Valence. Situada en el centro del reino de Segismundo, en un sitio agradable, no lejos del Ródano, a casi igual distancia de los extremos de Burgundia, y dependiente de la Iglesia de Vienne, Epaona, como decía san Avito, convenía perfectamente para la celebración de un concilio. He aquí algunos fragmentos de la carta muy notable que este célebre metropolitano dirigió a nuestro Santo, así como a todos los demás obispos de Burgundia: «Hace mucho tiempo que nuestras tristes ocupaciones nos han hecho interrumpir una práctica que nuestros padres instituyeron con mucha sabiduría: es la celebración frecuente de los concilios y de las asambleas eclesiásticas... La Iglesia de Vienne les suplica pues, por mi boca, restablecer una práctica tan saludable, abandonada desde hace demasiado tiempo. Nuestro ministerio nos obliga a confirmar las antiguas reglas y a añadir otras nuevas, si es necesario». San Avito invita a todos sus colegas a acudir con mucha exactitud al concilio y a preparar cuidadosamente las materias que deben ser tratadas en él.
Venancio respondió con entusiasmo al llamado que se acababa de hacer a su celo. Se dirigió al concilio, que se abrió en el lugar y tiempo señalados y duró diez días. Encontró allí a veintitrés obispos, que vivían bajo el cetro de Segismundo, su padre, y al diputado de un prelado que estaba ausente. Venancio desplegó en este concilio toda su ciencia, todo su celo por la reforma de las costumbres públicas y la restauración de la disciplina eclesiástica, necesariamente alteradas por la invasión de los bárbaros y la presencia de los herejes. Contribuyó a la redacción de cuarenta cánones, monumento glorioso de su solicitud pastoral y de la de los Padres de esta asamblea. Estos cánones se refieren a los clérigos, los bienes eclesiásticos, la liturgia sagrada, los monasterios de hombres y de mujeres, etc. Las reglas trazadas por los Padres de esta asamblea parecían tan sabias a un gran obispo de Valence, que exclamaba: «¡Ojalá pueda amarlas y hacer que otros las amen tanto como merecen!»
Actividad constructora y pastoral
Reconstruye la catedral de Viviers, edifica la iglesia de San Julián y promueve el culto a la Virgen María mientras lucha contra el arrianismo.
Viviers no tuvo más que felicitarse por la feliz elección que se había hecho. Apenas tuvo Venancio en su mano aquel báculo pastoral tan temido por su humildad, desplegó todas las maravillosas cualidades que hacen a esos grandes obispos que admiran por igual el cielo y la tierra. Animado por la fe más viva, abrasado por el celo más ardiente, se esforzó por difundir a su alrededor el conocimiento y el amor de Dios. Por sus frecuentes y elocuentes predicaciones, afirmó al justo en el camino de la virtud y atrajo a él a los infortunados que lo habían abandonado. Siguiendo el ejemplo de su padre Segismundo, ese valiente y poderoso adversario del error, trabajó con ardor por la extinción del arrianismo, que había causado tantos estragos en la Iglesia católica y que continuaba desolando una parte de la de Viviers. Sabía cuán importante es la disciplina eclesiástica, tanto desde el punto de vista de la santidad de los clérigos como desde el punto de vista de la salvación de los simples fieles. Por ello, no descuidó nada para restablecerla y hacerla floreciente, conforme a los decretos del concilio de Epaona, al que había asistido. Se aplicó igualmente a hacer observar los cánones de los otros concilios que fueron celebrados antes o durante su glorioso episcopado. Nada era más hermoso ni más edificante que el espectáculo que ofrecía a todas las miradas. Se admiraba, en este ilustre Pontífice, el celo de los Apóstoles, la ciencia de los doctores, la munificencia de los príncipes. La maravillosa influencia que ejercía sobre los espíritus, y que, quizás, provenía menos de su augusto carácter y de su real nacimiento que del brillo de su santidad y de sus cualidades personales, le permitía realizar las cosas más admirables. Estaba devorado por un celo ardiente por la gloria de la casa de Dios. Hizo los más generosos esfuerzos para hacer los edificios religiosos dignos del gran Dios al que están consagrados y al que llena con su majestad. Comprendía la importancia de esas hermosas y vastas iglesias donde las poblaciones cristianas se arrodillan al pie de los altares, donde se agolpan ante la cátedra sagrada, alrededor de los santos tribunales, donde participan en los sacramentos, que son para ellas una fuente inagotable de luz, de fuerza y de consuelo. Situado, por así decirlo, en la aurora de esta Edad Media tan famosa por las maravillas que engendró, entró gloriosamente en esta era memorable, donde nuestros obispos elevaron las magníficas basílicas románicas y góticas que el siglo XIX admira con tanta razón.
La catedral de Viviers se encontraba en el estado más deplorable, amenazada por una ruina completa. Este triste espectáculo desgarraba el corazón de nuestro Santo y hacía brotar de sus ojos abundantes lágrimas. Resolvió levantar, ampliar y adornar, con una rara magnificencia, este templo dedicado al diácono san Vicente, uno de los más ilustres mártires de la Iglesia de España. No teniendo los recursos necesarios para llevar a buen término su vasto proyecto, tomó el camino de la capital de Borgoña y se dirigió hacia el palacio que habitaba el rey su padre. Puso ante los ojos de Segismundo lo que se proponía hacer para la gloria de Dios, para la magnificencia del culto católico y la edificación de los fieles; le dijo, al mismo tiempo, que necesitaba que viniera en su auxilio. El príncipe respondió al deseo de su hijo y le concedió generosamente todo lo que pedía. Feliz de haber vuelto a ver a su religiosa familia y obtenido lo que deseaba, Venancio se apresuró a regresar a su ciudad episcopal y a poner manos a la obra. Los trabajos, impulsados con ardor, se terminaron en poco tiempo. Pronto el piadoso Pontífice tuvo el consuelo de celebrar los augustos misterios en una nueva basílica más vasta, más hermosa y más ricamente adornada que la primera. Por sus cuidados, otra iglesia fue construida fuera de los muros de la ciudad. Fue dedicada a san Julián, noble vienés, que se santificó en la carrera de las armas y derramó su sangre por Jesucristo cerca de Brioude (Alto Loira). Menos espaciosa que la catedral, la superaba quizás por una infinidad de obras ricas y maravillosas. Las columnas que sostenían la cumbre del edificio, el pavimento, el revestimiento de los muros interiores, todo era mármol pulido y precioso.
Venancio estaba lleno de respeto y de fe respecto al bautismo; quería que fuera administrado convenientemente y que los pueblos tuvieran una alta idea del sacramento que los regenera y los engendra a la fe católica. Es por ello que hizo construir magníficas pilas bautismales en la iglesia de San Julián. El pavimento era de mármol, así como las columnas que sostenían una coronación adornada con bellas y ricas molduras. El agua, tomada en un lugar llamado Caléfécétus, era llevada al baptisterio por un conducto subterráneo. Fluía en tuberías de plomo y subía por columnas de mármol. Un ciervo de bronce, colocado en el centro del edificio, la recibía y la vomitaba en la pila bautismal. Para explicar lo que hay, a primera vista, de singular en lo que acabamos de ver, hay que recordar que, en el siglo VI, el bautismo se daba ordinariamente por inmersión. Una gran cantidad de agua era necesaria para llenar las pilas destinadas a este uso sagrado.
Nuestro Santo no limitó a lo que hemos dicho el celo del que estaba inflamado. Quiso que una iglesia se elevara en honor a la Madre de Dios. Por su grandeza y su magnificencia, era digna de la más augusta de las Vírgenes, por la cual Venancio profesaba una piedad filial que se esforzaba por hacer compartir a las ovejas que le estaban confiadas. Parece que este fue el primer santuario construido, en Viviers, en honor a la Virgen María. Esta iglesia fue también dedicada al santo mártir Saturnino quien, enviado a las Galias por el papa san Clemente, hacia finales del siglo I, convirtió a un gran número de idólatras y murió generosamente por la fe. Además de los santuarios de los que hemos hablado, algunos otros se elevaron en diversos lugares de la diócesis. El generoso obispo dotó también ricamente las iglesias parroquiales de Nuestra Señora de Lussas y de San Martín de Bessiac, que, más tarde, se llamó Lavilledieu. Tal fue su celo por la restauración y la construcción de las iglesias. No desplegó menos para adornar y hacer mantener de la manera más conveniente las de su ciudad episcopal.
Organización clerical y urbana
Estructura la vida de los clérigos mediante reglas precisas y transforma Viviers reparando sus murallas y construyendo edificios civiles.
Celoso de contribuir poderosamente a la gloria de Dios y a la edificación de los pueblos, creó capítulos de clérigos para dedicarse a la salmodia y cantar las alabanzas del Señor en las iglesias de Viviers. Les trazó, de su propia mano, una regla común, los deberes que debían cumplir para con Dios, para consigo mismos y para con los demás. Para hacer duradera y perpetua esta admirable y santa institución, asignó los fondos necesarios para el mantenimiento de los eclesiásticos. Venancio también atendió las necesidades temporales y espirituales de su pueblo con una liberalidad y un celo verdaderamente admirables. Por todas partes se habían producido ruinas bajo los pasos de los bárbaros. Viviers, en particular, había sufrido mucho a manos de los godos, los alanos y los vándalos, que habían pisoteado sucesivamente su territorio. No estuvo por debajo de su posición y supo hacer olvidar las desgracias de las últimas invasiones. Las murallas de la ciudad episcopal se estaban desmoronando; gastó sumas considerables en repararlas. Amplió el recinto de la capital del Vivarais. Hizo construir, de distancia en distancia, torres magníficas destinadas a fortificar la ciudad y a embellecerla al mismo tiempo. Hizo edificar casas vastas y cómodas, así como magníficos edificios civiles. Aumentó considerablemente las fuentes de ingresos públicos y, gracias a sus cuidados y beneficios, Viviers fue transformada en una verdadera ciudad. Dotó generosamente a las comunidades religiosas. Hizo florecer la ciencia y la disciplina entre sus clérigos, de quienes era padre, modelo e ídolo. Los trabajos que emprendió este gran Pontífice con este fin, sus ejemplos y sus ánimos, no quedaron sin frutos. Sus clérigos pusieron un entusiasmo religioso en recoger todas sus doctas enseñanzas, sus elocuentes homilías y hasta sus más mínimos discursos. Gracias a este precioso depósito de sanas tradiciones, fielmente guardado y transmitido de una generación a otra, se formó, en el seno de la iglesia de Viviers, una escuela de saber y elocuencia, de moral y disciplina, donde durante mucho tiempo se invocó, como un oráculo, la autoridad de los ejemplos y de la doctrina del bienaventurado Padre Venancio.
Pruebas familiares y fin de vida
Marcado por la caída del reino burgundio y la muerte de sus allegados, terminó su vida en la austeridad y murió en 544.
Algo le habría faltado a la gloria de nuestro Santo si Dios no le hubiera reservado las más terribles pruebas. Desde el año 517 o 518, la conducta de su padre Segismundo respecto a los obispos del concilio de Lyon, y sobre todo hacia san Apolinar, le había causado un profundo dolor. El año 520 le arrebató a su amigo Apolinar, con quien se complacía en tratar los grandes intereses de la Iglesia, que ambos amaban con tan noble pasión. Poco tiempo después, vio cerrarse la tumba sobre santa Avita. Antes de esta pérdida, que debió ser tan sensible para su corazón, había tenido que llorar la muerte de una madre amada, la piadosa reina de los burgundios, arrebatada, hacia el año 519, al amor de su real esposo y al de sus hijos. Aflicciones de otro género estaban reservadas a Venancio y debían mostrarle de una manera muy sorprendente la inestabilidad de las grandezas humanas. Una espantosa tempestad estalló sobre su familia y rompió sin retorno el trono de los príncipes burgundios. El piadoso Venancio, que amaba tiernamente a su familia, debió sentir vivamente los trágicos acontecimientos, las sangrientas catástrofes que le sobrevinieron. Pero estos golpes terribles fueron suavizados por la muerte muy cristiana de Segismundo y por los prodigios que la acompañaron. Venancio tuvo también el consuelo de saber que, tres años después de la muerte de su padre, se trasladó su cuerpo a Agauno, donde este príncipe generoso había restaurado y ampliado un monasterio célebre y lo había dotado para novecientos religiosos. Numerosos y brillantes mila gros glor saint roi Rey de los burgundios y padre de san Venancio. ificaron la tumba de este santo rey, probaron que Dios había aceptado sus humillaciones así como su vida penitente, y lo hicieron colocar sobre los altares. Su fiesta está marcada el primero de mayo en el martirologio romano.
El año que siguió a la caída de la monarquía burgundia, es decir, el año 535, la divina Providencia reservó un gran consuelo a nuestro santo Obispo. Le fue dado participar en los trabajos de un concilio que se celebró en Clermont, en Auvernia, el segundo año del reinado de Teodeberto I. Después del concilio, Venancio regresó a su diócesis y retomó el curso de sus trabajos apostólicos. Dios le concedió aún varios años, durante los cuales pareció, más que nunca, desprendido de la vida. No tenía otro pensamiento que el de la eternidad, otro deseo que el de ir a reunirse con el bienaventurado príncipe que le había dado la vida, y que sabía que estaba en posesión de la felicidad celestial.
A pesar de tantas sacudidas violentas capaces de quebrantar y debilitar la constitución más robusta, se entregó, con un nuevo ardor, a todas las austeridades de la penitencia. Los pensamientos de la muerte y del juicio, que nunca había perdido de vista, lo ocupaban entonces únicamente. Se citaba, todos los días, ante ese tribunal temible donde debía comparecer en poco tiempo para rendir cuentas de sus obras. Este pensamiento, tan afligente para un pecador, debía, al parecer, no tener nada más que de consolador para un Santo. Pero, muy lejos de eso, toda su virtud no era capaz de tranquilizarlo sobre acciones de las que un Dios debía ser el juez, y temía, a cada instante, escuchar pronunciar la sentencia de su condenación. Para prevenir las consecuencias funestas de un juicio del que no hay apelación, después de haber hecho, durante toda su vida, inmensas caridades a los pobres, les distribuyó, antes de morir, lo poco que le quedaba. Así, el santo Prelado llevó todas las virtudes al más alto grado de la perfección. Muy lejos de enterrar el talento que le había sido confiado, lo hizo fructificar al céntuplo, y, por su fidelidad en corresponder a la gracia, mereció ser admitido en participación de la gloria de los bienaventurados. Lleno de méritos y digno de toda alabanza, entregó su santa alma a su Creador el 5 del mes de agosto de 544. Su cuerpo fue sepultado en un sarcófago de mármol y trasladado al santuario de Nuestra Señora del Ródano, que él mismo había hecho construir.
Un antiguo cuadro, que se encontraba en la antigua iglesia de los Capuchinos, a orillas del Ródano, representa a san Venancio curando a niños que le presentan, y a personas de toda edad, que tienden hacia él manos suplicantes. — Se ve, en la capilla de San Venancio, la estatua del Bienaventurado, con el báculo en la mano y la mitra sobre la cabeza.
Culto y reliquias
Sus reliquias, salvadas de los sarracenos y de los protestantes, transitaron por Soyons antes de ser depositadas en la catedral de Valence.
## CULTO Y RELIQUIAS.
Numerosos prodigios, obtenidos mediante la invocación del santo obispo, hicieron pronto gloriosa su tumba y le atrajeron en multitud los homenajes de la piedad y la veneración de los pueblos. Más tarde, sus reliquias fueron trasladadas al monasterio de las religiosas de Soyons, antes de la llegada de los sarracenos que, en 737, destruyeron hasta los cimientos la iglesia de Nuestra Señora del Ródano. El cuerpo de san Venancio fue, para el monasterio de Soyons, ocasión de numerosas gracias con las que las religiosas fueron colmadas. Este lugar se hizo célebre además por una infinidad de prodigios que el Señor obraba todos los días para manifestar la gloria de su siervo. Habiendo sido entregado el monasterio a las llamas y destruido por los protestantes, las religiosas se vieron forzadas a huir y refugiarse en Valence (1621), donde construyeron un nuevo monasterio en 1627.
El cuerpo de san Venancio no estuvo a salvo de la impiedad devastadora de los herejes; sin embargo, una parte bastante considerable de estos preciosos restos escapó de las manos de aquellos sacrílegos. Al establecerse en Valence, las benedictinas de Soyons llevaron consigo las santas reliquias que habían tenido la dicha de salvar de la destrucción. Las depositaron luego con respeto en la iglesia que hicieron construir para su nuevo monasterio. Los pueblos vecinos acudieron en multitud a honrar estas preciosas reliquias, atraídos además por los numerosos prodigios que se obraban en favor de quienes imploraban la protección del santo. Estas reliquias fueron conservadas por las benedictinas hasta la Revolución. Forzadas a dispersarse para siempre, las dejaron en manos de algunas personas piadosas. Con la reapertura de los templos, las reliquias de san Venancio fueron coloca das en la catedral de cathédrale de Valence Lugar de los primeros estudios de Ismidón. Valence, y luego trasladadas a la iglesia del hospital, el 14 de agosto de 1883, donde se veneran todavía hoy.
Extracto de la Histoire du Vivarais, por el abad Bouchier; de la Vie de saint Venance, por el abad Champion, y de los Acta Sanctorum.
Anexos y entidades vinculadas
Datos estructurados para la exploración: acontecimientos, milagros, citas, lugares, atributos, patronazgos y entidades importantes citadas en el texto.
Acontecimientos clave
- Nacimiento hacia 494
- Renuncia a los honores principescos por la vida monástica en Viviers
- Misión en Roma ante el papa Hormisdas en 514-517
- Elección al obispado de Viviers (Alba) hacia 517
- Participación en el concilio de Epaona en 517
- Reconstrucción de la catedral de Viviers y de varias iglesias
- Participación en el concilio de Clermont en 535
Milagros
- Curaciones de personas de todas las edades y niños
- Liberación de poseídos (mencionado por su homónimo o por extensión)
- Numerosos prodigios en su tumba en Soyons y Valence
Citas
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El que ama a su padre o a su madre más que a mí, no es digno de mí
Evangelio (citado como motor de su vocación)