Santa Poma de Châlons

Pome poseía todas las ventajas que tanto se estiman en el mundo. Su belleza era consumada, todas las gracias brillaban en su rostro. Provenía de una familia ilustre y gozaba de una fortuna considerable. No le hacía falta tanto para ser pretendida en matrimonio. Pero ella había consagrado a Dios su virginidad. Para sustraerse a todas las importunidades, vino a buscar un asilo seguro junto a su hermano. ¡Cuál fue su consuelo cuando vio al verdadero Dios conocido, adorado, amado y servido por todos los habitantes de Châlons!

Memmie recibió a su h Memmie Primer obispo de Châlons, mentor espiritual de santa Manna. ermana con una santa alegría, como Abraham cuando Sara, su hermana y esposa, regresó a él después de que el impío Abimelec fuera obligado a dejarla partir de su palacio. Le asignó una morada separada en una calle que toca la calle Grande-Étape, que más tarde se llamó calle Saint-Lazare, y que está poco alejada de la iglesia de Notre-Dame.

Todavía hoy nos detenemos cada año frente a esta casa cuando se realiza la procesión solemne de las urnas, el martes de Pentecostés, y el párroco de Notre-Dame inciensa la urna de santa Pome.

Esta piadosa virgen, al encontrarse así situada en el centro de la ciudad, podía cumplir más fácilmente la misión que le estaba destinada. Memmio le sirvió de guía en el camino de la perfección y le hizo practicar los ejercicios de la vida contemplativa y de la vida activa. Unas veces, como María, escuchaba las palabras de salvación que fluían de la boca del santo pontífice, o la voz de Dios mismo en la meditación; otras veces, como Marta, recibía a los pobres, que son los miembros sufrientes de Jesucristo.

He aquí dos nobles rivales en la carrera del bien. Si Memmio era el modelo de los hombres, Pome se convirtió en el espejo de las mujeres, y sobre todo de las vírgenes cristianas. Secundó a su hermano de una manera admirable, por los cuidados que prodigó a las personas de su sexo y por sus virtudes.

Su modestia era perfecta. Había renunciado tanto a las pompas mundanas que, lejos de tomarla por una persona de noble extracción, se habría creído que no era más que una sirvienta. No salía sino con la cabeza velada y el rostro cubierto. Su vestido era sencillo y su caminar pudoroso. No buscaba agradar más que a su esposo celestial; le había dado su corazón y consagrado su cuerpo.

Nada es más difícil de observar que el silencio, que es la guardia de la virginidad. Pome tuvo suficiente fuerza para hacer un pacto con su lengua; había regulado las horas en las que debía mantenerla encadenada, a menos que la caridad o una gran necesidad la obligaran a hablar. ¡Cómo amaba permanecer en la soledad que se había hecho en su corazón!

Cuando estaba obligada a conversar con los hombres, su conversación era extremadamente amable. Como la boca habla de la abundancia del corazón, sus discursos no giraban más que sobre las grandezas de Dios, sobre los encantos de la virtud, sobre la felicidad de servir al prójimo. Sus palabras, que inflamaba el amor divino, parecían como otros tantos dardos ardientes que abrazaban a quienes la escuchaban. La calumnia, la maledicencia, el juicio temerario, la broma mordaz, la reticencia aún más cruel, nunca reposaron sobre sus labios.

Su ocupación más ordinaria era la hospitalidad. Los viajeros y los pobres tenían todos un lugar en su mesa, encontraban un lugar de descanso en su morada y experimentaban cuán inagotable era su caridad. Ella sabía que lo que se hace al más pequeño de los discípulos de Jesucristo, se le hace a Él mismo, que la limosna cubre la multitud de los pecados, que todas nuestras obras de misericordia están inscritas en el gran libro de la vida, y que el juez supremo nos recompensará por ello al céntuplo. Su afecto por los desdichados era tan ardiente, que toda su felicidad consistía en aliviarlos.

Practicaba además otra obra mucho más penosa para la naturaleza y, por lo mismo, mucho más agradable a Dios. De acuerdo con Memmio, estableció un hospital donde recibía a todos los enfermos. Este hospital estaba en el primer recinto de Châlons, al oeste, en el lugar donde se acaba de construir el ferrocarril, donde se encontró una estatua de santa Pome así como medallas de Tiberio. Pome cuidaba a los enfermos con sus propias manos, les prestaba los servicios más repugnantes y se reservaba para sí sola el cuidado de vendar las úlceras más infectas. ¡Cómo se complacía Dios en contemplar a su casta esposa en estos ejercicios tan humildes, de los que una sirvienta no habría querido encargarse!

Era un prodigio ver a una joven de calidad pasar su vida entre los pobres, prestarles con afabilidad todos los servicios que necesitaban, tratarlos con una ternura de madre, consolarlos con palabras tan conmovedoras, tan afectuosas, que les imprimía la paciencia en el fondo del corazón. ¡Qué bálsamo divino derramaba en el alma de los enfermos! Les hacía comprender el gran misterio de las aflicciones, les inspiraba un valor invencible y les hacía decir incluso con el Apóstol de las naciones: «Sobreabundo de gozo en medio de todas mis tribulaciones»: *Superabundo gaudio in omni tribulatione mea*.

Dios honraba a menudo a su sierva, quien se humillaba así por su amor, curando milagrosamente a los enfermos que ella trataba. La tradición cuenta que resucitó a uno o varios muertos. Pero lejos de gloriarse de estas obras maravillosas, atribuía todo el honor a Dios. Tenía un cuidado extremo en ocultarlas. Cuando alguien se daba cuenta, ella no dejaba de decir que Dios daba su bendición a los remedios que hacía tomar a los enfermos, a causa de su fe.

Es en estos ejercicios de la más heroica caridad donde pasó los días y las noches, desde su llegada a Châlons hasta su muerte. Había venido, como su divino maestro, no para ser servida, sino para servir.

La memoria de las obras de caridad de esta santa virgen permaneció tan impresa en el corazón de los habitantes de Châlons, que no se ha borrado con el largo paso de los siglos. Toda la antigüedad atribuye a santa Pome, hermana de san Memmio, el establecimiento del primer hospital en Châlons, y saint Memmie Primer obispo de Châlons, mentor espiritual de santa Manna. el antiguo hospital siempre ha sido llamado el hospital de santa Pome.

Estas obras de mis ericordia hacia el próji l'hôpital de sainte Pome Establecimiento benéfico fundado por la santa para cuidar a los enfermos. mo no la hacían menos asidua en cumplir sus deberes hacia Dios; parecía, al contrario, que solo vivía de oraciones. Lejos de que el amor a Dios sea incompatible con el amor al prójimo, unidos, se sostienen el uno al otro, se inflaman y hacen todo con una armonía divina. Pome rezaba siempre y siempre trabajaba. Los ejercicios del cuerpo no interrumpían su oración, ni su oración las obras de caridad; porque hacía lo uno y lo otro por el mismo deseo de agradar a su Dios. Cuando rezaba, hablaba con Dios. ¿Cuidaba a los enfermos? Eran los miembros sufrientes de Jesucristo a quienes aliviaba. Así, rezando y trabajando, estaba siempre unida a Dios. He ahí la verdadera piedad, que sabe conciliar sus deberes hacia Dios y sus deberes hacia el prójimo.

Pome hizo aún algo más grande. No se contentó con practicar ella misma tantas virtudes, quiso enseñar a una infinidad de jóvenes a seguir sus pasos. Sirvió de maestra a todas aquellas que huían del mundo, que consagraban a Dios su virginidad y que se dedicaban al alivio de los desdichados. Pero ella se mostraba la más humilde de todas, y las formaba en la virtud y en las obras de caridad más con sus ejemplos que con sus palabras.

Debemos confesar que la mayor parte de las acciones de esta santa virgen solo son conocidas por Dios, quien tiene en cuenta incluso un vaso de agua fría que se da a un pobre en su nombre. Las desgracias de los tiempos nos han arrebatado la historia de su vida, de sus buenas obras, de sus milagros y de su muerte preciosa ante Dios.

Pome, a quien debemos considerar como la reina de las vírgenes de Châlons, continuó durante treinta años sus piadosos ejercicios. Memmio la asistió en sus últimos momentos, ayudó a su alma a volar al seno de Dios y rindió a su cuerpo los honores fúnebres. Depositó sus restos mortales en una tumba que hizo excavar en su s Buxerre Lugar de sepultura inicial de santa Poma y san Memmio. oledad de Buxerre. Es allí donde él mismo reposará pronto. Más tarde, sus osamentas serán colocadas en el mismo relicario, de modo que aquellos a quienes la naturaleza había unido durante su vida lo estarán aún más después de su muerte.

Pome pasó de esta vida terrenal a la gloria celestial el 27 de junio, día en el que se celebraba anualmente su fiesta, la cual fue ord enada por s saint Alpin Obispo de Châlons que canonizó a santa Poma. an Alpin cuando la canonizó erigiendo un altar y un oratorio sobre su tumba. Hoy en día se la honra el 8 de agosto.

Como esta santa virgen había honrado a Dios con las más altas virtudes, Dios, que nunca se deja vencer en generosidad, la honró, durante su vida y después de su muerte, con el don de los milagros.

El padre Rapine, quien nos proporcionó la mayoría de estos detalles, vio en 1624 los preciosos restos de santa Pome, que se encontraban en una caja de plata dorada. Ahora bien, estos restos se distinguían entre todos los demás cuerpos santos que fueron examinados entonces por un vivo color dorado, testimonio del oro vivo de su virginidad y de su caridad tanto hacia Dios como hacia el prójimo, de la cual esta dichosa virgen estuvo inflamada durante su vida. Solo puede ser por un milagro particular que permanezcan tan sólidos y tan vivamente coloreados. Por ello, esta santa hace comprender que su poder sigue siendo grande ante Dios en favor de aquellos que la invocan.

Desde la revolución del 93, las reliquias de santa Pome se encuentran guardadas por separado en una caja de madera pintada.

Extracto de las *Rues* de la historia de Champaña, por el abad Boitel.