Santa Poma di Châlons

Pome possedeva tutti i vantaggi che tanto si stimano nel mondo. La sua bellezza era compiuta, tutte le grazie brillavano sul suo volto. Proveniva da una famiglia illustre e godeva di una fortuna considerevole. Non le occorreva tanto per essere richiesta in matrimonio. Ma ella aveva votato a Dio la sua verginità. Per sottrarsi a tutte le importunità, venne a cercare un asilo sicuro presso suo fratello. Quale fu la sua consolazione, quando vide il vero Dio conosciuto, adorato, amato e servito da tutti gli abitanti di Châlons!

Memmio riceve tte su Memmie Primo vescovo di Châlons, mentore spirituale di santa Manna. a sorella con una santa gioia, come Abramo, quando Sara, sua sorella e sposa, ritornò a lui, dopo che l'empio Abimelech fu costretto a lasciarla partire dal suo palazzo. Le assegnò una dimora separata in una strada, che tocca la rue Grande-Étape, che fu chiamata più tardi rue Saint-Lazare, e che è poco distante dalla chiesa di Notre-Dame.

Ci si ferma ancora oggi ogni anno davanti a questa casa, quando si fa la processione solenne dei reliquiari, il martedì di Pentecoste, e il parroco di Notre-Dame incensa il reliquiario di santa Pome.

Questa pia vergine, trovandosi così posta al centro della città, poteva più facilmente adempiere alla missione che le era destinata. Memmio le servì da guida nella via della perfezione e le fece praticare gli esercizi della vita contemplativa e della vita attiva. Talvolta, come Maria, ascoltava le parole di salvezza che fluivano dalla bocca del santo pontefice, o la voce di Dio stesso nella meditazione; talvolta, come Marta, accoglieva i poveri, che sono le membra sofferenti di Gesù Cristo.

Ecco due nobili rivali nella carriera del bene. Se Memmio era il modello degli uomini, Pome divenne lo specchio delle donne, e soprattutto delle vergini cristiane. Secondò suo fratello in modo ammirevole, attraverso le cure che prodigò alle persone del suo sesso e attraverso le sue virtù.

La sua modestia era perfetta. Aveva rinunciato talmente alle pompe mondane che, lungi dal prenderla per una persona di nobile estrazione, si sarebbe creduto che non fosse che una serva. Non usciva se non con il capo velato e il volto coperto. La sua veste era semplice e il suo portamento pudico. Non cercava di piacere se non al suo celeste sposo; gli aveva donato il suo cuore e consacrato il suo corpo.

Nulla è più difficile da osservare del silenzio, che è la guardia della verginità. Pome ebbe abbastanza forza per fare un patto con la sua lingua; aveva regolato le ore in cui doveva tenerla incatenata, a meno che la carità o una grande necessità non la costringessero a parlare. Come amava dimorare nella solitudine che si era creata nel suo cuore!

Quando era obbligata a intrattenersi con gli uomini, la sua conversazione era estremamente amabile. Poiché la bocca parla dall'abbondanza del cuore, i suoi discorsi vertevano solo sulle grandezze di Dio, sui fascini della virtù, sulla felicità di servire il prossimo. Le sue parole, che l'amore divino infiammava, apparivano come altrettanti dardi ardenti, che abbracciavano coloro che l'ascoltavano. La calunnia, la maldicenza, il giudizio temerario, la battuta mordace, la reticenza ancora più crudele, non riposarono mai sulle sue labbra.

La sua occupazione più ordinaria era l'ospitalità. I viaggiatori e i poveri avevano tutti posto alla sua tavola, trovavano un luogo di riposo nella sua dimora e sperimentavano quanto la sua carità fosse inesauribile. Sapeva che ciò che si fa al più piccolo dei discepoli di Gesù Cristo, lo si fa a lui stesso, che l'elemosina copre la moltitudine dei peccati, che tutte le nostre opere di misericordia sono iscritte nel grande libro della vita e che il giudice supremo ci ricompenserà al centuplo. Il suo affetto per gli infelici era così ardente che tutta la sua felicità consisteva nel soccorrerli.

Praticava ancora un'altra opera molto più penosa per la natura e perciò stesso molto più gradita a Dio. Di concerto con Memmio, stabilì un ospedale dove accoglieva tutti i malati. Questo ospedale si trovava nella prima cinta di Châlons, a ovest, nel luogo in cui è stata appena costruita la ferrovia, dove sono state rinvenute una statua di santa Pome e delle medaglie di Tiberio. Pome curava i malati con le proprie mani, rendeva loro i servizi più ripugnanti e si riservava il compito di medicare le ulcere più infette. Come Dio prendeva piacere nel contemplare la sua casta sposa in questi esercizi così umili, di cui una serva non avrebbe voluto farsi carico!

Era un prodigio vedere una fanciulla di nobili origini passare la vita tra i poveri, rendere loro con affabilità tutti i servizi di cui avevano bisogno, trattarli con una tenerezza materna, consolarli con parole così toccanti e affettuose da imprimere la pazienza nel profondo del loro cuore. Quale balsamo divino spargeva nell'anima dei malati! Faceva loro comprendere il grande mistero delle afflizioni, ispirava loro un coraggio invincibile e faceva dire loro persino, con l'Apostolo delle genti: «Sono colmo di gioia in ogni mia tribolazione»: *Superabundo gaudio in omni tribulatione mea*.

Dio onorava spesso la sua serva, che si umiliava così per il suo amore, guarendo miracolosamente gli infermi che ella curava. La tradizione racconta che risuscitò uno o più morti. Ma lungi dal gloriarsi di queste opere meravigliose, ne attribuiva tutto l'onore a Dio. Aveva estrema cura di nasconderle. Quando se ne accorgevano, non mancava di dire che Dio dava la sua benedizione ai rimedi che faceva prendere ai malati, a causa della loro fede.

È in questi esercizi della più eroica carità che trascorse i giorni e le notti, dal suo arrivo a Châlons fino alla sua morte. Era venuta, come il suo divino maestro, non per essere servita, ma per servire.

La memoria delle opere di carità di questa santa vergine rimase talmente impressa nel cuore degli abitanti di Châlons, che non si è cancellata nel lungo susseguirsi dei secoli. Tutta l'antichità attribuisce a santa Pome, sorella di san Memmio, l'istituzione del primo ospedale a Châlons, e l'antico os saint Memmie Primo vescovo di Châlons, mentore spirituale di santa Manna. pedale è sempre stato chiamato l'ospedale di santa Pome.

Queste opere di misericordia ver so il prossimo non la re l'hôpital de sainte Pome Istituzione caritatevole fondata dalla santa per curare i malati. ndevano meno assidua nell'adempiere i suoi doveri verso Dio; sembrava al contrario che vivesse solo di preghiere. Lungi dal fatto che l'amore di Dio sia incompatibile con l'amore del prossimo, uniti insieme, si sostengono l'un l'altro, si infiammano e fanno tutto con un'armonia divina. Pome pregava sempre e sempre lavorava. Gli esercizi del corpo non interrompevano affatto la sua orazione, né la sua orazione le opere di carità; perché faceva l'una e l'altra con lo stesso desiderio di piacere al suo Dio. Quando pregava, parlava a Dio. Curava i malati? Erano le membra sofferenti di Gesù Cristo che sollevava. Così pregando e lavorando, era sempre unita a Dio. Ecco la vera pietà, che sa conciliare i suoi doveri verso Dio e i suoi doveri verso il prossimo.

Pome fece ancora qualcosa di più grande. Non si accontentò di praticare lei stessa tante virtù, volle insegnare a un'infinità di giovani ragazze a camminare sulle sue orme. Servì da maestra a tutte coloro che fuggivano dal mondo, che consacravano a Dio la loro verginità e che si dedicavano al sollievo degli infelici. Ma si mostrava la più umile di tutte, e le formava alla virtù e alle opere di carità più con i suoi esempi che con le sue parole.

Dobbiamo confessare che la maggior parte delle azioni di questa santa vergine sono conosciute solo da Dio, che tiene conto persino di un bicchiere d'acqua fredda dato a un povero in suo nome. Le sventure dei tempi ci hanno sottratto la storia della sua vita, delle sue buone opere, dei suoi miracoli e della sua morte preziosa davanti a Dio. Pome, che si deve considerare come la regina delle vergini di Châlons, continuò per trent'anni i suoi pii esercizi. Memmio la assistette nei suoi ultimi momenti, aiutò la sua anima a volare nel seno di Dio e rese al suo corpo gli onori funebri. Depose la sua spoglia mortale in una tomba che fece scavare ne lla sua Buxerre Luogo di sepoltura iniziale di santa Poma e san Memmio. solitudine di Buxerre. È lì che presto riposerà lui stesso. Più tardi le loro ossa saranno collocate nella stessa urna, in modo che coloro che la natura aveva unito durante la loro vita lo saranno ancora di più dopo la loro morte.

Poma passò da questa vita terrena alla gloria celeste il 27 giugno, giorno in cui si celebrava annualmente la sua festa, che fu ordina ta da sant' saint Alpin Vescovo di Châlons che canonizzò santa Poma. Alpino quando la canonizzò erigendo un altare e un oratorio sulla sua tomba. Oggi la si onora l'8 agosto.

Poiché questa santa vergine aveva onorato Dio con le più alte virtù, Dio, che non si lascia mai vincere in generosità, la onorò, durante la sua vita e dopo la sua morte, con il dono dei miracoli.

Il Padre Rapine, Le Père Rapine Storico che ha esaminato le reliquie della santa nel 1624. che ci ha fornito la maggior parte di questi dettagli, vide, nel 1624, le preziose ossa di santa Poma, che si trovavano in una teca d'argento dorato. Ora, queste ossa si facevano riconoscere tra tutte le altre dei corpi santi, che furono allora esaminate, per un vivo colore d'oro, che è una testimonianza dell'oro vivo della sua verginità e della sua carità tanto verso Dio quanto verso il prossimo, di cui questa beata vergine fu infiammata durante la sua vita. Non può essere che per un miracolo particolare che esse rimangano così solide e così vivamente colorate. Per questo motivo la santa fa comprendere che la sua potenza è sempre grande presso Dio, in favore di coloro che l'invocano.

Dalla rivoluzione del '93, le reliquie di santa Poma sono racchiuse separatamente in una teca di legno dipinto.

Estratto da *Rues* de l'histoire de la Champagne, dell'abate Boitel.