San Fabián, Papa y Mártir

Fabián Fabien Papa que hizo trasladar los restos de Ponciano a Roma. fue el primer papa elegido siendo un simple laico, para ser elevado a la cima de la jerarquía sagrada. Justificó con toda su vida esta elección milagrosa. Asignó a cada una de las siet e regiones de l Rome chrétienne Ciudad de nacimiento de Maximiano. a Roma cristiana un diácono, y colocó también un subdiácono para dirigir a los notarios encargados de recopilar íntegramente las Actas de los Mártires. Por sus órdenes, se realizaron numerosas construcciones en los cementerios y en las galerías de las catacumbas.

El final del pontificado de san Fabián coincidió con el reinado del emperador Fili l'empereur Philippe Emperador romano que mantuvo correspondencia con Orígenes. po, quien era cristiano, al igual que la emperatriz Severa, su esposa. Pero el César tuvo miedo de actuar como cristiano. Dios no quería que un homicida enarbolara el primero el estandarte pacífico de la cruz sobre el mundo. Filipo, al llegar al trono, había dado muerte al hijo de su antiguo señor; por eso, la víspera de Pascua, cuando se presentó en la iglesia de Antioquía, el patriarca saint Babylas Patriarca de Antioquía que negó la entrada a la iglesia al emperador Filipo. san Babilas se negó a abrirle las puertas. El emperador se sometió. Sin embargo, solo prestó servicios a la Iglesia en el sentido de que no la persiguió, e incluso, durante la celebración del primer milenario romano, no permitió ni los combates de gladiadores ni las masacres del circo; el aliento cristiano había inspirado visiblemente al emperador.

San Fabián aprovechó la paz que reinaba entonces para difundir cada vez más las luces del Evangelio. Aliado por su nacimiento a la familia imperial de los Gordianos y a casi todas las del antiguo patriciado de Roma, debió extender las conquistas de la fe en los rangos más altos de la sociedad, donde se veía, a finales del siglo III, a un gran número de ilustres cristianos. Las iglesias, arruinadas durante las persecuciones anteriores, fueron reparadas y adornadas con la mayor decencia posible.

Finalme nte, Dèce Emperador romano responsable de la persecución de los cristianos en el año 250. habiendo usurpado Decio el imperio, y deseando poner sus manos sobre los tesoros que le hicieron creer que habían sido dejados por su predecesor a la Iglesia, renovó las persecuciones que habían cesado y regó la tierra con la sangre de los fieles. E saint Cyprien Obispo de Cartago citado como ejemplo por su negativa a nombrar a sus sacerdotes. ntonces, dice san Cipriano, comenzó una serie interminable de torturas por parte de los verdugos. Las persecuciones ya no tenían solo como fin la condena, y como consuelo supremo la muerte. Se graduaba la crueldad mediante una serie de refinamientos, de modo que la víctima sobreviviera a los suplicios. No se quería concederle demasiado pronto la corona. Se le fatigaba con la esperanza de doblegar su valor, y si le sucedía, gracias a la misericordia de Dios, morir antes de la hora prevista, los verdugos se creían engañados. Tal fue la séptima persecución general. Su primera víctima fue el papa san Fabián, quien fue decapitado el 20 de enero de 250.

Este martirio, que reabría con esplendor la era de las luchas sangrientas, tuvo una gran repercusión en la cristiandad. El clero de Roma informó de ello a las otras iglesias; el hecho es cierto; conocemos incluso a uno de los mensajeros. El subdiácono Crementius fue enviado a Cartago con una carta auténtica de los sacerdotes y diáconos romanos, en la cual la muerte gloriosa del pontífice era, para la edificación general, relatada en todos sus detalles; —ya no tenemos, por desgracia, este relato, pero una epístola saint Cyprien Obispo de Cartago citado como ejemplo por su negativa a nombrar a sus sacerdotes. de san Cipriano da fe de ello. Mientras la gran y dolorosa noticia se extendía por el mundo, el cuerpo de Fabián descendía a la cripta de sus predecesores; —la de san Calixto.

Se le atribuye como símbolo la espada, instrumento de su martirio, y la paloma que lo designó para la elección del pueblo cristiano.

## ¿FUE SAN FABIÁN MÁRTIR? — SUS ESCRITOS.

Todavía se conserva en Roma la placa de mármol que encerró entonces los preciosos restos, y en su laconismo nos ofrece más de una enseñanza. Parece, en efecto, evidente que el título de mártir no fue inscrito en el epitafio al mismo tiempo que el nombre del pontífice.

Pero el martirio de Fabián está apoyado en autoridades incontestables, y ninguna duda sobre su autenticidad es posible. ¿Por qué, pues, desde el origen, Fabián no fue llamado mártir en su piedra sepulcral, y cuándo fue añadida esta denominación?

He aquí la explicación que da el Sr. Rossi en la *R oma subt M. Rossi Arqueólogo cristiano cuyos trabajos pusieron de relieve la obra de Dámaso en las catacumbas. erránea*:

«El título solemne de mártir, al cual estaba unido un culto honorífico, no se otorgaba al arbitrio de los fieles o de aquellos que redactaban las inscripciones funerarias. Se conoce el acontecimiento, de apariencia poco importante, que fue en Cartago como la primera chispa del cisma de los donatistas: una dama cristiana, llamada Lucila, fue reprendida por el archidiácono Ceciliano y gravemente amonestada por el obispo porque, al recibir la comunión, besaba las reliquias de no sé qué hombre muerto, quizás mártir, ¡pero en cualquier caso no admitido todavía como tal!»

El martirio en sí mismo no bastaba, pues, para obtener sus honores; era necesario además que un acto de la autoridad eclesiástica hubiera reconocido y legitimado el título. Ahora bien, la sede pontificia estuvo vacante durante diez meses tras la muerte de Fabián y muchos asuntos fueron pospuestos para ser resueltos tras el advenimiento de su sucesor. ¿No habría sido así para el último y solemne honor rendido a su memoria, y no sería esta la explicación del retraso en la colocación sobre su epitafio de su título más glorioso? Si esta inducción es verdadera, ¿es esta corta inscripción en varios fragmentos el monumento más antiguo y más importante que nos ha llegado de la *vindicatio* o canonización de los mártires?

El autor del Libro pontifica Livre pontifical Fuente histórica principal citada para esta biografía. l dedica solo unas pocas líneas a san Fabián; pero registra una indicación que evidentemente tenía una importancia considerable en su época. Fabián, dice el cronista, hizo realizar numerosas construcciones en los cementerios. El pontificado de este gran arquitecto de la Roma cristiana primitiva había durado catorce años, diez meses y once días.

Realizó cinco veces las ordenaciones en el mes de diciembre, y ordenó a veintidós sacerdotes, siete diáconos y once obispos, para diversas diócesis.

Leemos en el primer tomo de la gran colección de los Concilios algunas epístolas bajo su nombre, llenas de palabras muy graves y hermosas sentencias; pero no es seguro que él sea el autor de la primera, porque en ella se habla del hereje Novato, quien no apareció sino después del fallecimiento de este santísimo Papa. Dictó varios decretos, uno de los cuales establece que el santo crisma será consagrado todos los años, el Jueves Santo, y que lo que reste del año anterior será quemado y consumido. Prohibió que los jueces seculares se entrometieran en las causas eclesiásticas, e interdictó el matrimonio a las personas aliadas por afinidad hasta el quinto grado; sin embargo, no pretendía que los matrimonios en el cuarto grado, hechos y consumados, debieran romperse. Ordenó que los fieles comulguen al menos en las tres principales fiestas del año, e hizo varias otras ordenanzas similares, que se encuentran en el libro de los Concilios y en el Decreto.

La Iglesia siempre ha solemnizado la fiesta de san Fabián junto con la de san Sebastián, como aparece desde el tiempo de san Gregorio. Su oficio era antiguamente solo semidoble; pero el papa Pío V, en la reforma del breviario, el año 1550, lo ordenó doble, tal como se celebra. Ya no poseemos las actas del martirio de san Fabián.

Se conservan reliquias del Santo en el Carmelo y en el Hôtel-D ieu de Amiens Sede episcopal de Godofredo. Amiens.