San Roque de Montpellier

Su padre, viéndose cerca de la muerte, le hizo acercarse a su lecho y le dijo: «Ha llegado el momento, hijo mío, en que debo dejar esta vida llena de tribulaciones y miserias, para ir a rendir cuentas a Dios y para ir a gozar, si Él tiene misericordia de mí, del reino eterno con Él: no he creído deber partir sin darte algunos consejos que te serán muy útiles para pasar tus días en la inocencia y la piedad. Esfuérzate sobre todas las cosas en servir a Dios. Represéntate muy a menudo los trabajos y los suplicios que Jesucristo sufrió por nuestra salvación. Huye de la avaricia, que es fuente de toda clase de pecados. Socorre con todo tu poder a las viudas, a los huérfanos y a las demás personas desprovistas de toda asistencia. Sé el ojo de los ciegos, el pie de los cojos y el padre de los pobres, y persuádete de que, al aplicar los grandes bienes que te dejo a estas obras de misericordia, atraerás sobre ti la gracia de Dios y la bendición de todos los hombres».

Roque prometió ejecutar fielmente lo que su padre le recomendaba y, después de haberle cerrado los ojos, se ocupó de hacerlo enterrar con todo el honor que su calidad y su mérito requerían. Su madre quedó tan afligida por la muerte de su marido, que no le sobrevivió más que por muy poco tiempo. Así, nuestro Santo, que era su hijo único, no teniendo aún veinte años, se encontró poseedor y dueño de una gran fortuna. No olvidó entonces la promesa que había hecho; sino que, teniendo an te s Rome Ciudad de nacimiento de Maximiano. us ojos las palabras de Nuestro Señor: «Vended vuestras posesiones y dad limosna de ellas», distribuyó entre los pobres, lo más secretamente que le fue posible, todo lo que pudo obtener de sus bienes, y dejó la administración del resto en manos de su tío paterno; luego partió solo, a pie y con hábito de peregrino, dirigiendo sus pasos hacia Roma.

Cuando llegó a una ciudad del patrimonio de la Iglesia, llamada Acquapendente, supo que la peste era muy violenta allí. Se dirigió inmediatamente al hospital y se ofreció al administrador, llamado Vicente, para asistirle en este oficio de misericordia. Este hombre caritativo, al verlo tan joven y bien parecido, le respondió que no podía dejar de alabar su celo, pero que lo creía demasiado delicado para soportar un trabajo tan grande y sufrir tal infección. «¿Acaso Dios no nos asegura», replicó el Santo, «que nada nos es imposible con su auxilio, y que este auxilio no nos falta cuando no tenemos otro designio que complacerle?». Vicente admiró su fervor; pero, temiendo ser culpable de su muerte si le dejaba entrar entre los apestados, se resistió aún algún tiempo. Finalmente cedió a sus reiteradas instancias y le permitió la visita a los enfermos. Roque los tocó en la mano derecha y trazó sobre ellos el signo de la cruz, y, por este signo saludable, les devolvió a todos la salud, sin que ni uno solo quedara privado de esta gracia. Fue luego por toda la ciudad y curó de la misma manera a todos los que estaban golpeados por esta cruel enfermedad: se le consideró como un ángel enviado por Dios para el socorro de tantos desgraciados. Inmediatamente después, habiendo sabido que la peste causaba estragos similares en la ciudad de Cesena, en Lombardía, se dirigió allí y la liberó de la misma manera.

Como su primer designio, al partir de Montpellier, había sido ir a Roma, esta inclinación aumentó mucho más cuando supo que la peste causaba allí grandes estragos. Se dirigió allí con toda prisa y encontró la ciudad y al pueblo en una desolación extrema.

Al ruido, a la agitación de una gran ciudad, había sucedido el silencio, algo inmóvil como la muerte. ¡Apenas si se escuchaban, aquí y allá, las quejas, los gemidos y los sollozos del duelo, o los gritos siniestros de la desesperación!

Carretas circulaban por las calles. Una campana, con sonido lúgubre, anunciaba su paso y advertía a los habitantes que había llegado el momento de bajar a sus muertos. Los cadáveres eran amontonados, entonces, sobre otros cadáveres: ¡las carretas apenas bastaban para contenerlos a todos!

Y cuando la contagión comenzó a cebarse aún más cruelmente, ya ni siquiera se esperaba el paso de la carreta fúnebre; se exponían los cadáveres ante las puertas, se arrojaban por las ventanas a las calles. ¡La ciudad ofrecía por todas partes estos espectáculos de horror!

La mortalidad había alcanzado proporciones tan espantosas, el mal que daba la muerte era tan violento que, por la mañana, los vivos no esperaban ver el fin del día, y que por la noche, al acostarse, desesperaban de volver a ver el día siguiente.

¡En medio de este duelo, de este espanto universal, escenas muy diversas de grandeza o de abyección se producían en este teatro de tantos dolores! En la imposibilidad en la que se estaba de procurarse a menudo alimentos, uno se veía reducido a la última necesidad, a la hambruna más cruel, o bien había que exponerse al peligro de una muerte casi inevitable. Cuando llegaba el momento de separarse de esos seres que son como la mitad de nosotros mismos, tanto nos son queridos, se veía a madres afligidas bajar ellas mismas a sus hijos, colocarlos con sus manos sobre la inmunda carreta, como para hacerles un lugar más digno y honorable, besarlos luego en la frente, pagar a gran precio una sepultura particular para ellos, para ellas mismas, cuando al día siguiente vinieran a buscar su triste despojo, ¡no queriendo ser separadas de ellos, ni siquiera en la muerte!

Apenas algunos ciudadanos generosos, algunos magistrados intrépidos tenían el valor de sacrificarse para remediar tantos males; el miedo, el egoísmo habían endurecido todos los corazones. Apenas algunos médicos valientes osaban afrontar el peligro. La mayoría, viendo la impotencia de su arte, se alejaban del lugar de la contagión y de la muerte.

San Roque, a la vista de este pueblo de Roma desolado, diezmado por la contagión, yaciendo en el duelo y en la muerte, se inspiró en la grandeza y la enormidad misma de sus desgracias, y resolvió salvarlo o morir por él. Se puso inmediatamente a la obra, visitó los hospitales y penetró en los rincones más infectos de los lazaretos donde tantos desgraciados luchaban en vano contra la muerte. Su heroica caridad no retrocedió ante ningún obstáculo, no se detuvo ante ningún peligro.

Dondequiera que san Roque ponía sus pasos, el mal se apaciguaba, la contagión desaparecía. Se veía a los enfermos más desesperados volver a la vida, tan pronto como la mano poderosa de nuestro Santo los había marcado con el signo sagrado de nuestra salvación.

La confianza se reavivó pronto en los espíritus: las calles, las plazas públicas dejaron de estar desiertas. No se oía hablar más que del médico milagroso suscitado por el cielo para remediar tantos males. Se contaba, se repetía en todos los lugares las curaciones prodigiosas que obraba por todas partes.

En esta expresión de la alegría pública que estallaba ya en todos los rostros como en todas las bocas, se veía a enfermos arrastrarse aquí y allá, o hacerse llevar al paso de nuestro Santo, buscar verle, tocarle, sentir sobre su carne la impresión de esa mano poderosa que daba la salud y la vida.

Y cuando los infortunados, demasiado maltratados por el veneno y la malignidad de la peste, no podían ser llevados de su lecho de sufrimiento, el santo taumaturgo se dirigía junto a ellos y los curaba.

El celo de san Roque fue infatigable, su mano no se cansó de tocar a los apestados, de devolverlos a la vida por la virtud del signo de la cruz. Se multiplicó, quiso estar dondequiera que estuviera el mal con sus víctimas. «Su caridad fue finalmente más fuerte que la muerte»: la contagión fue vencida, Roma fue salvada.

Sin embargo, la peste infectaba aún la campiña romana. Rebaños a band Rome Ciudad de nacimiento de Maximiano. onados pastaban aquí y allá en medio de los campos; por la noche, regresaban sin pastor y tristemente a las casas desiertas o abandonadas. Los frutos colgaban de los árboles, las cosechas estaban maduras y nadie recogía estos tesoros de la tierra.

San Roque acudió al socorro de estos desgraciados. Apenas había llevado la curación y la vida a un lugar, desaparecía inmediatamente y volaba hacia otro lugar afligido por la contagión, y allí, como en todas partes, obraba los mismos prodigios. Es así como salvó de la epidemia a muchas ciudades de Italia, y particularmente del Piamonte, del Milanesado, de Montferrat, de los ducados de Mantua, de Módena y de Parma.

Habiendo sabido que la ciudad de Plasencia estaba extremadamente afligida por este mal contagioso, se dirigió allí, se encerró en el hospital, curó a los enfermos según la costumbre y, estando abrumado por el sueño, se durmió. Entonces oyó una voz que le decía en un tono dulce y agradable: «Roque, has soportado hasta ahora trabajos muy grandes por amor a mí, es necesario ahora que sufras también dolores extremos a la vista de los que yo he padecido por ti». Se despertó ante esta voz y, presa de una fiebre ardiente, sintió como si le atravesaran el muslo izquierdo, con un dolor tan violento que era casi insoportable. En este estado, levantó los ojos al cielo y manifestó a Nuestro Señor mucha gratitud y satisfacción por esta ruda visita. Su mal aumentó después de tal manera que no podía evitar lanzar gritos, y, porque esto incomodaba a los otros enfermos, salió del hospital y se acostó en tierra, junto a la puerta. Quisieron hacerle entrar; pero como se negó a hacerlo, por temor a ser una molestia, lo tomaron por un frenético y lo expulsaron de la ciudad. Se arrastró pues lo mejor que pudo, apoyado en un bastón, hasta el bosque vecino, y después de haberse reposado un poco bajo un cornejo, se retiró a una pequeña cabaña, donde, reconociéndose digno de todas las penas y humillaciones que padecía, rogó no obstante a Nuestro Señor que no lo abandonara y que le tendiera su mano socorredora. Su oración fue seguida de un gran milagro; pues, en ese mismo tiempo, una nube descendió del cielo y formó, junto a su cabaña, una fuente de agua que aún se ve hoy en día, de la cual bebió y se lavó: lo que suavizó un poco los punzantes dolores de los que estaba atormentado.

Cuando la divina Providencia hubo, por este medio, saciado la sed de su siervo, empleó otro no menos milagroso para alimentarlo, a fin de que nadie se desaliente en sus penas y que se esté persuadido de que Dios cuida de aquellos que soportan algo por su amor. Había cerca de este bosque un gran pueblo, lleno de hermosas casas de campo, donde los principales de la ciudad se habían retirado a causa de la peste, y, entre otros, uno llamado Gotardo, que era muy rico y tenía cantidad de sirvientes e incluso una jauría de perros que alimentaba p ara la Gothard Noble rico convertido por Roque en el bosque de Plasencia. caza. Un día, mientras estaba a la mesa, uno de sus perros se acercó a él y tomó con su hocico un pan que tenía en la mano. El señor sonrió, creyendo que lo hacía por familiaridad o por necesidad, y lo dejó hacer; este perro llevó este pan a san Roque. Al día siguiente, hizo lo mismo en la comida y en la cena. El amo creyó entonces que sus criados lo dejaban morir de hambre; se enfadó con ellos y les hizo la reprimenda. Pero, habiendo reconocido que nada le faltaba, y que no robaba este pan para comerlo, sino para llevarlo a algún lugar, resolvió observar a dónde iba y seguirlo. En efecto, habiendo vuelto este perro a quitar un pan de encima de su mesa, corrió tras él, y habiéndolo seguido al bosque, vio que lo llevaba a la cabaña de san Roque; que se lo presentaba bajando la cabeza, y que el hombre de Dios, al recibirlo, lo bendecía. Gotardo, sorprendido por este prodigio, acudió lo antes posible a esta pobre cabaña, y habiendo encontrado al Santo acostado contra tierra y en una gran languidez, le rogó que le dijera quién era y de qué enfermedad estaba atormentado. Le respondió que era de la peste, y que le suplicaba que se retirara, por miedo a contagiarse él mismo. Este caballero, habiendo vuelto a su casa, hizo una seria reflexión sobre lo que acababa de ver, y, reprochándose a sí mismo que su perro parecía tener más compasión y misericordia por los afligidos que él, resolvió volver hacia Roque para ofrecerle todos sus servicios. Le rogó pues que permitiera que lo asistiera, y le protestó que no lo dejaría hasta que lo viera enteramente curado. El Santo, no dudando de que su resolución viniera de Dios, le permitió quedarse.

Sin embargo, como el perro ya no traía pan, este hombre comenzó a inquietarse sobre cómo viviría y cómo alimentaría a su enfermo. Roque le aconsejó tomar su hábito de peregrino e irse con ese atuendo a pedir limosna por los lugares de alrededor. Tuvo dificultad en acceder a este consejo, porque lo conocían en todas partes: pero, siendo alentado por el Siervo de Dios, quien le hizo ver esta acción como un gran medio de perfección, se resolvió, y fue incluso a Plasencia a pedir limosna. Unos se contentaron con rechazarlo; otros se burlaron de él y lo cargaron de injurias; otros le hicieron grandes reproches como a un mal administrador, que, habiendo comido su bien, buscaba engordar con el bien ajeno. Finalmente, en toda la ciudad, no pudo encontrar más que dos panes. A su regreso, san Roque lo consoló, y queriendo devolver a los habitantes de Plasencia el bien por el mal, se dirigió allí, y curó por el signo de la cruz no solo a los apestados que estaban en el hospital, sino también a los que estaban en las casas. Cuando volvía por la noche a su cabaña, fue seguido por varias personas que no podían admirar lo suficiente las maravillas que Dios hacía por su medio. Durante el camino, una voz vino del cielo, que dijo: «Roque, Roque, he escuchado tu oración, y te he devuelto la salud; vuelve ahora a tu país, y practica allí los ejercicios de la penitencia, a fin de que puedas tener lugar en la compañía de los Santos». Esta voz los asombró a todos extremadamente; uno de ellos, que era un hombre de gran piedad, vino a arrojarse a los pies de Roque, y, llamándolo por su nombre que aún no había descubierto a nadie, le suplicó que favoreciera a la ciudad y a todo el país con su protección. Roque se lo prometió, con la condición de que no descubriera durante su vida lo que había visto y oído. A lo cual accedió.

Por otro lado, Gotardo, viendo que el Siervo de Dios había pasado de repente del estado deplorable en que se encontraba a una salud perfecta, lo tuvo en mayor estima que antes, y se dejó persuadir fácilmente, por sus discursos llenos de fuego, de renunciar a todos los bienes y honores del mundo para terminar su vida en aquel desierto. Roque permaneció aún algún tiempo con él para formarlo en los ejercicios de la penitencia y la oración, y para hacer de él un santo solitario. Luego, queriendo obedecer a la voz del cielo, se despidió de él y regresó a Francia. El espíritu de Dios que lo guiaba le inspiró volver a Montpellier, lugar de su nacim iento, para Montpellier Lugar de nacimiento y base de retaguardia de la misión de Pedro. llevar allí una vida oculta y sufrida, en la misma ciudad donde debería haber recibido los mayores honores. Todo el país estaba entonces desolado por grandes guerras, y cada uno vivía con gran temor de ser sorprendido por su enemigo. Así, habiendo entrado el Santo con hábito de peregrino en un burgo de su antiguo dominio, y habiéndose puesto en oración en la iglesia, fue tomado por un espía. Lo arrestaron, pues, y lo llevaron a Montpellier ante su tío, quien, al no reconocerlo, lo hizo encerrar en un calabozo como a un enemigo secreto. El Santo, lejos de afligirse, alabó a Dios por la gracia que le concedía de poder sufrir oprobios y penas por amor a Él, y le rogó, por intercesión de la Santísima Virgen, que no lo abandonara, sino que lo sostuviera con su asistencia.

Este calabozo no solo era oscuro, sino también sucio, maloliente, húmedo y lleno de escorpiones, lo que hacía su estancia extremadamente espantosa. Sin embargo, no contento con el tormento que de ello recibía, le añadía austeridades extraordinarias; pues no comía nada cocinado, se golpeaba el estómago, se desgarraba el cuerpo con azotes y pasaba los días y las noches en vigilias y oraciones casi continuas. Permaneció cinco años en un estado tan sufriente y humillado, sin que nadie tuviera piedad de él ni pensara en su liberación. Al cabo de este tiempo, habiéndole hecho saber Dios que el fin de su vida se acercaba, rogó al carcelero que le trajera un sacerdote. Le trajeron uno, quien, al entrar en aquel calabozo donde no había ninguna abertura por donde pudiera pasar la luz, lo encontró todo iluminado por una luz celestial y vio rayos de gloria salir de los ojos de aquel bienaventurado prisionero; lo cual lo asombró tanto que apenas pudo preguntarle qué deseaba de él. El Santo se arrojó a sus pies, se confesó y le rogó que le diera la santa comunión. El sacerdote, al salir de allí, fue a ver al gobernador y le dijo, con lágrimas en los ojos, que se había ofendido mucho a Dios al retener en una oscura prisión a un hombre no solo inocente, sino también muy justo y muy santo. Le contó entonces cuáles eran sus austeridades y su paciencia, y cómo había encontrado el calabozo lleno de un esplendor divino. El gobernador se tomó tiempo para pensarlo y, mientras tanto, habiéndose extendido el rumor de esta maravilla por toda la ciudad, los habitantes acudieron en masa a la prisión para tener el honor de ver a aquel hombre de bien.

Enfermó inmediatamente después y, mientras dormía, oyó una voz que le decía: «Ha llegado el momento, mi amado Roque, en que debo llevar tu alma al seno de mi Padre; si tienes algo que pedir para ti o para los demás, pídelo cuanto antes y te será concedido». Agradeció a Nuestro Señor por una oferta tan ventajosa y le rogó por gracia que perdonara sus pecados, que le permitiera entrar en el goce de su felicidad y que preservara o librara de la peste a quienes implorasen su asistencia. Nuestro Señor le hizo saber que había escuchado su oración. Así, habiéndose acostado en la tierra en una postura muy modesta, elevó sus ojos al cielo y entregó pacíficamente su espíritu a Dios, el 16 de agosto de 1327, a la edad de 32 años. Se vio inmediatamente aparecer, a través de las rendijas de aquel lugar, una gran luz que causó admiración y espanto al carcelero. Abrió la puerta y encontró el cuerpo del bienaventurado confesor tendido en la tierra y lámparas encendidas a su cabeza y a sus pies, con una pequeña tabla a su lado donde estaban escritas estas palabras: «Aquellos que, siendo golpeados por la peste, recurran a la intercesión de Roque, serán librados de esta cruel enfermedad». Habiendo sido reportado el hecho al gobernador, este quedó extremadamente sorprendido. Su madre, que era abuela de nuestro Santo, le dijo que aquel prisionero al que había maltratado tanto era su sobrino, quien le había dejado tantos bienes al partir hacia Italia, y que sería fácil reconocerlo por una cruz roja que debía tener en el pecho. Miraron y e ncontraron croix rouge Marca de nacimiento en el estómago del santo que permitió su identificación. dicha cruz, lo que no dejó duda de que era verdaderamente el hijo de Juan, gobernador de Montpellier, y de Liberia. Su tío, cubierto de confusión y conmovido por el dolor de la crueldad que había ejercido contra su benefactor y su propia sangre, trató de repararlo con unas exequias de las más magníficas. Todos los habitantes vinieron a ver este cuerpo venerable, besaron sus pies y lo regaron con sus lágrimas. Fue enterrado primero en la iglesia principal, que aún no era catedral, pues la sede de Maguelonne aún no había sido trasladada a Montpellier. Desde entonces, su tío hizo construir, en su honor, un templo donde fueron trasladadas sus preciosas reliquias.

En el santuario de la iglesia de San Roque, e n Vene Venise Lugar final de traslado de las reliquias en 1200. cia, se ven las cuatro grandes escenas de la vida del Santo. Está representado: 1° curando a los apestados en un hospital; 2° fortalecido en su prisión por un ángel; 3° curando a los animales; 4° tomado por espía y conducido a prisión. — Se le ve también presentando a la cofradía bajo el emblema de una mujer vestida de blanco, con la caridad iluminada por la antorcha de la religión. — El perro es el atributo ordinario de san Roque junto con el báculo del peregrino. Un ángel es representado a veces como su compañero. Estos signos resumen, en efecto, las maravillas y las glorias de su vida: el perro fue el ministro fiel del que Dios se sirvió para socorrer la miseria extrema de su siervo; el mensajero celestial fortalece a nuestro Santo en sus sufrimientos solitarios; el báculo, finalmente, recuerda las largas caminatas de este heroico apóstol de la caridad. — En las imágenes de san Roque se ve a un ángel que toca la llaga de su muslo; otras veces a un ángel que le trae del cielo la promesa cierta de que, a su invocación, la peste cesará. En un cuadro de Rubens que representa este hecho, el ángel sostiene una tablilla en la que se lee: *Ei vis in peste patronus*.

[ANEXO: CULTO Y RELIQUIAS.]

La devoción hacia este gran Santo siempre ha aumentado desde su muerte. El año 1414, habiéndose reunido un Concilio general en Constanza, Alemania, para sofocar un gran cisma del que la Iglesia estaba afligida desde hacía mucho tiempo, la peste se encendió en todo el país circundante y devastó esta ciudad: los prelados estaban resueltos a retirarse, con gran perjuicio del bien público de toda la cristiandad, pero un joven alemán, inspirado por Dios, les dijo que se dirigieran a san Roque, cuyo nombre era invocado en Francia, en tiempos de peste, con un éxito maravilloso, y que serían preservados de ella. Siguieron este consejo y, después de un ayuno universal que ordenaron a toda la ciudad, llevaron la imagen de san Roque con gran pompa en una procesión general e imploraron su auxilio mediante fervientes oraciones. No se puede concebir cuán pronto fueron escuchados estos votos y gemidos. La contagión desapareció al instante y, por este medio, san Roque fue canonizado más solemnemente que si se hubieran observado para él todas las formas ordinarias de esta santa ceremonia. Los obispos, que estaban presentes en el Concilio, llevaron después a sus diócesis la estima y la devoción hacia san Roque; y, desde entonces, se han construido una infinidad de templos, capillas y oratorios en su honor, y apenas se encuentra una iglesia donde no se vea su imagen. Hacia finales del siglo XV, el papa Alejandro VI autorizó una Cofradía de San Roque ya establecida en Roma, bajo su patrocinio, y permitió que construyera una iglesia en honor y bajo la advocación de este Santo. En 1500, Pío IV renovó los privilegios y las exenciones concedidos a esta misma Cofradía por Alejandro VI y por León X. El papa Urbano V III lo proc Urbain VIII Papa que beatificó a Josafat. lamó Santo ante la faz de la Iglesia y ordenó que su fiesta fuera celebrada el día de su muerte.

Sobre sus reliquias, el martirologio romano y los autores que escribieron su vida dicen que, con el paso del tiempo, fueron trasladadas a Ven ecia: Venise Lugar final de traslado de las reliquias en 1200. lo cual ocurrió en el año 1485, por el hurto de algunos peregrinos de Tortosa. Pero esto solo debe entenderse de una parte; pues es constante que, desde el año 1399, el mariscal de Boucicaut, quien amaba tiernamente a los Padres Trinitarios de la Redención de cautivos, llamados en Francia Mathurins, procuró para su convento de Arlé Arles Metrópoli eclesiástica de la provincia de la que dependía Constantino. s los miembros principales de este glorioso Confesor. Es de allí de donde el papa Alejandro VI, en 1501, hizo extraer un hueso para ser llevado al reino de Granada, en España, a fin de que le sirviera de defensa y protección contra las irrupciones de los sarracenos y los moros. Era el hueso llamado nucha dorsi. Es de allí de donde Guillaume le Vasseur, cirujano de Francisco I, en 1533, obtuvo otro hueso llamado el sponzègle, que dio después a la iglesia del pueblo de Villejuif, a dos leguas de París, donde es honrado todos los años por un gran concurso de peregrinos, el primer domingo de mayo. En 1557, una parte de la cabeza fue trasladada a Marsella y depositada con honor en la iglesia de los Trinitarios que le estaba dedicada. En 1617, otro fragmento de la cabeza fue trasladado a Boxai y depositado en una urna de oro vermeil. Allí se produjeron frecuentes milagros. Una procesión solemne se realizaba todos los años, en esta ciudad, el 16 de agosto. Se transportó un hueso a Roma, en 1575, y otro a Turín en 1620; diversas iglesias de París, como la de los Grandes Carmelitas y la parroquia de su nombre, recibieron algunas porciones de este tesoro. Es bien sabido que existen, en muchos lugares, Cofradías de San Roque, y que muchas ciudades lo han tomado como uno de sus patronos y protectores, como Venecia, Arlés, Montargis, Salon, Vermanton y otros lugares. En Roma, se venera un dedo de san Roque en Santa María la Nueva. La ciudad de Amberes, en Bélgica, posee un fragmento de la espina dorsal del Santo, que está encerrado en una urna de plata.

Se encuentran parcelas de las reliquias de san Roque: en Bruselas, en la iglesia de San Gaugerico; en Praga, en Bohemia; en Dure, ciudad del ducado de Juliers, en Alemania; en Binder-monde, en Flandes; en varias regiones de Alemania y Austria; en Colonia; en San Lorenzo de El Escorial, en España; en el puerto de Cesena en Italia, donde se posee una muela del Santo. Los Trinitarios de Montpellier tenían también el bastón del santo peregrino y una parcela del hueso de una costilla. Esta reliquia fue salvada de la furia revolucionaria y entregada, en 1589, al obispo de Montpellier, quien la depositó en el pedestal de una estatua de san Roque de plata.

El tesoro de las reliquias de san Roque se conservaba en Arlés antes de la Revolución. Los religiosos que tenían su custodia estaban ligados por la amenaza de excomunión, que les prohibía alterar la menor parcela. Escaparon a las profanaciones de 1793, por una providencia particular, con sus sellos de autenticidad. Pero la urna de oro vermeil que las encerraba fue presa de los revolucionarios: estaba coronada por una estatua de oro vermeil que representaba a san Roque. Actualmente, estas reliquias están bajo la custodia y en posesión de las dos autoridades, eclesiástica y civil, que tienen cada una una llave del relicario, de manera que el concurso de ambas es rigurosamente necesario para obtenerlas. La urna fue abierta el 23 de mayo de 1838; ocho parcelas fueron extraídas y entregadas al párroco de la iglesia de San Roque en Montpellier. El 30 de mayo, fueron recibidas por el obispo de Montpellier, quien las transportó a la iglesia catedral y las depositó después en la iglesia de San Roque.

Venecia fue menos pródiga con su tesoro que la ciudad de Arlés. En 1640, habiendo afiliado Urbano VIII la Cofradía de San Roque de Venecia a la de Roma, los miembros de esta corporación enviaron una parte notable del brazo del Santo a sus cofrades de Roma. En 1663, el cardenal de Bouzi, obispo de Béziers y embajador del rey de Francia en Venecia, obtuvo un fragmento de la cabeza y una parcela de una costill a del Santo. En M. l'abbé Reclus Párroco de Montpellier e historiador del santo en el siglo XIX. 1856, el abad Reclus, párroco de la iglesia de San Roque, en Montpellier, obtuvo del patriarca de Venecia una reliquia insigne del Santo: era una tibia de la pierna izquierda. El 14 de agosto, el obispo de Montpellier recibió esta insigne reliquia en la puerta de la catedral y la depositó sobre el altar de San Roque, y al día siguiente fue llevada en medio de un concurso inmenso de pueblo a la iglesia parroquial de San Roque.

Hemos extraído lo que hemos dicho de Pierre Maldure, citado por Surius, y de la Historia de san Roque, del abad Reclus.