San Rocco di Montpellier

Suo padre, vedendosi vicino alla morte, lo fece avvicinare al suo letto e gli disse: «Ecco il tempo, figlio mio, in cui devo lasciare questa vita piena di tribolazioni e miserie, per andare a rendere conto a Dio e per andare a godere, se Egli mi farà misericordia, del regno eterno con Lui: non ho creduto di dover partire senza darti alcuni consigli che ti saranno molto utili per trascorrere i tuoi giorni nell'innocenza e nella pietà. Studia sopra ogni cosa a servire Dio. Rappresentati molto spesso le fatiche e i supplizi che Gesù Cristo ha sofferto per la nostra salvezza. Fuggi l'avarizia, che è fonte di ogni sorta di peccati. Soccorri con tutto il tuo potere le vedove, gli orfani e le altre persone prive di ogni assistenza. Sii l'occhio dei ciechi, il piede degli zoppi e il padre dei poveri, e persuaditi che applicando i grandi beni che ti lascio a queste opere di misericordia, attirerai su di te la grazia di Dio e la benedizione di tutti gli uomini».

Rocco promise di eseguire fedelmente ciò che suo padre gli raccomandava e, dopo avergli chiuso gli occhi, ebbe cura di farlo seppellire con tutto l'onore che la sua qualità e il suo merito richiedevano. Sua madre fu così afflitta dalla morte del marito che non gli sopravvisse che per brevissimo tempo. Così il nostro Santo, che era il loro figlio unico, non avendo ancora vent'anni, si trovò possessore e padrone di una grande fortuna. Non dimenticò allora la promessa che aveva fatto; ma, a vend Rome Città natale di Massimiano. o davanti agli occhi le parole di Nostro Signore: «Vendete i vostri possedimenti e fatene elemosina», distribuì ai poveri, il più segretamente possibile, tutto ciò che poté trarre dai suoi beni, e lasciò l'amministrazione del resto nelle mani di suo zio paterno; poi partì tutto solo, a piedi e in abito da pellegrino, dirigendo i suoi passi verso Roma.

Giunto in una città del patrimonio della Chiesa, chiamata Acquapendente, seppe che la peste vi era assai violenta. Si recò subito all'ospedale e si offrì all'amministratore, di nome Vincenzo, per assisterlo in questo ufficio di misericordia. Quest'uomo caritatevole, vedendolo così giovane e ben fatto, gli rispose che non poteva lodare abbastanza il suo zelo, ma che lo credeva troppo delicato per sopportare un lavoro così grande e soffrire una tale infezione. «Dio non ci assicura forse», replicò il Santo, «che nulla ci è impossibile con il suo soccorso, e che questo soccorso non ci manca quando non abbiamo altro disegno che piacergli?» Vincenzo ammirò il suo fervore; ma, temendo di essere colpevole della sua morte se lo avesse lasciato entrare tra gli appestati, gli oppose resistenza ancora per qualche tempo. Si arrese infine alle sue reiterate istanze e gli permise la visita ai malati. Rocco li toccò nella mano destra e fece su di loro il segno della croce, e, per questo segno salutare, restituì a tutti la salute, senza che nessuno fosse privato di questa grazia. Andò poi per tutta la città e guarì allo stesso modo tutti coloro che erano colpiti da questa crudele malattia: lo si guardò come un angelo inviato da Dio per il soccorso di tanti infelici. Subito dopo, avendo appreso che la peste faceva simili stragi nella città di Cesena, in Lombardia, vi si recò e la liberò allo stesso modo.

Poiché il suo primo disegno, partendo da Montpellier, era stato quello di andare a Roma, tale inclinazione aumentò ancora molto quando seppe che la peste vi causava grandi stragi. Vi si recò in tutta fretta e trovò la città e il popolo in una desolazione estrema.

Al rumore, all'agitazione di una grande città, era succeduto il silenzio, qualcosa di immobile come la morte. A stento si udivano, qua e là, i lamenti, i gemiti e i singhiozzi del lutto, o le grida sinistre della disperazione!

Dei carri circolavano per le strade. Una campana, dal suono lugubre, annunciava il loro passaggio e avvertiva gli abitanti che il momento era giunto di scendere i loro morti. I cadaveri erano ammassati, allora, su altri cadaveri: i carri bastavano a stento a contenerli tutti!

E quando il contagio giunse a infierire ancora più crudelmente, non si attendeva nemmeno più il passaggio del carro funebre; si esponevano i cadaveri davanti alle porte, li si gettava dalle finestre nelle strade. La città offriva ovunque questi spettacoli d'orrore!

La mortalità aveva raggiunto proporzioni talmente spaventose, il male che dava la morte era talmente violento che, al mattino, i vivi non si aspettavano di vedere la fine del giorno, e che la sera, coricandosi, disperavano di rivedere il giorno seguente.

In mezzo a questo lutto, a questo spavento universale, scene ben diverse di grandezza o di abiezione si producevano su questo teatro di tanti dolori! Nell'impossibilità in cui ci si trovava di procurarsi spesso alimenti, ci si vedeva ridotti alla necessità estrema, alla carestia più crudele, oppure bisognava esporsi al pericolo di una morte quasi inevitabile. Quando il momento era giunto di separarsi da quegli esseri che sono come la metà di noi stessi, tanto ci sono cari, si vedevano madri afflitte scendere esse stesse i loro figli, porli con le loro mani sull'immonda carretta, come per fare loro un posto più degno e più onorevole, baciarli poi sulla fronte, pagare a caro prezzo una sepoltura particolare per loro, per se stesse, quando il giorno dopo si sarebbe venuti a prendere la loro triste spoglia, non volendo esserne separate, nemmeno nella morte!

A stento alcuni cittadini generosi, alcuni magistrati intrepidi avevano il coraggio di votarsi per rimediare a tanti mali; la paura, l'egoismo avevano indurito tutti i cuori. A stento alcuni medici coraggiosi osavano affrontare il pericolo. La maggior parte, vedendo l'impotenza della loro arte, si allontanava dal soggiorno del contagio e della morte.

San Rocco, alla vista di questo popolo di Roma desolato, decimato dal contagio, giacente nel lutto e nella morte, si ispirò alla grandezza e all'enormità stessa delle sue sventure, e risolse di salvarlo o di morire per lui. Si mise subito all'opera, visitò gli ospedali e penetrò nei ridotti più infetti dei lazzaretti dove tanti infelici lottavano invano contro la morte. La sua eroica carità non indietreggiò davanti a nessun ostacolo, non si fermò davanti a nessun pericolo.

Ovunque san Rocco portava i suoi passi, il male si placava, il contagio scompariva. Si vedevano i malati più disperati tornare alla vita, non appena la mano potente del nostro Santo li aveva segnati con il segno sacro della nostra salvezza.

La fiducia si rianimò presto negli spiriti: le strade, le piazze pubbliche cessarono di essere deserte. Non si sentiva parlare che del medico miracoloso suscitato dal cielo per rimediare a tante sventure. Si raccontavano, si ridicevano in ogni luogo le guarigioni prodigiose che operava ovunque.

In questa espressione della gioia pubblica che esplodeva già su tutti i fronti come in tutte le bocche, si vedevano malati trascinarsi qua e là, o farsi portare sul passaggio del nostro Santo, cercare di vederlo, di toccarlo, di sentire sulla loro carne l'impressione di quella mano potente che dava la salute e la vita.

E quando degli sfortunati, troppo maltrattati dal veleno e dalla malignità della peste, non potevano essere portati via dal loro letto di sofferenza, il santo taumaturgo si recava presso di loro e li guariva.

Lo zelo di san Rocco fu instancabile, la sua mano non si stancò di toccare gli appestati, di restituirli alla vita per la virtù del segno della croce. Si moltiplicò, volle essere ovunque era il male con le sue vittime. «La sua carità fu infine più forte della morte»: il contagio era vinto, Roma era salvata.

Tuttavia, la peste infettava ancora la campagna romana. Greggi abbandonati pascolavano qua e là Rome Città natale di Massimiano. in mezzo ai campi; la sera, tornavano senza pastore e tristemente in case deserte o abbandonate. I frutti pendevano dagli alberi, i raccolti erano maturi e nessuno raccoglieva quei tesori della terra.

San Rocco accorse al soccorso di quegli infelici. Appena aveva portato la guarigione e la vita in un luogo, scompariva subito e volava verso un altro luogo afflitto dal contagio, e lì, come ovunque, operava gli stessi prodigi. È così che salvò dall'epidemia molte città d'Italia, e particolarmente del Piemonte, del Milanese, del Monferrato, dei ducati di Mantova, di Modena e di Parma.

Avendo saputo che la città di Piacenza era estremamente afflitta da quel male contagioso, vi si recò, si rinchiuse nell'ospedale, medicò i malati secondo l'usanza e, sopraffatto dal sonno, si addormentò. Allora udì una voce che gli disse con tono dolce e gradevole: «Rocco, hai sopportato finora grandissime fatiche per amore mio, bisogna ora che tu soffra anche estremi dolori in vista di quelli che ho patito per te». Si svegliò a quella voce e, colto da una febbre ardente, si sentì come trafiggere la coscia sinistra, con un dolore così violento da essere quasi insopportabile. In quello stato, levò gli occhi al cielo e testimoniò a Nostro Signore molta riconoscenza e soddisfazione per quella dura visita. Il suo male aumentò poi in modo tale che non poteva trattenersi dal gridare e, poiché ciò infastidiva gli altri malati, uscì dall'ospedale e si coricò a terra, vicino alla porta. Si volle farlo rientrare, ma poiché si rifiutò di farlo, nel timore di essere d'impaccio, lo si prese per un frenetico e lo si cacciò dalla città. Si trascinò dunque come meglio poté, appoggiato a un bastone, fino alla foresta vicina e, dopo essersi un po' riposato sotto un corniolo, si ritirò in una piccola capanna, dove, riconoscendosi degno di tutte le pene e umiliazioni che sopportava, pregò nondimeno Nostro Signore di non abbandonarlo e di tendergli la sua mano soccorrevole. La sua preghiera fu seguita da un grande miracolo; poiché, in quello stesso tempo, una nube discese dal cielo e formò, vicino alla sua capanna, una sorgente d'acqua che si vede ancora oggi, della quale bevve e si lavò: ciò che addolcì un poco i cocenti dolori da cui era tormentato.

Quando la divina Provvidenza ebbe, con questo mezzo, dissetato la sete del suo servo, ne impiegò un altro non meno miracoloso per nutrirlo, affinché nessuno si scoraggi nelle sue pene e si sia persuasi che Dio ha cura di coloro che sopportano qualcosa per suo amore. Vi era vicino a quella foresta un grande villaggio, pieno di belle case di campagna, dove i notabili della città si erano ritirati a causa della peste, e, tra gli altri, uno chiamato Gottardo, che era molto ricco e aveva quantità di servitori e persino una muta di cani che nutriva per la caccia. Un gio rno, me Gothard Nobile ricco convertito da Rocco nella foresta di Piacenza. ntre era a tavola, uno dei suoi cani venne a lui e prese con la bocca un pane che aveva in mano. Il signore sorrise, credendo che lo facesse per confidenza o per necessità, e lo lasciò fare; quel cane portò quel pane a san Rocco. Il giorno seguente, fece la stessa cosa a pranzo e a cena. Il padrone credette allora che i suoi valletti lo lasciassero morire di fame; si adirò contro di loro e li rimproverò. Ma, avendo riconosciuto che nulla gli mancava e che non rubava quel pane per mangiarlo, ma per portarlo in qualche luogo, risolse di notare dove andasse e di seguirlo. In effetti, essendo quel cane tornato ancora a prendere un pane dalla sua tavola, corse dietro di lui e, avendolo seguito nella foresta, vide che lo portava nella capanna di san Rocco; che glielo presentava abbassando la testa e che l'uomo di Dio, ricevendolo, lo benediceva. Gottardo, sorpreso da quel prodigio, accorse al più presto a quella povera capanna e, avendo trovato il Santo coricato contro terra e in un grande languore, lo pregò di dirgli chi fosse e da quale malattia fosse tormentato. Gli rispose che era la peste e che lo supplicava di ritirarsi, per paura di contrarla lui stesso. Quel gentiluomo, essendo tornato nella sua casa, fece una seria riflessione su ciò che aveva appena visto e, rimproverandosi che il suo cane sembrasse avere più compassione e misericordia per gli afflitti di lui, risolse di ritornare verso Rocco per offrirgli tutti i suoi servizi. Lo pregò dunque di permettergli di assisterlo e gli protestò che non lo avrebbe lasciato finché non lo avesse visto interamente guarito. Il Santo, non dubitando che la sua risoluzione venisse da Dio, gli permise di rimanere.

Tuttavia, non portando più il cane del pane, quell'uomo cominciò a inquietarsi su come avrebbe vissuto e come avrebbe nutrito il suo malato. Rocco gli consigliò di prendere il suo abito da pellegrino e di andarsene in quel costume a fare la questua nei luoghi circostanti. Ebbe difficoltà ad arrendersi a quel consiglio, perché lo si conosceva ovunque: ma, essendo incoraggiato dal Servo di Dio, che gli fece apparire quell'azione come un grande mezzo di perfezione, vi si risolse e andò persino a Piacenza a chiedere l'elemosina. Alcuni si accontentarono di respingerlo; altri si fecero beffe di lui e lo caricarono di ingiurie; altri gli fecero grandi rimproveri come a un cattivo amministratore che, avendo mangiato il suo bene, cercava di ingrassare con il bene altrui. Infine, in tutta la città, non poté trovare che due pani. Al suo ritorno, san Rocco lo consolò e, volendo rendere agli abitanti di Piacenza il bene per il male, vi si recò e guarì con il segno della croce non solo gli appestati che erano nell'ospedale, ma anche quelli che erano nelle case. Quando tornava la sera alla sua capanna, fu seguito da diverse persone che non potevano abbastanza ammirare le meraviglie che Dio faceva per suo mezzo. Durante il cammino, una voce venne dal cielo, che disse: «Rocco, Rocco, ho esaudito la tua preghiera e ti ho reso la salute; torna ora nel tuo paese e pratica ivi gli esercizi della penitenza, affinché tu possa avere posto nella compagnia dei Santi». Quella voce li stupì tutti estremamente; uno di loro, che era un uomo di grande pietà, venne a gettarsi ai piedi di Rocco e, chiamandolo per il suo nome che non aveva ancora scoperto a nessuno, lo supplicò di favorire la città e tutto il paese con la sua protezione. Rocco glielo promise, a patto che non rivelasse durante la sua vita ciò che aveva visto e udito. A che cosa egli acconsentì.

D'altra parte, Gottardo, vedendo che il Servo di Dio era passato tutto d'un tratto dallo stato deplorevole in cui si trovava a una salute perfetta, lo ebbe in stima ancora maggiore di prima e si lasciò facilmente persuadere, dai suoi discorsi pieni di fervore, a rinunciare a tutti i beni e a tutti gli onori del mondo, per finire la sua vita in quel deserto. Rocco rimase ancora qualche tempo con lui per formarlo agli esercizi della penitenza e dell'orazione, e per farne un santo solitario. In seguito, volendo obbedire alla voce del cielo, prese congedo da lui e se ne tornò in Francia. Lo spirito di Dio che lo guidava gli ispirò di ritornare a Montpellie Montpellier Luogo di nascita e base operativa della missione di Pietro. r, luogo della sua nascita, per condurvi una vita nascosta e sofferente, nella città stessa dove avrebbe dovuto ricevere i più grandi onori. Tutto il paese era allora desolato da grandi guerre, e ognuno vi viveva nel grande timore di essere sorpreso dal nemico. Così il Santo, essendo entrato in abito da pellegrino in un borgo del suo antico dominio, e postosi in preghiera nella chiesa, vi fu preso per una spia. Lo arrestarono dunque e lo condussero a Montpellier verso suo zio, il quale, non conoscendolo, lo fece mettere in un sotterraneo come un nemico segreto. Il Santo, invece di affliggersene, lodò Dio per la grazia che gli faceva di poter soffrire obbrobri e pene per amore di Lui, e lo pregò, per l'intercessione della santa Vergine, di non abbandonarlo affatto, ma di sostenerlo con la sua assistenza. Questo sotterraneo non era solo oscuro, ma anche sporco, puzzolente, umido e pieno di scorpioni: il che ne rendeva la dimora estremamente spaventosa. Tuttavia, non accontentandosi del tormento che ne riceveva, vi aggiungeva austerità straordinarie; poiché non mangiava nulla di cotto; si percuoteva lo stomaco, si lacerava il corpo con flagelli e passava i giorni e le notti in veglie e preghiere quasi continue. Rimase cinque anni in uno stato così sofferente e umiliato, senza che nessuno avesse pietà di lui né che si pensasse alla sua liberazione. Alla fine di questo tempo, avendogli Dio fatto conoscere che la fine della sua vita si avvicinava, pregò il carceriere di fargli venire un sacerdote. Gliene condussero uno, il quale, entrando in quel sotterraneo dove non vi era alcuna apertura da cui la luce potesse passare, lo trovò tutto illuminato da una luce celeste e vide raggi di gloria uscire dagli occhi di quel beato prigioniero; il che lo stupì così tanto che poté a stento chiedergli cosa desiderasse da lui. Il Santo si gettò ai suoi piedi, si confessò e lo pregò di dargli la santa comunione. Il sacerdote, uscendo di lì, andò a trovare il governatore e gli disse, con le lacrime agli occhi, che si era molto offeso Dio nel trattenere in un'oscura prigione un uomo non solo innocente, ma anche molto giusto e molto santo. Gli raccontò poi quali fossero le sue austerità e la sua pazienza, e come avesse trovato il sotterraneo riempito di uno splendore divino. Il governatore prese tempo per riflettere e, nel frattempo, essendosi sparsa la voce di questa meraviglia per tutta la città, gli abitanti vennero in folla alla prigione per avere l'onore di vedere quest'uomo di bene.

Si ammalò subito dopo e, mentre dormiva, udì una voce che gli diceva: «È giunto il momento, mio amato Rocco, in cui devo portare la tua anima nel seno di mio Padre; se dunque hai qualcosa da chiedere per te o per gli altri, chiedilo al più presto e ti sarà concesso». Egli ringraziò Nostro Signore per un'offerta così vantaggiosa e lo pregò per grazia di perdonare i suoi peccati, di farlo entrare nel godimento della sua felicità e di preservare o liberare dalla peste coloro che avessero implorato la sua assistenza. Nostro Signore gli fece sapere di aver esaudito la sua preghiera. Così, essendosi coricato a terra in una postura assai modesta, elevò gli occhi al cielo e rese pacificamente il suo spirito a Dio, il 16 agosto 1327, all'età di 32 anni. Si vide subito apparire, attraverso le fessure di quel luogo, una grande luce, che destò ammirazione e spavento nel carceriere. Egli aprì la porta e trovò il corpo del beato Confessore disteso a terra e delle lampade accese ai suoi piedi e al suo capo, con una tavoletta al suo fianco, dove erano scritte queste parole: «Coloro che, colpiti dalla peste, ricorreranno all'intercessione di Rocco, saranno liberati da questa crudele malattia». Essendo stata riferita la cosa al governatore, ne rimase estremamente sorpreso. Sua madre, che era nonna del nostro Santo, gli disse che quel prigioniero che aveva così maltrattato era suo nipote, che gli aveva lasciato tanti beni partendo per l'Italia, e che sarebbe stato facile riconoscerlo da una croce rossa che doveva avere sul petto. Si gu ardò e si t croix rouge Segno di nascita sullo stomaco del santo che ne ha permesso l'identificazione. rovò questa croce, che non lasciò alcun dubbio sul fatto che fosse veramente il figlio di Giovanni, governatore di Montpellier, e di Liberìa. Suo zio, coperto di confusione e toccato dal dolore per la crudeltà che aveva esercitato contro il suo benefattore e il suo stesso sangue, cercò di riparare con un funerale tra i più magnifici. Tutti gli abitanti vennero a vedere quel corpo venerabile, gli baciarono i piedi e lo innaffiarono con le loro lacrime. Fu sepolto dapprima nella chiesa principale, che non era ancora cattedrale, non essendo ancora stata trasferita la sede di Maguelonne a Montpellier. In seguito, suo zio fece costruire, in suo onore, un tempio dove furono traslate le sue preziose reliquie.

Nel santuario della chiesa di San Rocco, a Ve nezia, Venise Luogo finale del trasferimento delle reliquie nel 1200. si vedono le quattro grandi scene della vita del Santo. Egli è rappresentato: 1° mentre guarisce gli appestati in un ospedale; 2° confortato nella sua prigione da un angelo; 3° mentre guarisce gli animali; 4° scambiato per una spia e condotto in prigione. — Lo si vede anche presentare la confraternita sotto l'emblema di una donna vestita di bianco, con la carità illuminata dalla fiaccola della religione. — Il cane è l'attributo ordinario di san Rocco insieme al bordone del pellegrino. Un angelo è rappresentato talvolta come suo compagno. Questi segni riassumono, in effetti, le meraviglie e le glorie della sua vita: il cane fu il ministro fedele di cui Dio si servì per soccorrere la miseria estrema del suo servo; il messaggero celeste conforta il nostro Santo nelle sue sofferenze solitarie; il bordone, infine, ricorda i lunghi cammini di questo eroico apostolo della carità. — Nelle immagini di san Rocco si vede un angelo che tocca la piaga della sua coscia; altre volte un angelo che gli porta dal cielo la promessa certa che alla sua invocazione la peste cesserà. In un quadro di Rubens che rappresenta questo fatto, l'angelo tiene una tavoletta sulla quale si legge: *Ei vis in peste patronus*.

[APPENDICE: CULTO E RELIQUIE.]

La devozione verso questo grande Santo è sempre aumentata dopo la sua morte. L'anno 1414, essendosi riunito un Concilio generale a Costanza, in Germania, per soffocare un grande scisma di cui la Chiesa era afflitta da lungo tempo, la peste si accese in tutto il paese circostante e devastò quella città: i prelati erano risoluti a ritirarsi, con grande pregiudizio del bene pubblico di tutta la cristianità, ma un giovane tedesco, ispirato da Dio, disse loro di rivolgersi a san Rocco, il cui nome era invocato in Francia, in tempo di peste, con meraviglioso successo, e che ne sarebbero stati preservati. Seguirono questo consiglio e, dopo un digiuno universale che ordinarono a tutta la città, portarono l'immagine di san Rocco in grande pompa in una processione generale e implorarono il suo soccorso con ferventi preghiere. Non si può concepire quanto questi voti e questi gemiti furono presto esauditi. Il contagio scomparve all'istante e, per questo mezzo, san Rocco fu canonizzato più solennemente di quanto si sarebbe fatto se si fossero osservate per lui tutte le forme ordinarie di questa santa cerimonia. I vescovi, che erano presenti al Concilio, portarono poi nelle loro diocesi la stima e la devozione verso san Rocco; e, da allora, si è costruita un'infinità di templi, cappelle e oratori in suo onore, e a stento si trova una chiesa dove non si veda la sua immagine. Verso la fine del XV secolo, il papa Alessandro VI autorizzò una Confraternita di San Rocco già stabilita a Roma, sotto il suo patrocinio, e permise che costruisse una chiesa in onore e sotto il titolo di questo Santo. Nel 1500, Pio IV rinnovò i privilegi e le esenzioni accordati a questa stessa Confraternita da Alessandro VI e da Leone X. Il Urbain VIII Papa che ha beatificato Giosafat. papa Urbano VIII lo proclamò Santo al cospetto della Chiesa e ordinò che la sua festa fosse celebrata il giorno della sua morte.

Per quanto riguarda le sue reliquie, il martirologio romano e gli autori che hanno scritto la sua vita dicono che, nel corso del tempo, esse furono Venise Luogo finale del trasferimento delle reliquie nel 1200. trasferite a Venezia: ciò che accadde nell'anno 1485, per il furto di alcuni pellegrini di Tortona. Ma questo si deve intendere solo per una parte; poiché è certo che, fin dall'anno 1399, il maresciallo di Boucicaut, che amava teneramente i Padri Trinitari della Redenzione dei cattivi, che in Francia si chiamano Maturini, pro curò Arles Metropoli ecclesiastica della provincia da cui dipendeva Costantino. al loro convento di Arles i membri principali di questo glorioso Confessore. È da lì che papa Alessandro VI, nel 1501, ne fece estrarre un osso per essere portato nel regno di Granada, in Spagna, affinché gli servisse da difesa e protezione contro le irruzioni dei Saraceni e dei Mori. Era l'osso chiamato nucha dorsi. È da lì che Guillaume le Vasseur, chirurgo di Francesco I, nel 1533, ottenne un altro osso chiamato lo sponzègle, che donò poi alla chiesa del borgo di Villejuif, a due leghe da Parigi, dove viene onorato ogni anno da un grande concorso di pellegrini, la prima domenica di maggio. Nel 1557, una parte della testa fu trasferita a Marsiglia e deposta con onore nella chiesa dei Trinitari che gli era dedicata. Nel 1617, un altro frammento della testa fu trasferito a Boxai e deposto in una teca di vermeil. Vi si compirono frequenti miracoli. Una processione solenne si svolgeva ogni anno, in quella città, il 16 agosto. Si trasportò un osso a Roma, nel 1575, e un altro a Torino nel 1620; diverse chiese di Parigi, come quella dei Grandi Carmelitani e la parrocchia che porta il suo nome, hanno ricevuto alcune porzioni di questo tesoro. È noto che esistono, in molti luoghi, delle Confraternite di San Rocco, e che molte città lo hanno preso come uno dei loro patroni e protettori, come Venezia, Arles, Montargis, Salon, Vermanton e altri luoghi. A Roma, si venera un dito di san Rocco a Santa Maria in Portico in Campitelli. La città di Anversa, in Belgio, possiede un frammento della spina dorsale del Santo, che è racchiuso in una teca d'argento.

Si trovano porzioni delle reliquie di san Rocco: a Bruxelles, nella chiesa di Saint-Gaugerie; a Praga, in Boemia; a Dure, città del ducato di Jülich, in Germania; a Dendermonde, nelle Fiandre; in diverse contrade della Germania e dell'Austria; a Colonia; a San Lorenzo dell'Escorial, in Spagna; al porto di Cesena in Italia, dove si possiede un dente molare del Santo. I Trinitari di Montpellier avevano anche il bastone del santo pellegrino e una porzione dell'osso di una costola. Questa reliquia fu salvata dalla furia rivoluzionaria e rimessa, nel 1589, al vescovo di Montpellier, che la depose nel piedistallo di una statua di san Rocco in argento.

Il tesoro delle reliquie di san Rocco era conservato ad Arles prima della Rivoluzione. I religiosi che ne avevano la custodia erano legati dalla minaccia di scomunica, che proibiva loro di alterarne la minima porzione. Esse sfuggirono alle profanazioni del 1793, per una provvidenza particolare, con i loro sigilli di autenticità. Ma la teca in vermeil che le racchiudeva fu preda dei rivoluzionari: era sormontata da una statua in vermeil rappresentante san Rocco. Attualmente, queste reliquie sono sotto la custodia e in possesso delle due autorità ecclesiastica e civile, che hanno ciascuna una chiave del reliquiario, in modo che il concorso delle due è rigorosamente necessario per ottenerle. La teca fu aperta il 23 maggio 1838; otto porzioni ne furono estratte e rimesse al parroco della parrocchia di San Rocco a Montpellier. Il 30 maggio, furono ricevute dal vescovo di Montpellier che le trasportò nella chiesa cattedrale e le depose poi nella chiesa di San Rocco.

Venezia fu meno prodiga del suo tesoro rispetto alla città di Arles. Nel 1640, Urbano VIII avendo affiliato la Confraternita di San Rocco di Venezia a quella di Roma, i membri di questa corporazione inviarono una parte notevole del braccio del Santo ai loro confratelli di Roma. Nel 1663, il cardinale di Bouzi, vescovo di Béziers e ambasciatore del re di Francia a Venezia, ottenne un frammento del capo e una porzione di una costola del Sant o. Nel 1856, l'a M. l'abbé Reclus Parroco di Montpellier e storico del santo nel XIX secolo. bate Reclus, parroco della parrocchia di San Rocco a Montpellier, ottenne dal patriarca di Venezia una reliquia insigne del Santo: si trattava di una tibia della gamba sinistra. Il 14 agosto, il vescovo di Montpellier ricevette questa insigne reliquia alla porta della cattedrale e la depose sull'altare di San Rocco, e il giorno seguente fu portata in mezzo a un concorso immenso di popolo nella chiesa parrocchiale di San Rocco.

Abbiamo tratto ciò che abbiamo detto da Pierre Maldure, riportato da Surio, e dalla Storia di san Rocco, dell'abate Reclus.