San Maxo

En este retiro, más hermoso a sus ojos que el palacio que dejaba, san Maxe, sin tener casi ninguna vestidura para cubrirse, comenzó a derramar torrentes de lágrimas junto al solitario con quien se había asociado. Desde ese instante, se aplicó sin descanso a llevar una vida austera y retirada; su abstinencia era tan extraordinaria que nunca comía huevos, ni carne, ni pescado, ni siquiera frutas. Como único alimento, se contentaba con pan regado con lágrimas, al que a veces añadía un poco de sal. Se abstenía de todo lo que fuera capaz de embriagar; el agua sola era su bebida; a menudo incluso se privaba de ella por mortificación. La oración era su ocupación ordinaria y querida; nada podía distraerlo de la oración, y si a veces se arrancaba de este santo ejercicio, era para emplear una parte de su tiempo en la visita a los enfermos. Jamás se le habría visto desanimarse en el ejercicio de las obras de caridad; los males más repugnantes reavivaban su valor y lo inflamaban de celo por el alivio de los miembros sufrientes de Jesucristo.

Este santo solitario estaba dotado también de una humildad tan profunda, que su mayor cuidado era no darse a conocer por lo que era; pero una virtud tan eminente no podía permanecer en la oscuridad. Dios no permitió que su siervo fuera desconocido por mucho tiempo en su soledad, aunque él se cuidara de apartarse del trato con los hombres. Así, nuestro Santo, temiendo caer en la vanidad por los elogios que le eran dirigidos, dejó su patria y se trasladó cerca de Lyon, a un monasterio célebre por su regularidad y su estricta observancia de todas las reglas monásticas: *In insula Barbară propé Lugdunum*. Entonces ya hab In insula Barbară propé Lugdunum Monasterio célebre cerca de Lyon donde el santo fue abad. ía sido ordenado sacerdote. Allí, pronto sus virtudes raras y sólidas brillaron con un nuevo esplendor. Por ello, habiendo muerto Aigoberto, abad de este monasterio, algún tiempo después, nuestro Santo fue elegido en su lugar; todos lo juzgaron digno de este cargo; solo él sintió un profundo pesar inspirado por su humildad.

Esta circunstancia, que era tan opuesta a sus pensamientos y a sus gustos, llevó al Santo a emprender la huida por segunda vez y a regresar inmediatamente a su patria para buscar allí otro lugar de retiro donde pudiera permanecer oculto a los ojos de los hombres. Se puso pues en camino con este propósito; pero al querer cruzar el Saona, la barca se hundió; el santo sacerdote fue engullido por las aguas con el libro y el cáliz que utilizaba para ofrecer los santos Misterios; pero Dios no permitió que su siervo pereciera entonces; el momento de la divina Providencia aún no había llegado para retirarlo de este mundo, y el Santo fue salvado del naufragio, él y todo lo que llevaba.

De regreso a su patria, buscó de inmediato los lugares más alejados de los hombres para vivir allí en el retiro más oscuro; pero sus austeridades y sus virtudes lo dieron a conocer pronto más que nunca. Varios personajes de distinción, atraídos por sus bellos ejemplos y sus sólidas virtudes, resolvieron convertirse en sus imitadores, renunciando, como él, a lo que el siglo les ofrecía de brillante y uniéndose a este santo personaje para consagrar con él sus días al retiro y al servicio de Dios. Muchos incluso pusieron a sus pies los bienes que poseían; con ellos y la ayuda de la divina Providencia, hizo construir un monasterio en el castillo de Chinon, en el territorio de la ciudad de Tours. Se retiró allí con un gran número de siervos de Dios de los cuales fue padre, por haberlos engendrado para Jesucristo. Con aquellos a quienes siempre consideró como sus hermanos, bajo la mirada y la guía del gran san Martín, entonces obispo de T ours, llevó una vi grand saint Martin Modelo espiritual de Aquilino. da angelical. El ilustre metropolitano, tan célebre en toda la cristiandad, hizo pronto de nuestro Santo su íntimo amigo.

Durante todo el tiempo que el santo abad estuvo al frente de su monasterio, dio a sus hermanos los mayores ejemplos de virtud y santidad. Además, procuró a los pueblos de aquellas comarcas señaladas ventajas. Dios favoreció a su fiel servidor con el don de los milagros, y los prodigios obrados por él resplandecieron tanto como sus virtudes. A la palabra del discípulo, así como a la del maestro, la vista fue devuelta a los ciegos, la salud a los enfermos; los cojos fueron enderezados, los muertos resucitados; y más de una vez la patria en peligro fue salvada de los riesgos por los que estaba amenaza Saint Grégoire de Tours Historiador y obispo, fuente principal del relato. da.

San Gregorio de Tours, autor célebre y acreditado para la historia de estos tiempos lejanos, y uno de los sucesores de san Martín en la sede de esta ciudad, hace mención de nuestro Santo con elogio; lo llamó *grande* por su nombre, por sus virtudes y por las maravillas de su vida, así como por los milagros obrados después de su muerte y por su intercesión. Este escritor, digno de fe, asegura haberlos leído en el libro de su *Vida*. Entre otras cosas, relata que en el año 446, habiendo s ido sit Ægidius General romano que sitió Chinon en 446. iado el castillo de Chinon por Egidio, todos los habitantes se habían encerrado en los subterráneos de la fortaleza. El enemigo logró cegar el único pozo que servía a los sitiados. El Santo pasó la noche en oración, pidiendo a Dios con confianza que tuviera piedad de sus hijos, que pusiera a los enemigos en fuga y que no permitiera que este pueblo pereciera de sed. Aún rezaba cuando de repente el cielo se cubrió de nubes espesas; una lluvia abundante, acompañada de relámpagos y truenos, cayó sobre el castillo, y el enemigo, aterrorizado por el prodigio, levantó el sitio; al mismo tiempo, todos los vasos expuestos a la lluvia se llenaron, los sitiados pudieron calmar la sed que los quemaba y dar gracias a Dios y a su libertador. Recobraron la libertad tras la huida precipitada de sus enemigos.

En ese mismo tiempo, una mujer estéril se dirigió al Santo para obtener, por sus oraciones, el nacimiento de un hijo al que consagraría a Dios bajo su dirección. Sus votos fueron escuchados, se convirtió en madre de un hijo al que nuestro Santo bautizó. Un día en que, ya mayor, se dirigía a Chinon para escuchar predicar al santo abad, este joven, al cruzar apresuradamente un río, se ahogó. La madre corre a la iglesia y ruega al Santo que la socorra; este interrumpe su sermón y ordena a su auditorio que rece por esta mujer. Se traslada luego a la orilla del río y, por una inspiración divina, ordena a las aguas que le devuelvan el cuerpo que acababan de engullir. Obedecieron; pero nuestro Santo, viendo aquel cuerpo sin vida, exclamó: «¡Ah! hijo mío, ¡qué! ¡tenéis la desgracia de haber muerto sin haber recibido el santo Viático!». Repitió tres veces estas palabras con gemidos; el joven abrió los ojos como si se hubiera despertado de un sueño profundo y le dijo: «¡Es pues usted, santo sacerdote, quien me procuró el nacimiento y me regeneró por las aguas salutíferas del bautismo; es usted también, por la eficacia de sus santas oraciones, quien me devuelve a las lágrimas de una madre tierna y afligida que glorificará a Dios por tal prodigio!».

Nuestro Santo, regresando a la ciudad, encontró a un ciego de nacimiento que, tras haber pasado tres meses en ayuno y oración, vino a su encuentro reclamando su asistencia. El hombre de Dios le preguntó si deseaba ver la luz; el enfermo respondió que sería feliz de poder admirar lo que nunca había visto y de lo que cada uno decía cosas tan maravillosas. Entonces el santo abad le lavó los ojos con aceite bendito y dijo, haciendo la señal de la cruz: «Que vuestros ojos sean abiertos», y al instante se abrieron y él dio gracias al cielo.

Durante el resto de la vida de nuestro Santo, Dios obró aún muchos otros milagros por la intercesión de su siervo. Finalmente, tras varios años de ejercicios admirables en los caminos de la perfección y después de un gran número de maravillas de las que fueron testigos los pueblos de la provincia de Aquitania, nuestro solitario taumaturgo tuvo, por revelación, conocimiento del momento de su muerte. Tres días antes de su llegada, se abstuvo de todo alimento, no queriendo otro que la santa Eucaristía, meditando las grandezas de Dios y cantando sus alabanzas. Empleó el poco tiempo que le quedaba en exhortar a quienes se acercaban a él al amor de Jesús, a la humildad y a la práctica de todas las demás virtudes.

Llegada la hora de su muerte, tal como deseaba desde hacía mucho tiempo para reunirse con Jesucristo, a quien tanto había amado, levantó los ojos y las manos al cielo, dio su bendición a sus religiosos, que se deshacían en lágrimas, y entregó su bella alma a Dios, expirando sobre la ceniza y el cilicio.

Su cuerpo fue sepultado honorablemente en la iglesia de su monasterio, que, desde ese momento, comenzó a venerarlo y a reconocerlo como su patrón y protector ante Dios. Bajo el reinado de Carlomagno (774-814), esta iglesia fue convertida en una célebre colegiata; el lugar de su sepultura ha sido siempre objeto de singular veneración debido a las grandes maravillas que la bondad de Dios obra allí por los méritos y la intercesión de su fundador.

San Gregorio de Tours dice que en su tiempo la tumba de san Maxe era famosa por un número prodigioso de milagros bien evidentes; relata, entre otros, que un joven niño de su diócesis, reducido a extrema gravedad, habiendo sido llevado a la tumba del Santo, fue al instante perfectamente curado; lo mismo ocurrió con una joven. Habiendo llegado estos dos hechos al conocimiento del mismo obispo de Tours, hizo admitir al joven en el monasterio de Chinon, y a la joven en un claustro de vírgenes, para que ambos fueran consagrados a Dios en memoria y reconocimiento de tales beneficios.

La Iglesia celebra la fiesta de san Maxe el 20 de agosto, y la de su traslación el 28 de octubre.

## CULTO Y RELIQUIAS. La ciudad de Bar-le-Duc Bar-le-Duc Ciudad que conserva las reliquias del santo desde el siglo X. (Mosa) tiene la dicha de poseer, desde hace más de ochocientos años, preciosas reliquias de san Maxe. Bajo el reinado de Federico, duque de Lorena-Mosela, tras haber hecho construir el castillo de Bar (95 0), H Hézek Señor que edificó el oratorio de Bar-le-Duc para las reliquias. ézek, un señor muy amable, edificó a sus expensas, dentro del recinto de este castillo, un oratorio para la expiación de sus faltas. Hizo consagrar esta iglesia por san Gerardo, obispo de Toul, en honor a la santísima Virgen, al primer mártir san Esteban y a todos los Santos. Tras su consagración, la decoró y enriqueció con las preciosas reliquias de san Maxe, trasladadas desde la provincia de Turena por una singular disposición de la Providencia, después de haber sido milagrosamente salvadas de las llamas, donde la malicia de los herejes las había precipitado. Desde ese momento, esta iglesia castrense y colegiata siempre ha llevado y se gloría de llevar el nombre de su protector, el gran san Maxe, y de conservar sus reliquias encerradas en una urna como un precioso tesoro. En el siglo pasado, el Cabildo de Saint-Maxe de Bar, que era su depositario, habiendo sido suplicado por el de Chinon para que le entregara la parte que considerara oportuna, esta justa petición le fue concedida, y una porción considerable de estos santos huesos le fue entregada; recibidos con gratitud, fueron objeto de gran veneración en la Turena.

A menudo los pueblos de Bar y sus alrededores han recurrido a san Maxe y han obtenido, por su intercesión, el efecto de su protección en las calamidades y necesidades públicas. Estos prodigios son demasiado numerosos para relatarlos todos; solo citaremos uno.

El 7 de mayo de 1679, una gran sequía duraba ya tres meses: el clero y el pueblo de Bar reclamaron la asistencia de nuestro Santo, acompañando con devoción y confianza sus santas reliquias. Un hereje se permitió decir en tono burlón e impío: «¿Acaso esta buena gente espera que unos huesos secos y áridos tengan el poder de darles lluvia, estando el cielo tan sereno?». Pero fue para su propia confusión que profirió este blasfemia; pues mientras la procesión subía de la ciudad baja a la ciudad alta, la lluvia vino tan repentina y abundantemente que el relicario fue depositado en la casa de este hereje mientras esperaba que fuera posible terminar la procesión. Este hereje se llamaba Cony, y su casa existe aún hoy en la cuesta de l'Étirige, una de las calles de Bar. En recuerdo del milagro, se había esculpido sobre la puerta el relicario de san Maxe; pero los revolucionarios quisieron borrar estos preciosos vestigios, y aún se podían ver, en los últimos años, los golpes de hacha que destruyeron este piadoso testimonio.

En el momento de la Revolución, el relicario de plata que contenía los preciosos restos de san Maze excitó la codicia de los devastadores de iglesias; las reliquias fueron extraídas y profanadas; sin embargo, una porción pudo ser salvada y, desde la Revolución, ha sido reconocida como auténtica por la autoridad competente y colocada en un nuevo relicario que, aunque muy diferente del antiguo, es sin embargo adecuado. De vez en cuando, en las calamidades públicas, ha sido llevado en procesión; las autoridades, la población de los alrededores y el clero de las tres parroquias asistían a ella.

Tenemos ante nuestros ojos una solicitud hecha en 1815, dirigida por el señor Alcalde al señor Cura de Bar, la cual fue transmitida a Monseñor el obispo de Verdún, quien otorgó la autorización para realizar esta procesión general. En 1829, misma solicitud y misma autorización. Los registros de la fábrica dan fe de otras ceremonias análogas; en virtud de estas demostraciones públicas, las reliquias expuestas a la veneración de los fieles en la iglesia de Saint-Étienne de Bar, llamada también de Saint-Pierre y de Saint-Maxe, son objeto de una gran confianza y atraen a un buen número de visitantes.

Nos hemos servido, para componer esta biografía, del Oficio de san Maze; de las Historias de las Galias; de los Acta Sanctorum; y de Notas locales debidas a la amabilidad del señor abad Dubuisson, del clero de Saint-Étienne, de Bar.